在不泄漏軍事機(jī)密的前提下，段天成并不介意從外界收受一些好處。早前在寧波城抓捕十八芝頭目孫飛舟的行動中，崔弘方就把從孫飛舟據(jù)點中搜出的錢財分了一部分給段天成。

    這種知情識趣的安排自然也贏得了段天成的好感，在后來崔弘方向舟山當(dāng)局訂購武器的過程中，段天成便給崔弘方提供了一些有價值的意見，幫助這位指揮使在眾多的軍火訂單中插隊買到了一百支海漢所產(chǎn)的**。

    這樣的舉措看起來很像是收受賄賂之后的回報，但事情也并非表面看上去這么簡單。段天成幫助崔弘方弄到的這批**，實際上石迪文不但知道內(nèi)情，而且就是他點頭認(rèn)可了訂單插隊的安排。

    這當(dāng)然不是段天成把自己的收益又分了一份給自己的上司，而是他主動向上司匯報情況之后，石迪文有意作出了這樣的安排，讓崔弘方認(rèn)為自己成功收買到了一名海漢高級軍官，以降低其對段天成的戒心。

    雖說寧波府的衛(wèi)所駐軍大多早沒了跟海漢作對的心思，但舟山當(dāng)局的防備心可并沒有因此而降低多少，該使心眼的地方依然毫不放松。而且建立起這種利益關(guān)系之后，舟山當(dāng)局要對崔弘方所轄的定海衛(wèi)施加影響就會更為容易了。

    段天成實際上就是石迪文布在明處的一顆棋子，崔弘方這事情之后，托請段天成辦事的人肯定也會慢慢增加，這些事情往往難以經(jīng)由正常途徑辦理，其中必然會有一些見不得光的內(nèi)容，而段天成便可通過自己所扮演的角色，接觸到這些有特殊要求的人，獲知他們的目的，再判斷是否需要上報給軍情局和石迪文。

    段天成這差事有錢收，有功拿，風(fēng)險也說不上太大，而且只需在閑時守株待兔，不用主動出擊，的確是很多人求之不得的美差。所以他聽宣向明說有揚州鹽商想結(jié)識自己，便根本沒有打算推脫，很爽快就答應(yīng)下來了。

    當(dāng)然了，在與馬正平見面之前，段天成已經(jīng)按照工作規(guī)程向軍情局作了報備，以免后續(xù)出了狀況說不清楚。

    馬正平哪里能料到對方會有這么多的門道，只當(dāng)是自己無意間爭取到了一個結(jié)識貴人的好機(jī)會。自己想要找軍方的人打聽口風(fēng)，這位段少校顯然就是一個非常合適的人選了。

    當(dāng)然以馬正平的經(jīng)驗，也不會急著暴露自己的真正目的，先好酒好菜伺候著，把氣氛搞起來再說。而且他也的確對海漢軍征戰(zhàn)平戶的經(jīng)過十分好奇，難得能結(jié)識這么一位全程參與行動的當(dāng)事人，當(dāng)然要設(shè)法聽一聽這第一人稱視角的描述。

    東海艦隊在此次行動中主要負(fù)責(zé)從海上攻打平戶港，以及對付平戶水軍的武裝艦隊。不過因為平戶水軍的主力一直避而不戰(zhàn)，東海艦隊僅僅只消滅了一支充當(dāng)炮灰的分艦隊。而且當(dāng)時由于兩軍實力相差懸殊，東海艦隊僅出動旗艦就解決了對手，可以說并沒有費太大的工夫。

    當(dāng)然段天成并不是宣傳部門的人，但他見過世面，又是戰(zhàn)事親歷者，所以描述戰(zhàn)爭場景倒也能做到繪聲繪色，頗為生動。而馬正平站在局外人的立場，聽段天成講述東海艦隊怎樣以兩艘旗艦擊敗對手的武裝艦隊，怎樣從海上包圍當(dāng)?shù)馗劭冢B續(xù)炮轟幾天時間，將港口的建筑悉數(shù)轟成齏粉，還是會忍不住血脈賁張，大呼過癮。

    這當(dāng)事人親口講出來的東西，雖然不像茶樓里說書先生講得那么花里胡哨跌宕起伏，但卻更為真實有力，哪怕是馬正平這種從未踏入過戰(zhàn)場的普通人，也能從段天成的描述中感受到戰(zhàn)爭的破壞力。

    東海艦隊跨海遠(yuǎn)征，還能有余力包圍對方的港口，輕松收拾了對方的武裝艦隊，這如果不是段天成的有意夸張，那可想而知東海艦隊的實力是何等可怕。結(jié)合前幾年東海艦隊在杭州灣耀武揚威的各種傳聞，馬正平很自然地認(rèn)為，如果將東海艦隊的對手換作大明東海沿海的某個州府，其結(jié)果也未必能比海對面的平戶好多少。

