踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫，讓海漢情報部門想方設(shè)法要調(diào)查來歷的對象，卻在何塞等人抵達(dá)宿務(wù)之后不久就現(xiàn)身了。不過這也正好說明，三亞要求馬尼拉向宿務(wù)派出情報人員的指令的確堪稱英明，何塞等人初到宿務(wù)，便成功在這里找到了調(diào)查工作的突破口。

    但對第一次單獨(dú)在海外執(zhí)行任務(wù)的何塞等人來說，踏出的每一步都要面對未知的局面，雖然目前處境還說不上兇險，但也容不得他們犯錯，必須時刻都保持高度警惕，謹(jǐn)防在殖民當(dāng)局面前露了馬腳。

    翌日，何塞等人便依計行事，以進(jìn)城采購生活物品的名義，分為三組人出動，只留下了幾名水手在港口守著那條船。何塞發(fā)現(xiàn)殖民當(dāng)局竟然就真把他們放任不管了，今天也沒有再派人來看著他們，看樣子也是徹底相信了他們的身份和經(jīng)歷。大概對于殖民當(dāng)局來說，他們的作用也就到此為止了，沒有必要再持續(xù)投入更多的關(guān)注。

    這對于何塞等人所肩負(fù)的任務(wù)自然算是好事，宿務(wù)當(dāng)局對他們的關(guān)注越少，他們在本地行動就是越容易。當(dāng)下眾人便按照前一晚商議的方案，分頭在城中慢慢走訪打聽本地的漢人商號和相關(guān)情況。他們的西裔身份無疑是最好的掩護(hù)，在城中四處走動與人交談，也不易引來別人的關(guān)注。

    相較于已經(jīng)被海漢占領(lǐng)的馬尼拉城，宿務(wù)的城市規(guī)模和基建水平無疑要差了一大截。在何塞看來，宿務(wù)的市中心也就堪堪相當(dāng)于馬尼拉城郊的狀況，狹窄的街道，低矮老舊的建筑，隨處可以見的垃圾堆，看起來跟“繁華”二字確實不怎么能沾上邊。

    這也是因為西班牙統(tǒng)治下的菲律賓殖民地所擁有的絕大部分資源都集中于馬尼拉地區(qū)，而宿務(wù)這樣的地方也僅僅只是在今年的大敗之后才開始真正受到當(dāng)局的重視，由于缺乏足夠的資金和勞動力，城建狀況依然還停留在上個世紀(jì)。

    殖民當(dāng)局并不想在當(dāng)下將資源過多地投入到本地城建上，重建武裝部隊和貿(mào)易航線都需要海量的資金和人力，而這些才是真正的當(dāng)務(wù)之急。如果不能盡快恢復(fù)菲律賓殖民地的武裝和貿(mào)易，那就算是把這宿務(wù)城建得比**里還繁華也沒有意義，因為海漢人隨時都會再次出手，掠奪殖民當(dāng)局的建設(shè)成果。

    大局為重，在資源有限的當(dāng)下，殖民當(dāng)局也只能暫時舍棄城市基建，以恢復(fù)實力為首要任務(wù)。但這對何塞這樣的外來者而言，直觀的感受就是這里的社會狀況不容樂觀，很難想像今后西班牙人還將會以宿務(wù)為據(jù)點(diǎn)，向馬尼拉地區(qū)發(fā)動反撲。

    宿務(wù)城區(qū)比何塞預(yù)計的要小得多，而漢人海商在這里算是一個比較小的群體，所以要打聽他們的落腳地其實并不困難，何塞沒花太多工夫，便從幾名早起攬活的搬運(yùn)工口中問明了由漢人海商經(jīng)營的商棧位置。

    何塞在馬尼拉生活的時候曾經(jīng)見識過城外那些由漢人海商經(jīng)營的大型商棧，有一些甚至稱其為小型堡壘也不為過，但宿務(wù)這邊同樣的貿(mào)易機(jī)構(gòu)卻顯得簡陋了許多，僅僅只是臨街的二層小樓，在其背后有一個用于堆放貨物的小倉庫。不過這樣的經(jīng)營規(guī)模也算是符合本地的貿(mào)易狀況，畢竟以前來這里做買賣的漢人就少，而今年的馬尼拉戰(zhàn)事結(jié)束之后，由于擔(dān)心與西班牙人保持貿(mào)易關(guān)系會被海漢清算，來宿務(wù)做買賣的漢人就更少了。

    在宿務(wù)常駐的漢人海商就那么幾家，大約是出于守望相助的考慮，其經(jīng)營的商棧也都集中在同一個街區(qū)彼此相鄰，所以找上門來的何塞等人不用費(fèi)太多的事，便可以對這里的一切盡收眼里了。

    不過考慮到自己的身份，他們也不敢真去挨家挨戶登門拜訪，要是萬一被昨天那名陳姓男子撞見，說不得就會讓對方起疑心了。所以何塞選擇了比較傳統(tǒng)的監(jiān)視方式，先在附近觀察其人員出入情況，順便看看能不能從住在這個街區(qū)的西班牙人那里打聽到一些有用的消息。

