如果要讓馬尼拉本地民眾來(lái)描述一下西班牙統(tǒng)治時(shí)期與當(dāng)下的區(qū)別，那大概就是漢人社會(huì)地位的顯著改變。在西班牙統(tǒng)治時(shí)期，馬尼拉地區(qū)的漢人移民只能算是三等民，即便是如冉天祿這樣在本地混得不錯(cuò)的大明商人，如果不是有布蘭科神父罩著，那日子也不見得能有多好過。很多外國(guó)商人在馬尼拉待了一兩年，甚至都還沒有踏足城內(nèi)的資格，只能在馬尼拉港和甲米地港一帶完成交易。

    但海漢將西班牙統(tǒng)治者趕走之后，立刻就在本地扶持了一批漢人起來(lái)頂替各種官方機(jī)構(gòu)中空出來(lái)的崗位，而西班牙人的社會(huì)地位則是頓時(shí)與漢人發(fā)生了對(duì)調(diào)，變成了目前的社會(huì)底層。許多西班牙移民家庭因?yàn)樵诤h攻打馬尼拉城期間有抵抗舉動(dòng)，家產(chǎn)也在戰(zhàn)后被查抄一空，如今不得不依靠出賣勞動(dòng)力來(lái)維持生計(jì)。而原本那些被西班牙人看不起的漢人，則是終于等來(lái)了揚(yáng)眉吐氣的一天。

    在馬尼拉城西門與港口之間的這片區(qū)域除了大大小小的貨倉(cāng)之外，還有成片的漢人聚居區(qū)，大約兩千名漢人移民就生活在這里。這些漢人的主業(yè)是航海與商貿(mào)，不少人都有在西班牙的商船上擔(dān)當(dāng)水手船員的經(jīng)歷。還有許多人就憑借自己的出身，擔(dān)當(dāng)起西班牙與大明之間通商的橋梁。此外海漢軍在攻城前曾擔(dān)心翻譯人員太少，在接手馬尼拉的過程中會(huì)遇到很多麻煩，但這些本地漢人讓這個(gè)看似困難的問題迎刃而解。

    住在這片漢人社區(qū)里的秦家，就是十分典型的殖民地漢人家庭縮影。秦家先人是在萬(wàn)歷年間被牙行下南洋發(fā)財(cái)?shù)幕献訌拇竺鏖}南地區(qū)騙到了呂宋島，幾乎是以賣豬仔的cao作模式賣給了西班牙殖民者當(dāng)奴仆。當(dāng)時(shí)西班牙人占領(lǐng)馬尼拉還不久，秦家先人在主人家出力一輩子，最終才換來(lái)了下一代人的自由身，不過由于秦家在這里本身就一沒家底二沒背景，所以用了幾代人的時(shí)間，也僅僅就只是在馬尼拉城外經(jīng)營(yíng)出了一間專售明貨的商鋪而已。

    家主秦升耀年近五十，他在本地商場(chǎng)上混跡多年積累下來(lái)的見識(shí)，終于是在這次的馬尼拉戰(zhàn)事中發(fā)揮了作用。從戰(zhàn)事爆發(fā)之初，秦升耀便嚴(yán)禁家人參與其中，甚至特地花錢讓在馬尼拉艦隊(duì)和港口炮臺(tái)服役的幾名家中后輩全都早早回到家中，以免他們身陷這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)而牽連了家族。戰(zhàn)后海漢軍對(duì)這片區(qū)域做人口普查的時(shí)候，秦家便以“身家清白、主動(dòng)合作”的評(píng)價(jià)，得到了出仕的機(jī)會(huì)。

    秦升耀之所以有這樣的舉動(dòng)，主要還是來(lái)源于他平日與大明商人來(lái)往較多，早就聽聞過不少關(guān)于海漢的消息。特別是西班牙殖民政府命令禁止在本地傳播的一些戰(zhàn)爭(zhēng)消息，更是讓秦升耀意識(shí)到了海漢軍的可怕實(shí)力。畢竟像當(dāng)初西班牙丟了臺(tái)北據(jù)點(diǎn)，去攻打三亞又在對(duì)方家門口折戟沉沙，這類丟臉的戰(zhàn)報(bào)肯定不會(huì)在馬尼拉傳揚(yáng)開，而由大明商人帶來(lái)的消息又多了不少添油加醋的成分在里面，秦升耀所了解到關(guān)于海漢軍實(shí)力的傳聞，自然是有了更多的夸張成分。

