三人從石迪文的官邸出來，已經(jīng)時(shí)近中午，寧子敬便提議先找個(gè)地方吃飯休息。于是三人便就近找了一家環(huán)境清幽的飯店，讓伙計(jì)開了一個(gè)包間。

    寧子敬見白樂童似乎興致不高，便主動(dòng)攬下了點(diǎn)菜的任務(wù)，點(diǎn)了龍井蝦仁、清湯魚圓、生爆鱔片、八寶童雞、糟燴鞭筍等杭幫菜，末了還要了一壺上等紹興花雕。

    “忙活這么多天，總算把這麻煩事了結(jié)了！樂童，今晚你可以睡個(gè)好覺了！”寧子敬點(diǎn)完菜之后屏退伙計(jì)，不忘勸慰白樂童幾句。

    白樂童的情緒卻并不是很輕松，微微搖頭道：“其實(shí)我們什么問題都沒解決，只不過是大致弄清了事情真相而已。”

    寧子敬勸道：“我們所認(rèn)為的問題，或許在執(zhí)委會(huì)看來根本就不是問題。我們覺得難以接受的事實(shí)，或許已經(jīng)是最好的解決方式?！?/br>
    “你說的的確沒錯(cuò)，但我還是覺得很受挫?！卑讟吠瘒@口氣道：“我從三亞出發(fā)時(shí)，接到的指令是監(jiān)督東海大區(qū)的鄉(xiāng)試能以公平公正的方式舉行，在來杭州的途中，我也設(shè)想過可能會(huì)遇到的種種狀況，但怎么都想不到，最后破壞公平公正的人其實(shí)是我們自己?！?/br>
    陶弘方道：“不管鄉(xiāng)試最終以何種方式舉行，錄取標(biāo)準(zhǔn)如何，當(dāng)然都應(yīng)以國家利益為先，這也是我們要實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)。所謂公平公正并非絕對，也不可將其置于國家利益之上，樂童你不要太鉆牛角尖了！”

    白樂童聽完這番話之后有所悟，鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“弘方說得是，是我本末倒置，沒把這其中的道理想明白。還好今日有你們陪我同來，若是我自行來見石伯父，難免會(huì)與他起爭執(zhí)，到時(shí)候可能會(huì)弄得難以收場！”

    陶弘方道：“你與石伯父起爭執(zhí)事小，但若是壞了他的部署，那才可能會(huì)弄出大亂！”

    白樂童仔細(xì)一想果然如此，若是自己把事情鬧大，甚至以對外公布消息的方式來迫使石迪文徹查舞弊案，那大概今年的鄉(xiāng)試就會(huì)被徹底攪黃，而石迪文為此所做的一應(yīng)部署也全都要泡湯，由此所將造成的損失真是難以估量。一念至此，白樂童后背不禁冒出冷汗，暗道僥幸。

    對這三個(gè)年輕人來說，像杭州鄉(xiāng)試這么復(fù)雜的情況，他們都是有史以來第一次接觸，當(dāng)然也很難有什么萬全的處理方式。好在他們幾人處事還算穩(wěn)重，沒有冒然采取過激的做法，所以盡管這事幾度反復(fù)，最終倒也沒有破壞石迪文的部署。

    寧子敬見氣氛有些沉重，連忙轉(zhuǎn)移話題道：“話說回來，你們覺得這次到杭州參加科舉考試的皇親國戚究竟是什么人？”

    陶弘方道：“我覺得首先應(yīng)該排除北京城里的皇子皇孫。崇禎雖然選擇了向我國交出治權(quán)，但可從來沒表示過會(huì)為我國效力。自簽署兩國和平條約以來，他也從未有過要前往三亞覲見的打算。我不認(rèn)為崇禎會(huì)允許他身邊的朱氏子弟放棄皇族身份，通過參加科舉的方式成為我國的臣子?！?/br>
    寧子敬道：“那照你這么說，很可能就是地方的藩王系了？”

    陶弘方對此倒是略有所知，侃侃而談道：“大明立國兩百多年間，歷代皇帝冊封藩王共六十多人，刨去其中登基稱帝的，因故被廢的，還有無后裔而解除封號的，目前應(yīng)該還有三十個(gè)左右的家族。要說起來，這些家族可都是朱氏子弟，王室血脈，皇親國戚，他們的條件都符合石伯父所說的情況?！?/br>
    白樂童道：“既然有幾十個(gè)備選家族，那想要從中找到愿意親近我國，希望為家族搏一個(gè)光明前程的人，應(yīng)該不會(huì)太難?！?/br>
    陶弘方道：“那倒也未必。他們怎么說也是前朝王族，我國在與大明和談時(shí)也保證過會(huì)繼續(xù)給予他們貴族待遇，肯狠下心來自降身份的人沒你想的那么多。而且若是要站到臺(tái)前為我國效力，那就相當(dāng)于是背棄了他們的王族身份，再無回頭路可走，如無必要，誰又肯做這樣的選擇？”

    白樂童道：“照此說來，那多半是某些落魄的王室宗親，才會(huì)選擇這條出路搏一搏？”

    陶弘方點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我認(rèn)為這種情況的可能性會(huì)比較大?！?/br>
    大明歷史上分封了這么多的藩王，所能得到的資源肯定不會(huì)一模一樣，這日子自然也是過得有好有壞。如果封地是在物產(chǎn)豐富的魚米之鄉(xiāng)，那當(dāng)然是衣食無憂，安心當(dāng)個(gè)富貴閑人就行。而運(yùn)氣不好分封到頻繁遭遇天災(zāi)人禍的地區(qū)，那就算是藩王也沒什么好日子過。

    因?yàn)闅夂蜃兓蛻?zhàn)爭原因，被分封到華北、中原地區(qū)的藩王在過去的二十年間都不太好過。如1638年清軍南下攻破濟(jì)南城的時(shí)候，德王朱由樞及家人便被清軍俘虜帶走，家產(chǎn)自然也被搜刮一空，幾年后死于塞外。

    而德王封號雖然由其堂弟朱由櫟繼承，但真就只是繼承了一個(gè)空頭稱號而已，非但無法從戰(zhàn)后殘破的濟(jì)南城獲得任何供養(yǎng)，反而是要拿出自己家產(chǎn)來協(xié)助朝廷和地方官府賑濟(jì)戰(zhàn)爭難民，組織重建工作。而之后山東又是旱災(zāi)、蝗災(zāi)、匪災(zāi)、糧荒不斷，這藩王的日子當(dāng)然也就好過不到哪里去。

    類似德王這樣的狀況雖然說不上是普遍現(xiàn)象，但在過去這些年間也的確不算稀罕。以陶弘方所能接觸到的一些內(nèi)部資料所記載，海漢在早年間也曾暗中接濟(jì)過一些大明藩王，幫助其渡過物資緊缺的難關(guān)。當(dāng)然這樣的接濟(jì)并不是無償?shù)?，海漢后來與大明展開和談的時(shí)候，就有好些藩王向崇禎上書建議他盡快接受海漢提出的條件。

    不過他們長居南方，對于大明眾多藩王的認(rèn)識也僅僅停留在只言片語的紙面信息，像這樣憑空討論也難以得出一個(gè)具體的結(jié)果。三人很快便將注意力轉(zhuǎn)移到食物上，特別是為此已經(jīng)好幾天茶飯不思的白樂童，如今解開了最大的心結(jié)，胃口也突然變得好了起來。