    “段大人，若是拿平戶的軍隊與我明軍相比，又當(dāng)如何？”馬正平實在好奇，還是忍不住想聽一下段天成的見解。

    段天成笑道：“我國與大明如今乃是盟友關(guān)系，當(dāng)然不會爆發(fā)這樣的戰(zhàn)事，馬老板不用擔(dān)心。不過硬要比一下的話，那當(dāng)然還是明軍要更強(qiáng)一些?！?/br>
    馬正平聽了他的評價，心里這才稍稍踏實了一些。

    其實海漢與大明的所謂盟友關(guān)系，也是近一兩年才開始建立起來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)說不上有多牢靠。海漢治下的領(lǐng)土，包括舟山在內(nèi)，有相當(dāng)一部分都是從大明手中巧取豪奪而來，而大明自知不敵，只能對此忍氣吞聲。要不是北邊有清國這個強(qiáng)敵，大明大概也不會低下驕傲的頭顱，跟海漢議和結(jié)盟。

    而大明沿海州府駐軍是什么實力，段天成也比較清楚，這些地方駐軍中吃空餉喝兵血的狀況實在太普遍，很多地方只能靠屯田兵制來勉強(qiáng)維持。真要上戰(zhàn)場的話，這些地方的駐軍估計也不比日本人好到哪里去。

    段天成說幾句漂亮話，目的也是為了馬正平繼續(xù)對自己保持好感，這種審時度勢的話術(shù)技巧，也是海漢軍官的進(jìn)修內(nèi)容之一。

    不過馬正平轉(zhuǎn)念一想，對方稱明軍比那日本軍隊稍好一點，那說明實力還是跟海漢差得遠(yuǎn)??！

    段天成繼續(xù)說道：“不過大明倒也無需擔(dān)心海岸線的安全，從南到北，大明海岸都有我國海軍協(xié)助守護(hù)，應(yīng)該也不會有人敢于挑戰(zhàn)我們，從海上對大明發(fā)動攻勢。”

    段天成這話說得毫不客氣，完全就是將大明海岸線視作了囊中之物。宣向明大概是已經(jīng)習(xí)慣了他的這種論調(diào)，所以也沒什么反應(yīng)，但馬正平不禁心頭一驚，暗道這究竟是大明的海岸線，還是你海漢國的海岸線。

    海漢所謂的協(xié)防，當(dāng)然不是征得大明同意之后的措施，而是單純?yōu)樽约涸诖竺骱０毒€附近的大量駐軍制造一個借口而已。大明海岸線上的幾個關(guān)鍵節(jié)點和出?？冢热绮澈？?、杭州灣、福建海峽、珠江口......都已在海漢的實際控制之下，將大明海岸視作自家領(lǐng)地。如果有外來勢力想要入侵大明，那的確是得先過了海漢這一關(guān)才行。

    當(dāng)然了，也不會有多少腦子正常的大明人士會感激海漢所提供的這種“協(xié)防保護(hù)”，哪怕海漢的確是在東北方向替大明拖住了清國的攻勢，絕大多數(shù)人也還是會認(rèn)為海漢在大明沿海的種種動作實際上是一種變相入侵。

    馬正平的思想雖然沒那么激進(jìn)，但也覺得段天成的說法難以接受，只是眼下有求于人，他也不便表現(xiàn)得太強(qiáng)硬，只能把反駁的話都先壓回肚子里。

    段天成話鋒一轉(zhuǎn)，將話題轉(zhuǎn)到了馬正平身上：“聽說馬老板是揚州鹽商，你們揚州可是個好地方啊！”

    馬正平應(yīng)道：“其實老夫是徽州人士，不過在揚州待了大半輩子，也可以算是半個揚州人了！”

    段天成微微點頭道：“我也聽說過徽籍鹽商在揚州頗有影響力，日后若是有機(jī)會去揚州游玩，還望馬老板多多照應(yīng)！”

    馬正平道：“段大人若想去揚州游玩，只需打聲招呼，馬某便派船從揚州過來，包接包送，段大人在揚州期間的一切花銷用度、吃穿住行，也都由馬某承擔(dān)，保證讓段大人在揚州玩得舒心。”

    馬正平這下就盡顯鹽商的土豪之氣，聽得段天成連連點頭，夸贊馬正平熱情好客，表示等自己閑下來之后，一定要找機(jī)會去一趟揚州。

    馬正平見這一下馬屁拍得到位，覺得機(jī)不可失，便主動說道：“不過目前揚州暫時還不是很太平，段大人如果要來游玩，最好早些打招呼，在下好提前安排護(hù)衛(wèi)?！?/br>
    果然段天成皺眉道：“怎么回事？難道當(dāng)?shù)赜腥藢ξ液h國不滿？”