    關(guān)于如何在宿務(wù)尋找目標(biāo)，以及如何去調(diào)查確認(rèn)目標(biāo)的身份，情報部門在何塞等人出發(fā)之前都曾給予了專門的培訓(xùn)，只是時間太過緊張，相關(guān)專業(yè)技能的傳授實在有些倉促，這些新人能夠?qū)W會幾成，就得視個人資質(zhì)而定了。

    何塞的資質(zhì)絕對還稱不上“有天賦”，加之語言文字方面的障礙，讓他接受的培訓(xùn)還得打上幾分折扣，最后的成果也就只是個半吊子的新人情報員了。也正因為如此，何塞在執(zhí)行任務(wù)期間都十分謹(jǐn)慎小心，面對各種狀況都是采取了比較保守的應(yīng)對態(tài)度，絲毫不敢冒進(jìn)。不過這樣一來，也盡可能避免了外界對他們的關(guān)注，大大減小了他們在行動中所面臨的風(fēng)險，也算是塞翁失馬焉知非福。

    在這里消耗了一天之后，何塞等人并沒有看到那名陳姓男子在這里出現(xiàn)，不過他們已經(jīng)打聽此人應(yīng)該便是街上那家“海發(fā)記”商棧的掌柜陳濱，倒也不是這人在本地有多出名，而是這里僅有四家漢人經(jīng)營的商棧，其中有三家的掌柜都是老頭，只有海發(fā)記的掌柜是個中年人，而且恰好也是姓陳，據(jù)說跟宿務(wù)當(dāng)局一向走得比較近，形象已經(jīng)跟昨天見到的那個人高度重合了。所以何塞等人將主要的注意力都集中到了海發(fā)記商棧，開始慢慢搜集與之相關(guān)的信息。

    為了便于就近監(jiān)視且不引發(fā)別人疑心，何塞甚至干脆就在附近找了一份打雜的差事，報酬極低且不包吃住，雇主覺得是揀了便宜，何塞卻一心只想盡早完成任務(wù)，并不在意報酬的問題。

    如果執(zhí)行這個任務(wù)的人是經(jīng)驗豐富的情報人員，很可能會在這個時候選擇更為激進(jìn)的方式去獲取情報，比如讓沒有在城里露臉的那些土著水手情報員去海發(fā)記應(yīng)征，以取得第一手的資料。

    不過何塞為保險起見，沒敢采取這么冒險的手段，而且他對那些土著也的確不太放心，他們雖然能夠比較好地聽從命令，但腦子都不怎好使，要是讓他們?nèi)ヒ粋€完全陌生的環(huán)境里單獨(dú)執(zhí)行任務(wù)，且需要暫時中斷與同伴的聯(lián)系，何塞擔(dān)心他們會沉不住氣導(dǎo)致身份暴露。

    不得不說，這個時代的普通人對于情報戰(zhàn)的防范意識還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足，一般人根本沒有機(jī)會接觸到像何塞這樣受過專業(yè)培訓(xùn)的情報人員，也難以想象自己身邊的同胞會是效忠于敵國的探子。何塞在這里搜集情報的難度，要比他自己的預(yù)期低得多，僅僅兩三天時間，他就從自己的雇主和同事口中套出了不少關(guān)于漢人海商的消息。

    在宿務(wù)做買賣的漢人海商原本有十來家，不過近幾年隨著西班牙與海漢的關(guān)系愈發(fā)惡化，一部分大明海商就選擇了加入海漢陣營，逐漸與西班牙殖民當(dāng)局?jǐn)嗔寺?lián)系，設(shè)在宿務(wù)的貿(mào)易機(jī)構(gòu)也陸續(xù)撤走了。而如今還堅持與殖民當(dāng)局保持貿(mào)易往來并在宿務(wù)常設(shè)貿(mào)易機(jī)構(gòu)的漢人海商，就只剩了這四家了。

    何塞的雇主帕科也是個商人，并且與漢人海商有一定的貿(mào)易往來，按照他的看法，這海發(fā)記與另外三家漢人經(jīng)營的商棧，其實應(yīng)該都是同一個供貨來源，或者說得更直白一些，他們背后的老板很可能是同一個人。

    帕科的理由很簡單，這幾家商棧所提供的貨物品類大同小異，而且價格幾乎都是一樣的。這當(dāng)然可以說他們之間有價格同盟之類的約定，但帕科發(fā)現(xiàn)其實他們出售的貨物都是一樣的東西，內(nèi)行人很容易就能從制作工藝等一些細(xì)節(jié)上確認(rèn)這一點(diǎn)。

