天子的車架已經(jīng)走遠了。

    宋瑾順著她的視線，寬慰道：“快回去吧，你母親會擔心的?！?/br>
    魏云卿勉強點頭，輕不可察地“嗯”了一聲，翻身上馬。

    她在馬背上看著宋瑾，公卿的車馬在他背后如流水般緩緩前進著。

    魏云卿緊抿的唇縫動了動，卻什么字也沒說出來。

    宋瑾仰頭看著她，少女逆光玉立，清澈的眼眸似有千言萬語，“還有事嗎？”

    魏云卿微微攥緊了馬韁，想問的話，終究沒有說出口，她搖了搖頭，策馬離去。

    宋瑾站了片刻，目送少女一人一騎消失后，才轉(zhuǎn)身返回了隊伍。

    第5章 日暮晚

    日漸西斜，白日未融盡的雪，開始上凍。

    魏云卿驅(qū)馳著玉獅，回去的路，走的很慢。

    到禁中里巷口的時候，突然聽到幾聲細細的呼喚——

    “云哥兒，云哥兒?！?/br>
    魏云卿勒馬，她身形頎長，長身于馬背上，何其軒軒少年郎。

    墻壁旁站著一個穿著半舊青布襖的人影，耳根和臉頰通紅，顯然已經(jīng)吹了很久的冷風了。

    是江姨娘派去圜丘的家奴。

    “你怎么在這兒？”她問，難怪她遍尋不得。

    那家奴連忙跪倒在地，哭喪著臉道：“姨娘派小的去南郊送信兒，小的不敢去，就想著在外邊呆幾個時辰，等風聲過了再回去復命。可聽聞女郎去尋小的后，唯恐事泄，便在此等候女郎?！?/br>
    江姨娘管家，因出身不高，以至其敏感多疑，動輒打罵下人來立威。

    家奴自作主張違背江姨娘的意思，想來也是怕受罰，才等候在此，假裝是被魏云卿尋到了，跟她一道回府。

    魏云卿便松開馬韁，對他道：“給我牽馬?！?/br>
    家奴如獲大赦，連忙拉起馬韁，護送魏云卿回府。

    *

    府中，宋太師和宋瑾兄弟還沒有回來，皇帝要在宮中賜宴百官，父子三人大概要到深夜才能離宮回家了。

    魏云卿來到時宜堂，楊氏還沒有離去，倚在暖榻上教宋惠風做女紅，不時指點著她針法，鐘靈毓在一旁笑看著。

    小姑娘七八歲的年紀，粉雕玉琢，玉雪可愛，才繡了沒幾針，就拱在楊氏懷里撒嬌，不要學針線，要跟爹爹學騎馬。

    楊氏摟著她，撫著她的頭發(fā)慈聲哄著，“女兒家都是要學這些針線女紅的?！?/br>
    “那為什么jiejie不用學呢？”宋惠風突然抬手指著門口的少女。

    眾人這才發(fā)現(xiàn)回來的魏云卿。

    魏云卿像一條擱淺的魚，動彈不得，被人圍觀著。

    “客兒回來了?！辩婌`毓開口道：“到榻上坐，外邊風大，別凍壞了你?！?/br>
    魏云卿搖搖頭，“我就是過來看看舅媽，回個話就回去了?！?/br>
    采珠已經(jīng)上前，拉著魏云卿進屋。

    魏云卿推辭不肯坐，只說還要回去給母親請安，不便久留。

    回復完圜丘的情況后，眾人這才松了口氣。

    楊氏只笑著說：“那就好，等太師回來，就知道宮里的打算了。”

    鐘靈毓道：“那客兒入宮的時間，是不是也該定下了？”

    楊氏點點頭，“應該是不差了?！?/br>
    宋惠風好奇地仰頭看著楊氏，“因為jiejie要做皇后，所以她不用學針線嗎？”

    楊氏一時不知如何作答。

    宋惠風天真道：“那我也要做皇后?！?/br>
    “休得胡言！”楊氏臉色一變，立刻輕輕掩上她的口。

    魏云卿一笑，童言無忌，她也不會放在心上。

    士族需要彼此制衡，而不是一家獨大，一家獨大就有改朝換代的風險。

    廣平宋氏正當權(quán)，朝廷不會讓宋惠風這樣的強門貴女成為皇后，讓宋氏成為外戚。

    只有她這種無父親、無叔伯、無兄弟，家世顯赫的孤女，才是朝臣心中的最佳皇后人選。

    外戚，唯須高胄，不須強門。魏氏蔭華族弱，實允外戚之義?！咀?】

    她對宋惠風道：“這些女紅我也有在學，只是jiejie才做女孩子沒多久，學的日子還短，所以不是很熟練?！?/br>
    “我也想像jiejie一樣，做個小郎君，跟著爹爹縱馬習射?！?/br>
    魏云卿心底五味雜陳，她告訴她，“能做自己，才是最好的?！?/br>
    又閑聊幾句后，魏云卿告辭。

