從1394年太祖李成桂將都城從開京南遷至漢城以來，這座城市成為朝鮮國的政治經(jīng)濟(jì)文化中心已有兩百余年。雖然漢城地處朝鮮半島中部腹地，按理說位置比較安全，但期間卻也曾經(jīng)歷過多次戰(zhàn)火摧殘。

    這其中既有1592年日本入侵朝鮮時攻占漢城后所犯下的暴行，也有朝鮮國內(nèi)部多次宮廷政變引發(fā)的內(nèi)亂。從旁觀者的角度來看，戰(zhàn)亂已經(jīng)成為了這里每一代人都必經(jīng)的磨難，一種特殊的“歷史傳統(tǒng)”。

    很多人認(rèn)為去年的抗清戰(zhàn)事結(jié)束之后，李倧對朝鮮國的統(tǒng)治得到了有效的鞏固。特別是今年海漢又出兵教訓(xùn)了朝鮮的另一個惡鄰日本，更是進(jìn)一步消除了朝鮮的外部威脅，這個國家將會迎來一個比較長的安全發(fā)展期。

    包括從去年就一直駐扎在朝鮮這邊的王湯姆和錢天敦，也是持類似的看法。但事實(shí)證明他們都看錯了，而且錯得很離譜。朝鮮國的宮廷政變傳統(tǒng)并未就此停歇，而是一如既往地在意想不到的時候突然出現(xiàn)，然后攪得漢城一片混亂。

    當(dāng)然了，相較于歷史上的多次宮廷政變，這一次的混亂程度倒還不算太嚴(yán)重，死的人也不算多。但要論造成的影響，卻絲毫不亞于這個國家過去歷史中的任何一次宮廷政變，在某些方面甚至是有過之而無不及。比如在政變之后竟然引來了外國軍隊介入，這便是過去未曾發(fā)生過的新狀況。

    而對于策動這次政變的人們來說，如何應(yīng)對這種以前從未發(fā)生過的狀況，真的是一個相當(dāng)困難的問題，以至于海漢軍已經(jīng)兵臨城下，他們似乎仍然沒能拿出有效的解決辦法。

    崔鳴吉靜靜地坐在書房中，沒有點(diǎn)燈，似乎是在黑暗中默默思考問題，當(dāng)然也有可能是不想讓不斷進(jìn)來匯報消息的手下發(fā)現(xiàn)他臉上的疲態(tài)。

    崔鳴吉在今年被李倧任命為領(lǐng)議政，這個職位就相當(dāng)于是朝鮮的相國，一人之下萬人之上，已經(jīng)是個人仕途頂峰，地位無比尊崇。

    雖然領(lǐng)議政的職位讓崔鳴吉成功地壓了老對手金尚憲一頭，但崔鳴吉卻并未因此而興奮太久。金尚憲的職位只是從二品的大司憲，但其影響力卻早就不受這個官職所限了，去年抗清戰(zhàn)爭期間的強(qiáng)硬主張讓其聲望大增，很多朝廷官員都以其馬首是瞻，認(rèn)為金尚憲的政見才是朝鮮國未來發(fā)展的希望所在。

    六曹衙門、司憲府、司諫院、承政院、宗親府、成均館，這些大大小小的衙門很多都是金尚憲的斥和派在控制。除此之外，全國各道、府、牧、郡、縣各級官府中，更是有無數(shù)金尚憲的擁躉。

    所有人都知道崔鳴吉是金尚憲的政治對手，一生之?dāng)常敲茨呐麓搌Q吉已經(jīng)登上了權(quán)力頂峰，成為這個國家地位最高權(quán)力最大的官員，但仍有許多人站在金尚憲一邊，不認(rèn)同崔鳴吉的執(zhí)政理念。這就導(dǎo)致了崔鳴吉上任之后的施政措施一直磕磕絆絆，效果自然也就大打折扣了。

    崔鳴吉當(dāng)然知道這些問題的根源所在，但他不可能下令罷免金尚憲的官職，或是干脆將他抓起來弄個罪名殺掉。他沒有那么大的權(quán)力，即便是有，也還得顧忌金尚憲的影響力將會帶來的可怕反噬。當(dāng)然最重要的原因，是國王李倧根本不會同意他用這樣的手段去對付金尚憲。

    在去年金尚憲聲望大增的情況下，國王沒有提拔金尚憲卻轉(zhuǎn)而將他安排到領(lǐng)議政的位置上，目的當(dāng)然很簡單，就是要用他來制衡已經(jīng)在朝堂上占據(jù)主流意見的斥和派。但制衡不是打壓，國王只是希望不要讓金尚憲一派風(fēng)頭太過，可不是要讓崔鳴吉將其從官場上鏟除。要是崔鳴吉打算這么做，恐怕第一個跳出來阻止的就是國王本人。

