李元德所乘坐的馬車(chē)在八號(hào)碼頭的一間倉(cāng)庫(kù)門(mén)口停下，立刻便有人小跑過(guò)來(lái)替他開(kāi)了車(chē)門(mén)。李元德自己在三亞并沒(méi)有什么個(gè)人資產(chǎn)，這輛馬車(chē)也是李奈的座駕，暫時(shí)借給他使用而已。馬車(chē)車(chē)門(mén)上顯眼的金色福瑞豐商號(hào)標(biāo)記，隔著老遠(yuǎn)便能看到，常年在這里干活的人一看便知是李家的重要人物到了。

    “人都到齊了嗎？”車(chē)門(mén)一開(kāi)，李元德便問(wèn)了一句。

    替他開(kāi)門(mén)的便是碼頭上的管事，聞言立刻應(yīng)道：“人都到了，就等少爺您了，請(qǐng)隨我來(lái)！”

    李元德便不再多問(wèn)，跟著這管事進(jìn)了倉(cāng)庫(kù)。

    這倉(cāng)庫(kù)里空間頗大，里邊堆放的貨物大約只占到一半不到的地方，而靠近門(mén)口的地方有數(shù)人以貨箱為凳，四下散亂坐著。這些人見(jiàn)到李元德進(jìn)來(lái)，立刻都站起身來(lái)向李元德問(wèn)安。

    李元德向眾人拱拱手道：“各位辛苦了，大伙兒坐下說(shuō)話(huà)吧！”

    李元德走的路線(xiàn)不是高高在上的坐堂掌柜，而是四處奔波的跟船管事，所以向來(lái)也沒(méi)什么架子。而且在場(chǎng)這些都是叔父李奈召集起來(lái)要為自己做事的能人，今后需要他們出力的地方不少，當(dāng)下更是多了三分客氣。

    在場(chǎng)這些人，李元德也不是全部認(rèn)識(shí)，便讓剛才帶路的管事介紹一下眾人的身份來(lái)歷，順便也讓這些人互相認(rèn)識(shí)一下。

    這些人全是李奈近期從各個(gè)地方調(diào)來(lái)的船老大，都是常年在南海各地的港口間奔走，航海經(jīng)驗(yàn)豐富，正符合李元德的任務(wù)需求。

    不過(guò)眾人雖然都是為福瑞豐效力，但各自跑的航線(xiàn)不同，互相之間倒也不見(jiàn)得熟悉。直到此刻由管事報(bào)了他們的姓名來(lái)歷，才算是真正結(jié)識(shí)了。

    李元德跟這些船老大一一打過(guò)招呼之后，這才引入正題：“有勞各位趕來(lái)三亞會(huì)面，本來(lái)該找個(gè)酒樓接待大伙兒，但在下行程太緊張，稍后還要趕去鶯歌海鹽場(chǎng)辦事，只能等過(guò)一兩天回來(lái)之后再為各位設(shè)宴接風(fēng)?！?/br>
    眾人連忙表示謝意，對(duì)他們來(lái)說(shuō)李元德就是東家，聽(tīng)候他差遣本就是應(yīng)有之義。只要酬勞到位，風(fēng)里雨里都去得，在碼頭倉(cāng)庫(kù)里開(kāi)個(gè)會(huì)又不是什么了不得的事情。

    李元德接著說(shuō)道：“召集各位來(lái)這邊的原因，想必各位接到通知時(shí)也略知一二了。接下來(lái)各位的任務(wù)就是在三亞臨時(shí)組建一支船隊(duì)，然后隨我一同前往南海，為官軍充當(dāng)后勤保障?！?/br>
    “各位都是熟悉南海情況的能人，我相信各位一定能勝任這樣的差事。于公于私，都希望各位能夠盡力而為。待此事結(jié)束之后，李家必有厚報(bào)！”

    一名鬢角花白的漢子開(kāi)口道：“少爺，在下斗膽問(wèn)一句，這趟去南海，預(yù)計(jì)會(huì)耗時(shí)多久，我們也好先把家里的事情安排妥當(dāng)?！?/br>
    李元德應(yīng)道：“不是我不給準(zhǔn)信，實(shí)在是因?yàn)槲乙沧霾涣酥鳌８魑?，我們此行是跟著官軍走，要在南海待多久，那得看官軍的行?dòng)安排了。但事涉軍事機(jī)密，我也不敢隨便打聽(tīng)，還請(qǐng)各位見(jiàn)諒?！?/br>
    李元德頓了頓，觀(guān)察一下眾人反應(yīng)，接著又補(bǔ)充道：“南海路途遙遠(yuǎn)，屆時(shí)我們要負(fù)責(zé)的運(yùn)輸任務(wù)不見(jiàn)得會(huì)包含三亞在內(nèi)，我建議各位先做好長(zhǎng)時(shí)間待在南海的準(zhǔn)備，且先以一年為期吧！如果一年后還不能返回國(guó)內(nèi)，再根據(jù)實(shí)際狀況作調(diào)整。但我保證不管去到哪里，一定盡力讓各位能與家中保持書(shū)信聯(lián)絡(luò)?！?/br>
    另一名黑瘦漢子問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)此次官軍的行動(dòng)是以開(kāi)疆拓土為目標(biāo)，那我們要是去到未知之地，又如何能收寄書(shū)信？”