    楊氏也下榻道：“我也該走了，今兒個一早讓胤哥兒到西山給劉嬸子家送了些黃酒和羊，這會兒他也該回來了，我得回去看看。”

    鐘靈毓便吩咐采珠送人，道：“那大嫂就跟客兒一道回吧，我這身子不便，就不送了。”

    楊氏笑道：“你好好歇著。”

    方挽起魏云卿的手，離去了。

    *

    建安宮。

    晝漏盡，懸樂罷，百官乃歸。

    宮宴一結(jié)束，宋瑾就獨自驅(qū)馬先一步回家。

    駿馬一路飛馳，將建安宮的夜色遠遠拋在身后。

    式乾殿。

    天子褪去晚宴的宮裝，換了件素色織錦寢袍，卸下冠冕，只用一根簡潔的白玉簪將如墨的鬢發(fā)簡單簪起。

    “今日祭天，陛下累壞了吧？”中常侍梁時笑問道。

    蕭昱不作聲，轉(zhuǎn)至書案前，斜倚座上，骨節(jié)分明的白凈手指隨意翻著案上那堆積如山的奏折。

    殿中光線昏暗，案上燃著一支小燭，天子的全身隱于暗中，只有那俊秀標志的五官，被燭光籠上一層暖色光芒。

    他打開一封奏折，湊近燭火細細看著，送來給他過目的奏折，里邊都夾了宋太師定下的決策，他看過后——

    甚至不需看過，只需用朱筆畫諾就可以了。

    政由宋氏，祭則寡人。

    這樣一個輕松省力的皇帝，哪里會累呢？

    “長公主那邊有消息嗎？”蕭昱邊翻著奏折，邊問。

    前幾年，天子長姐平原長公主的駙馬霍肅，平定西涼，立了大功，連番升遷后，外放了并州牧。

    如今，公主是隨駙馬于并州上任。

    梁時搖搖頭，“公主原說趕在冬至祭天時回朝，可臨時又被什么事絆住了腳步，到底沒趕上，這下怕是要到年底才能回京了?！?/br>
    “年底——”

    蕭昱合上奏折，“可馬上就要向魏氏納采了。”

    “即便公主回京，這已定的皇后，也沒有反悔的余地啊。”梁時研墨，笑言。

    “你怎知朕要反悔？”蕭昱眼中寒光一閃，他看著梁時，眼神無波，語調(diào)平靜，一字一句道——

    “準皇后奕世名德，天下貴種，朕豈有不喜之理？”

    “奴婢失言！”

    梁時手上的墨錠一滑，嚇得撲通跪倒，寒意從腳底直直往上冒，殿中地龍燒的暖，可冷汗還是頃刻間將他身上濕透。

    妄自揣測天子心意，是內(nèi)侍大忌。

    他自幼跟在蕭昱身邊侍候，最是了解帝王脾性，他本不該犯此低級的錯誤。

    天子的心意，他不該揣摩，即便揣摩到了，也不能說。

    梁時的頭深深伏在地上，惶恐請罪，“奴婢知罪，準皇后華族貴胄，才徳兼美，作配陛下，乃是天作之合?！?/br>
    蕭昱收回視線，拿起朱筆，蘸墨，面無表情的在奏折上畫著諾。

    *

    宋瑾到家時，頭發(fā)上還帶著碎雪渣，可見路趕得很急，不知碰到多少枝梢。

    屋里，鐘靈毓正在榻上吃著酸棗糕，聽到門口的動靜，連忙把嘴里的酸棗糕吞了下去，又把未吃完的塞到了榻上的小方桌底下，小心翼翼藏好。

    宋瑾進屋，邊解披風拂去這一路的寒氣，邊對她道：“別藏了，臉上粘的糕屑都看到了，多大人了，還貪嘴，也不怕積食了?！?/br>
    鐘靈毓臉一垮，沒好氣地擦了擦嘴角的碎屑。

    宋瑾走到榻前，一躬身把人橫抱而起，大步往床榻走去，把她輕輕放到床上后，撫著她的臉，仔細觀察道：“還疼嗎？”

    “沒事?！辩婌`毓搖搖頭。

    宋瑾摟著她，手撫著她的腹部，嗔怪道：“你說你還挺著肚子，出這頭做什么？大姐跟姨娘爭執(zhí)，就讓她倆打去唄，倒讓自己白挨一這巴掌?！?/br>
    “說的輕巧。”鐘靈毓反駁道：“姨娘是你生母，我人在那兒，能眼看著她挨大姐的打？再說客兒馬上要入主中宮，我能讓大姐在此時落個毆打庶母的罪名嗎？”

    宋瑾啞口無言。

    魏國以孝治天下，卑幼不可毆親尊長，妻之子女毆打庶母，罪等弟妹毆打兄姊，當受杖九十。【注2】

    魏云卿入宮在即，宋朝來若是落得這么個罪名，丟人，也要命。