    但這樣也恰恰救了秦家，正因?yàn)榍厣珜?duì)海漢軍十分忌憚，才會(huì)設(shè)法阻止家人參與戰(zhàn)事，否則戰(zhàn)后清算，秦家就算不會(huì)被連坐入獄，但抄沒家產(chǎn)的處罰肯定是避免不了，就更別說(shuō)在新統(tǒng)治者這里得到入仕做官的機(jī)會(huì)了。

    當(dāng)然了，如果僅僅只是沒有在這場(chǎng)戰(zhàn)事中助紂為虐，秦家其實(shí)也還不足以得到青睞。海漢軍選擇了秦家作為扶持對(duì)象，還有一個(gè)重要的原因便是秦家一直堅(jiān)持著漢人的文化傳統(tǒng)，說(shuō)漢語(yǔ)寫漢字著漢服，并沒有因?yàn)樵谖靼嘌乐趁竦厣盍藥状司湾e(cuò)亂了自己的出身。秦升耀的兩個(gè)兒子秦華明與秦華成，也都是堅(jiān)持了這個(gè)傳統(tǒng)，因此在人口普查中得到了海漢軍的好感，從而才獲得了入仕機(jī)會(huì)。

    秦升耀并未自己出面去攬下海漢給出的官職，而是將機(jī)會(huì)留給了兩個(gè)兒子。大兒子秦華明在接受短暫培訓(xùn)之后便掛名在海漢民政部移民署下當(dāng)了一個(gè)編外臨時(shí)工，不過有一個(gè)“干事”的頭銜，也算得上是芝麻官了。二兒子秦華成因?yàn)檫^去曾在馬尼拉艦隊(duì)服役，接受過一段時(shí)間的軍事訓(xùn)練，便被任命為西城警察部隊(duì)的支隊(duì)長(zhǎng)，統(tǒng)領(lǐng)著同樣是從本地漢人中選拔出來(lái)的六十多名青壯，負(fù)責(zé)西城門外這片漢人聚居區(qū)及馬尼拉港口的治安維持工作。

    秦家兩個(gè)兒子都在為新官府效力，這地位立刻就水漲船高，過去除了生意伙伴就少有人登門的秦家，如今居然也有了門庭若市的景象。每天來(lái)這邊拜訪秦升耀的人五花八門，既有希望得到秦家照拂的街坊鄰居，也有想從秦升耀這里取經(jīng)，了解怎么才能搭上海漢這條大船的慕名者，更有甚者認(rèn)為秦家必然是與海漢軍某些高官有私人關(guān)系，希望能讓秦升耀牽線搭橋，替自己引見海漢官員。

    秦升耀心生驕傲之余，倒也沒有因?yàn)樽约阂幌鲁闪诉@片地區(qū)的民間紅人而太過膨脹。他很清楚自己有幾斤幾兩重，更明白秦家如今能夠得勢(shì)，并不是他秦升耀本事有多大，或是搭上了海漢高官的關(guān)系，而是時(shí)機(jī)和運(yùn)氣使然，若想以此來(lái)博取他人的仰慕甚至是錢財(cái)，那無(wú)異于是在自敗氣運(yùn)，萬(wàn)一被海漢人知道了，后果可不太好說(shuō)。

    所以秦升耀對(duì)于上門拜訪者客氣歸客氣，但如果不在自己能力范圍之內(nèi)的事情，他無(wú)論如何也不會(huì)松口答應(yīng)。特別是求他引見海漢高官的這類要求，一律果斷回絕。

