李元德畢竟不是官場(chǎng)中人，即便錢天敦作出說(shuō)明，他也很難立刻理解錢天敦所說(shuō)的這些彎彎繞繞背后的利益考量，但總算是弄明白了譚天磊邀請(qǐng)自己赴宴的真正目的。

    使用國(guó)籍模湖的傭兵武裝在外部實(shí)施某些灰色手段，以此來(lái)為海漢出兵制造理由，類似這樣的做法當(dāng)然并不符合正規(guī)的流程，也極有可能無(wú)法獲得執(zhí)委會(huì)的批準(zhǔn)。

    所以星島想走這條“歪門邪道”，必須要先爭(zhēng)取到得錢天敦的支持，屆時(shí)聯(lián)軍司令部才能作出該有的反應(yīng)。

    李元德忍不住問(wèn)道：“要是我沒(méi)有按照他們的設(shè)想從中傳話，那他們不就白白折騰這么一場(chǎng)了？”

    錢天敦笑道：“可見(jiàn)他們看人很準(zhǔn)，知道你為人謹(jǐn)慎，必定會(huì)把所見(jiàn)所聞報(bào)告到我這里。退一萬(wàn)步說(shuō)，就算你沒(méi)來(lái)傳話，他們也還會(huì)想其他辦法來(lái)達(dá)成目的，比如過(guò)兩天再找個(gè)理由宴請(qǐng)高橋南就是了?！?/br>
    高橋南在一旁應(yīng)道：“卑職若去赴宴，雖然不會(huì)像李少爺這么好說(shuō)話，但肯定也會(huì)如實(shí)將消息上報(bào)?！?/br>
    高橋南在錢天敦麾下效力了二十多年，是眾所周知的忠心家臣，自然無(wú)需懷疑他在這種情況下會(huì)作出的反應(yīng)。

    李元德繼續(xù)發(fā)問(wèn)道：“那大人覺(jué)得此事可行否？”

    錢天敦道：“說(shuō)實(shí)話，我也有點(diǎn)拿不定主意。用什么手段還是其次，主要是這外籍傭兵團(tuán)的情況，我也所知有限，拿不準(zhǔn)他們能否勝任?！?/br>
    星島的外籍兵團(tuán)名聲雖大，但也有一個(gè)非常明顯的短板，那就是成員的籍貫問(wèn)題。

    俗話說(shuō)非我族類其心必異，更何況是沒(méi)有入籍的異族，而傭兵團(tuán)的成員中，漢人所占的比例相當(dāng)?shù)?。這支武裝力量雖然是為海漢賣命，但上層對(duì)其的信任程度顯然也是有限的，什么樣的任務(wù)能派給他們?nèi)プ?，那也得有相?yīng)的考量。

    譚天磊做東請(qǐng)了各路神仙出席，卻唯獨(dú)沒(méi)有邀請(qǐng)傭兵團(tuán)的人到場(chǎng)參與討論，這就已經(jīng)暴露出了他的態(tài)度。錢天敦對(duì)傭兵團(tuán)的了解不可能比本地人更多，自然會(huì)對(duì)使用傭兵團(tuán)來(lái)完成這樣的特殊任務(wù)心存疑慮。

    李元德道：“如此說(shuō)來(lái)，大人還是心動(dòng)了，那我們要如何做出回應(yīng)？”

    錢天敦道：“你明天去見(jiàn)譚天磊，就開門見(jiàn)山告訴他，我們對(duì)傭兵團(tuán)的情況不夠了解，所以不能支持這個(gè)計(jì)劃。他要是有心，應(yīng)該很快就會(huì)有相應(yīng)的安排?！?/br>
    錢天敦所說(shuō)的安排來(lái)得很快，在李元德與譚天磊再次會(huì)面后，羅杰便親自向錢天敦發(fā)出邀請(qǐng)，去參觀外籍傭兵團(tuán)的駐訓(xùn)情況。

    說(shuō)起來(lái)錢天敦抵達(dá)星島已經(jīng)有一段時(shí)間了，期間也走訪了星島駐軍的多處營(yíng)地，里里外外看了不少地方，卻唯獨(dú)就只有這外籍傭兵團(tuán)的駐地一直未曾去過(guò)。

    這倒也不是錢天敦看不起傭兵團(tuán)，只是羅杰稱傭兵團(tuán)一直在外執(zhí)行任務(wù)，等其回到星島后再安排相關(guān)的參觀活動(dòng)。

