陶弘方等人雖然謹(jǐn)慎，但因?yàn)闃O少離開三亞，社會(huì)經(jīng)驗(yàn)不足，也并未察覺(jué)到自己的言行已經(jīng)引來(lái)了舟山官方的關(guān)注。不過(guò)他們本身對(duì)舟山，對(duì)石迪文都并無(wú)敵意，加之在定海港只做短暫停留，所以倒也不會(huì)有太多的防備之心。

    他們?cè)ㄊ窃诙ê８圻^(guò)夜，第二天隨便轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)就啟程前往杭州，沒(méi)曾想會(huì)在荷蘭商棧與皮特攀談許久。即便只是走馬觀花地看了看定海港的商業(yè)區(qū)，所花費(fèi)的時(shí)間也遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了預(yù)計(jì)。

    吃過(guò)午飯之后他們乘坐馬車在商業(yè)區(qū)又轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，看時(shí)間已經(jīng)不早，便返回西邊的軍事基地。公務(wù)船早就已經(jīng)完成了補(bǔ)給，等陶弘方一行人登船之后，當(dāng)即便解纜升帆出發(fā)。

    正當(dāng)這艘船駛出港口的時(shí)候，便看到從西邊的螺頭門水道駛來(lái)一支海漢軍的武裝艦隊(duì)。而艦隊(duì)中的旗艦，船體個(gè)頭明顯要比軍港碼頭停靠的幾艘威嚴(yán)級(jí)戰(zhàn)艦還大了許多。

    “這就是‘光榮級(jí)’戰(zhàn)艦嗎？”哈建義兩眼放光，身子趴在船舷上，盯著遠(yuǎn)處海面上駛來(lái)的戰(zhàn)艦喃喃自語(yǔ)道。

    其他幾人聞言也立刻涌向船舷邊觀望，陶弘方的隨從阿蓬見(jiàn)狀，立刻跑回船艙取來(lái)了望遠(yuǎn)鏡，交到主人手上。

    隨著海漢造船技術(shù)和工業(yè)水平的不斷發(fā)展，海軍從1640年開始，對(duì)沿用了十余年的各級(jí)戰(zhàn)艦逐步進(jìn)行升級(jí)。

    而艦船的升級(jí)又分為了兩種模式，一是在船況比較好的舊船基礎(chǔ)上升級(jí)武器、帆索、動(dòng)力等裝備，做一些修修補(bǔ)補(bǔ)就能繼續(xù)服役；二是研發(fā)建造全面更新的戰(zhàn)艦型號(hào)，以逐步替代服役中的舊式戰(zhàn)艦。

    替換下來(lái)的裝備和舊船經(jīng)過(guò)翻新之后，還可以轉(zhuǎn)賣給東亞地區(qū)的其他有需求的小國(guó)，從而也能為海軍節(jié)省下一部分的升級(jí)費(fèi)用。

    本著循序漸進(jìn)和節(jié)約軍費(fèi)的原則，海軍艦船的升級(jí)工程并未大跨步地直接用蒸汽鐵甲艦來(lái)全面取代木質(zhì)風(fēng)帆戰(zhàn)艦，而是在原本的艦船分級(jí)基礎(chǔ)上推出了甲乙丙丁等后續(xù)型號(hào)，并對(duì)其在艦隊(duì)中的作戰(zhàn)職能作了更多的細(xì)分。

    海漢兵工部門在30年代就研制出了使用蒸汽推進(jìn)和加裝外掛鐵甲的勇士級(jí)戰(zhàn)艦，為建造新式戰(zhàn)艦提供了技術(shù)驗(yàn)證。只是勇士級(jí)戰(zhàn)艦耗資甚巨，且當(dāng)時(shí)蒸汽動(dòng)力系統(tǒng)的制造技術(shù)并未完全成熟，對(duì)使用和維護(hù)都有極高的技術(shù)要求，執(zhí)委會(huì)斟酌利弊之后還是覺(jué)得費(fèi)用過(guò)高，最終沒(méi)有急于讓勇士級(jí)戰(zhàn)艦定型量產(chǎn)。

    于是這種先進(jìn)戰(zhàn)艦在研發(fā)出來(lái)之后，很長(zhǎng)一段時(shí)期內(nèi)都只有“黑鯊”號(hào)這么一艘原型艦在軍中服役。盡管黑鯊號(hào)后來(lái)還參加過(guò)多次實(shí)戰(zhàn)行動(dòng)，并且取得了不俗的戰(zhàn)績(jī)，但執(zhí)委會(huì)仍然不想投入巨資去量產(chǎn)這種作戰(zhàn)性能優(yōu)異卻代價(jià)高昂的新式戰(zhàn)艦。畢竟海軍在這一時(shí)期所列裝的探索、探險(xiǎn)和威嚴(yán)三個(gè)級(jí)別的戰(zhàn)艦，基本已經(jīng)足以吊打東亞地區(qū)大大小小的的對(duì)手了，實(shí)在沒(méi)有快速升級(jí)的客觀需求。

