西班牙人在菲律賓施行殖民統(tǒng)治已有大半個(gè)世紀(jì)的時(shí)間，對(duì)于本地的各種物產(chǎn)自然要比初來乍到的海漢熟悉得多，而這些由殖民者整理出來的地理資料，對(duì)海漢的意義也不亞于那些成箱打包的金銀財(cái)寶，今后海漢開發(fā)呂宋島，便可由此省下大量的時(shí)間和金錢。

    趁著手下人清點(diǎn)這批財(cái)物的工夫，顏楚杰將冉天祿叫到身前向他問道：“這個(gè)把教會(huì)財(cái)產(chǎn)寄放到商棧的什么神父……”

    “首長(zhǎng)，是布蘭科神父?！比教斓撀狀伋芡祥L(zhǎng)了音調(diào)，連忙很知趣地應(yīng)聲。雖然不知道顏楚杰提到布蘭科神父的意圖何在，但他還是收斂心神仔細(xì)聆聽，唯恐漏了一個(gè)字。

    “嗯，這個(gè)神父，等我們破城之后，你設(shè)法找到他，看看能不能從他嘴里掏出更多的東西。”顏楚杰指了指那本記錄本地自然風(fēng)貌的資料道：“弄清這資料的來源，看看他是不是還能提供更多類似這樣的東西?！?/br>
    對(duì)于這個(gè)命令，冉天祿倒是欣然接受。他與布蘭科神父相識(shí)時(shí)間不短，也算是有些私人情誼，雖說公事為重，他絕不會(huì)在感情上偏袒布蘭科神父，但如果能有機(jī)會(huì)順手拉對(duì)方一把，讓其能在這場(chǎng)戰(zhàn)亂中得到一個(gè)安全的處境，那他還是很樂于為之。既然現(xiàn)在首長(zhǎng)將這個(gè)差事交給自己，那冉天祿就可以拿著這支令箭，把布蘭科神父保下來了——前提是他得在自己找到他之前存活下來。

    但冉天祿對(duì)此并不是很樂觀，他知道布蘭科神父這人絕對(duì)不會(huì)躲在教堂里等待戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，而是會(huì)帶著教會(huì)的一幫人去戰(zhàn)地協(xié)助救治傷員。而戰(zhàn)亂環(huán)境下，沒有人能夠保證他的人身安全，誰也不知道城破之時(shí)會(huì)不會(huì)正好就撞上了流彈。

    清理工作直到深夜才告一段落，盡管冉天祿已經(jīng)提前預(yù)告了這批財(cái)物價(jià)值不菲，但最終的清點(diǎn)結(jié)果仍然是讓此次帶兵的將領(lǐng)們大為振奮。粗略估算下來，這批金銀財(cái)寶的估價(jià)至少是在四百萬元海漢幣以上，有些寶石和珍珠制成的工藝品暫時(shí)還沒法估得準(zhǔn)確的價(jià)值。自發(fā)起這次的行動(dòng)以來，這可以算是遠(yuǎn)征軍最大的一筆收獲了。

    “憑這個(gè)就可以跟執(zhí)委會(huì)交差了?！鳖伋懿粺o得意地拍了拍裝錢財(cái)?shù)南渥樱骸叭教斓?，這次你可是立下大功了?。　?/br>
    “卑職都是照著首長(zhǎng)的吩咐在做，這等功勞，卑職不敢獨(dú)享！”冉天祿倒是很知情識(shí)趣，不忘為自己所屬的安全部請(qǐng)功。

    顏楚杰下令用軍方準(zhǔn)備的封條將這些箱子全部重新封上，然后運(yùn)往帕塞鎮(zhèn)漁港，從那里裝船運(yùn)送到甲米地港的臨時(shí)基地保管。這么大筆錢，不管放在哪里都覺得不夠穩(wěn)妥，顏楚杰決定等戰(zhàn)局穩(wěn)定下來，便調(diào)一艘海軍艦船先將其送回三亞去。

