安全部對在儋州抓捕的幾個活口已經(jīng)翻來覆去地審了幾個月，幾乎用盡了各種威逼利誘的手段，但從案犯薛正等人口中所獲得的信息依然極為有限。這倒不是薛正等人嘴硬到安全部無計可施，而是這幫賞金殺手所知的情況也極為有限，并不清楚他們的雇主安排襲擊行動的真正目的何在。他們與雇主之間的聯(lián)系，也早就被對方主動切斷了，導(dǎo)致后續(xù)的調(diào)查都難以進(jìn)行下去。

    安全部對于那起襲擊未遂案件的背后原因有好幾種推論，但一直都缺乏明確的證據(jù)來進(jìn)行論證，而李凒雖然很感激海漢提供的保護(hù)措施，但他卻也不愿談及任何懷疑對象。畢竟會與李凒的王位繼承權(quán)產(chǎn)生交集的人，不是王族成員便是朝廷高官，他向海漢作出的任何表態(tài)都可能會很快引發(fā)國內(nèi)的政局動蕩，所以對他而言，當(dāng)下管好自己的嘴要比追查幕后主使更為重要。

    相較之下，軍方的調(diào)查要順利得多，在海外展開的數(shù)次反擊和抓捕行動也都是以軍方為主導(dǎo)。何夕雖然有心繼續(xù)追查關(guān)于李凒的案子，但怎奈條件所限，很難在短期內(nèi)取得突破性的進(jìn)展。

    何夕干咳一聲道：“關(guān)于朝鮮方面的線索，因為眾所周知的原因，李凒也不是太樂意向我們提供更多的信息，所以可能還有待于幕后謀劃這事的人主動露出馬腳，我們才能確認(rèn)襲擊行動的真正目的。但現(xiàn)在日本方向的線索最多，我認(rèn)為我們應(yīng)該集中力量先調(diào)查這個方向，或許會連帶解開之前沒有找到答案的這些案件?！?/br>
    “但安全部和軍情局都沒有在日本派駐情報人員，這調(diào)查工作要怎么進(jìn)行？”寧崎立刻對何夕的意見提出了質(zhì)疑：“如果現(xiàn)在往日本派人，那要多久才能見成效？”

    寧崎所擔(dān)心的問題的確屬實，雖然海漢控制下的幾處海外港口與日本之間有非官方的貿(mào)易往來，但出于綜合考慮，海漢情報部門并未在日本方向投入人力。畢竟相較于貿(mào)易規(guī)模有限，且距離海漢本土較遠(yuǎn)的日本，將數(shù)量有限的情報人員投放到大明方向，才是更加正確的選擇。

    而陶東來所擔(dān)心的則是更大的問題：“如果十八芝余黨跟平戶藩官方勾結(jié)在一起，那我們要調(diào)查的事情，就有可能會引發(fā)更大規(guī)模的武裝沖突，甚至是戰(zhàn)爭！”

    對把打仗作為家常便飯的海漢來說，當(dāng)然不會畏懼與別國爆發(fā)戰(zhàn)爭，但問題在于戰(zhàn)爭手段是否能夠解決問題，是否能給海漢帶來實質(zhì)性的好處。

    海漢在現(xiàn)階段的對外擴(kuò)展戰(zhàn)略便是盡可能控制東亞大陸的海岸線，以及一些地理位置緊要的關(guān)鍵航道，以此來實現(xiàn)制海權(quán)。為此海漢會不惜發(fā)動戰(zhàn)爭來達(dá)成目的，十年下來，已成功地形成了對南到馬六甲海峽，北至遼東半島的漫長海岸線的控制，從而間接掌控著這些地區(qū)的海洋貿(mào)易。

    至于遠(yuǎn)離大陸又不在重要航道附近的地區(qū)，一向都不是海漢所關(guān)注的重點，就算是馬尼拉灣這種條件優(yōu)越的天然海港，如果不是西班牙人一直鍥而不舍地要跟海漢一較高下，海漢大概也不會主動出兵橫跨整個南海去攻打該地區(qū)。

    使用戰(zhàn)爭手段占領(lǐng)這些遠(yuǎn)離大陸的海島地區(qū)，并不是打完仗就算了事，海漢還得派出大量的人員去治理和守衛(wèi)，在戰(zhàn)后投入的人力和物力仍將非常巨大，短期來看遠(yuǎn)不如在大陸海岸附近建立殖民區(qū)劃算。

    而日本便是屬于這種海漢不太感興趣的地方，平戶與其距離最近的舟山定海港足有一千六百里之遙，又并非處在主要的貿(mào)易航線上。而日本又是多山地形，耕地和礦產(chǎn)都是稀缺資源，對海漢而言并無太大的吸引力，所以一直以來海漢對日本的關(guān)注都十分有限，甚至連情報部門也認(rèn)為沒有將其作為重點監(jiān)控對象的必要。

