羅杰說出這番話的時(shí)候，并沒有想到他所說的“下一任馬六甲總督”，正在設(shè)法趕來與自己見面。

    為了能讓這次的“剿匪”行動(dòng)順利實(shí)施，海漢在前期采取了不少見不得光的灰色手段，所以出兵一事，自然也不會(huì)像過往的軍事行動(dòng)那樣，主動(dòng)邀請(qǐng)盟友派遣人手參與。

    為此羅杰也是特地加快了行動(dòng)流程，從對(duì)外宣布出兵剿匪，到部隊(duì)集結(jié)出征，中間不過短短兩三天時(shí)間，外界根本來不及作出反應(yīng)。這才會(huì)導(dǎo)致了馬六甲城的葡萄牙人對(duì)此猝不及防，直到海漢艦隊(duì)到了自家門口才回過神來。

    羅杰的打算就是先把生米煮成熟飯，到時(shí)候就算周邊的其他國(guó)家對(duì)此有所不滿，那也無法改變已有的局面了。

    而這其中真正讓羅杰有所忌憚的，也不過就是葡萄牙和亞齊兩國(guó)。

    這兩家在近百年來都是馬六甲海峽地區(qū)的傳統(tǒng)豪強(qiáng)，就算軍事實(shí)力不如海漢這個(gè)后起之秀，但在這一地區(qū)的影響力還是相當(dāng)強(qiáng)的，而且各自都與海漢在某些領(lǐng)域有著深度的合作。海漢想要在馬六甲海峽北端建立長(zhǎng)期據(jù)點(diǎn)甚至港口城市，多少還是要顧忌他們的感受。

    但無論是馬六甲城還是班達(dá)亞齊城，都是羅杰意欲取而代之的目標(biāo)。一旦控制海峽南北兩端的構(gòu)想得以實(shí)現(xiàn)，原屬這兩地的貿(mào)易額肯定會(huì)逐漸流入由海漢經(jīng)營(yíng)的港口。

    艦隊(duì)駛過馬六甲城不久，旗艦便接到了來自后方的報(bào)告，稱一艘葡萄牙船從馬六甲港出發(fā)，此時(shí)正在全速追趕艦隊(duì)。而這艘船上所懸掛的旗幟，表明其所屬是馬六甲總督府。

    錢天敦打趣道：“艦隊(duì)這么大的陣仗，只要不是瞎子，肯定都發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁了。不會(huì)是那位馬六甲總督發(fā)現(xiàn)情況不對(duì)，要追上來跟你當(dāng)面對(duì)質(zhì)吧？”

    羅杰倒是面色如常，顯然這個(gè)小插曲并沒有出乎他的預(yù)料：“馬六甲總督科斯塔已經(jīng)年邁，好幾年沒離開過馬六甲城了，就算他要親自出來，準(zhǔn)備工作也沒這么快……我看多半是他的那位繼任者，自告奮勇要來尋找答桉了。”

    錢天敦道：“那你怎么打算？要停下來等他嗎？”

    羅杰嗤笑道：“他什么身份，有什么資格讓我們停下來等？就算是科斯塔親自出面，沒提前跟我們打招呼，那也不用搭理。我們就當(dāng)是不知道有這事，該干嘛繼續(xù)干嘛。”

    錢天敦點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有再多言語。他知道羅杰其實(shí)并不完全是看不起對(duì)方，而是不想在行動(dòng)正進(jìn)行到關(guān)鍵的時(shí)候節(jié)外生枝。

    只要雙方?jīng)]碰面，那就暫時(shí)不用去考慮外交方面的影響和對(duì)方的反應(yīng)了。

    作為后勤船隊(duì)，李元德和他所屬的這批航速較慢的貨船位于整個(gè)艦隊(duì)的中后部，與前方的旗艦足足差了好幾個(gè)小時(shí)的航程。

    也正因?yàn)槿绱?，?dāng)福瑞豐的船隊(duì)駛過馬六甲港附近時(shí)，李元德正好看到洛佩斯所乘坐的總督座船駛出港口。

    李元德很難不注意到這艘船的存在，因?yàn)榇藭r(shí)附近海面上已經(jīng)基本看不到不相干的船只，絕大多數(shù)船只都主動(dòng)駛?cè)敫劭诨蚴强拷０?，給海漢這支龐大的武裝艦隊(duì)讓出航道。唯有這艘懸掛著馬六甲總督府旗幟的帆船，孤伶伶地駛出了寂靜的港口。