    這日秦升耀又是將一名要求沒能得到滿足的來(lái)訪者送走，那人被拒臉色自然不太好看，一路罵罵咧咧地出了秦家的院子大門。秦華明正好從外面回來(lái)撞上這一幕，只能苦笑著讓開去路。他回到家中見過父親之后，便說(shuō)起剛才在大門口見到的那一幕，詢問此事的緣由。

    秦升耀道：“那丁家人帶來(lái)一份厚禮，想借此求為父引見海漢高官，可他家去年才跟城里的西班牙人聯(lián)姻，這次聽說(shuō)他那番人女婿也給海漢軍抓進(jìn)去了，丁家人大概是想走走關(guān)系保下他女兒女婿，可這個(gè)節(jié)骨眼上，大家都是人人自危，為父哪敢輕率答應(yīng)他這種事？”

    秦華明道：“既然是要送禮，那丁家人為何不直接去送給海漢人，卻要兜這么大個(gè)圈子，從我家下手？”

    秦升耀嘆口氣道：“還不是人言可畏，外面都傳言是為父與海漢軍將領(lǐng)有私人關(guān)系，才能送你們兄弟倆進(jìn)了海漢衙門做事。那丁家人想送禮給海漢高官也不得其門而入，聽說(shuō)為父有這種路子，自然就找到這邊來(lái)了。殊不知為父當(dāng)日所見的海漢軍官，也不過只是替大將軍牽馬墜蹬的校尉一類罷了，而且如今人都走了，又哪還有往上面遞話的路子。”

    秦升耀所說(shuō)的海漢軍官，是海軍陸戰(zhàn)隊(duì)一連連長(zhǎng)孫丙。因?yàn)槲鞒情T外這片地區(qū)靠近海岸線，所以當(dāng)時(shí)接管這里防務(wù)的便是海軍的部隊(duì)。孫丙按照上級(jí)的要求，先將本地背景比較干凈的漢人家庭挑出來(lái)，這秦家自然就位列其中了，孫丙上門與秦升耀一番攀談，了解了秦家的情況之后，便將他推薦給了臨管會(huì)，之后才有了秦家這兩兄弟入仕的安排。

    秦升耀說(shuō)孫丙是校尉倒是也沒說(shuō)錯(cuò)，他的軍銜便是上尉，不過替大將軍牽馬墜蹬就未必了，畢竟王湯姆指揮作戰(zhàn)多在海上，少有騎馬出征的時(shí)候。而且王湯姆其實(shí)也不會(huì)管民間這些雞毛蒜皮的事情，就算能讓孫丙去遞話，多半也不會(huì)有什么效果可言。

    如今王湯姆帶著海軍陸戰(zhàn)隊(duì)已經(jīng)離開馬尼拉北上了，秦升耀在海漢軍中又不認(rèn)識(shí)別的什么人，要說(shuō)與海漢官員的私人交情，如今可能還比不了他兩個(gè)兒子。好歹秦氏兄弟幾乎每天都得跟海漢官員打交道，比起他這個(gè)最近都賦閑在家沒事做的半老頭子可強(qiáng)多了。

    秦華明道：“丁家的船行據(jù)說(shuō)還保下了十來(lái)?xiàng)l貨船，只是暫時(shí)因?yàn)榻顭o(wú)法出海，或許以后能有用得上他們的地方。二弟如今在警隊(duì)做事，如果要打聽關(guān)押的人犯消息，倒是可以想想辦法?！?/br>
    秦升耀連連擺手道：“使不得，這要是把你二弟拖下水，那就太得不償失了！”

    “什么拖下水？”說(shuō)話間老二秦華成也回來(lái)了，正好聽到自己父親與兄長(zhǎng)的對(duì)話。

    秦升耀也不瞞他，便將剛才所發(fā)生的事情講了一遍。秦華成聽完之后笑道：“父親想得太多了，海漢人可沒那么不近人情，若只是打聽人犯消息，其實(shí)并無(wú)阻礙，你將那丁家女婿的名諱打聽到，我明日當(dāng)班，找人一問便知。”

    但秦升耀對(duì)此仍有顧慮：“若是海漢人秋后算賬，要找丁家麻煩，我秦家?guī)退麄冞@個(gè)忙，豈不是自尋麻煩？”

