張千智一直在留意觀察著費(fèi)策賢的反應(yīng)，對(duì)方臉上表情雖然保持平靜，但垂于腿邊捏得緊緊的拳頭，卻是出賣了他此時(shí)的真實(shí)感受。張千智看著費(fèi)策賢手背上冒起的青筋，心知這位老兄也跟以前第一次來(lái)乘坐火車的諸多明人一樣，被這完全有悖于常識(shí)認(rèn)知的鋼鐵怪獸給震撼到了。

    其實(shí)費(fèi)策賢前些天在迎賓館的觀景臺(tái)上已經(jīng)不止一次看到遠(yuǎn)處山坡下馳騁于鐵軌之上的蒸汽機(jī)車，但相隔太遠(yuǎn)并沒(méi)有現(xiàn)在這種與巨大鋼鐵怪獸面對(duì)面的壓迫感來(lái)得強(qiáng)烈。費(fèi)策賢過(guò)去在資料文獻(xiàn)上曾看到有明人描述這蒸汽機(jī)車是“鐵龍乃萬(wàn)斤精鐵所鑄，穿行于山嶺之間，如風(fēng)雷涌動(dòng)，一路吞云吐霧，勢(shì)不可擋”，但如今看到實(shí)物，仍然覺(jué)得這樣的描述太過(guò)簡(jiǎn)略，即便是他自己，也很難用文字完整地形容出看到蒸汽機(jī)車實(shí)物的內(nèi)心感受。

    這一列火車緩緩地停在了站臺(tái)旁邊，從車廂中下來(lái)一些乘客之后，站臺(tái)上等候的人開(kāi)始陸續(xù)上車。費(fèi)策賢回過(guò)神來(lái)，也打算跟著上車，但張千智卻叫住了他：“大人，您的車廂在后面，請(qǐng)隨我來(lái)?！?/br>
    費(fèi)策賢順著張千智所示意的方向望過(guò)去，這才注意到這列火車的最后一節(jié)車廂果然有些不同，當(dāng)下便跟著他去了。

    這通勤火車一般車頭后面兩三節(jié)車廂都是貨車，裝載著一些送去田獨(dú)的原材料，而之后的兩三節(jié)車廂則是用來(lái)裝載前往田獨(dú)的工作人員，具體掛幾節(jié)車廂視運(yùn)載任務(wù)而定。最后一節(jié)車廂一般都是臨時(shí)加掛，只有高官和身份尊貴的來(lái)客才有資格乘坐的高級(jí)客車。費(fèi)策賢雖然品級(jí)不高，但卻是代表大明的使節(jié)，自然具備了乘坐的資格。

    張千智走到車廂門口停下腳步，對(duì)費(fèi)策賢做了一個(gè)請(qǐng)進(jìn)的手勢(shì)。費(fèi)策賢不疑有他，進(jìn)到車廂之后，見(jiàn)里面空無(wú)一人，不由得回頭對(duì)張千智問(wèn)道：“這里便只有你我二人？”

    張千智道：“那倒不是，稍后工業(yè)部的白部長(zhǎng)也會(huì)過(guò)來(lái)，與費(fèi)大人一同前往?！?/br>
    張千智所說(shuō)的白部長(zhǎng)，自然便是指主管工業(yè)事務(wù)的白克思了。海漢安排大明使節(jié)去參觀田獨(dú)工業(yè)區(qū)，當(dāng)然不可能讓張千智就這么領(lǐng)著去逛一圈完事，那未必也顯得太不重視大明使節(jié)的身份了。所以盡管白克思也很忙，但還是抽出時(shí)間親自作陪，以便讓費(fèi)策賢充分體會(huì)到海漢執(zhí)委會(huì)對(duì)此的重視程度。而且有白克思出面，在參觀某些敏感項(xiàng)目的時(shí)候，拿捏分寸也能比張千智更為方便一點(diǎn)。

