協(xié)助馬尼拉臨管會(huì)在戰(zhàn)后建立起由海漢主導(dǎo)的本地商貿(mào)物流體系，是冉天祿在現(xiàn)階段的主要任務(wù)之一。臨管會(huì)希望能讓潮升商棧成為本地的商界標(biāo)桿，掌控生活必需品在本地的銷售流通，而潮升商棧本身的人手和經(jīng)營(yíng)規(guī)模雖然在戰(zhàn)后得到了快速擴(kuò)張，但其實(shí)仍是跟不上臨管會(huì)的要求，特別是分銷渠道的建設(shè)，這本就不是能夠一蹴而就的工作，所以冉天祿在這個(gè)過(guò)程中引入了許多本地商人作為潮升商棧的下級(jí)分銷商——當(dāng)然身份比較敏感的西裔暫時(shí)還不在此列。

    目前與潮升商棧合作的本地商人，八成以上都是漢人出身，剩下的則是一些土著商人。就連那些明顯帶著混血特征的人，都被暫時(shí)排除在了潮升商棧的合作對(duì)象之外。冉天祿這么做的目的，除了有意要打壓原本在本地影響力比較大的西裔族群之外，也是為了將商業(yè)資源盡可能集中到自己手中，至少是做到可以調(diào)配的程度。

    而西裔商人由于官方的有意打壓，他們?cè)趹?zhàn)后幾乎很難再得到充足的貨源保障，日常的經(jīng)營(yíng)也變得舉步維艱。即便是想爭(zhēng)取到一個(gè)與潮升商棧合作的機(jī)會(huì)，對(duì)西裔商人來(lái)說(shuō)都是十分困難的目標(biāo)。在此之前也不是沒(méi)有西裔商人來(lái)這邊求見(jiàn)冉天祿，希望能夠從潮升商棧購(gòu)入物資，但基本上都是無(wú)功而返，冉天祿頂多是象征性地向其出售一點(diǎn)東西，以此來(lái)打發(fā)他們離開(kāi)。

    不過(guò)最近這兩天來(lái)潮升商棧的西裔商人越發(fā)多了，而且相較以前的訪客，這些西裔商人開(kāi)出了更高的報(bào)價(jià)，希望能夠讓潮升商棧給他們提供貨源。西裔商人所表現(xiàn)出來(lái)的這種求生欲，讓冉天祿也頗感意外，他原本以為這些商人會(huì)放棄掙扎，要嘛轉(zhuǎn)行不再經(jīng)商，要嘛就干脆離開(kāi)馬尼拉去別處求生，現(xiàn)在卻發(fā)現(xiàn)這些人居然頗有韌勁，就算受到了明顯的打壓也還是不愿徹底放棄。

    不過(guò)冉天祿倒是沒(méi)有去想過(guò)這些西裔商人是否是被人煽動(dòng)而來(lái)，他更在乎的是這些西裔商人的存在究竟是會(huì)阻礙自己的大計(jì)，還是可以對(duì)其加以利用，催化本地的商業(yè)資源更快集中到官方手中。所以他也開(kāi)始在會(huì)見(jiàn)這些西裔商人的時(shí)候破例給予了對(duì)方更多的時(shí)間，闡述其經(jīng)營(yíng)理念。

    其實(shí)在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后還愿意留在本地的西裔商人，基本在心理上都已經(jīng)默認(rèn)了對(duì)新統(tǒng)治者的服從，如果臨管會(huì)對(duì)本地的商業(yè)經(jīng)營(yíng)作出某些調(diào)整，這些西裔商人也不會(huì)再有無(wú)謂的抵抗了。他們所求的，往往就只是一個(gè)生計(jì)而已，但因?yàn)槿朔N和文化的區(qū)隔，如今很難得到新統(tǒng)治者的信任，所以才會(huì)落到這步境地。

    其中也有一部分商人原本已經(jīng)放棄了掙扎的念頭，但近日他們通過(guò)某些特殊消息渠道得知，如果能夠得到潮升商棧的認(rèn)可，那么今后便可以繼續(xù)在本地經(jīng)商，所以抱著試一試的念頭，這些西裔商人便又來(lái)到這里，希望能夠說(shuō)動(dòng)冉天祿放下對(duì)他們的“偏見(jiàn)”，給出一個(gè)合作的機(jī)會(huì)。