    雖然荷蘭東印度公司十分在意與日本的貿(mào)易關(guān)系，但海漢對日本目前向外國商人有限開放的那一點貿(mào)易量并無太大興趣，也沒有主動向日本要求靠擴(kuò)大貿(mào)易規(guī)模的打算。換句話說，日本現(xiàn)在對海漢沒有什么吸引力可言，如果因為目前所調(diào)查的案件而導(dǎo)致了戰(zhàn)爭，海漢其實很難通過戰(zhàn)勝對方來獲得經(jīng)濟(jì)上的收益。

    顏楚杰馬上就明白了陶東來的意思：“你是擔(dān)心事情會越鬧越大，到最后我們只能用戰(zhàn)爭手段來解決問題，但這對我們而言并不算是最好的結(jié)果。”

    陶東來道：“正是這樣。如果涉及到戰(zhàn)爭，那我們必須慎重考慮預(yù)期目標(biāo)和實際可能得到的結(jié)果，尋求一個性價比最高的解決辦法?！?/br>
    “陶總，這事恐怕不會如你所希望那樣好解決?！焙蜗α⒖瘫砻髁俗约旱目捶ǎ骸笆酥サ挠帱h能夠在日本得到庇護(hù)，終究也是利益使然。不管是軍隊實力還是經(jīng)濟(jì)收益，他們能夠帶給平戶藩的好處，肯定比我們多得多。如果我是松浦氏的家主，說不定同樣也會選擇這伙人作為合作伙伴。我知道你是想通過和平的方式讓松浦氏放棄對這伙人的庇護(hù)和支持，但我認(rèn)為我們沒辦法拿出足夠大的好處去收買對方?！?/br>
    顏楚杰也對何夕表示了支持：“我們目前尚不清楚松浦氏在這一系列事件中的參與程度，在這種情況下要嘗試與其談判解決問題，其實是在自曝其短，讓對方掌握了主動。我認(rèn)為還是有必要以施加軍事壓力的方式來向?qū)Ψ奖砻鲬B(tài)度，說好話對方未必能聽得進(jìn)去。老陶你可別忘了，那邊是一個已經(jīng)開始閉關(guān)鎖國的地方，他們的掌權(quán)者未必清楚我國與十八芝之間的恩怨，很可能會錯誤估計自己的處境。”

    就連一向反對以戰(zhàn)爭手段解決爭端的寧崎，也認(rèn)為當(dāng)下的形勢其實不容樂觀：“對方手上有量產(chǎn)的**，有經(jīng)過培訓(xùn)的士兵，甚至還有曾經(jīng)跟我們交過手的漏網(wǎng)之魚，怎么可能輕易就選擇向我們妥協(xié)，雖然我不提倡主動開戰(zhàn)，但我們的確得要先做好相應(yīng)的準(zhǔn)備。對方如果察覺到在各地部署的分支機(jī)構(gòu)被我們搗毀，說不定會鋌而走險采取一些更極端的手段?！?/br>
    “財神爺怎么看？”陶東來對于眾人的表態(tài)不置可否，又望向了一直沒有發(fā)表看法的施耐德。作為海漢財政的掌舵人，施耐德的看法往往就代表著軍事行動是否能夠獲得足夠的軍費預(yù)算支持，所以雖然打不打仗是由軍方說了算，但施耐德的意見對軍方的決策也有著極為重要的意義。

    施耐德坐直了身體，眼神掃向在座眾人，語氣中卻帶有一絲興奮：“先生們，你們知道歷史上的黑船事件嗎？我想寧崎應(yīng)該是知道的，對吧？”

    寧崎只是點了點頭卻沒應(yīng)聲，腦子里在飛快地思索施耐德此時提及黑船事件的目的。

    在1853年七月，美國東印度艦隊司令馬修·培里率領(lǐng)四艘黑色戰(zhàn)艦抵達(dá)江戶，使用武力威脅德川幕府開放通商貿(mào)易。當(dāng)時雖然由阿部正弘借口需要天皇批準(zhǔn)才能接受美國人的要求，以緩兵之計勸退了培里，但第二年年初，培里再次率領(lǐng)艦隊抵達(dá)江戶，并且戰(zhàn)艦數(shù)量也增加到了七艘。這支武裝艦隊大搖大擺地深入江戶灣，一直抵達(dá)橫濱附近才停船，就在幕府眼皮底下作出了不開國就開戰(zhàn)的強(qiáng)硬態(tài)勢。

    最終幕府選擇了妥協(xié)，與美國人在橫濱簽署了《日美親善條約》，長達(dá)兩百余年的閉關(guān)鎖國時代也由此宣告結(jié)束。在那之后英國、俄國、荷蘭等國也有樣學(xué)樣，紛紛向日本提出通商的要求，并與之簽訂了類似的條約。而受此影響，由德川家康在十七世紀(jì)建立起來的幕藩體制也很快土崩瓦解，尊王攘夷和倒幕運動接連不斷，最終德川幕府在1868年被趕下了歷史舞臺。

