何肖雖然不怕錦衣衛(wèi)，但也還是會(huì)擔(dān)心這突然冒出來(lái)的百戶攪亂了當(dāng)下的買(mǎi)賣(mài)。他讓何禮四下收購(gòu)的糧食大多已經(jīng)在運(yùn)來(lái)寧波府的路上，要是錦衣衛(wèi)從中搗亂，在路上將這些運(yùn)糧隊(duì)伍攔下，耽擱了海漢人的大事，那他少不了也得承擔(dān)相應(yīng)的責(zé)任。

    何肖與海漢人打交道已經(jīng)有兩年多了，對(duì)于海漢人的行事風(fēng)格也算是比較了解，知道這些人做事是賞罰分明，打不得馬虎眼。為其做事，做得好自然能發(fā)大財(cái)，但要是捅了簍子，海漢人可不是什么好說(shuō)話的主。尋常買(mǎi)賣(mài)，有什么變故耽擱幾日，說(shuō)說(shuō)好話賠點(diǎn)錢(qián)也就罷了，但這次可是海漢軍方指定收購(gòu)軍糧，自己兩兄弟投了這個(gè)標(biāo)的，就相當(dāng)于是給海漢人下了軍令狀，這要是誤事可就不是賠錢(qián)的問(wèn)題了，搞不好連他的靠山曲余同都會(huì)因此而受到影響。

    而提前給海漢那邊打個(gè)招呼，萬(wàn)一出事就可以把責(zé)任歸咎到那個(gè)多事的錦衣衛(wèi)百戶身上，冤有頭債有主，海漢人要在事后追究，那自然就是去找鄧青的麻煩了。而且以海漢人過(guò)往的做法，會(huì)因?yàn)檫@件事而采取一些激烈的手段也并不稀奇，畢竟在他們眼中，錦衣衛(wèi)也不是什么了不得的人物。

    何肖把這事交給何禮，自己急匆匆地回到知府衙門(mén)，這事可大可小，必須要在上司這邊也先備個(gè)案才穩(wěn)妥。萬(wàn)一那鄧青還要生事，知府衙門(mén)這邊也不至于陷入被動(dòng)。

    “錦衣衛(wèi)？往常不是給了他們挺多錢(qián)嗎？怎地這幫人還不知足！”曲余同聽(tīng)到何肖的匯報(bào)之后，也不免有些火氣：“養(yǎng)條狗養(yǎng)兩年也知道沖主人搖尾巴了，這幫人也忒不知好歹……他們這次又打算要多少錢(qián)？”

    “大人，這次出面的不是駐寧波的錦衣衛(wèi)，是從南京來(lái)的一個(gè)姓鄧的百戶?！焙涡みB忙補(bǔ)充道：“看樣子跟駐扎本地的不是一路人，他來(lái)找我的時(shí)候，也沒(méi)帶上本地那幾個(gè)人?！?/br>
    “哦？南京來(lái)的……”聽(tīng)到這話，曲余同自然也就揣摩出了這里面的特殊意味。錦衣衛(wèi)如果特地從南京調(diào)人過(guò)來(lái)查探海漢在市面上大量收購(gòu)軍糧的事情，那顯然就是對(duì)駐扎本地的人手不放心了，而被他們所收買(mǎi)的那幾名錦衣衛(wèi)，說(shuō)不定現(xiàn)在還根本不知道南京來(lái)了人。

    “那你覺(jué)得他的真正目的是什么？”曲余同不置可否地問(wèn)道。錦衣衛(wèi)查案，事情可大可小，如果真是沖著海漢人來(lái)的，那由得他去碰釘子也無(wú)所謂，就算查到了海漢人的什么把柄，也不可能撼動(dòng)目前的大局。再說(shuō)這兩國(guó)貿(mào)易背后牽扯到諸多上層人物的利益，光是浙江這邊受益人就遠(yuǎn)不止他曲余同一個(gè)，就算錦衣衛(wèi)手握特權(quán)也不可能大面積地開(kāi)罪本地的高官。