    這所謂的特殊消息渠道，自然便是專門(mén)管理西裔民眾的衙門(mén)西管局了，弗朗西斯只能通過(guò)這樣的方式鼓動(dòng)商人們?nèi)フ胰教斓?，如果能夠僥幸成功，那么今后或許就有機(jī)會(huì)通過(guò)西裔商人來(lái)接觸到潮升商棧的內(nèi)幕了。這個(gè)辦法雖然見(jiàn)效會(huì)比較慢，但對(duì)弗朗西斯來(lái)說(shuō)可能已經(jīng)是他力所能及的唯一辦法了。

    而與此同時(shí)，方鵬和秦華成則是在各自設(shè)法查探對(duì)方的底細(xì)。秦華成通過(guò)治安警內(nèi)部的關(guān)系，終于聯(lián)系到了相鄰轄區(qū)以及潮升商棧所在轄區(qū)的治安警警官，在付出了一筆好處費(fèi)之后，秦華成向他們打聽(tīng)了有關(guān)潮升商棧和經(jīng)營(yíng)者的消息，但答案卻不是如他所想的那樣撥云見(jiàn)日，依然還是籠罩著一層迷霧。

    秦華成最感興趣的問(wèn)題就是潮升商棧的特殊待遇和底氣從何而來(lái)，但他所拜訪這兩地的警官都沒(méi)有給出明確的答案，因?yàn)樗麄円仓皇墙拥搅司炜偸鸬闹甘?，要給潮升商棧的日常經(jīng)營(yíng)活動(dòng)提供充分的便利。所謂充分的便利，其實(shí)就是做到“不過(guò)問(wèn)”三個(gè)字，不管潮升商棧在他們的轄區(qū)內(nèi)運(yùn)什么賣什么，統(tǒng)統(tǒng)都保持沉默。城南那處轄區(qū)的治安警甚至被要求不得進(jìn)入潮升商棧周邊一個(gè)街區(qū)之內(nèi)，以免影響其經(jīng)營(yíng)。至于商棧內(nèi)外的日常治安維持，自有隸屬于商棧的武裝護(hù)衛(wèi)負(fù)責(zé)。

    秦華成聽(tīng)到這里的時(shí)候倒是吃了一驚，他立刻回想起之前去潮升商棧外打探消息的時(shí)候，自己可就是穿著這身制服去了，如果平日商棧周圍都沒(méi)有治安警出沒(méi)，那自己這樣出現(xiàn)在商棧大門(mén)外就實(shí)在太突兀了，說(shuō)不定已經(jīng)被有心人給注意到了。不過(guò)他轉(zhuǎn)念一想，潮升商棧就算注意到自己的出現(xiàn)，大概也不會(huì)太過(guò)關(guān)注，畢竟自己在那里待著的時(shí)候，也并沒(méi)有商棧的人來(lái)與自己搭話或是要求自己離開(kāi)。

    秦華成當(dāng)然想不到，正是這次冒失的行動(dòng)讓他進(jìn)入了軍情局的視野，并且被方鵬這個(gè)嗅覺(jué)敏銳的諜報(bào)頭目給注意到了。就在秦華成與兩處治安警轄區(qū)的支隊(duì)長(zhǎng)談完話不久，軍情局便也找上了這兩人，并且目的很明確，就是要掌握秦華成在此之前與他們會(huì)談的內(nèi)容。

    提軍情局的名號(hào)或許還嚇唬不了這些沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)的治安警警官，所以在找到這兩人的同時(shí)還向他們出示了馬尼拉警察總署署長(zhǎng)余震簽發(fā)的協(xié)查公文。這兩人也不敢有絲毫隱瞞，一五一十將秦華成的來(lái)意全都吐了。這協(xié)查函倒不是方鵬去警察總署討的，而是冉天祿這邊以安全部的名義向警察總署申請(qǐng)到的。公文是真公文，不過(guò)余震其實(shí)也不清楚到底是要協(xié)查什么案子，但這是由安全部和軍情局聯(lián)名申請(qǐng)，他自然不敢有絲毫怠慢。