    費(fèi)策賢在抵達(dá)三亞之后只與這位據(jù)說(shuō)非常忙碌的白部長(zhǎng)有過(guò)一面之緣，但他也知道白克思在象征著海漢最高權(quán)力的執(zhí)委會(huì)中占有一席之地，是這個(gè)國(guó)家事實(shí)上的統(tǒng)治者之一，由這樣的高官親自出面作陪，這個(gè)面子已經(jīng)著實(shí)不小了。費(fèi)策賢自忖身份不如對(duì)方，便向張千智提出還是先下車等候?yàn)楹谩?/br>
    張千智見(jiàn)費(fèi)策賢有這份自覺(jué)，倒也沒(méi)有出聲反對(duì)。于是費(fèi)策賢連車廂里的陳設(shè)都還沒(méi)有盡數(shù)看清楚，便又轉(zhuǎn)頭下了車，跟張千智一起在站臺(tái)上等候。當(dāng)然他們也并沒(méi)有等待太久，便有一隊(duì)武裝軍警跑步來(lái)到站臺(tái)上，將最后這一節(jié)車廂所在的位置清場(chǎng)，只留了費(fèi)張二人在站臺(tái)上等候，不一會(huì)兒白克思所乘的馬車便從特別通道直接駛上了站臺(tái)。

    白克思下了馬車之后與費(fèi)策賢見(jiàn)禮，然后便邀他上火車出發(fā)。費(fèi)策賢跟著白克思進(jìn)了車廂落座，不多時(shí)只覺(jué)得車廂微微一震，便緩緩動(dòng)了起來(lái)。他扭頭向車窗外望去，果然見(jiàn)到站臺(tái)上的景致都在慢慢向后退去，而且隨著車廂震動(dòng)頻率的加快，前進(jìn)的速度也在逐步增加。

    “聽(tīng)說(shuō)費(fèi)大人這幾天在圖書館里也看了不少跟這火車、鐵路有關(guān)的資料，如果有什么問(wèn)題，倒是可以提出來(lái)，我可以盡量為費(fèi)大人解釋?！遍_(kāi)車之后，白克思便主動(dòng)聊起了現(xiàn)在正在乘坐中的火車。

    費(fèi)策賢對(duì)于對(duì)方這么清楚自己的動(dòng)向并不奇怪，畢竟張千智這些天一直都跟在自己身邊，很清楚自己在圖書館里借了什么資料來(lái)看。如果他沒(méi)有把所知的情況向上司進(jìn)行匯報(bào)，那費(fèi)策賢反到會(huì)覺(jué)得有點(diǎn)奇怪了。

    費(fèi)策賢這幾天在圖書館的確是看了不少跟蒸汽機(jī)原理和蒸汽機(jī)車相關(guān)的書籍文獻(xiàn)，雖然都是些基礎(chǔ)性質(zhì)的內(nèi)容，但說(shuō)實(shí)話他的確沒(méi)看懂多少，很多術(shù)語(yǔ)和圖紙對(duì)他而言都太過(guò)艱深，以至于難以理解。而他又不能去問(wèn)張千智，那樣就太著痕跡了，更何況張千智就算知道他想問(wèn)的答案，也不太可能告訴他。而現(xiàn)在白克思表示可以解答他的疑問(wèn)，這倒無(wú)疑是一個(gè)極好的機(jī)會(huì)。

    費(fèi)策賢是有一肚子的問(wèn)題，但他知道自己如果將問(wèn)題和盤托出，只會(huì)向?qū)Ψ奖┞冻鲎约旱臒o(wú)知程度。所以在小心斟酌了片刻之后，他才很謹(jǐn)慎地向白克思提出了三個(gè)問(wèn)題。

    第一、修建一條鐵路的工期和大致花費(fèi)；第二、蒸汽機(jī)車的建造費(fèi)用和使用年限；第三、這種交通方式受制于軌道以及煤、水的補(bǔ)給，還不如馬車來(lái)得方便，是否真有足夠的實(shí)用性？

    費(fèi)策賢很自覺(jué)地沒(méi)有提出技術(shù)方面的問(wèn)題，因?yàn)樗仓兰幢惆卓怂荚敢夂煤媒獯?，自己也未必能?tīng)懂多少。倒不如問(wèn)一點(diǎn)實(shí)際的東西，看看海漢官方是如何看待這種先進(jìn)技術(shù)。

    當(dāng)初修建這條鐵路的時(shí)候，白克思也曾是策劃者和現(xiàn)場(chǎng)工頭之一，對(duì)于這條鐵路的情況自然是了然于胸，而費(fèi)策賢向他所提出的問(wèn)題，倒是有些出乎他的預(yù)料。因?yàn)檫^(guò)往參觀這條鐵路的外來(lái)者所提出的問(wèn)題往往是千奇百怪，而絕非像費(fèi)策賢這么本質(zhì)。

