1656年十月，呂宋島馬尼拉灣甲米地基地港口。

    按照傳統(tǒng)農(nóng)歷，此時已經(jīng)過了“霜降”，是深秋即將入冬的時候了，但地處熱帶的馬尼拉灣卻并不涼爽，氣溫仍在三十度上下。而且此時正是旱季與雨季交接，天氣瞬息多變，經(jīng)常是半天暴曬半天暴雨，空氣又熱又潮。

    這天也不例外，只放晴了半日，突然不知從何處刮來一片烏云，罩住了整個馬尼拉灣，省去了打雷閃電的環(huán)節(jié)，直接便開始下起了大雨。

    一艘梭魚級運兵船正緩緩靠上碼頭，船上的水手拋出纜繩，讓碼頭工將纜繩套到系纜樁上固定。碼頭上已經(jīng)準備好了一架移動舷梯，只待船停穩(wěn)之后，碼頭工便會推到近處與船舷接駁，以便讓船上的人員貨物盡快上陸。

    在這艘船旁邊的海面上，還飄著十四五艘同一型號的運兵船。它們都要趕在天黑之前把搭乘的部隊送到岸上，所以為了節(jié)省每艘船的?？繒r間，碼頭上的各個泊位都在以最高效率運轉(zhuǎn)。

    這些運兵船大多是來自呂宋島北部的各個殖民點，在接到馬尼拉司令部的指令后日夜兼程趕來，最遠的地方甚至需要在海上航行五六天才能達到這里。對于很多在當(dāng)?shù)厝胛榈氖勘鴣碚f，這次大范圍的調(diào)動已經(jīng)堪稱是“遠征”了。

    船艙中響起幾聲尖利的哨聲后，有人大聲下令道：“所有人聽令，穿上雨披，收拾好你們的個人裝備，列隊準備下船。班排長負責(zé)整隊，清點人數(shù)！下船后在碼頭上集合，不得隨意走動！”

    士兵們從背包中翻出油布雨披套到身上，這種斗篷式的雨披可以連人帶背包一起罩住，防雨效果很不錯。在雨季時節(jié)的菲律賓群島，出征時如果少了這東西，那部隊的傷病率至少要提升三成以上。

    而這種油布雨披的功能十分豐富，還不僅僅只是為士兵擋風(fēng)遮雨而已，在各種戰(zhàn)場環(huán)境下還能當(dāng)作偽裝服、防雨布、防潮墊，還可以作為材料改造成吊床和擔(dān)架使用。

    當(dāng)然了，好東西必然不會便宜，國防部也沒那么大方，配發(fā)給呂宋大區(qū)的數(shù)量遠遠達不到人手一件。而呂宋大區(qū)本地并沒有紡織業(yè)的產(chǎn)業(yè)鏈，無法自行制作這種雨披，只能掏錢采購來補足差額。

    事實上除了少數(shù)皮制軍品可以在呂宋本地自制，絕大部分的武器裝備都必須依賴于國防部的渠道。直到此次執(zhí)委會決定要在南海開始新一輪的軍事擴張行動，呂宋大區(qū)才再次從國防部得到了大批的軍用物資。

    至于后續(xù)是否還能得到國防部的支持，那可能就要看呂宋大區(qū)在此輪行動中的實際表現(xiàn)了。

    昏暗的船艙中，鄭阿貴三下五除二套好自己的雨衣后，看旁邊這小子撅著屁股搗鼓半天都沒弄好，便上去踢了他一腳道：“先背包，再套雨披，最后拿槍！”

    教完這個笨蛋之后，鄭阿貴借著頂上船板縫隙漏下的光線環(huán)顧四周，查看手下另外幾人的準備情況。要是待會因為這幾個家伙沒收拾好而耽擱了下船時間，他少不了也得挨一頓訓(xùn)。

    作為軍齡只有一年的新晉班長，鄭阿貴其實比手底下這幾個新兵蛋子也好不了太多，這同樣也是他第一次遠離自己的駐地執(zhí)行任務(wù)。

    鄭阿貴的家就在馬尼拉灣西岸的巴郎牙定居點，距離甲米地基地也就幾十里航程，但他所屬部隊駐扎的地點是位于呂宋島西北角的班吉地區(qū)，北邊便是隔開臺灣與呂宋島的巴士海峽，離馬尼拉灣有上千里航程之遙。

    班吉是呂宋島距離東亞大陸最近的地方之一，當(dāng)?shù)赜袃蓷l河流匯合入海，在海岸附近形成了群山環(huán)抱的一片臨海平原。

    距離大陸最近，豐富的水利資源，肥沃的土地，再加上當(dāng)?shù)毓俑o移民提供的種種優(yōu)惠待遇，班吉的這些條件吸引了不少漢人移民選擇在當(dāng)?shù)囟ň印?/br>
    如今在班吉定居的漢人約莫有四五千人，在當(dāng)?shù)伛v有一個步兵營和一支小型海上巡邏隊。巴士海峽的海盜早在很多年前就已經(jīng)被海漢軍清剿干凈，所以當(dāng)?shù)伛v軍的任務(wù)僅僅只是維持地方治安，以及在臺風(fēng)過境之后做一些賑災(zāi)救助的工作，相對來說還算比較輕松，也幾乎沒有具備較高風(fēng)險的作戰(zhàn)任務(wù)。

    鄭阿貴就是在這種環(huán)境中度過了自己的第一年服役期，他只需再在班吉待上四年，退伍后就能得到一筆可觀的退伍金和三十畝土地，而這還只是保底待遇。如果在服役期間能撈個一官半職，那么退役時很可能就會得到某些官府衙門的招募，直接端上金飯碗。

    從軍對于他這樣的平民子弟來說，不僅僅是一條謀生的出路，更是突破階級的機會。只是班吉這地方一向風(fēng)平浪靜，頂多有些打打鬧鬧的民間糾紛，警察出面就足以解決，極少出現(xiàn)需要出動駐軍的狀況，想掙軍功著實不容易。

    照理說以他的從軍資歷，帶新兵這種任務(wù)還輪不到他頭上，不過鄭阿貴為人機靈又善于處事，頗得連隊軍官賞識。今年的新兵入伍之后，連長便將他調(diào)去訓(xùn)練新兵，等百日訓(xùn)練結(jié)束，就順理成章提拔他當(dāng)了班長。當(dāng)然了，還是繼續(xù)帶他親手訓(xùn)練的這些新兵。

    鄭阿貴以為自己的軍旅生涯多半就是在班吉混完這幾年太平日子了，卻沒想到十天前部隊突然接到馬尼拉的命令，要求班吉當(dāng)?shù)貑討?zhàn)時體制，由警察和民兵接管當(dāng)?shù)刂伟彩聞?wù)，駐軍部隊只留守少量人員，大部隊需自行攜帶裝備補給，在十日內(nèi)趕到甲米地基地報到。

    軍令一出，班吉當(dāng)?shù)爻衅饺站茫蝗灰M入戰(zhàn)時體制，也免不了一番雞飛狗跳。駐軍花了兩三天時間，才與臨時組織起來的治安部隊進行了交接，然后分批乘船向馬尼拉進發(fā)。

    而鄭阿貴帶的雖然是新兵，但調(diào)令上可沒說新兵例外，所以也是稀里糊涂跟著連隊一起上了運兵船，在海上飄了六天，終于趕在時限之前抵達了馬尼拉灣。期間他也曾想辦法打聽消息，但船上最大的官就是連長，同樣也是對此行的目的一頭霧水。