    “一個(gè)治安警的支隊(duì)長(zhǎng)，為什么要隔著這么遠(yuǎn)伸手來(lái)查商棧的事？”方鵬了解情況之后，覺(jué)得這個(gè)疑點(diǎn)更加明確了，秦華成顯然是帶著某種秘而不宣的目的在對(duì)商棧進(jìn)行調(diào)查工作。

    方鵬查到這一步，便不想再浪費(fèi)時(shí)間慢慢去搜集信息了，而是派了一個(gè)行動(dòng)小組，在秦華成回家的路上把他給截下來(lái)了。至于他自己，因?yàn)闀簳r(shí)還不可在外人面前暴露軍情局的秘密身份，所以在整個(gè)調(diào)查過(guò)程中都沒(méi)有直接出面，只是坐鎮(zhèn)幕后進(jìn)行遙控指揮。

    抓捕秦華成的過(guò)程沒(méi)有發(fā)生沖突，行動(dòng)組的人向他亮明身份之后，便將完全沒(méi)回過(guò)神的秦華成塞進(jìn)了馬車帶離現(xiàn)場(chǎng)。約莫半小時(shí)之后，秦華成被押解到了城外一處偏僻的莊園中，到這個(gè)時(shí)候，他才意識(shí)到自己已經(jīng)是成了軍情局的抓捕對(duì)象，并且隱隱感覺(jué)到自己的遭遇或許是與近日所做的事情有關(guān)。

    狹小的審判室內(nèi)，一個(gè)蒙面人坐到了秦華成的面前，沉聲說(shuō)道：“秦華成，你有兩個(gè)選擇，一是我問(wèn)什么你答什么，好好配合審訊，這樣你還有機(jī)會(huì)離開(kāi)這里。二是先吃頓苦頭，再回答我的問(wèn)題，雖然或許會(huì)拖延一點(diǎn)時(shí)間，但你所需付出的代價(jià)就是很可能沒(méi)法再恢復(fù)自由。聽(tīng)明白了嗎？明白了我們就開(kāi)始吧！”

    秦華成驚道：“在下乃是治安警警官，大家都是自己人，此事必有誤會(huì)，還望這位大人莫要沖動(dòng)行事！”

    那蒙面人并不理會(huì)他，徑直開(kāi)始說(shuō)道：“秦華成，你最近可有什么不端之事？”

    秦華成道：“在下自加入警隊(duì)以來(lái)遵紀(jì)守法，以身作則，哪有做過(guò)什么不端之事！再說(shuō)一次，你們一定是有所誤會(huì)了！”

    那蒙面人道：“那我提醒你一下好了。兩天前的下午，你在哪里，做過(guò)什么事。昨天你去拜訪過(guò)誰(shuí)，談了什么話題。想起來(lái)了嗎？”

    秦華成這下確定對(duì)方就是沖著自己正在進(jìn)行中的調(diào)查來(lái)的，心中不禁大為吃驚，他在暗中調(diào)查潮升商棧這事除了丁峰和弗朗西斯之外，知道的人極少，就連他之前去造訪的兩名警官，也沒(méi)對(duì)他們提及過(guò)自己曾單獨(dú)去過(guò)潮升商棧附近進(jìn)行調(diào)查，這自稱來(lái)自軍情局的人又是怎么掌握到自己行蹤的？

    “還是不愿意說(shuō)嗎？你這么不肯配合，那就只能先請(qǐng)你吃頓苦頭了?！泵擅嫒说恼Z(yǔ)氣毫無(wú)感情，但卻是讓秦華成不寒而栗。

    這間屋子里彌漫著一股血腥氣，地板上還隱約可見(jiàn)一些暗紅色的斑紋，想來(lái)在此之前就是一處審訊行刑的地方。秦華成毫不懷疑對(duì)方會(huì)將口頭威脅付諸實(shí)施，但他知道自己卻還并未做好應(yīng)對(duì)的準(zhǔn)備。

