雖說秦華成聲明了不要丁平生主動(dòng)送出的錢財(cái)，但在他帶隊(duì)離開的時(shí)候，丁平生還是讓人悄悄送上了一小袋銀幣。秦華成掂掂份量，也沒有再假惺惺地推辭，朝丁平生點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)他的知情識(shí)趣表示了贊賞。以秦華成今時(shí)今日的職權(quán)，自然不會(huì)再把這點(diǎn)小錢太放在心上，不過丁平生表現(xiàn)出的這種態(tài)度，就讓他對(duì)之后的合作有了更多的信心。

    秦華成雖然只是在城外管著幾十名治安警的小小支隊(duì)長(zhǎng)，也沒什么深厚的官方背景，但秦家好歹也是在馬尼拉生活了幾代人的本地家族，俗話說蝦有蝦路，蟹有蟹道，秦華成當(dāng)然也有自己的消息渠道。丁家雖然有點(diǎn)錢，但要打聽海漢人的事情，卻未必能比得過他。海漢人在本地招收的治安警大多以漢人為主，家境也多是平民出身，有不少都是秦華成從小到大的玩伴，想要打聽一些內(nèi)部消息，其實(shí)也就是下班之后呼朋喚友去吃一頓酒rou的事。

    正好丁平生送了一筆銀子到自己手上，連這活動(dòng)經(jīng)費(fèi)也給墊付了，秦華成盤算著這筆錢拿去打探消息，應(yīng)該也夠請(qǐng)那些狐朋狗友下飯館吃喝一番了。至于丁家會(huì)不會(huì)下定決心，再來找他幫忙，秦華成覺得這個(gè)倒是無需擔(dān)心，從丁平生的態(tài)度能看出來，其實(shí)他已經(jīng)有所心動(dòng)，只是還拿不定主意，需要回去請(qǐng)丁家老爺子拍板而已。估計(jì)要不了半天時(shí)間，這丁家就會(huì)來找自己了。

    丁平生送走秦華成，給自己的副手簡(jiǎn)單交代了幾句，便帶著丁萍兒匆匆回家了。這段時(shí)間禁海令尚未解除，船行實(shí)際上也沒什么事做，丁平生倒也不用一直守著店鋪。剛才秦華成說的這事其實(shí)牽涉甚大，可不單單是錢財(cái)?shù)膯栴}，丁平生有些話不能跟秦華成說得太透，而且他也不敢妄下決定，所以才要回去請(qǐng)示他老爹丁峰。

    回家路上遇到海漢軍設(shè)在西門外的征兵站，看著排成長(zhǎng)龍的人流，丁平生也不禁有些感慨海漢的手段。海漢軍攻下馬尼拉之后，立刻便開始在本地招募兵員入伍，而且規(guī)定只要一人入伍，其家庭便可在巴石河北岸獲得五十畝土地作為耕作所用。如果之前曾為西班牙武裝效力過，那么也可以此來抵消罪過。以后要申請(qǐng)加入海漢國(guó)籍，入伍從軍也是一個(gè)極為重要的參考條件。

    這個(gè)規(guī)定一出，近日便有許多平民受到鼓動(dòng)，涌向了海漢軍的參軍報(bào)名點(diǎn)。海漢軍的實(shí)力如何，不久前才結(jié)束的這場(chǎng)戰(zhàn)事已經(jīng)是最好的證明，曾經(jīng)在呂宋島不可一世的西班牙人在海漢軍面前幾乎沒有哪條戰(zhàn)線能抵抗?jié)M三天，開戰(zhàn)之后便一路節(jié)節(jié)敗退，戰(zhàn)局連一點(diǎn)反復(fù)都沒有，短短數(shù)日內(nèi)就直接丟掉了整個(gè)馬尼拉灣，跟西班牙當(dāng)局在開戰(zhàn)前所宣稱的“要讓海漢人的鮮血覆蓋馬尼拉灣”完全大相徑庭。

    西班牙武裝與海漢軍的實(shí)力差距如此懸殊，只要眼沒瞎的人自然都能看明白誰(shuí)才是值得抱的真大腿。何況海漢軍招募開出的條件極為豐厚，普通平民過去想要從西班牙當(dāng)局手中購(gòu)置五十畝土地，那至少也得全家人不吃不喝七八年才能存夠這筆錢，但如今只要參軍就能分地，當(dāng)兵期間還有另有豐厚的軍餉拿，這塊地幾乎是等于白送，誰(shuí)會(huì)愿意錯(cuò)過這樣的好機(jī)會(huì)？

    短短幾天時(shí)間，海漢便從本地招募了數(shù)百名身體條件合格的兵員。而且消息傳開之后，還有更多的適齡青壯從馬尼拉附近的市鎮(zhèn)涌來，希望通過這種方式為家里換得一塊耕地，同時(shí)也為自己掙一份前程。丁家船行里就有好些后生，覺得這條出路要比在船行做事更好，便向丁平生辭了工找海漢人投軍去了。