    這艘葡萄牙帆船的航速明顯要比福瑞豐的貨船快，僅用了一個(gè)多小時(shí)，便已經(jīng)追上了李元德所乘的船?？催@架勢(shì)，似乎是正在追趕海漢艦隊(duì)。

    李元德頗為好奇，拿出望遠(yuǎn)鏡觀察百丈開外的這艘船，見那艘船上的指揮官是一名面色嚴(yán)肅的中年男子。他雖然不認(rèn)得對(duì)方，但可以從其身著的軍服判斷，這是一名比較難得一見的高級(jí)將領(lǐng)。

    李元德在南海各地從事貿(mào)易活動(dòng)期間，也曾跟不少葡萄牙人打過交道，但其中極少會(huì)有葡萄牙軍官。

    原因也很簡(jiǎn)單，葡萄牙在南海地區(qū)的駐軍規(guī)模不大，一個(gè)駐軍基地的指揮官通常只是少校而已，在海漢軍中差不多是個(gè)副營(yíng)級(jí)。但這種軍官往往權(quán)力不小，葡萄牙在當(dāng)?shù)氐能娬聞?wù)都是一把抓。李元德一般跟其手下打交道的時(shí)候比較多，偶爾才能跟這些軍官照個(gè)面。

    但望遠(yuǎn)鏡里所看到這位葡萄牙軍官，其軍服跟李元德往常所見有些細(xì)微的差別，顯得更為華貴。而他曾聽葡萄牙人說過，各地的駐軍指揮官再往上，便是馬六甲城的守城將軍了，這很符合眼前所見的情況。

    李元德很想找個(gè)知情人問問，但他認(rèn)識(shí)的那幫年輕軍官，此時(shí)都在各自所屬的部隊(duì)中，沒人在他所乘的這艘貨船上，身邊也無人能為他答疑解惑。

    “早知道還是該跟著錢大人去旗艦，就不用在這兒瞎猜了！”

    李元德雖然有些懊惱，但也知道自己在這個(gè)時(shí)候去旗艦并不合適。

    從金蘭灣南下的時(shí)候，他能跟在錢天敦身邊，那是因?yàn)楫?dāng)時(shí)并不是處在作戰(zhàn)狀態(tài)，艦隊(duì)的氣氛也比較輕松。而此次從星島出發(fā)，整個(gè)艦隊(duì)已經(jīng)處于戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)，各級(jí)軍官都必須隨時(shí)待命。李元德雖然不是軍人，但也不能擅離崗位，只能老老實(shí)實(shí)地指揮自己的貨船船隊(duì)。

    那艘葡萄牙帆船的目標(biāo)顯然不是這些航速較慢的貨船，并排航行了沒多久，便超過了貨船船隊(duì)，繼續(xù)追趕前方的戰(zhàn)船去了。

    海漢這支艦隊(duì)的各式艦船多達(dá)兩百余艘，隊(duì)伍前后綿延近兩百里，可謂是浩浩蕩蕩。途中所遇的民船，無不提前避讓，唯恐受到波及。

    也就唯有這么一艘葡萄牙船，幾乎毫不避諱地在海漢艦隊(duì)中一路穿行，緊趕慢趕，終于在一天之后見到了這支艦隊(duì)的主力部隊(duì)。

    但此時(shí)讓洛佩斯頭疼的新麻煩又來了，前方海面上竟然有好幾艘威嚴(yán)級(jí)戰(zhàn)艦，而且相互之間的距離拉得極遠(yuǎn)，無從確認(rèn)哪一艘才是真正的旗艦。

    這一路上洛佩斯都在嘗試與附近的海漢戰(zhàn)船取得聯(lián)系，通報(bào)來意，但對(duì)方仿佛當(dāng)他是透明一樣，既不阻攔，也不交流，就放任他自由航行。

    但目標(biāo)就在不遠(yuǎn)的前方了，該如何才能讓海漢不要繼續(xù)無視自己的存在呢？