    這是羅杰想保持傭兵團(tuán)的神秘感，還是真的時(shí)機(jī)不適合，錢天敦并沒(méi)有去細(xì)究根底。他知道執(zhí)委會(huì)對(duì)于星島使用外籍傭兵干臟活的做法有些許不滿，或許因?yàn)檫@個(gè)原因，羅杰也并不想將傭兵團(tuán)的運(yùn)作狀況暴露在外人面前。

    但這次居然如此之快就有了回應(yīng)，很顯然羅杰也沒(méi)多少耐心繼續(xù)等下去了，如果能夠推動(dòng)計(jì)劃加快實(shí)施，他大概也不介意讓錢天敦更多地了解傭兵團(tuán)運(yùn)作的內(nèi)情。

    傭兵團(tuán)的駐地位于星島的西北角，毗鄰柔佛海峽的西側(cè)入口。這道狹窄的海峽將星島與馬來(lái)半島分割開來(lái)，既是星島的天然屏障，也是阻斷星島與馬來(lái)半島陸地交通的天塹。將傭兵團(tuán)的駐地部署在此，多少也有讓其起到鎮(zhèn)守海峽防線的作用。

    這個(gè)基地距離最近的村鎮(zhèn)有好幾里地，僅有一條道路連通外界。道路旁豎著高大的告示牌，上面寫著“軍事重地閑人止步”的字樣，讓這處基地更是顯得十分神秘。

    在此之前，羅杰和錢天敦從未就傭兵團(tuán)的情況做過(guò)正式的探討，直到此次造訪傭兵團(tuán)基地，羅杰才主動(dòng)向錢天敦介紹了相關(guān)的信息。

    星島外籍傭兵團(tuán)的歷史，可以追朔到早年間羅杰組建南海特戰(zhàn)大隊(duì)的時(shí)期。事實(shí)上傭兵團(tuán)的前身，便是羅杰從麾下人馬中抽調(diào)了一部分異國(guó)族裔組成的特別武裝組織。

    羅杰成立這個(gè)組織的初衷，就是為了用來(lái)干臟活。所以為了避免麻煩，對(duì)成員的籍貫和族裔都有著特殊要求，這個(gè)規(guī)矩也一直延續(xù)至今。

    時(shí)至今日，傭兵團(tuán)的規(guī)模維持在大約兩千人上下，編制分為三個(gè)獨(dú)立營(yíng)。每個(gè)營(yíng)都具備海陸兩棲作戰(zhàn)能力，并且有著完備的后勤體系，通常都是以營(yíng)為單位，在海外完成各種特殊任務(wù)。

    而傭兵團(tuán)所使用的武器裝備，也是與海漢軍一脈相承，幾乎都是海漢軍換裝下來(lái)舊式武器。雖然不算先進(jìn)，但性能尚可，最重要的是制式統(tǒng)一，便于cao練戰(zhàn)術(shù)，后勤維護(hù)也相對(duì)更容易一些。

    “從實(shí)力角度來(lái)說(shuō)，傭兵團(tuán)肯定比不了陸九師這樣的正規(guī)軍，不過(guò)以他們所接受的訓(xùn)練，以及裝備水平、戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，要對(duì)付附近地區(qū)的土著武裝，已經(jīng)是綽綽有余了?！?/br>
    羅杰的語(yǔ)氣很平靜，并無(wú)賣弄的成分，就是在陳述事實(shí)。

    周邊國(guó)家的軍隊(duì)，大多還處于冷兵器時(shí)代，而且職業(yè)軍隊(duì)的規(guī)模極其有限，往往打仗時(shí)還需臨時(shí)征募大量農(nóng)兵充數(shù)。這些缺乏訓(xùn)練且裝備落后的軍隊(duì)，與海漢軍事體系打造的外籍傭兵團(tuán)相比，的確有著明顯的實(shí)力差距。

    正是因?yàn)閾碛羞@樣的優(yōu)勢(shì)，周邊國(guó)家才會(huì)心甘情愿地付出極高的代價(jià)，從星島雇傭這支武裝力量去執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)。

    羅杰沒(méi)有細(xì)說(shuō)這支部隊(duì)為星島賺取了多少收益，但從這處基地的規(guī)模就不難看出，傭兵團(tuán)顯然是一條收益頗豐的生財(cái)之道。

    馬車駛?cè)牖卮箝T的時(shí)候，錢天敦特地留意了一下在大門處值守的士兵，果然所見(jiàn)皆為外表長(zhǎng)相與漢人明顯不同的異族，這外籍傭兵團(tuán)倒真是名不虛傳。