    當(dāng)晚除了這樁大事之外，陸軍自然也沒閑著。天黑之前便已經(jīng)在距離城墻近一里遠(yuǎn)的地方搭起了兩座高約十米的臺(tái)子，上半夜安排狙擊兵對(duì)城頭上的幾處有照明的地方進(jìn)行了精確打擊。由于射擊點(diǎn)居高臨下，這照明就讓城頭的守軍成了活靶子，幾個(gè)回合的射擊之后，意識(shí)到自己暴露的守軍士兵趕緊熄滅了城頭上的照明，以免白白送命。

    在強(qiáng)行解決了城頭上的監(jiān)控之后，特戰(zhàn)營(yíng)的工兵部隊(duì)便行動(dòng)起來，一身盡黑的工兵們背著炸藥和工具，悄無聲息地摸往城門方向。他們必須在天明之前，于城頭之下埋設(shè)好炸藥，而真正能夠給他們提供掩護(hù)的，并非一里之外高臺(tái)上趴著的狙擊手，而是能讓他們隱蔽身形的夜幕。

    馬尼拉城的南門外并沒有護(hù)城河之類的構(gòu)造，這讓工兵們?cè)诮咏情T時(shí)少費(fèi)了許多周折。

    只是這種隱蔽條件雖然能讓工兵們接近城門，但同樣也會(huì)給他們的施工作業(yè)帶來很大的妨礙，沒有照明就難以進(jìn)行復(fù)雜的施工作業(yè)。但工兵部隊(duì)早就研究出了一套專門針對(duì)這類環(huán)境的夜間行動(dòng)方案，為了避免引起城樓上守軍的關(guān)注，工兵攜帶了一種專門的便攜式布篷，拱形結(jié)構(gòu)，用厚實(shí)不透光的黑色油布制成，用時(shí)只要將折疊部分拉開立好，就能行成一個(gè)簡(jiǎn)單的拱形布篷，而工兵便可在其中點(diǎn)上光線不強(qiáng)的照明物來輔助施工。從上方的城頭往下看，也只能看到黑漆漆的一片，在能見度不高的時(shí)候很難分辨出布篷的存在。

    兩名經(jīng)驗(yàn)豐富的軍官拉開皮尺，先丈量好位置，在城墻下方標(biāo)出大致的施工點(diǎn)，然后幾個(gè)拱形布篷貼著城墻展開，每個(gè)布篷下都有一個(gè)工兵小隊(duì)，各自開始施工。

    而工兵所使用的挖掘工具也都是特制的，無聲手搖鉆是最主要的工具。他們需要在城墻根下打出數(shù)十個(gè)胳膊粗的孔道，然后將炸藥和引爆的雷管埋設(shè)進(jìn)去。這差事既需要細(xì)心也得有耐性，稍微發(fā)出大的響動(dòng)被城頭上的守軍聽到，很可能就會(huì)前功盡棄。

    由于南門附近的城墻都有磚石包裹外層，加之工兵們不敢放開手腳施工，因此幾架手搖鉆的打孔進(jìn)度都要比預(yù)計(jì)的緩慢得多，一個(gè)小時(shí)下來才僅僅有兩個(gè)孔達(dá)標(biāo)。到凌晨四點(diǎn)的時(shí)候，工程勉強(qiáng)完成了一半施工量，但如果就這點(diǎn)爆破孔裝藥，極有可能無法完成預(yù)定的爆破目標(biāo)。

    稍后天色將明，再施工下去待會(huì)兒撤退就有可能會(huì)暴露行跡了，無奈之下，工兵們只能先收兵回營(yíng)。好在這些孔道的位置都是與城墻垂直，從城頭上根本就看不到其存在，所以也不用擔(dān)心白天會(huì)被守軍發(fā)現(xiàn)什么。

    當(dāng)然在進(jìn)入白天之后，海漢軍也不會(huì)讓城內(nèi)的守軍閑下來。幾門大口徑的臼炮已經(jīng)運(yùn)抵了第一線，這玩意兒既可以發(fā)射幾十斤重的炮彈甚至是石彈，也可以直接投射炸藥包，只是沒有什么精度可言，命中基本隨緣了。