    曲余同真正所擔(dān)心的是，錦衣衛(wèi)此舉是項(xiàng)莊舞劍，意在沛公，明著是要查海漢人收購(gòu)軍糧一事，而真正的目的卻是要來(lái)找自己的麻煩。

    這并非曲余同有被害妄想癥或是杞人憂天，而是他現(xiàn)在屁股下面坐著的寧波知府這個(gè)位子實(shí)在是炙手可熱，明里暗里覬覦的人都不少，不知道多少人都想把這個(gè)位子奪過(guò)來(lái)自己坐。

    原因嘛當(dāng)然也很簡(jiǎn)單，寧波府現(xiàn)在就是福建海峽以北的大明海岸線上進(jìn)出口貿(mào)易規(guī)模最大的地方，一年間在這里流通的財(cái)富甚至比大明國(guó)庫(kù)的收入還多得多。在這里當(dāng)?shù)胤焦?，幾乎就等同于坐在金山上做官，隨便伸下手就能抓回來(lái)大把錢(qián)財(cái)，自然有人會(huì)惦記著曲余同的官位了。

    不過(guò)要把曲余同從寧波知府的位子上搞走，那也不是一件容易的事，首先曲余同對(duì)維持浙江安定局面作用頗大，這是得到了浙江官場(chǎng)普遍認(rèn)可的客觀事實(shí)。1635年那次海漢軍兵臨杭州城下，戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā)的時(shí)候，正是他在寧波這邊積極地與海漢人接觸，從而換來(lái)了寶貴的談判機(jī)會(huì)。之后他又與海漢高官聯(lián)姻，相當(dāng)于是在兩國(guó)間架設(shè)起了一條私人溝通渠道，這種與海漢高層交流的個(gè)人優(yōu)勢(shì)就更加難以取代了。

    其次曲余同自身對(duì)于維持目前的職位也頗費(fèi)心思，投入的財(cái)力精力都不少，甚至為此還放棄了上調(diào)的機(jī)會(huì)。他看得很清楚，自己如果調(diào)去浙江承宣布政使司任職，正四品的知府升半級(jí)，那多半就是從三品的左右參政職位。如果是往京城方向調(diào)動(dòng)，那或許還能一次性多升半級(jí)，進(jìn)六部當(dāng)個(gè)正三品的侍郎。但這對(duì)于他來(lái)說(shuō)，卻遠(yuǎn)不如留在寧波做官的收獲大，與海漢人的接觸往來(lái)，已經(jīng)打開(kāi)了他的眼界，不再將自己的前途限定于更高的官職。

    曲余同目前已經(jīng)找到了一個(gè)很好的榜樣，那就是福建的許心素，人家只花了十年時(shí)間，就從小小的水師把總一路爬到了福建總兵的位子上，這其中機(jī)緣固然很重要，但更為重要的一點(diǎn)是許心素成功地抱住了海漢這條大粗腿，并且在這些年與海漢合作無(wú)間，其上位過(guò)程中不可缺少的便是來(lái)自海漢的助力。

    曲余同自認(rèn)起點(diǎn)比許心素這個(gè)花錢(qián)買(mǎi)官的海商要高得多，而且浙江的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)也遠(yuǎn)比嶺南地區(qū)更好，既然許某人用十年時(shí)間成為了福建的土皇帝，成功的經(jīng)驗(yàn)就擺在面前，那么他沒(méi)有理由輸給姓許的，而且應(yīng)該做得更好，取得更大的成就才對(duì)。

    而現(xiàn)實(shí)狀況也正是在朝著曲余同所構(gòu)想的方向在發(fā)展，與海漢駐舟山的高官石迪文聯(lián)姻之后，曲余同便得到了來(lái)自海漢的充分信任和全力支持，以瘋狂的速度積累財(cái)富。而手頭有了足夠的錢(qián)財(cái)之后，便可以按照他的心意去實(shí)施諸多手段來(lái)增加自己在寧波府乃至浙江的影響力了。收買(mǎi)駐扎在寧波境內(nèi)的錦衣衛(wèi)探子，讓其對(duì)這邊的種種不規(guī)范cao作睜只眼閉只眼，只不過(guò)是這其中的一項(xiàng)事務(wù)罷了。

