他們從三亞出發(fā)的時(shí)候，時(shí)間即將入夏，若不是陶弘方提及時(shí)間，眾人一時(shí)還想不起已經(jīng)時(shí)近中秋了。除了哈建義之外，其他三人在往年的中秋節(jié)基本都是與父母家人一起度過，今年卻是來到了幾千里之外的地方，也算得上是一種新鮮的經(jīng)歷。

    逆流而上的航速，自然比海上要慢了許多，公務(wù)船足足在錢塘江上走了一天，傍晚時(shí)分才駛抵杭州城外京杭運(yùn)河河口處的碼頭。

    相較于他們以前去到過的港口碼頭，杭州這里的江岸港區(qū)雖然不失繁榮，但礙于地形條件，基建水平和港口設(shè)施未免就有些受限，與杭州在江浙地區(qū)的地位的確有些不相稱。

    不過陶弘方等人都是第一次看到京杭運(yùn)河這種人工開掘出來的河道，沒等下船便都涌到了船舷邊圍觀。這里的河面寬約六丈有余，但水道深度有限，所以河道上來去的船只吃水都不太深。

    陶弘方等人這趟出來在船上待了這多天，如今也算得上半個(gè)航運(yùn)專家了，大致看了一下這里的水文狀況之后，便能推算出這段運(yùn)河的通航能力大約是排水量百噸以內(nèi)的船舶。雖說看似通航能力有限，但考慮到這種人工運(yùn)河一年四季都能保證暢通，并且不太容易受到天氣、潮水等因素影響，其貨運(yùn)量應(yīng)該還是相當(dāng)可觀的。

    事實(shí)上京杭大運(yùn)河大約可以分為七個(gè)航段，而位于最南端的江南運(yùn)河是其中通航能力最強(qiáng)的一個(gè)航段，這一段運(yùn)河是由長江南岸的鎮(zhèn)江經(jīng)丹陽、常州、無錫、蘇州、平望至杭州，又以其中浙江境內(nèi)的兩百多里最為暢通。

    這一段運(yùn)河最早在三國時(shí)代便開始修建，經(jīng)過歷朝歷代的不斷施工加強(qiáng)，最終連通了太湖水系和錢塘江水系，并且將京杭運(yùn)河的南端延伸至寧波府，從而讓貫通南北的內(nèi)河運(yùn)輸大動脈與海上航運(yùn)聯(lián)系起來。

    陶弘方等人只在以前學(xué)習(xí)地理時(shí)了解過關(guān)于大運(yùn)河的情況，但那些文字的描述，又怎能及得上親眼所見帶來的震撼。

    “如此一條人工河，由此地向北延伸數(shù)千里，一直要通到大明國的京師，這是何等厲害的工程！以我之見，這工程難度可堪比執(zhí)委會規(guī)劃的海南島環(huán)島鐵路了！”陶弘方嘖嘖嘆道。

    “不過執(zhí)委會規(guī)劃的環(huán)島鐵路可不需要上千年的工期才能完工?！卑讟吠茱@然更欣賞執(zhí)委會對海南島的交通規(guī)劃，畢竟海漢的工程營建能力要遠(yuǎn)勝前人，目前落成完工的諸多大型工程已經(jīng)充分證明了這一點(diǎn)。

    哈建義道：“不管如何，這條運(yùn)河如今已經(jīng)歸了我海漢國，前人栽樹后人乘涼，我們今后也能享受到這運(yùn)河帶來的各種便利！”

    寧子敬則搖頭反駁道：“也未必都是便利，據(jù)我所知，這種內(nèi)陸人工河道因?yàn)樘^平緩，時(shí)間一長便很容易形成淤積，所以對河道的維護(hù)工作也會十分繁重，可能要比我們維護(hù)一條鐵路的投入大得多?！?/br>
    “既是如此，從海上運(yùn)貨就無需考慮航道維護(hù)了，那歷朝歷代為何不大力發(fā)展海運(yùn)？”哈建義不解地追問道。

    寧子敬道：“這一是過去的造船和航海技術(shù)有限，難以造就出足夠規(guī)模的海上航運(yùn)體系來滿足運(yùn)輸需求。第二個(gè)原因嘛，就是歷朝歷代靠這條運(yùn)河吃飯的人越來越多，所謂百萬漕工衣食所系，誰想大力發(fā)展海運(yùn)，誰就是在動這個(gè)群體的飯碗?！?/br>
    哈建義聽到這里就明白了：“說到底還是利益作祟！不過我國國號便有個(gè)海字，有史以來便是以海立國，想必石大人也不會放任前朝的做法影響我國的統(tǒng)治?！?/br>
    “不好說。”對此略有所知的陶弘方搖頭道：“我看過相關(guān)的資料，大明國專門設(shè)立了漕運(yùn)府衙門，這衙門下面有十二萬衛(wèi)軍的武裝編制，那可是真正掌握兵權(quán)的實(shí)權(quán)衙門。又立了支運(yùn)法、兌運(yùn)法、改兌法等法律，完善漕運(yùn)的管理制度。這其中涉及的利益極廣，子敬所說的百萬漕工，也并不是夸張的說法。如果處理不當(dāng)，是會引發(fā)大亂的。”

    歷朝歷代都使用這條運(yùn)河來向北方輸送糧食等大宗物資，到了大明統(tǒng)治時(shí)期，僅浙江一地的漕糧份額就達(dá)六十三萬石，而且全征本色，不得減免，運(yùn)輸期間的費(fèi)用全部由糧戶承擔(dān)。這樣一來，各級官府便有了各種加耗派征的借口，由此自然也產(chǎn)生了無法杜絕的貪腐。

    終大明一朝，都未能解決這其中的種種弊端。如今雖然換了人來治理天下，但能否圓滿解決這前朝遺留下來的歷史問題，那當(dāng)然也不是一件容易的任務(wù)。石迪文雖然是公認(rèn)的厲害人物，但也不是無所不能的神，至少船上這幾個(gè)年輕人當(dāng)下還想象不出，石迪文該用怎樣的手段去處理這條運(yùn)河背后所蘊(yùn)藏的諸多麻煩。

    船停穩(wěn)之后，他們發(fā)現(xiàn)碼頭上并沒有特地來迎接自己的本地官員。這讓他們?nèi)玑屩刎?fù)的同時(shí)，又稍稍覺得有些失落。他們并不希望地方官府cao辦隆重的接待儀式，但被人完全無視的感覺也不是太好。

    他們四人雖然各有公務(wù)在身，但到了杭州之后要跟誰對接工作，卻也不是太清楚。而且這時(shí)候天色已晚，大概也沒有哪個(gè)衙門還在開門辦公了。

    “各位，看這樣子，應(yīng)該是沒人來接待我們了，今晚不如就先由小弟安排，去瓊聯(lián)發(fā)的商棧先住一晚？”寧子敬主動請命道。

    “我們這兒有十幾號人，商棧方便住嗎？”陶弘方還是客氣地問了一句。

    “放心，肯定住得下。瓊聯(lián)發(fā)在杭州的辦事處據(jù)說是按照一等商棧標(biāo)準(zhǔn)來修建的，規(guī)?？峙虏粫任覀冊谥凵綅u參觀的荷蘭商館小。要住下我們這十來號人，應(yīng)該是綽綽有余?！睂幾泳串?dāng)即就打了包票。

    坐了這么多天的船，眾人也不想再在船上多耽擱了，當(dāng)下便先登岸，由隨從們?nèi)ゴa頭雇傭馬車，待船上的行李卸下之后，便一同前往瓊聯(lián)發(fā)的商棧。