    李元德道：“無(wú)妨，我們是跟著官軍走，這事好解決。屆時(shí)我會(huì)與官軍打好招呼，我們與家人聯(lián)絡(luò)的書(shū)信也走軍郵的路子，各位大可放心?！?/br>
    在場(chǎng)的都是見(jiàn)多識(shí)廣之人，自然知道軍郵的特殊性。軍中郵件有專(zhuān)門(mén)的輸送渠道，不管是速度還是安全性，都要遠(yuǎn)超民間郵件。而且無(wú)論寄發(fā)地與收件地之間相隔多遠(yuǎn)，軍郵都無(wú)需花錢(qián)，算是軍人才能享受的福利之一。李元德若能為他們爭(zhēng)取到這樣的待遇，那當(dāng)然是好事。

    又有另一名船老大開(kāi)口問(wèn)道：“那我們接下來(lái)該干些什么？”

    李元德道：“各位可以在三亞休整幾日，同時(shí)讓你們手下的船員做好遠(yuǎn)洋航行的準(zhǔn)備。過(guò)幾天我們采買(mǎi)的各種物資陸續(xù)到港之后，就要開(kāi)始裝船了。待國(guó)防部的調(diào)令一到，就會(huì)盡快出發(fā)?！?/br>
    有人問(wèn)道：“那我們出航期間，是否會(huì)有海軍保護(hù)？會(huì)不會(huì)進(jìn)入戰(zhàn)區(qū)，成為敵軍的目標(biāo)？”

    李元德道：“據(jù)我所知，我們不會(huì)執(zhí)行高風(fēng)險(xiǎn)的作戰(zhàn)任務(wù)，活動(dòng)范圍應(yīng)該都在海軍控制的范圍之內(nèi)。運(yùn)氣好的話(huà)，我們從頭到尾都不會(huì)見(jiàn)到交戰(zhàn)的場(chǎng)面，頂破天也就是在回程時(shí)替軍方運(yùn)送傷員和戰(zhàn)俘了?！?/br>
    在場(chǎng)眾人臉上的神情明顯輕松了少許，雖說(shuō)出海跑船本身就是個(gè)風(fēng)險(xiǎn)極大的營(yíng)生，但也沒(méi)有必要險(xiǎn)上加險(xiǎn)。萬(wàn)一被卷入海戰(zhàn)，普通民船可就相當(dāng)于是毫無(wú)還手之力的活靶子了。

    當(dāng)然李元德的說(shuō)法多少有些夸大，他到現(xiàn)在都還沒(méi)有正式跟軍方將領(lǐng)會(huì)過(guò)面，自然也沒(méi)有得到過(guò)相應(yīng)的安全承諾，不過(guò)是讓這些船老大們安心罷了。

    就李元德自己而言，他倒是很想見(jiàn)識(shí)一下海漢軍作戰(zhàn)的場(chǎng)景。就算自己當(dāng)不成海軍，如果能有機(jī)會(huì)親眼看看海軍作戰(zhàn)，那也算是沒(méi)白接這差事了。

    李元德花了一個(gè)小時(shí)的時(shí)間回答船老大們提出的各種問(wèn)題，以打消他們的疑慮。同時(shí)他也很慷慨地表示，在執(zhí)行特殊任務(wù)期間，船老大們所獲得的薪酬將會(huì)翻倍，待任務(wù)結(jié)束之后還會(huì)有另外的獎(jiǎng)勵(lì)。

    重賞之下必有勇夫，就算明知此行有一定的風(fēng)險(xiǎn)，被召集來(lái)的這些船老大們最終還是選擇了接受李元德開(kāi)出的條件，參加這次特別行動(dòng)。

    李元德讓隨從去馬車(chē)上取了一箱子錢(qián)出來(lái)，分給眾人，讓他們帶回去發(fā)給各自船上的水手，作為啟程之前的打賞。