    馬正平道：“或許段大人也聽說過，去年年底在揚州所發(fā)生的武斗事件？”

    段天成點點頭道：“我知道你說的是哪件事了，怎么你們的對家吃了這么大的苦頭，還不肯服輸嗎？”

    馬正平苦笑道：“誰認(rèn)輸誰就會輸?shù)脧貜氐椎?，這關(guān)系到每年百萬兩雪花銀的大買賣，誰又肯甘心放手呢？”

    揚州兩大鹽商集團(tuán)之間的利益沖突早就已經(jīng)擺在了明處，這種層級的沖突沒有妥協(xié)一說，只有贏家通吃，輸家退市的結(jié)果。山陜鹽商雖然在去年那次武斗中遭受重創(chuàng)，但尚未傷及根本，事情過去之后發(fā)現(xiàn)海漢人沒有直接在揚州露面，便慢慢又恢復(fù)了往日的行事風(fēng)格。

    當(dāng)然了，如今從舟山運至揚州周邊的食鹽，山陜鹽商是不敢再去打主意了，否則萬一又把那幫煞星招到揚州，搞不好又是一場血雨腥風(fēng)。

    斗不過海漢人，我還斗不過你？山陜鹽商重新將矛頭對準(zhǔn)了老對手，因為他們很清楚自己的對手不會對形勢的變化毫無察覺。如果海漢有意要拉攏徽籍鹽商，那必然會導(dǎo)致己方陷入被動，最好的處理辦法便是在局勢失控之前，盡可能地打擊徽籍鹽商，將其趕出揚州。

    也正是因為形勢吃緊，馬正平才會在接到東海艦隊歸來的消息后便急匆匆地趕來舟山，希望能以合作的姿態(tài)來換取海漢的支持。不過他所能搭上的官府人脈只有**，而**所能提供給他支持僅限于商業(yè)領(lǐng)域，這對徽籍鹽商所面臨的局面來說是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。

    馬正平不認(rèn)為海漢提供的商業(yè)支持能讓己方在短期內(nèi)擊敗競爭對手，僅僅只是向揚州市場輸入更多的私鹽，不可能讓山陜鹽商就此投降。他需要的是海漢提供更加強(qiáng)力的支持，包括且不限于武力手段。

    段天成道：“看樣子馬老板沒能利用去年的那個契機(jī)，來改變你和對手之間的競爭局面。”

    馬正平道：“斗了幾代人了，其實已經(jīng)形成了某種平衡。如果沒有外力介入，就算斗得再狠，也不會很快就分出勝負(fù)的?！?/br>
    段天成聽出他話中意有所指，有能力介入揚州鹽業(yè)市場的外力，除了海漢還能有誰呢？

    段天成沒有急于表態(tài)，而是招呼馬正平喝酒吃菜。馬正平也心知此事急不來，更不敢催促段天成，當(dāng)下只能耐著性子先當(dāng)好陪客。他也明白要是連這吃喝都沒盡興，那也別想著談什么正事了。

    段天成讓宣向明說了一些紡織品行業(yè)里的競爭狀況，時不時地點評兩句。馬正平聽得認(rèn)真，但卻認(rèn)為這紡織品的經(jīng)營狀況與鹽業(yè)大不一樣，不能簡單地進(jìn)行類比。有些在紡織品行業(yè)里可以使用的措施，在鹽業(yè)經(jīng)營領(lǐng)域卻是行不通的，畢竟鹽業(yè)是受到官府監(jiān)管的特殊行業(yè)，不論買還是賣，其實都會有諸多限制，哪怕是鹽商販賣私鹽這種盡人皆知的手段，那也不能無限制地使用。

    酒過三巡菜過五味，段天成又把話題轉(zhuǎn)回到馬正平這邊：“馬老板，你看以我表兄為例，在舟山開設(shè)商棧跟我國做買賣，不管是生意還是人身安全，都會得到很好的保障。所以我覺得你也不用過于擔(dān)心揚州的行業(yè)競爭，只要你和你的同伴跟我國合作，你的競爭對手是動不了你們的，我國會為你們提供必要的支持和幫助。”

    馬正平滿懷期望地應(yīng)道：“那也包括動用武力在內(nèi)？”

    段天成道：“那要看有沒有這個必要了。我必須要聲明的是，我國與大明是關(guān)系友好的盟國，為了避免不必要的誤會，我國不方便在大明境內(nèi)使用武力手段，你明白嗎？”

    “明白！明白！”馬正平一邊應(yīng)著一邊卻覺得不以為然，難道海漢國這幾年在江浙地區(qū)動武的時候還少了嗎？連杭州城在前幾年都被海漢軍兵臨城下，這還好意思說不方便？