    雖說(shuō)如今曲余同的官職仍是未變，但實(shí)際上他的影響力已經(jīng)不限于寧波府一地，在處理與海漢相關(guān)的外交問(wèn)題時(shí)，就連浙江布政使王畿和都指揮使劉峰也往往需要曲余同的意見(jiàn)來(lái)作為決策參考。而在寧波府境內(nèi)，曲余同的確隱隱已經(jīng)有了一點(diǎn)土皇帝的架勢(shì)，幾乎就是言出法隨的程度，所以就連他手下的幕僚何肖，也敢對(duì)外來(lái)的錦衣衛(wèi)軍官毫不退讓。

    曲余同有來(lái)自海漢的支持，自己又有比較明確的個(gè)人發(fā)展規(guī)劃，不會(huì)主動(dòng)離開(kāi)寧波，別人想讓他騰位子出來(lái)自然就極為不易，至少明面上的辦法很難奏效。而曲余同也沒(méi)有因?yàn)槟壳暗捻樌偷靡馔?，一直都小心提防著?lái)自官場(chǎng)上的暗算，對(duì)于來(lái)自南京的不速之客，曲余同所想到的一種可能便是有人要借此手段收集自己的黑材料，進(jìn)而將自己從寧波知府的位子上趕下去。

    曲余同很信賴何肖，所以將很多產(chǎn)業(yè)都交給了他兄弟二人去出面打理，而何肖對(duì)于這名錦衣衛(wèi)軍官的態(tài)度似乎比較激烈，曲余同相信這其中必然有些緣由，他想聽(tīng)聽(tīng)何肖到底是如何看待此事。

    “大人，錦衣衛(wèi)如果只是要查探海漢人收購(gòu)軍糧的目的，大可不必公開(kāi)來(lái)找我，找個(gè)掩飾身份去一趟舟山，肯定比從我這里能獲知的消息多得多。所以我認(rèn)為此人的舉動(dòng)意在敲山震虎，從我這里尋找大人的把柄。我一開(kāi)始還準(zhǔn)備與他周旋一陣，但他提到大人之后，我便察覺(jué)此事有些不對(duì)，所以便將他轟走了?！焙涡げ换挪幻Φ靥岢隽俗约旱目捶?。

    “何先生言之有理?！鼻嗤従忺c(diǎn)了點(diǎn)頭表示贊同：“既然這個(gè)百戶明明知道先生是為本官效力，還故意找上門(mén)來(lái)旁敲側(cè)擊，我看的確是沒(méi)安什么好心……對(duì)了，須得提防錦衣衛(wèi)使壞，去阻攔運(yùn)糧的車(chē)隊(duì)！”

    何肖應(yīng)道：“大人放心，此事已作了布置，我讓何禮去聯(lián)系金盾護(hù)運(yùn)，由那邊出人去接應(yīng)外地的運(yùn)糧隊(duì)伍。另外海漢人那邊也已經(jīng)派人去打招呼，免得萬(wàn)一有什么變故耽擱了糧草押運(yùn)，讓他們將責(zé)任怪在我們頭上?！?/br>
    曲余同道：“先生辦事還是穩(wěn)妥……不過(guò)那百戶也得讓人盯著，既然敢出頭找麻煩，那就是安心來(lái)做絆腳石了。如果他有什么不端舉動(dòng)，便設(shè)法先限制他的行動(dòng)，莫要讓他惹出亂子來(lái)。必要的時(shí)候……你可自行決斷，不用請(qǐng)示本官！”

    曲余同所說(shuō)的“自行決斷”意味著什么，何肖自然明白，自己侍奉的這位東家可不是看上去那么好說(shuō)話，特別是在有人威脅到他的個(gè)人利益時(shí)，曲余同的應(yīng)對(duì)甚至可以用“殺伐果斷”來(lái)形容。在此之前不是沒(méi)有人試圖在太歲爺頭上動(dòng)土，但要么黯然離開(kāi)寧波，要么就不知所蹤，還沒(méi)有誰(shuí)能在知府大人這里占到過(guò)便宜。何肖得到這個(gè)授權(quán)，就意味著他從此刻開(kāi)始，可以對(duì)那些威脅到曲余同利益的人使用一切必要手段，哪怕對(duì)方有錦衣衛(wèi)的身份也一樣。