    但金尚憲頂多只是與崔鳴吉政見不同，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)說不上不死不休的仇敵，而且他們在某些方面其實(shí)是持有共同的看法，比如說對外部勢力介入朝鮮的警惕。

    不管是試圖武力入侵朝鮮的日本、滿清，還是以宗主國姿態(tài)面對朝鮮發(fā)號施令的大明、海漢，在他們看來統(tǒng)統(tǒng)都是應(yīng)該排除在外的對象，這樣才能讓朝鮮保持應(yīng)有的自主性。

    但國王似乎并不是以這樣的眼光去看待問題，自去年引入海漢軍對抗清軍之后，李倧似乎從中嘗到了甜頭，開始向海漢敞開了大門，引進(jìn)了各種來自海漢的新制度和新事物，最后甚至把王世子都送去了海漢留學(xué)，看樣子是指望以此把朝鮮的未來與海漢綁定到一起。

    崔鳴吉認(rèn)為這樣做的結(jié)果可能只有兩種，一是讓朝鮮徹底變成海漢的藩屬國，今后便以附庸的身份向海漢提供所需的自然資源、勞動力和銷售市場，并接受海漢在政治軍事領(lǐng)域的全方位管制；二是朝鮮國真就如海漢承諾過的那樣，在未來迅速成長為區(qū)域強(qiáng)國，在國際上能與其他國家平等對話，不用再畏懼任何國家的軍事入侵，也不再需要來自其他國家的庇護(hù)。

    后一種情況雖然看起來很美好，但崔鳴吉認(rèn)為實(shí)現(xiàn)的可能性微乎其微，像海漢這么精明而現(xiàn)實(shí)的國家，對朝鮮的扶持和援助當(dāng)然不可能是為了要讓朝鮮早日脫離自己的掌控，沒有理由去推動第二種情況的發(fā)生。他們所做的所有事情只有一個目的，就是把手里的朝鮮國抓得更牢。

    既然否決了唯二可能中的一個，那么僅剩的一種可能雖然看起來有些黑暗，卻就是朝鮮國接下來所要面對的現(xiàn)實(shí)了。而作為一個愛國者，崔鳴吉不可能安然接受這樣的結(jié)果，更不可能在意識到這樣的結(jié)果之后還昧著良心把自己的國家往這條道上推。

    崔鳴吉相信朝堂上不只是自己有這樣的想法，他希望能夠有更多的高官與自己聯(lián)手，盡可能降低和消除海漢在朝鮮國所施加的影響力。

    普通的官員就算在某個領(lǐng)域有權(quán)有勢，自視甚高的崔鳴吉也看不上，更不屑放低身段與其聯(lián)手合作。他如今已經(jīng)是朝鮮國領(lǐng)議政，整個朝野上下除了國王之外，能讓他正視的也只有一個人，那就是他的老對手金尚憲。

    這件事看起來似乎很荒謬，兩人在朝堂上斗了幾十年，如今崔鳴吉好不容易在官職上占據(jù)上風(fēng)，又何必要低頭去向老對手尋求聯(lián)手。但只有崔鳴吉知道，自己的這個老對手，其實(shí)也是一個很單純的愛國者，兩人的政見雖然相左，但目的卻都是一致，那便是讓朝鮮變得強(qiáng)大。

    不過對于跟海漢的合作，金尚憲一直都是支持的態(tài)度，甚至還派了親信手下到大同江那邊替海漢人打下手。所以崔鳴吉當(dāng)時也并不能確定，自己是否能夠說服對手轉(zhuǎn)變觀念。而且這種事絕不能讓國王知道，否則他就失去了制衡金尚憲的作用，這領(lǐng)議政的位子自然也就坐不穩(wěn)了。

    而事實(shí)是崔鳴吉沒有看錯人，金尚憲對效仿海漢的支持，并不代表他愿意見到第一種結(jié)果出現(xiàn)，他和崔鳴吉一樣，只能接受第二種結(jié)果——盡管在現(xiàn)階段看來成事的希望似乎不大。

    兩人在暗中安排了幾次面談，然后很快就達(dá)成了一致。當(dāng)然這種一致并不是指他們就此握手言和，而是對朝鮮未來發(fā)展道路的一些設(shè)想。比如獨(dú)立自主，在未來擺脫別國的控制和威脅。

    但如何實(shí)現(xiàn)這些設(shè)想，兩人的想法有著極大的不同，崔鳴吉更傾向于自力更生，依靠自身的努力來實(shí)現(xiàn)由弱變強(qiáng)的過程，而金尚憲則認(rèn)為依靠海漢提供的各種學(xué)習(xí)機(jī)會，能夠幫助朝鮮更快地達(dá)成目的。