    秦華成調(diào)查潮升商棧的目的，只是為了完成丁峰的要求，但如果知道潮升商棧背后是軍情局這種特權(quán)機(jī)構(gòu)，那打死他都不會(huì)來(lái)趟這潭渾水。他雖然并不是軍方的人，卻也聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)特殊的衙門(mén)在海漢軍攻打馬尼拉的戰(zhàn)事中立下過(guò)大功，這些隸屬于軍方的探子，大概也不會(huì)太在意自己的這身治安警制服。如果要為了丁峰和弗朗西斯的事而吃苦頭，秦華成可不準(zhǔn)備背這個(gè)鍋。

    “等等！”秦華成趕緊出聲，因?yàn)樗吹揭呀?jīng)有兩名男子端進(jìn)來(lái)一個(gè)大火盆，里面是燃著的煤球，還插著幾根已經(jīng)燒紅的鐵釬。要是自己不趕緊有所表示，那大概接下來(lái)對(duì)方就會(huì)抽出這guntang的鐵釬往自己身上杵了。

    “我再提醒你一次，老實(shí)交代，別玩花樣，你玩不起的，明白嗎？”蒙面人示意同伴放下火盆，然后又警告了秦華成一次。

    “明白，明白！”秦華成忙不迭地應(yīng)道。明明那火盆放的位置離他還挺遠(yuǎn)，但仿佛是被其散發(fā)出的熱能所輻射到，秦華成覺(jué)得自己渾身上下都在開(kāi)始冒汗了。

    在審訊人員的高壓威脅之下，秦華成壓根就沒(méi)存什么反抗的心思，很快便竹筒倒豆子一般將自己所知的情況都吐了個(gè)一干二凈。

    其實(shí)秦華成參與的事情說(shuō)小不小，說(shuō)大也不大，無(wú)非就是官府中人與地方豪商勾結(jié)，試圖找到排擠商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的辦法。這事別說(shuō)馬尼拉這種剛剛結(jié)束戰(zhàn)事的海外殖民地了，就算是海漢本土，乃至國(guó)內(nèi)治安最好的三亞地區(qū)，也不可能做到完全杜絕。而秦華成這事的特殊之處并不在于治安警和西管局兩個(gè)衙門(mén)涉及此事，而他們想要對(duì)付的潮升商棧偏偏就是一塊又厚又硬的鋼板，這一腳踢上去可不是腳趾頭疼的問(wèn)題了，搞不好整條腿都得因此而廢掉了。

    秦華成的口供自有書(shū)記官替他慢慢作下筆錄，蒙面人起身走出審訊室，到室外解下面巾，正是在幕后指揮調(diào)查的方鵬。相較于一直不得其門(mén)而入的秦華成，方鵬以軍情局的資源來(lái)調(diào)查對(duì)方的底細(xì)就顯得十分簡(jiǎn)單了，所以哪怕他著手的時(shí)間比對(duì)方晚了數(shù)日，但依然能夠輕松完成后發(fā)制人，將秦華成一伙的勾當(dāng)查得清清楚楚。

    這樣的案件對(duì)軍情局來(lái)說(shuō)幾乎沒(méi)有難度，從調(diào)查到抓捕，再到剛才的審訊，都沒(méi)有遇到什么像樣的阻力，就連這秦華成也是稍加恐嚇就什么都招了，根本就沒(méi)讓摩拳擦掌的刑訊專家上手。方鵬耐著性子聽(tīng)完了一遍供述之后，便基本可以確定秦華成所說(shuō)的情況屬實(shí)，頂多也就是有些細(xì)節(jié)怕?lián)?zé)任，全都推到了弗朗西斯和丁峰頭上，但事情的大致經(jīng)過(guò)卻已經(jīng)沒(méi)什么水分了。

    案子查到這里，基本上就算是宣告結(jié)束了，像秦華成這樣以權(quán)謀私的警察，自然是少不了一擼到底，開(kāi)除公職，至于是不是要追究責(zé)任判個(gè)刑罰，那就要再看警察總署和臨管會(huì)的意思了，軍情局這邊肯定是不便再插手了。而弗朗西斯和丁峰要不要再抓起來(lái)審一審，方鵬也不敢擅自做主，那兩位的社會(huì)地位可跟這秦華成不一樣，要抓就得先考慮后續(xù)會(huì)造成的影響了。