    不過(guò)執(zhí)委會(huì)的意見(jiàn)并不能代表軍方，只要能有相應(yīng)的技術(shù)，軍方肯定巴不得早日把殲星艦給造出來(lái)。特別是對(duì)海軍裝備有升級(jí)執(zhí)念的部分高級(jí)將領(lǐng)，當(dāng)然希望能夠在自己的有生之年里看到戰(zhàn)艦的快速迭代升級(jí)，而石迪文便是其中一員。

    所以早在十多年前，石迪文便向國(guó)防部打了申請(qǐng)報(bào)告，要求將勇士級(jí)戰(zhàn)艦的建造技術(shù)下放給舟山造船廠，并且允許東海戰(zhàn)區(qū)自行組織建造這種新式戰(zhàn)艦。當(dāng)然了，相關(guān)的建造和后續(xù)維護(hù)費(fèi)用也都將由東海戰(zhàn)區(qū)自行承擔(dān)。

    而預(yù)算緊張的國(guó)防部當(dāng)然也巴不得有人主動(dòng)解決新式戰(zhàn)艦的研發(fā)建造費(fèi)用問(wèn)題，于是便順?biāo)浦蹖⒂率考?jí)的建造項(xiàng)目交給了石迪文，允許他治下的舟山造船廠自行建造這種新式戰(zhàn)艦。

    對(duì)于三亞方面來(lái)說(shuō)，即便是舟山當(dāng)局掌握了這種先進(jìn)戰(zhàn)艦的建造技術(shù)，也不會(huì)造成安全威脅，因?yàn)榕炆纤玫恼羝麆?dòng)力系統(tǒng)和后裝線膛艦炮，仍然要依賴于三亞供應(yīng)，這就意味著勇士級(jí)戰(zhàn)艦也并不是舟山想造多少就能造多少。

    但石迪文的眼光看得更為長(zhǎng)遠(yuǎn)，他希望通過(guò)建造勇士級(jí)戰(zhàn)艦，來(lái)為東海艦隊(duì)培養(yǎng)出未來(lái)能駕馭蒸汽鐵甲艦的海軍精英，同時(shí)也為舟山造船廠積累相關(guān)的工程經(jīng)驗(yàn)，在今后獨(dú)立研發(fā)更為先進(jìn)的戰(zhàn)艦。

    當(dāng)然了，這樣規(guī)劃并不是誰(shuí)都有條件去實(shí)現(xiàn)，高昂的建造和使用成本足以勸退大多數(shù)有想法的將領(lǐng)，也只有石迪文因?yàn)檎贾愕貐^(qū)這塊富庶的風(fēng)水寶地，又掌控了東北亞地區(qū)相當(dāng)一部分的跨國(guó)貿(mào)易，所以才能有足夠的財(cái)力來(lái)支撐他實(shí)現(xiàn)這樣的愿望。

    石迪文拿到這個(gè)項(xiàng)目之后便砸下了重金，僅僅三年之后，東海艦隊(duì)便列裝了四艘勇士級(jí)戰(zhàn)艦，一舉成為了海漢各支海外艦隊(duì)中戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的存在。

    但這僅僅也只是石迪文所定的階段性目標(biāo)，勇士級(jí)終究是三亞那邊兵工部門研發(fā)出來(lái)的產(chǎn)物，而他希望海漢下一代的主力戰(zhàn)艦?zāi)軌蛟谧约菏稚险Q生。只可惜當(dāng)年北美幫最擅長(zhǎng)航海的王湯姆已經(jīng)遠(yuǎn)赴北美，不然還可以聯(lián)手在舟山研發(fā)新船。

    還有一個(gè)限制了舟山造船廠研發(fā)新船的客觀條件，便是船上的蒸汽動(dòng)力系統(tǒng)?，F(xiàn)有的設(shè)備只能支持威嚴(yán)級(jí)的戰(zhàn)艦，如果戰(zhàn)艦噸位還要增加，動(dòng)力系統(tǒng)就會(huì)變得不堪重負(fù)。石迪文主持設(shè)計(jì)的新式戰(zhàn)艦當(dāng)然比威嚴(yán)級(jí)更大，也不可能開倒車再回到純風(fēng)帆動(dòng)力的時(shí)代，所以只能耐心等待工業(yè)技術(shù)進(jìn)步后制造出更好的蒸汽機(jī)。

    進(jìn)入50年代之后，海漢在船用蒸汽機(jī)的制造技術(shù)方面也終于有所突破，功率更大，運(yùn)行更為穩(wěn)定的“五指山丙型”蒸汽機(jī)成功投產(chǎn)，而石迪文正是研制這種新式蒸汽機(jī)的出資人之一。他在第一時(shí)間便向三亞的工廠下了兩臺(tái)訂單，用以建造已經(jīng)在圖紙上等了兩三年的新戰(zhàn)艦，這便是被秘密立項(xiàng)的“光榮級(jí)”戰(zhàn)艦。