    類似火車是不是使用了法術(shù)驅(qū)動(dòng)，這么多精鋼為何不用來(lái)打造武器盔甲，為什么一定要在地面上鋪設(shè)兩根軌道當(dāng)作火車前進(jìn)道路，諸如此類會(huì)讓白克思哭笑不得的提問(wèn)，在過(guò)去幾年中層出不窮。哪怕當(dāng)初許心素來(lái)參觀的時(shí)候，所提的問(wèn)題也沒(méi)有費(fèi)策賢這么實(shí)際。由此可見(jiàn)費(fèi)策賢這些日子一直泡在市立圖書館里，也沒(méi)有白費(fèi)這些時(shí)間，的確是動(dòng)了腦子在研究海漢的先進(jìn)之處。

    白克思道：“費(fèi)大人這幾個(gè)問(wèn)題倒是不錯(cuò)，那我就一一解答吧。先說(shuō)第一個(gè)，三亞這條鐵路從田獨(dú)到勝利港，全長(zhǎng)大約二十里，后來(lái)又從勝利港向西延伸了一段，一路通到了三亞港。工期嘛，當(dāng)時(shí)從動(dòng)工到通車，前后用了大約兩年左右，不過(guò)這個(gè)也要視投入的人力多少和周圍環(huán)境而定，倒也沒(méi)有一個(gè)確定的數(shù)字。至于工程費(fèi)用，這個(gè)還真不好計(jì)算，因?yàn)楫?dāng)時(shí)勞動(dòng)力嚴(yán)重不足，就連我們這些當(dāng)官的也全都在工地上勞作，該收多少工錢可沒(méi)法定?！?/br>
    費(fèi)策賢一邊聽(tīng)一邊將白克思所說(shuō)默默記在腦中，不管這些話的真實(shí)程度有多高，但都是真正的第一手資料，其價(jià)值就如這條鐵路的工程費(fèi)用一樣無(wú)可估量。不過(guò)費(fèi)策賢認(rèn)為白克思的回答多少還是有點(diǎn)打馬虎眼，他們這些高官?zèng)]收工錢，那普通民工難道也沒(méi)收？修建這條路使用了大量鋼鐵、木料、石材，這些建筑材料總是有成本的吧？以海漢人經(jīng)商的精明程度，怎么可能計(jì)算不清工程費(fèi)用。不過(guò)他當(dāng)然也不會(huì)對(duì)此表示質(zhì)疑，要是讓白克思感到不快，就此跳過(guò)了后面兩個(gè)問(wèn)題，那就得不償失了。

    白克思繼續(xù)說(shuō)道：“第二個(gè)問(wèn)題嘛，我倒是可以給一個(gè)比較準(zhǔn)確的答案，如果以白銀計(jì)算，那么第一臺(tái)蒸汽機(jī)車的制造費(fèi)用大約需要二十萬(wàn)兩白銀，不過(guò)這個(gè)費(fèi)用是會(huì)隨著建造數(shù)量的增多慢慢降下來(lái)的，如今已經(jīng)只有這個(gè)數(shù)目的一半了。至于使用年限，這個(gè)就要視保養(yǎng)維護(hù)的細(xì)致程度而定了，一般來(lái)說(shuō)，十年應(yīng)該是有的?！?/br>
    費(fèi)策賢心中默默計(jì)算起來(lái)，如果一臺(tái)蒸汽機(jī)車的制造費(fèi)用是十萬(wàn)，以十年使用時(shí)間計(jì)算，那就相當(dāng)于平均每年大約一萬(wàn)兩白銀的折舊費(fèi)用，這么算倒也不貴。何況海漢這條鐵路是商業(yè)運(yùn)營(yíng)，每天的客貨運(yùn)載多少還能收些運(yùn)費(fèi)回本。

    白克思此時(shí)已經(jīng)說(shuō)到了第三個(gè)問(wèn)題：“至于費(fèi)大人問(wèn)的最后一個(gè)問(wèn)題，其實(shí)道理再簡(jiǎn)單不過(guò)，我這一趟車?yán)娜撕拓?，如果折算成馬車的運(yùn)載量，需要多少輛馬車花費(fèi)多少時(shí)間才能完成，這是可以計(jì)算的。如果火車運(yùn)行一趟的折舊、人員、煤水消耗，這些費(fèi)用加在一起要比馬車劃算，甚至是差不多的程度，那我們肯定會(huì)選前者作為主要交通工具。因?yàn)檫@不僅僅是單純的費(fèi)用問(wèn)題，制造蒸汽機(jī)車還能提升我國(guó)的工業(yè)制造能力，這也是很難用錢財(cái)來(lái)衡量的?！?/br>
    費(fèi)策賢聽(tīng)到這里，忍不住又追加了一個(gè)問(wèn)題：“白大人，既然你把這蒸汽機(jī)車說(shuō)得如此之好，那為何不在整個(gè)島上都將道路建成能通火車的鐵路軌道？”