    丁平生倒也能理解這樣的選擇，在船行做事的水手們每月不過十來枚銀幣，如果是接到出海遠(yuǎn)洋的任務(wù)，報(bào)酬還能再多一點(diǎn)，但只憑這點(diǎn)收入想要從官府手里購(gòu)買五十畝地，那就基本上是癡心妄想了。而漢人對(duì)于土地的渴望與生俱來，如果在擁有土地和出海漂泊之間選擇一種生活方式，那么絕大多數(shù)漢人都會(huì)毫不猶豫地選擇前者。對(duì)于海漢所開出的這種條件，很少有人能夠把持得住。

    至于參軍入伍對(duì)今后入籍海漢的影響，本地的民眾倒是還暫時(shí)沒有真正意識(shí)到海漢國(guó)籍的重要性。不管是土地分配還是今后的生活安排、個(gè)人前途，海漢籍與非海漢籍的待遇差距都會(huì)非常巨大，他們?nèi)羰侵篮Ｄ蠉u那邊對(duì)入籍的管控有多么嚴(yán)格，或許會(huì)重新審視海漢軍開出的條件，因?yàn)楸辉试S加入海漢國(guó)籍才是最有份量的條件。

    丁平生回到家中見過父親，將今日秦華成登門所說一一復(fù)述了一遍，此事有丁萍兒作為旁觀者，在她的補(bǔ)充之下基本也沒有什么遺漏了。

    丁峰聽完之后評(píng)價(jià)道：“昨日你二弟去秦家與秦老頭鬧得不愉快，這事估計(jì)秦家老二也知道了，那秦家老二過去在西班牙人手下當(dāng)過差，如今又在給海漢人當(dāng)差，心氣自然高，豈肯忍下你二弟這口氣。今日去船行，應(yīng)當(dāng)是抱了要拿捏我們丁家一番的心思。不過你能沉得住氣與他周旋，這很好，身為丁家掌舵人，理應(yīng)有這般城府才是?！?/br>
    丁平生道：“父親，那這秦華成所說的事，您怎么看？”

    丁峰沉吟道：“秦華成既然不肯收你送出的現(xiàn)銀，而是堅(jiān)持要拿今后的雇船價(jià)格來當(dāng)成交易條件，所圖的也不是眼前一時(shí)之利，應(yīng)該是有幾分把握能打探到消息，才會(huì)開出了這樣的條件?！?/br>
    “那以您之見，這事能不能交給秦華成去辦？”丁平生追問道。

    丁峰道：“你先讓他去打聽消息，多的話就不要說了，保不齊他知道的事情多了就會(huì)反悔，到時(shí)候不管是拒絕我們還是漫天要價(jià)，那都不妥當(dāng)了。”

    “那如果他問起我們要不要設(shè)法搭救妹夫？”

    “該說的說，不該提的就別提，這也要老夫教？”丁峰見丁平生謹(jǐn)慎的模樣，突然有些生氣，他這個(gè)大兒子雖然辦事沉穩(wěn)遠(yuǎn)勝老二，當(dāng)?shù)闷鹨患抑鞯奈蛔?，但有時(shí)候?qū)嵲谑翘^謹(jǐn)小慎微，而這也讓他錯(cuò)失了不少機(jī)會(huì)。把丁家交到他手中，今后大概守成有余，但開創(chuàng)就會(huì)有所不足了。

    丁平生見父親動(dòng)怒，連忙應(yīng)下，他也不是不知道其中利害關(guān)系，但總覺得這事讓父親作決定更為穩(wěn)妥一些。要作為家主發(fā)號(hào)施令，丁平生始終差了那么一點(diǎn)勇氣。在敢作敢為這方面，反倒是他那個(gè)脾氣不太好的兄弟丁平才更放得開一些。

    至于會(huì)讓丁家父子如此忌憚的這位西班牙老兄，其實(shí)原因說穿了半點(diǎn)都不稀奇，此人名叫小弗朗西斯，正是以前馬尼拉城城防司令弗朗西斯的兒子。換句話說，丁家聯(lián)姻的親家，便是城防司令弗朗西斯了。

    而正是有了這層保護(hù)傘，丁家在馬尼拉戰(zhàn)役中才能幾乎沒有收到任何直接的牽連，甚至連丁家船行停靠在馬尼拉港的貨船也完好無損。當(dāng)初馬尼拉艦隊(duì)受到海漢海軍重創(chuàng)，胡安路易斯都仍是堅(jiān)持沒去動(dòng)丁家的船，原因便是因?yàn)楦ダ饰魉瓜逻^命令，給予丁家船行特殊的照應(yīng)。

    當(dāng)然在馬尼拉戰(zhàn)役之前，丁家因?yàn)檫@次聯(lián)姻所獲得的好處就更多了，特別是在航運(yùn)方面獲利頗豐。如果不是海漢軍打進(jìn)來，假以時(shí)日，丁家必然會(huì)成為馬尼拉本地首屈一指的漢人家族了。不過丁家好處撈了不少，倒是沒有因此而膨脹得太厲害，除了生意場(chǎng)上大把撈錢之外，在本地漢人圈子里的口碑還算過得去，也沒什么因?yàn)槎〖腋靼嘌廊寺?lián)姻就瞧不起他們。