    施耐德道：“美國人在十九世紀(jì)用武力打開了日本的國門，強(qiáng)迫日本開放通商，從中獲得了許多好處。如果我們有一個現(xiàn)成的開戰(zhàn)借口，那或許我們也可以效仿原本歷史上美國人的做法，讓日本閉關(guān)鎖國的時代提前兩百年結(jié)束！”

    眾人一聽，原來施耐德的野心才是最大的。安全部的目標(biāo)是查明真相，軍方的目標(biāo)是消滅十八芝余黨，而施耐德卻是想以此為契機(jī)，勸軍方大舉出兵前往日本，將原本在兩個世紀(jì)之后才會發(fā)生的狀況提前到當(dāng)下，以此來讓海漢成為最大的受益者。

    寧崎搖頭對此表示了反對：“黑船事件發(fā)生的時候，日本的國內(nèi)狀況和國際環(huán)境都跟現(xiàn)在完全不一樣，很難用同樣的方式取得理想的效果。美國人雖然兵不血刃就達(dá)成了目的，但這并不代表我們現(xiàn)在采取武力威脅的手段也能收到同樣的效果?！?/br>
    黑船事件發(fā)生時，幕府在日本的統(tǒng)治實際上已經(jīng)不夠牢固了，正是因為擔(dān)心戰(zhàn)敗會引發(fā)國內(nèi)一系列的惡性反應(yīng)，幕府才會在尚未開戰(zhàn)的情況下便選擇了向欺上門來的美國人妥協(xié)。而現(xiàn)任的德川幕府掌權(quán)人，第三代將軍德川家光，正是大力推行閉關(guān)鎖國政策的主導(dǎo)人物，而這一國策的目的便是要加強(qiáng)幕府對國內(nèi)的統(tǒng)治力度，減少來自外界的影響。如果有其他國家在這個時期對幕府施加武力威脅，寧崎并不認(rèn)為掌權(quán)者會因為忌憚開戰(zhàn)會選擇妥協(xié)。

    陶東來問道：“那依你之見，在可能會爆發(fā)武裝沖突的前提下，我們應(yīng)該如何處理當(dāng)前的局面才是最優(yōu)解？”

    寧崎想了想之后應(yīng)道：“盡可能控制交戰(zhàn)規(guī)模和地區(qū)，就算要開戰(zhàn)，我們的戰(zhàn)爭對象也不是德川幕府，而是平戶藩這樣的地方藩國，這樣可以有效降低幕府介入沖突的可能性?！?/br>
    “平戶和**是目前日本僅有的兩處對外貿(mào)易港口，如果我們跟平戶藩交戰(zhàn)，幕府應(yīng)該也不會袖手旁觀吧？”顏楚杰問道。

    寧崎解釋道：“實際上**才算是幕府直接控制的港口，平戶藩從國際貿(mào)易中所獲得的好處，只有很少一部分交給幕府。所以在原本的歷史上，幕府于1641年強(qiáng)行將荷蘭商館從平戶遷到了**，目的就是要讓這部分的外貿(mào)收入進(jìn)到幕府的口袋里。如果平戶亂了，幕府說不定會很樂于看戲?！?/br>
    “原來還有這種內(nèi)部競爭關(guān)系！”顏楚杰嘖嘖嘆道：“那要這么說起來，只要幕府不介入，其實對平戶開戰(zhàn)的難度就小多了?！?/br>
    對軍方來說，平戶藩再怎么會斂財，畢竟也只是個地方藩國，能動用的兵力頂破天也就萬八千，至于水面武裝艦船更沒法與海漢相比較。而平戶港這種貿(mào)易港口，只要封鎖其出入港航道，當(dāng)?shù)氐馁Q(mào)易量就會不可避免地直線下滑，到時候不管談判也好，打仗也好，還是邊打邊談也好，海漢都能有更多的籌碼可用。

    顏楚杰先前也是擔(dān)心開戰(zhàn)之后難以控制住交戰(zhàn)規(guī)模，這本來就沒什么油水的戰(zhàn)事要是變成了兩國之間的大規(guī)模戰(zhàn)爭，那對海漢來說就算贏了也沒有太大意義。但如果能讓德川幕府置身事外，不參與到海漢清算十八芝余黨的沖突中來，那海漢軍的行動難度就會低多了。

    當(dāng)然了，行動難度的高低只是相對而言，任何一次遠(yuǎn)征海外的軍事行動都絕不可能像執(zhí)委會高官開個會這么簡單。特別是像海漢軍這種極度依賴后勤補給的作戰(zhàn)方式，為一次戰(zhàn)爭所準(zhǔn)備的開銷往往是傳統(tǒng)戰(zhàn)爭方式數(shù)倍之巨。就算有必勝的把握，也需要在開戰(zhàn)之前好好盤算利弊得失。

    “王湯姆還在朝鮮，我稍后拍個電報給他，讓他安排一下前期的偵察備戰(zhàn)，也好讓北方的海軍早點有所準(zhǔn)備?！鳖伋苁莻€行動派，既然對平戶動手有足夠的可行性，他就打算讓海軍部隊提前準(zhǔn)備起來了。