    要指望這么幾門臼炮就轟開馬尼拉的城防當(dāng)然不太現(xiàn)實(shí)，不過這玩意兒對(duì)于打擊守軍和城內(nèi)民眾的軍心非常有用，三不五時(shí)地來上兩發(fā)，足以讓射程范圍內(nèi)的城內(nèi)人員一直保持高度緊張，因?yàn)檎f不準(zhǔn)下一刻就會(huì)有從天而降的炮彈來取走他們的性命。

    而負(fù)責(zé)攻擊城東區(qū)域的羅杰已經(jīng)閑不住了，由于指揮部將大部分火炮都部署在城南的主攻方向上，羅杰這邊就只有數(shù)門用來鎮(zhèn)場(chǎng)面的小口徑炮，對(duì)攻城作戰(zhàn)并沒有什么作用，所以他的部隊(duì)控制城東之后就沒有后續(xù)動(dòng)作了。但羅杰又不想就這么干看著，索性帶了一個(gè)連繼續(xù)往北行進(jìn)，一直推進(jìn)到數(shù)里外的巴石河流域才止步。

    羅杰沒有率部拐向城北，因?yàn)橹笓]部制定的攻城方案本就故意留出了城北這條“逃生通道”，他要是去堵上了這個(gè)缺口，那城里的人就真的只能拼死作戰(zhàn)了，而這顯然不符合海漢的利益。

    海漢軍對(duì)于從陸上海上溜號(hào)的馬尼拉民眾都是睜一只眼閉一只眼，只要不主動(dòng)飛蛾撲火，也就放他們逃生去了。這些人即便逃出去，也搬不來救兵解決馬尼拉城的困局，而海漢軍也不想把精力放在這些小魚小蝦身上。對(duì)海漢來說，占領(lǐng)馬尼拉城既是這次行動(dòng)的目標(biāo)，同時(shí)也是目的，盡快攻下城池才是海漢軍的第一要?jiǎng)?wù)。

    這樣一來，盡管城內(nèi)有總督阿拉貢內(nèi)斯下達(dá)的禁行令，禁止所有城門的非軍事人員出入，但仍然還是會(huì)有一些民眾利用各種渠道逃離馬尼拉城。北城門不讓走了，一些人就從通往港口方向的西城門出城，然后再繞向北邊。這種渙散且絕望的民眾情緒，已經(jīng)很難依靠總督府的命令來重新挽回了。

    一月二十六日，海漢軍的主攻方向依然集中在南門附近，城墻上的很多垛口都已經(jīng)被炮彈削平，城內(nèi)更是有大片靠近城墻的房屋被飛進(jìn)來的炮彈砸得千瘡百孔。根據(jù)海漢軍的統(tǒng)計(jì)，這一天時(shí)間內(nèi)海漢部署在城外的火炮陣地發(fā)射了超過三百發(fā)各類炮彈，但卻一直沒有展開真正意義上的步兵攻城作戰(zhàn)。

    弗朗西斯不是傻子，他當(dāng)然能看懂海漢軍在南邊的動(dòng)作雖然挺大，但仍然是某種意義上的佯攻，否則沒道理在遠(yuǎn)程火力已經(jīng)完全壓制守軍的局面下卻一直圍而不攻。

    弗朗西斯認(rèn)為海漢軍應(yīng)該是在等待某個(gè)合適的時(shí)機(jī)，但這個(gè)時(shí)機(jī)到底是意味著什么，他卻毫無頭緒。唯一讓他覺得稍感安慰的，是城西馬尼拉港和城北巴石河流域仍然在己方掌控之中，海漢軍也沒有表現(xiàn)出強(qiáng)行突入這兩個(gè)區(qū)域的意圖。如果城南防線真的告破，那么城中西班牙人至少還有一步退路可走，不至于真正被困死在城內(nèi)。

    關(guān)于總督的禁行令，弗朗西斯也能想到這法令根本沒法徹底執(zhí)行下去，畢竟這城里的西班牙移民之間的關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，哪是一紙禁令就能完全封鎖。最根本的原因，還是人心無法封鎖啊！