    是的，在這個關(guān)于國家命運(yùn)前途的問題上，兩人又一如既往地再次出現(xiàn)了意見分歧，而且很難說服對方接受自己的看法。

    以對外強(qiáng)硬著稱的斥和派代表人物金尚憲，如今一力主張與海漢合作，而一向主張以和談方式解決爭端的崔鳴吉，這時候卻建議要與海漢保持距離。

    兩人的位置好像突然就顛倒過來了，但其實(shí)他們心里都明白，此一時彼一時，說到底還是形勢所迫。金尚憲需要借助海漢來提升聲望，進(jìn)一步增加影響力，而崔鳴吉只能站在金尚憲的對面，才能體現(xiàn)出自己在朝堂上的價值。當(dāng)然了，他們認(rèn)為自己的最終目的都是為了國家強(qiáng)盛，在這個過程中走了一些彎路，做了一些違心的事，那也無可厚非。

    金尚憲希望崔鳴吉能等到世子從海漢留學(xué)回來之后再作結(jié)論，那時候他們可以通過世子在海漢的經(jīng)歷和所學(xué)到的東西，來了解海漢對朝鮮未來所持的態(tài)度。如果世子對海漢沒有產(chǎn)生依賴，并且有獨(dú)立執(zhí)政的打算，那么就無需在現(xiàn)階段采取強(qiáng)硬的態(tài)度與海漢割裂開來。

    但崔鳴吉擔(dān)心的卻不是世子，而是國王陛下。

    他升任領(lǐng)議政之后，有了很多與國王私下議事的機(jī)會，從而對國王的一些想法也有所了解。國王希望朝鮮能以海漢為榜樣，將海漢的強(qiáng)國之策復(fù)制過來，為此甚至將世子送去海漢學(xué)習(xí)。這些在崔鳴吉看來都不是太大的問題，但國王今年開始向他征求意見，是否可以引入海漢官員協(xié)助處理朝政和外交事務(wù)。

    崔鳴吉不知道這樣的念頭是王湯姆等人灌輸給國王，還是國王自己一時糊涂異想天開，但他知道這個頭絕不能開，否則便是徹底將本國的權(quán)力交托到了海漢人手上。

    他試圖勸說國王放棄這樣荒謬的想法，但卻并未成功。李倧反而警告他，不要忘記自己的身份地位從何而來。

    崔鳴吉知道此事不是自己一個人能扛得下來的，所以他還是告知了金尚憲，并希望他能夠與自己一起去勸說國王放棄這個念頭——在這件事情上，他們的利益應(yīng)該是一致的。

    金尚憲得知此事之后也無法保持鎮(zhèn)定，崔鳴吉想到的問題他也能想到，要是讓海漢人入朝做官，那將他們這些本土官員架空就只是時間問題了。不管是領(lǐng)議政還是大司憲，到時候都不過只是放在大殿里的裝飾品而已。

    于是兩人一起去見了國王，但李倧此時似乎已經(jīng)鬼迷心竅，對他們的勸說不屑一顧，依然堅持自己的看法：“我們費(fèi)了這么多事把官員送到海漢去接受培訓(xùn)，那為什么不干脆請幾個海漢官員過來，到我國來做幾年官，在這里手把手教會大家做事的方法？”

    這乍一聽似乎有點(diǎn)道理，但金尚憲和崔鳴吉卻知道這樣做就是亡國之舉，萬萬不可實(shí)施。

    那天談完從御書房出來的時候，兩人的臉都是黑的，各自出宮回府，然后當(dāng)晚又秘密見了一面。

    “昏君?！?/br>
    “當(dāng)廢。”

    于是在經(jīng)歷了一段時間的爭執(zhí)之后，兩人在國王的推動之下又一次達(dá)成了一致意見。但他們想做的事情非常危險，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是過去清洗政敵這么簡單。

    要保證政局安定，國家能夠平穩(wěn)地發(fā)展，不受外部勢力控制，留給他們的路似乎就只剩下了一條。

    但就算他們在對待國王的態(tài)度上達(dá)成了一致，對于如何去達(dá)成目的，他們?nèi)匀灰蝗缂韧爻钟胁煌囊庖姟?/br>
    發(fā)動政變不難，朝鮮歷史上也有很多成功的范例可以效仿。難的是如何控制住局面，不讓事態(tài)失控，以及在事成之后如何收尾，以盡可能平緩的方式完成權(quán)力交接。

    每一個環(huán)節(jié)，都可以有很多不同的處理辦法，都值得爭論一番。而最具爭議性的話題，又莫過于最后一個環(huán)節(jié)，權(quán)力交接，誰來接掌大位？

    是金尚憲支持的世子？是崔鳴吉支持的二王子鳳林大君？還是另行推舉國王？甚至是由他們二人的其中之一來暫時接管王權(quán)？

    這涉及到了方方面面的利益，也沒有真正的萬全之策，雙方都希望能夠得到對自己最有利的結(jié)果，但要說服對方又何其困難？