勝利廣場自建成開放以來，還是第一次發(fā)生這樣的沖突。不過這附近早有大批衛(wèi)兵布防，一見形勢不對就立刻入場，很快便將兩邊人群分隔開來，沒有讓局面上升到肢體沖突的程度。

    但即便如此，被民眾視作敵對分子的這群人，還是不免吃到了一輪臭雞蛋爛菜梆子的轟炸。

    面對這樣的突發(fā)狀況，王承恩真是又驚又怕。他萬萬想不到杭州易手才沒幾年時間，本地的民心竟然已經(jīng)發(fā)生了如此徹底的變化。

    他在勝利宮外待了這么長的時間，主動來慰問的本地人一只手就能數(shù)得過來，最后來為自己站隊的竟然是一幫外國人。而本地的民意顯然是站在海漢一邊，已經(jīng)是把大明當(dāng)作了仇敵對待。

    這與王承恩一開始想要借機賣慘，博取民眾同情的打算，簡直就是背道而馳了。

    朝堂上那些高官一直說江南民心思歸，希望朝廷盡快打敗海漢收復(fù)失地，但實際情況卻似乎并非如此。如今到底還剩多少民心站在大明一方，王承恩已經(jīng)不敢再抱有任何樂觀的想法。

    而為他站隊的各國外交官此時更是慌張不已，他們根本沒料到自己的行動會激發(fā)如此嚴(yán)重的民憤。

    這幫人來時有多快，撤的時候就有多快。不少人甚至顧不上跟王承恩打聲招呼，便在海漢衛(wèi)兵的催促下匆匆撤離。

    托馬斯和蘇克易兩個領(lǐng)軍人物倒是不想就此作罷，但看到周圍群情激奮的民眾，他們其實也不免會擔(dān)心自己的安全。而其他國家的外交官員已經(jīng)迅速作鳥獸散，他們即便堅持留下，也已經(jīng)不復(fù)先前的聲勢了。

    兩人也只能草草跟王承恩打個招呼，然后灰溜溜地離開了。

    于是王承恩在經(jīng)歷了短暫的簇擁之后，又迅速重新回到了孤家寡人的狀態(tài)。而此時附近的圍觀民眾仍有上千人，他要是繼續(xù)堅持待在這里，免不了還會遭受各種攻擊。

    王承恩倒也不是貪生怕死，但自己的處境就等同于大明受辱，在無法做出有效回應(yīng)的情況下，再待下去只能是讓大明顏面無存。

    在一眾海漢兵的護送之下，王承恩最后一個離開了事發(fā)地，而圍觀民眾看到這一幕，則是爆發(fā)出了一陣歡呼聲，似乎是在慶祝這次對抗的勝利。

    蘇克易、蘇永山父子倆驚魂未定地上了馬車之后，情緒才總算平靜下來，吩咐車夫趕緊離開勝利廣場。

    蘇永山道：“父親，您覺得剛才這場面，是民眾自發(fā)組織，還是官府在背后指使？”

    蘇克易道：“就算是自發(fā)組織，官府肯定也參與其中了，不然勝利宮如此要地，豈會讓這么多來路不明的人接近？還有，那些暴徒一到場，海漢衛(wèi)隊馬上就出面把兩邊隔開了，我看他們顯然是對此有所準(zhǔn)備。”

    蘇克易回想剛才所見種種，越發(fā)覺得這背后有官府指使的痕跡。當(dāng)然了，他也知道自己沒法找到證據(jù)來證實猜測，更不可能以此去指控海漢。

    不過從現(xiàn)場的控制措施來看，官府似乎也并不想把事態(tài)升級，只是想將他們這幫人從勝利宮外驅(qū)散。

    蘇克易將此理解為某種程度的警告，或許執(zhí)委會已經(jīng)失去耐心，不想看他們把這場戲繼續(xù)演下去了。

    只是這事若就此打住，大明那位使者沒了外援，兩國和談豈不是又要回到遙遙無期的狀態(tài)？

    正如蘇克易所猜想的那樣，發(fā)生在勝利廣場上的民眾圍攻外國使團事件，并不是單純的民意爆發(fā)，的確是有官方力量參與其中。

    而執(zhí)委會要采取措施中斷這場鬧劇，是因為各方力量都已經(jīng)站隊完畢，立場該暴露的也都暴露了，沒必要再繼續(xù)觀看這群小丑表演了。

    但王承恩所期盼的會見，卻并不會這么快就到來。在南北戰(zhàn)場的態(tài)勢更為明確之前，停戰(zhàn)和談還不會被執(zhí)委會提上議事日程。

    五月上旬，石迪文與顏楚杰兩路大軍齊頭并進，分別完成了對陸路和水路的清理，兵鋒推進至南京城下。

    雖然明軍也在南京內(nèi)外集結(jié)了十來萬軍隊，兵力甚至還明顯占優(yōu)，但其處境卻極為被動。

    明軍水師在鎮(zhèn)江落敗之后，所剩戰(zhàn)船已難有一戰(zhàn)之力，只能退至長江上游的蕪湖保存實力，南京附近的長江江面基本已被海漢艦隊控制。

    這就導(dǎo)致長江北岸的物資和人員難以快速輸送至南岸的南京城，必須要在上游渡江，從陸路兜個大圈子才能完成運輸。

    而駐守南京的軍隊和官員，想要撤離當(dāng)?shù)?，也會面臨同樣的問題。

    不過明廷給南京下達的命令是必須死守，就算打不過也不許撤，也只能盡量將長江沿線州府的部隊調(diào)往南京參與防御，把兵力的優(yōu)勢做到最大化。

    但石迪文似乎也沒打算要一鼓作氣拿下南京，而是抱著圍點打援的心思，借助這個局面消耗明軍的有生力量。

    在南京赴京的句容、湯山、秣陵等地，不斷通過小規(guī)模的戰(zhàn)斗，逐步消滅明軍駐守在外圍防線的小股部隊。

    如此一層一層剝離明軍的防線，等戰(zhàn)線推進至鐘山——秦淮河一線時，駐守南京的明軍已經(jīng)損失了近三分之一的兵力。

    而相比所遭受的損失，明軍能在正面戰(zhàn)場上給海漢軍造成的戰(zhàn)損就微乎其微了。

    若不是新占領(lǐng)區(qū)還有不少地方武裝在對海漢進行抵抗，逼得石迪文不得不分出部分兵力回頭掃蕩，或許南京的處境還會更為艱難。

    而相較于南方戰(zhàn)場，華北地區(qū)的戰(zhàn)事則更為激烈。

    老朱家能打的部隊，七成以上都在北邊。以各路邊軍為主的武裝力量，無論是戰(zhàn)斗意志還是裝備水平，都要勝過南方的同行不少。

    除了天津衛(wèi)是因為守將主動歸降，比較輕松就拿下之外，其他地方幾乎都需要通過戰(zhàn)斗來奪取控制權(quán)。

    這其中又尤以從遼東南下的陸六師打得最為艱苦，苦戰(zhàn)多日突破山海關(guān)防線之后，在西進途中又與薊州鎮(zhèn)守軍，以及從宣府三衛(wèi)調(diào)來的邊軍接連交戰(zhàn)，人員戰(zhàn)損已經(jīng)過千，好不容易才與陳一鑫在順天府完成了會師。