    弗朗西斯對(duì)于城外海漢軍的圍困也沒有什么好的方法，他只能設(shè)法組織人手，在城南繼續(xù)對(duì)受到攻擊的城墻進(jìn)行加固處理。如果海漢不派步兵攻城，那拖得一天就對(duì)守軍有利一分，拖得越久，其實(shí)海漢的優(yōu)勢(shì)反而越弱。弗朗西斯只能指望海漢軍的彈藥儲(chǔ)備快些消耗，這樣或許在某個(gè)清晨醒來的時(shí)候，會(huì)得到海漢軍主動(dòng)撤兵的好消息。

    但這當(dāng)然只是西班牙人的一廂情愿，海漢軍為了這次行動(dòng)所作的準(zhǔn)備工作非常充分，甚至也考慮到長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月的圍城戰(zhàn)所需的彈藥消耗，運(yùn)來馬尼拉的戰(zhàn)備物資足以支撐海漢軍在這里耗到二月中旬。如果后續(xù)的補(bǔ)給能夠跟上，那么持續(xù)作戰(zhàn)的時(shí)間還能向后繼續(xù)延長(zhǎng)。

    二十六日的交戰(zhàn)以海漢單方面的炮擊持續(xù)了整整一天，入夜之后，工兵部隊(duì)依然如法炮制，潛入到城下繼續(xù)施工。而城頭上只要有人敢露頭，就會(huì)立刻招來狙擊，多得幾人喪命之后，便沒人再敢直起身子在城墻上走路，就更別說將身子探到城墻之外觀看城下的情形了。

    有了昨夜的施工經(jīng)驗(yàn)，這次便多派了四隊(duì)工兵，加緊施工的速度。經(jīng)過一晚上六個(gè)多小時(shí)的搶工，總算是完成了預(yù)定的爆破工程，埋設(shè)了數(shù)百斤烈性炸藥在城墻根下的孔道內(nèi)，然后將連接雷管的導(dǎo)火索一路延伸向南，直至安全距離之外。

    特戰(zhàn)營(yíng)所有人員在早上四點(diǎn)就開始悄悄集結(jié)待命，既然城門附近的炸藥已經(jīng)埋設(shè)完畢，高橋南可不打算把這邊的戰(zhàn)事再拖上一天。

    天色剛剛開始泛起魚肚白，城內(nèi)的絕大部分民眾和守軍正處在睡眠之中，便聽到城南方向傳來了一聲巨大的爆炸聲。這是許多人一生中聽到的最大的聲音，幾乎是在此同時(shí)，地面也傳來了明顯的顫動(dòng)，不少人從睡夢(mèng)中醒來時(shí)甚至以為發(fā)生了地震。

    然而這個(gè)動(dòng)靜是來自于海漢軍對(duì)南城門的爆破作業(yè)，巨大的煙塵騰起數(shù)十米高，爆炸產(chǎn)生的沖擊波將城墻瓦解為無數(shù)碎塊，向著城內(nèi)方向拋射而出。一些重達(dá)數(shù)十上百斤的石塊從天上傾斜而下，如同是上百架投石機(jī)在對(duì)城內(nèi)進(jìn)行同步打擊。

    城墻附近的西班牙守軍死了多少，傷了多少，當(dāng)下完全無從知曉，少數(shù)幸存者灰頭土臉地從煙塵中走出，目光茫然地掃視已經(jīng)變成一大堆瓦礫的這段城墻廢墟，渾然不明究竟發(fā)生了什么狀況。

    須臾，附近各處開始響起了傷者的慘嚎聲，不過這些人也算幸運(yùn)，能叫出聲的至少一時(shí)半會(huì)兒還死不了，而那些真正被廢墟活埋的倒霉鬼，根本就連出聲的機(jī)會(huì)都沒有。

    弗朗西斯原本所設(shè)的指揮所距離南城門其實(shí)不過幾十米，不過因?yàn)樽蛱斓呐趽粲胁簧倥趶楋w入城內(nèi)，所以他又向后撤了一段以策安全。結(jié)果這正好讓他躲過一劫，原指揮所已經(jīng)被飛落下來的磚石砸塌了大部分的房頂，他昨天要是留在這邊，說不定也就被順勢(shì)給活埋了。