    秦華成道：“父親有所不知，如今城里掌權(quán)的大人已經(jīng)不是軍中將領(lǐng)，而是換了一位從三亞來(lái)的文官邱大人。這位邱大人辦事不像之前的海漢將領(lǐng)那么武斷，也不會(huì)因?yàn)橐蝗朔甘露B坐整個(gè)家族。再說(shuō)丁家也是漢人，如今官府有意扶持漢人打壓西番，應(yīng)該不會(huì)因?yàn)檫@種小事就對(duì)丁家趕盡殺絕。依我之見，當(dāng)可一試。若是成了，丁家以后就欠下我家一個(gè)人情，日后從大明購(gòu)入貨物，丁家船行總得給個(gè)便宜價(jià)才說(shuō)得過去?！?/br>
    秦升耀聽他這么一說(shuō)，倒是有點(diǎn)心動(dòng)了。過去秦家商鋪由于沒有自家的海船，從大明進(jìn)口貨物大多都是委托給明商南下時(shí)帶過來(lái)，但這種采購(gòu)方式的成本就不免會(huì)比較高。還有一種方式就是自行雇船前往大明采購(gòu)，這樣去的時(shí)候還可以帶一批貨物到大明出售，來(lái)回兩趟都有買賣做，相對(duì)而言利潤(rùn)就更為豐厚。

    但秦家商鋪過去與本地船行的關(guān)系普通，往往很難以低廉的價(jià)格訂到合適的船期，所以一直都采取前一種辦法來(lái)維持貨源供應(yīng)。如果能夠有機(jī)會(huì)與本地船行搞好關(guān)系，今后或許還真能如秦華成所說(shuō)的這樣，雇傭丁家船行的貨船前往大明進(jìn)行貿(mào)易。當(dāng)然了，現(xiàn)在還可以再加上一個(gè)目的地，就是有南海第一貿(mào)易港之稱的三亞。

    “只是為父剛才已經(jīng)拒絕了丁家，此時(shí)再去主動(dòng)找他們挽回，這豈不是打臉之舉？”秦升耀想想，還是覺得有點(diǎn)放不下這個(gè)臉面。

    秦華成道：“這倒無(wú)妨，父親不必為難，你就當(dāng)是在這出戲里唱了白臉，接下來(lái)這紅臉由我來(lái)唱便是。”

    秦升耀連忙問道：“你先與我說(shuō)說(shuō)，要如何唱這紅臉？若是不妥，還是不要冒險(xiǎn)為好?！?/br>
    秦華成道：“這個(gè)簡(jiǎn)單，明日我便去丁家調(diào)查他家那女婿的事，然后找機(jī)會(huì)故意露點(diǎn)口風(fēng)，稱此事尚有挽回之機(jī)，他們少不了會(huì)自己貼上來(lái)，到時(shí)候再來(lái)講條件不遲?！?/br>
    “這樣行得通？”秦升耀還是覺得有些不太穩(wěn)妥。

    “父親，我看二弟的想法可行，不妨一試?！鼻厝A明也站到了秦華成這邊幫腔道：“若是真有什么風(fēng)險(xiǎn)，那到時(shí)候再放棄也不遲?！?/br>
    秦升耀說(shuō)不過這兄弟二人，一番猶豫之后，最終還是答應(yīng)了他們的想法。只是再三叮囑，如果丁家女婿已經(jīng)被海漢定下罪名，就千萬(wàn)不可造次，頂多將消息告知丁家，莫要再多管閑事。兩兄弟滿口答應(yīng)，心中卻是已經(jīng)在盤算要如何從中撈得更多的好處。

    翌日，秦華成到警隊(duì)報(bào)到點(diǎn)卯，結(jié)束之后便是安排例行巡邏任務(wù)。最初的幾日還有海漢軍與他們混編同行，不過這幾天隨著海漢軍逐步撤離，這巡邏任務(wù)也就變成了他們這幫治安警單獨(dú)執(zhí)行的任務(wù)了。