    俗話說(shuō)有錢(qián)能使鬼推磨，如果要衡量曲余同現(xiàn)有的財(cái)富，那大概為他推磨的鬼能從寧波城一直排隊(duì)排到海邊去。這寧波城內(nèi)外直接間接為他效命的人，少說(shuō)也有好幾千，而其中也不乏一些專門(mén)干臟活的好手。

    不過(guò)這些人可不是什么江湖好漢，曲余同也看不上那些野路子的所謂民間高手，一是這些人行事散漫慣了，社會(huì)關(guān)系又復(fù)雜，根本不敢指望他們能夠完全聽(tīng)從指令，替東家保守秘密；二則這些人的最大的本事就是互相吹捧罷了，而真正身手了得又靠得住的人，幾乎都在衙門(mén)里或是軍中，將一身本事賣(mài)與帝王家才算是正道。

    而為曲余同組織和管理這些人員的便正是何肖，雖說(shuō)干臟活不用他親自出馬，但基本上有什么行動(dòng)計(jì)劃都是由他來(lái)制定和指揮，而且一向處理得干凈俐落，不留后患，所以曲余同這次也是毫不猶豫地授意何肖去擺平那個(gè)不識(shí)趣的錦衣衛(wèi)百戶。

    離開(kāi)曲余同的書(shū)房之后，何肖在知府衙門(mén)轉(zhuǎn)了一圈，然后帶了幾個(gè)人一同離開(kāi)，接著又去了城北的軍營(yíng)，離開(kāi)的時(shí)候又多了幾號(hào)人。他找的這些人要么是經(jīng)驗(yàn)豐富的捕頭，要么是軍中好手，而其中一個(gè)最大的共同點(diǎn)，便是都接收過(guò)曲余同給予的諸多好處，說(shuō)白了這些人便是曲余同在暗中豢養(yǎng)的一幫鷹犬了。

    何肖將這幫人帶到城中一處宅子里，才向他們大致說(shuō)明了一下情況：“今日有人找到我家來(lái)，意欲對(duì)我不利，接下來(lái)我需要你們盯著這個(gè)人，如果他要繼續(xù)找麻煩，你們就盡快將他處理掉！”

    有人問(wèn)道：“那不知此人是單獨(dú)行事還是有同伙？”

    何肖應(yīng)道：“目前還不清楚，已經(jīng)派人去打探了，稍后便知。這件事結(jié)束之前，各位就先不要回家了，免得走漏風(fēng)聲。待事成之后，參與行動(dòng)的都可得到五百兩紋銀的報(bào)酬?！?/br>
    何肖在這種事情上從不吝嗇，只要能達(dá)成目標(biāo)，他不會(huì)介意多拿些銀子犒賞辦事的人。在這一點(diǎn)上他與東家曲余同的做法是一致的，曲余同甚至根本就沒(méi)提費(fèi)用的事，只要何肖這邊把事情辦妥，花銷(xiāo)多少完全不是問(wèn)題。這種絆腳石如果不及時(shí)處理掉，今后造成的損失可能就不止是幾百幾千兩銀子了。

    不過(guò)對(duì)于這些干活的人來(lái)說(shuō)，五百兩銀子已經(jīng)是一筆不小的數(shù)目了，如果替何師爺處理一個(gè)無(wú)名氏便能拿到五百兩銀子，那他們大概不會(huì)介意天天都接到這樣的任務(wù)。

    不過(guò)還是有比較謹(jǐn)慎持重的人注意到了何肖召集的人手為數(shù)不少，當(dāng)下便問(wèn)道：“何師爺，需要這么多弟兄一起行動(dòng)，想必這點(diǎn)子很是扎手了？”

    何肖道：“扎不扎手我不知道，我也不在乎，他如果身上長(zhǎng)了刺，那你們就給我把他的刺一根一根地掰下來(lái)！”