    那么為什么要分作四家商棧來向殖民當(dāng)局出售這些商品，帕科就不太清楚這背后的原因了，他有一個很大逆不道的看法，認(rèn)為這是殖民當(dāng)局故意要求這幾家商棧如此cao作，以便制造出宿務(wù)還有一定外貿(mào)規(guī)模的假象，安定本地西裔商人的情緒。

    “你想想看，如果這里沒有了漢人海商運(yùn)來的貨物，那除了本地產(chǎn)的香料和寶石，我們還有什么能運(yùn)回國的好東西？而且那些玩意兒都是被官方壟斷的商品，我們又碰不了，總得有買賣可做，才能在這鬼地方繼續(xù)待下去。官老爺們不想讓我們跑路，就只能想辦法讓這里看起來有買賣可做?！迸量朴刑旌榷嗔酥?，便嘟嘟囔囔地抱怨了一番本地的貿(mào)易環(huán)境。

    如果從事貿(mào)易的商人認(rèn)為待在本地?zé)o利可圖，勢必會撤離這里去別的殖民地碰碰運(yùn)氣，所以殖民當(dāng)局想法設(shè)法要穩(wěn)定軍心也是正常的舉動。不過何塞倒是從中嗅到了不一樣的味道，如果這幾家商棧背后其實是同一個經(jīng)營者，那倒是可以讓情報部門省下不少工夫，不用再去一一調(diào)查落實其背景。

    如果僅憑在附近人工監(jiān)視，很難獲得這種有價值的情報，這也算是何塞決策正確的收獲。在知道雇主帕科與這幾家商棧有生意往來之后，何塞也是更加用心留意帕科日常買進(jìn)賣出的貨物內(nèi)容，希望以此來驗證他關(guān)于那幾家商棧的說法。

    不過雇主帶給何塞的“驚喜”并未就此結(jié)束，又過了一天之后，帕科回來的時候罵罵咧咧，抱怨當(dāng)局搶走了原本應(yīng)該是屬于他的一批貨物。何塞在旁邊豎著耳朵聽了半晌，才大概了解到了事情的原委。

    原本由海發(fā)記提供給帕科的一批絲綢和瓷器，約定是在這兩天交貨，而且聽說前兩天貨已經(jīng)到港了，但帕科今天上門去催對方完成交割的時候，卻遇上了城防指揮官費(fèi)爾南多。

    費(fèi)爾南多告訴帕科，由于海發(fā)記與殖民當(dāng)局的一筆重要交易尚未完成，這次到港的貨物將優(yōu)先供給官方用于抵扣其之前拖欠的部分，所以暫時不會有貨物提供給帕科或是其他本地商人。而掌柜陳濱也當(dāng)面證實了費(fèi)爾南多的說法，并建議帕科耐心等待兩個月，下一批貨物到港的時候，帕科就可以得到他所訂購的貨物了。

    “這是搶劫！你們明白嗎？”帕科很是生氣地發(fā)泄著自己的不滿：“他們征用商人的貨物，來填補(bǔ)官方貿(mào)易量不足的缺口，而且用來交易的不是銀幣，是武器！是總督聲稱重新組建的軍隊所要使用的武器！你們能想到嗎？他們竟然把武器交易給了一群漢人，這真是太瘋狂了！”

    當(dāng)下便有人對帕科的說法提出了質(zhì)疑：“老板，你今天又喝多了吧？”

    帕科怒道：“上帝作證，我今天可是滴酒未沾！我親眼看到費(fèi)爾拿多的手下把裝著**的木箱子抬進(jìn)了海發(fā)記的倉庫！他大概以為我不認(rèn)識那是什么東西，但我可不是瞎子，而且來這鬼地方之前，我也是在軍隊里服過役的人，就算隔著箱子我都能聞到槍油和火藥的味道！”

    何塞聽了之后，不禁暗自感嘆費(fèi)爾南多真是運(yùn)氣不好，撞上帕科這么一個愛抱怨的家伙。而帕科大概也是覺得在場的都是自己人，根本沒考慮過這些話會泄漏怎樣的信息，隨口就說出來了，哪里想得到說者無意聽者有心，旁邊便有何塞這樣的情報探子是專為調(diào)查此事而來。

    在此次行動之前，海漢情報部門便已基本確定了近期數(shù)起槍支案件的槍械源頭是來自于西班牙人，所以才將流通渠道定為了調(diào)查重點(diǎn)，而何塞來此的主要目的也正在與此。從帕科這里所得到的信息，基本上便已經(jīng)可以確認(rèn)了海漢情報部門此前的推測，并且坐實了西班牙人與漢人海商聯(lián)手向外輸出武器裝備的手段。

    從交易方式上看，這其實與海漢早期的對外軍火貿(mào)易手法幾乎相同，買家以各種貨物抵價換購武器裝備。只不過殖民地的武器儲備和制造能力應(yīng)該都比較有限，他們要大量提供武器給外人，靠現(xiàn)造肯定來不及，那就只能先抽調(diào)原本計劃用于武裝自家部隊的那部分武器了。