丁掌柜跟伙計百無聊賴地趴在大堂二樓的欄桿上，望著樓下忙碌的作戰(zhàn)指揮部。

    自從客棧被海漢軍征用為作戰(zhàn)指揮部，他們就被嚴令不得離開客棧，以免泄露軍事機密。但待在客棧里又無事可做，就只能在二樓待著，看海漢軍的指揮部是如何運轉(zhuǎn)。

    雖然他們對軍事都是門外漢，但從昨天看到今天，總算大致能看明白一點樓下沙盤地圖上的內(nèi)容了。

    “掌柜的，你說海漢軍能不能打下縣城啊？”

    “這不廢話？你又不是沒看到，這一天一夜有多少海漢軍往北邊去了，光是那馬拉的大炮，就得有好幾十門了吧？縣城那土坯城墻，又能經(jīng)得起幾下折騰……”

    “掌柜的，那你覺得縣城能守多久？”

    “我看頂多能守兩三天……要是別的州府派過來的援軍夠多，也許還能多撐幾日。”

    一想到昨天來洑東鎮(zhèn)強征錢糧的那伙明軍，丁掌柜就覺得這縣城守不住。海漢軍都兵臨城下了，這些人還在想著從民間撈好處，那能打贏才是活見鬼了。

    他話音未落，便聽樓下傳來一陣歡呼聲，原來是海漢軍的先鋒營已經(jīng)占領(lǐng)了宜興縣城。

    “這么快？”

    丁掌柜簡直難以置信，按照樓下沙盤地圖的顯示，天明后海漢軍才開始發(fā)動攻勢，中午就宣告戰(zhàn)斗結(jié)束了。雖說縣城城防水平不怎么樣，但這敗得也太快了。

    實際上縣城那邊戰(zhàn)斗結(jié)束的時間還要更早一些，前鋒營是在完全控制住縣城，并派出騎兵確認了明軍的潰逃方向之后，這才向位于洑東鎮(zhèn)的指揮部發(fā)送了消息。

    這時候距離海漢軍攻入縣城的時刻，其實已經(jīng)過去了一個時辰左右。

    但即便如此，這么快就攻下了宜興縣城，仍是對丁掌柜造成了不小的震撼。

    丁掌柜不禁感嘆道：“宜興……這下子就變成海漢地界了啊！”

    他身邊的伙計想到的卻是另一件事：“掌柜的，既然宜興已經(jīng)被海漢軍占領(lǐng)了，那我們是不是自此以后就變成海漢人了??？”

    身份的快速轉(zhuǎn)變，讓丁掌柜有些發(fā)懵，喃喃自語道：“是啊，海漢人……今后我們也是海漢人了。”

    從宜興縣城發(fā)來的戰(zhàn)報，并沒有讓石迪文感到欣喜。明軍的抵抗力度其實比他的預(yù)計還要更強一些，沒有出現(xiàn)一觸即潰的局面，攻占縣城的戰(zhàn)斗也不能說是一帆風(fēng)順，前鋒營已經(jīng)產(chǎn)生了一些傷亡。

    不過能順利拿下宜興，總算是為這場戰(zhàn)爭開了個好頭。接下來要做的事，就是將戰(zhàn)線繼續(xù)往北推進，討伐下一個目標(biāo)。

    片刻之后，丁掌柜便注意到樓下的海漢軍人開始收拾布置在客棧大堂里的各種物品，看這架勢，作戰(zhàn)指揮部是要準備撤離這里去下一個地點了。

    一名負責(zé)后勤的軍官找到了丁掌柜，讓他算一下這兩天包下客棧的費用。

    丁掌柜本來還想客氣幾句，不料對方極為不耐：“讓你算你就算，趕緊把賬結(jié)了，不要耽擱了我們行軍！”

    丁掌柜不敢再多話，當(dāng)即小心翼翼地報了個數(shù)目。

    他昨晚就已經(jīng)琢磨過此事，雖然不太指望海漢軍真會給這筆錢，但也還是大致計算了客棧正常運營一天的收入。

    反正最近幾天因為局勢緊張，洑東鎮(zhèn)沒了外來客源，客棧本來也沒有住宿生意，要是能把這筆意外之財收到手，倒是正好能平一平這些天的賬。

    當(dāng)然面對海漢軍這樣的主顧，丁掌柜也不敢抱有獅子大開口的心思。萬一惹怒對方，能不能收到錢還是其次，搞不好別把自己的客棧和身家性命給搭進去。

    所以他報的數(shù)目中規(guī)中矩，如果對方嫌貴想還價，他也準備好了接受更低一些的數(shù)目。

    不過事實證明他完全是想多了，軍官聽了他報上的數(shù)目之后，只是思忖片刻，并未與他討價還價，便讓人取了現(xiàn)銀來與他作了結(jié)算。

    丁掌柜拿到銀子，笑得嘴都快合不攏了，點頭哈腰地送走了這名軍官。

    從昨天被明軍上門勒索的惶恐不安，到今天海漢軍主動奉上使用客棧的費用，這樣大起大落的經(jīng)歷還從未在他人生中出現(xiàn)過。

    如果說這就是海漢軍的行事方式，那當(dāng)個海漢人似乎也沒什么壞處，最起碼不用擔(dān)心被自家軍隊上門打秋風(fēng)。

    丁掌柜抬頭瞥見掛在客棧大門外的紅藍雙色旗，決定暫時不取下來了，就先這么掛著。這玩意兒不但能保平安，而且還挺招財?shù)?，昨天一掛上就來了大買賣，再掛幾天看看會不會有效果。

    眼見海漢軍在鎮(zhèn)上的臨時機構(gòu)都開始撤離，丁掌柜一直懸著的心也總算放下去了。

    既然戰(zhàn)線已經(jīng)推到了北邊，洑東鎮(zhèn)已經(jīng)不會成為戰(zhàn)場，所受到的影響應(yīng)該也會逐步減緩?；蛟S再過幾天，等宜興縣內(nèi)的各處紫砂作坊復(fù)工之后，洑東鎮(zhèn)也會很快恢復(fù)往日的熱鬧，到時候客棧的生意自然也將回到正軌上。

    丁掌柜把銀子收進柜臺鎖好，打算叫伙計去把海漢軍住過的房間收拾收拾，卻見伙計背著個包袱，正躡手躡腳地往門口走。

    “你這是要去哪兒？”丁掌柜心中感覺不妙，趕緊出聲叫住了伙計。

    伙計訕笑道：“掌柜的，我已經(jīng)報了名，要去做隨軍民夫，估計要出去一段時間才會回來?！?/br>
    丁掌柜怒道：“不是讓你別去嗎？小命不想要了？”

    伙計應(yīng)道：“放心吧，我去個幾天，賺到銀子就回來。欠我的工錢，等回來再結(jié)?！?/br>
    丁掌柜道：“什么工錢！你走了這差事可就沒了，你想清楚！”

    伙計不再回話，只是朝他揮揮手，邁步出了客棧大門，只留下一個瀟灑的背影。

    丁掌柜快步走到客棧門口，想要再說點什么挽留伙計，卻見他已經(jīng)跟鎮(zhèn)上的幾個年輕人會合，興高采烈地加入了海漢軍向北行進的隊伍。

    丁掌柜嘆了口氣，這些年輕人見識過海漢軍的威風(fēng)之后，只怕是已經(jīng)生出了別的心思。這小小的洑東鎮(zhèn)，哪還能留得住他們。