    但戰(zhàn)后的形勢(shì)就有所變化了，丁家的洋女婿小弗朗西斯被海漢人抓進(jìn)了城內(nèi)，數(shù)日來生死不知，而丁家別說撈人了，甚至連打聽消息的渠道都沒有。這倒不是丁家沒想辦法，但找的人幾乎都是與秦升耀一樣，對(duì)丁家避之不及，唯恐受其牽連。如果不是秦華成主動(dòng)出面，丁家人大概還得繼續(xù)為這事頭疼下去。

    對(duì)丁家來說，其實(shí)還有一個(gè)不可外傳的考量，甚至連三女兒丁萍兒都被瞞著，那就是這洋女婿究竟是救還是不救，丁家父子還沒有一個(gè)確切的決定。

    救小弗朗西斯，搞不好人沒救出來，反倒會(huì)將原本好不容易才能置身事外的丁家也拖下水，讓海漢當(dāng)局將丁家也列入到“親西班牙”的名單之中。而其將會(huì)導(dǎo)致的后果，可能對(duì)從事船行生意的丁家造成滅頂之災(zāi)。海漢當(dāng)局甚至都不需要罰沒丁家的家產(chǎn)，只要官方稍微暗示一下，今后就不會(huì)再有哪個(gè)商家敢跟丁家保持貿(mào)易關(guān)系了。

    當(dāng)然了，作為夫妻關(guān)系的丁萍兒自然是一心想要將丈夫從大牢里拯救出來，今天去船行也是想再求求大哥丁平生，看還有什么辦法可想。對(duì)她而言，可沒有什么顧全大局，拖累家族之類的想法，丈夫就是丈夫，要是沒了，她今后可就是個(gè)寡婦了。西班牙人娶過一次的寡婦，今后誰(shuí)還該敢收？

    不過丁萍兒的想法，她的父兄肯定不會(huì)太在意，一個(gè)婦道人家的命運(yùn)，怎么能跟整個(gè)家族的前景相提并論。按照丁家父子的想法，此事要先去打聽到小弗朗西斯的現(xiàn)狀，以及海漢當(dāng)局對(duì)于此事的真正態(tài)度，然后再作后面的打算。無論如何，都要以保住丁家為第一要?jiǎng)?wù)，至于達(dá)成此目的所要付出的一些代價(jià)，所需采取的一些手段，那也是不得不做了。

    正如秦華成所想的那樣，還沒到中午時(shí)分，丁家便主動(dòng)找上門來了。丁平生本人倒是沒有露面，而是派了一名手下給秦華成送了一個(gè)口信過來，請(qǐng)他中午到港口附近的一間飯館吃個(gè)便飯。

    秦華成本來就安了心要吃下丁家這筆買賣，自然不會(huì)推辭，中午便獨(dú)自一人前去赴約。丁平生請(qǐng)客這間飯館其實(shí)也是丁家名下的產(chǎn)業(yè)，所以他早早便在這里定好了雅間，秦華成一到，他便吩咐下人開始上菜。

    “今日秦兄所說之事，在下回去之后與家父商量一番，覺得此事還是得麻煩秦兄出手。”丁平生一邊給秦華成斟酒，一邊客氣地說道：“還望秦兄能仗義相助?！?/br>
    秦華成笑道：“仗義不敢當(dāng)，本人也沒那么高尚，就是早上談那條件，丁掌柜覺得妥當(dāng)，那我下午便進(jìn)城去打探消息，快的話一兩天內(nèi)就能給你回話。要覺得不妥，我們這頓飯吃完就算了事，我就權(quán)當(dāng)沒聽過這事?！?/br>
    丁平生道：“既然秦兄這么直爽，那在下就不兜圈子了。若是能有關(guān)于我妹夫的確切消息，今后便按秦兄的意思，只要是秦家來雇船，丁家船行都會(huì)如約給出特殊的安排。但你我兩家交易的細(xì)節(jié)，還望秦兄對(duì)外保密，莫要因此而擾亂了市價(jià)?！?/br>
    秦華成點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這個(gè)我自然省得，丁掌柜不用擔(dān)心。倒是你說這確切消息，究竟怎么個(gè)確切法，你可有什么要求？”

    丁平生道：“在下需要知道他是生是死，若是死了，便要替他收尸入殮，cao辦后事。若是人還在，那就要知道官府打算如何處置他，可否還有什么轉(zhuǎn)機(jī)?！?/br>
    秦華成嘬了一口酒，良久沒有說話。丁平生正忐忑不安，擔(dān)心對(duì)方是否覺得自己提的要求太麻煩之際，秦華成終于開口了，一句話便讓丁平生心驚rou跳不已。

    “那你們丁家……是想他生，還是想他死？”

    饒是丁平生性格沉穩(wěn)，聽到秦華成直接了當(dāng)?shù)貑柍鲞@樣一句話來，表情也難免有些僵硬：“秦兄說笑了，這怎么可能會(huì)……想他死呢？”

    秦華成搖搖頭道：“這又沒什么稀奇，仗一打完，所有人都在忙著跟西班牙人撇清關(guān)系，你丁家難道沒想過跟這女婿，還有那位親家翁劃清界線？”