    “好問(wèn)題。”白克思應(yīng)道：“這就又回到最初的問(wèn)題上，我們?yōu)槭裁匆藿ㄨF路使用蒸汽機(jī)車？這是為了要滿足兩地之間長(zhǎng)期的、大量的人員物資運(yùn)輸需要，鐵路軌道在哪里修，修多長(zhǎng)，這是要視客觀需求而定的。顯而易見(jiàn)，鐵路的建造和運(yùn)營(yíng)費(fèi)用都會(huì)比傳統(tǒng)道路要高得多，所以我們只能選擇需求最突出的地區(qū)來(lái)建造，比如三亞與田獨(dú)之間，比如昌化港與石碌鐵礦之間。另外其實(shí)各地還有很多短程的小型貨運(yùn)鐵路也在使用，主要是建在礦山、港口這類對(duì)運(yùn)力要求比較高的地方?；蛟S以后有足夠的人力和資源，我們會(huì)如你所說(shuō)，在島上修建更多的鐵路軌道作為日常交通所用。”

    白克思回答這個(gè)額外的問(wèn)題倒是十分坦率，并沒(méi)有做任何掩飾，費(fèi)策賢也聽(tīng)得很明白。但拋開(kāi)制造蒸汽機(jī)車和運(yùn)營(yíng)鐵路系統(tǒng)所需的技術(shù)先不提，如果在大明要實(shí)施這套交通體系，短短二十來(lái)里的路程，修路加采購(gòu)設(shè)備要一次性投入數(shù)十萬(wàn)兩白銀，建成之后還要若干人員長(zhǎng)期不間斷地對(duì)道路和設(shè)備進(jìn)行維護(hù)監(jiān)控，這基本上不可能從朝廷申請(qǐng)到這筆工程預(yù)算。

    如果費(fèi)策賢不是親身坐在火車車廂里，感受著這種嶄新的交通方式帶來(lái)的便利，他也很難說(shuō)服自己去接受成本如此高昂的新玩意兒。而且他也從白克思的回答中意識(shí)到一個(gè)問(wèn)題，海漢人在這里所修建的鐵路，對(duì)他們來(lái)說(shuō)并不是什么新東西，在他們?cè)瓉?lái)的國(guó)度里肯定已經(jīng)形成了成熟的交通體系，否則也不可能在落腳未穩(wěn)的時(shí)候，就耗費(fèi)如此之多的資源和人力來(lái)運(yùn)營(yíng)這種匪夷所思的新式交通方式。

    這些海漢人過(guò)去所生活的國(guó)度究竟是什么樣，費(fèi)策賢根本想象不出來(lái)，但或許類似鐵路、火車這樣的存在，對(duì)他們來(lái)說(shuō)只是日常生活的一部分而已，根本就沒(méi)什么值得大驚小怪的。就像白克思所說(shuō)的那樣，在時(shí)機(jī)成熟以后，或許就會(huì)修建更多的鐵路作為日常交通所用了。

    費(fèi)策賢突然又冒出一個(gè)問(wèn)題：“這……也是工業(yè)？”

    白克思點(diǎn)點(diǎn)頭道：“沒(méi)錯(cuò)，這也是工業(yè)的力量，對(duì)你們明人來(lái)說(shuō)，海漢或許處處充滿了奇跡，但對(duì)我們來(lái)說(shuō)，這些都只是工業(yè)帶給我們的好處罷了。費(fèi)大人，我國(guó)想達(dá)成的目標(biāo)，跟貴國(guó)是不一樣的，我們兩國(guó)之間并不存在根本的沖突，反倒是有很多的共同利益可以慢慢開(kāi)發(fā)。相信你在三亞多待一段時(shí)間之后，會(huì)有更真切的感受?！?/br>
    白克思感覺(jué)到費(fèi)策賢思想上受到?jīng)_擊之后的松動(dòng)，當(dāng)下便抓緊時(shí)機(jī)給他灌迷魂湯。讓費(fèi)策賢意識(shí)到海漢社會(huì)在各方面的先進(jìn)性，是讓其徹底放棄抵抗的必要條件，而工業(yè)，就是海漢生產(chǎn)力優(yōu)勢(shì)的最好體現(xiàn)。