李雯的祖父當(dāng)年是圍棋國手，她自幼跟在祖父母身邊學(xué)棋，在與甄奕成婚之前，也曾一度因棋顯名，只是成婚之后，愈發(fā)減少了公開與人對(duì)弈的次數(shù)，聲望漸漸不如丈夫。

    謝知秋畢竟是第一次離家，又要由這樣厲害的人來教導(dǎo)她，謝知秋生怕自己表現(xiàn)不佳，讓師父?jìng)兪?，難免拘謹(jǐn)。

    然而，李雯卻待她格外慈藹。

    據(jù)說甄奕與李雯夫妻二人原本也有過一子一女兩個(gè)孩子，只可惜兩個(gè)孩子都未能活到成年，一個(gè)十歲染了天花，另一個(gè)八歲染了風(fēng)寒高燒不退，皆早早去世了。

    如今謝知秋被送到兩人身邊學(xué)習(xí)，她的年紀(jì)正與李雯夭折的女兒當(dāng)年一般大，李雯看到她這個(gè)年紀(jì)的女孩便覺得難過，可又忍不住對(duì)她好，沒有尋常師父的嚴(yán)格，反而更像對(duì)孩子。

    謝知秋感恩兩位老師給了她難得的機(jī)會(huì)，自然對(duì)他們二人十分敬重，如此一來，她亦更得兩人憐愛。

    不過，謝知秋雖然打著學(xué)棋的旗號(hào)，但實(shí)際上并不是來學(xué)棋的，這點(diǎn)大家都心知肚明。

    蹭甄奕的名氣這種目的，真講出來并不光彩。

    但李雯并未因?yàn)樽约罕划?dāng)作幌子而生氣，也并未因?yàn)榇笕藗兊目桃獍才哦w怒一個(gè)年幼小孩。

    相反，她在親眼見過這女孩后，對(duì)謝知秋的才能十分欣賞，有意地給她留出時(shí)間、安排機(jī)會(huì)，好讓她能順利去學(xué)堂后面隔著墻聽學(xué)。有時(shí)丈夫沒有空，她也會(huì)幫著提點(diǎn)謝知秋的文章。

    謝知秋平時(shí)隨李雯住在內(nèi)舍，不可以去前來求學(xué)的男學(xué)子們的舍房，但書庫、花園、后山之類公共的區(qū)域，只要有丫鬟陪同，她都可以走動(dòng)。

    她年紀(jì)還小，還沒到男女之防最嚴(yán)格的時(shí)候，又有甄奕弟子之名，相對(duì)來說比別人自由。

    除了她與師父一家之外，書院還有幾位先生也攜眷住在書院內(nèi)，人口都不多，但謝知秋也有同齡人可交流。

    在書院的生活，謝知秋起初忐忑不安，總擔(dān)心做錯(cuò)什么事。

    但日子長(zhǎng)了，也就逐漸安定下來。

    她白日看書，或者去書齋后面聽先生們講習(xí)，晚飯后隨李雯師父一同學(xué)習(xí)棋術(shù)。

    甄奕則隔三差五笑瞇瞇地看她寫的文章，提點(diǎn)她學(xué)業(yè)上的困難。

    謝知秋由于先前冒表哥之名寫的文章得到的評(píng)價(jià)太奇怪，她便多長(zhǎng)了個(gè)心，向溫閑表哥要來許多在鷺林書院能拿到甲等的文章。

    來到白原書院后，她立即抽空讀起來，待讀完十余篇，心里多少有了分寸。

    謝知秋發(fā)現(xiàn)，那些拿到較高成績(jī)的文字，大多確有文采，也有自己的思考，但說起主基調(diào)，都是遵照書本的圣賢之言、為當(dāng)今王朝歌功頌德的。

    絕沒有像她這樣，真將自己心里想的東西毫無遮掩地寫出來，甚至在質(zhì)疑權(quán)威之言。

    如此一來，謝知秋便明白，原來寫得好不好、真不真尚在其次，最關(guān)鍵的地方，是絕不能觸及上位者的逆鱗，即便真要寫出來，措辭也要委婉才行。

    謝知秋一貫聰明，心里想明白，手上也就知道該怎么做了。

    從此，她再寫作，內(nèi)容就圓滑了不少，必不去碰敏感的地方。

    有時(shí)候比起言辭尖銳的文章，倒不如寫些賞風(fēng)賞月、觀花觀景的詩詞來得安全，還更容易博得贊賞。

    甄奕先生果然如傳聞中一般，是個(gè)樂觀豁達(dá)、與人為善的人。

    他白天教書，晚上回來，就看謝知秋與李雯下棋，有時(shí)還陪兩人一起下。

    另外，他也喜歡看謝小姐的文章。

    甄奕先生為人寬容，并不會(huì)因?yàn)橹x小姐年紀(jì)小、寫的文章缺乏閱歷而批評(píng)她，反倒十分樂于夸贊——

    “噢？這個(gè)句子寫得不錯(cuò)，意境很美?！?/br>
    “小知秋很不錯(cuò)，這篇論述，已然寫到了精髓?！?/br>
    “很好很好，進(jìn)步很大！不過這個(gè)地方，若是再加上一兩段典故，會(huì)不會(huì)更好呢？”

    甄奕不同于原來在謝府中的賈先生。

    甄奕一度功成名就，如今已不將功名放在眼里，故教書于他而言，不是謀生手段，而是意趣，故而他應(yīng)教盡教、隨興所至，也不會(huì)因?yàn)橹x知秋是女孩，就對(duì)她有所敷衍。

    謝知秋勤奮好學(xué)，先生提出來的地方，她自會(huì)努力思考，力求精進(jìn)。

    兩者相輔相成，兼之在書院的其他方便，謝知秋自覺在書院兩個(gè)月，學(xué)到的比過往兩年還多。

    不過，甄先生有時(shí)看了她的文章，也會(huì)撫著她的頭，溫和問道：“小知秋，你覺得文人作文章，是為了什么呢？”

    謝知秋不解其意。

    甄先生微笑，道：“賞風(fēng)吟月的辭藻固然美好，可于士人而言，將自己的才學(xué)為國家所用，方為經(jīng)世致用之大任。

    “當(dāng)下科舉考試看重詩詞寫作之比分，不少學(xué)子為迎合舉業(yè)，確有大將精力放在鉆研華篇美句之上而忽視真正有用之經(jīng)論之嫌，但于國家而言，一個(gè)能理解國事、思維理智變通的官員，遠(yuǎn)比滿口華而不實(shí)詩文的所謂著名詩人有用。

    “我看得出來，知秋兒，你年齡雖小，但胸中自有溝壑，為何小小年紀(jì)便壓抑自己，裝作淺薄之狀呢？

    “若是一味地為了迎合他人而壓抑自己的內(nèi)心，再罕見的天賦，也終會(huì)失了靈性。”

    謝知秋一愣，便明白甄先生是看出她一直在模仿那些所謂的“甲等文章”，而沒有將自己真正的想法寫出來。

    她尊敬甄先生，故也聽從對(duì)方的建議，從此少看那些風(fēng)花雪月，反倒多鉆研起《尚書》《律法》之類的書籍來。

    慢慢地，她的文風(fēng)又轉(zhuǎn)向了實(shí)際干練的風(fēng)格，只是避開易惹來危險(xiǎn)的敏感之處。

    謝知秋隱約感覺到，甄先生并未像平常人家培養(yǎng)女兒一般，只讓她學(xué)陶冶情cao的東西，反而當(dāng)真將她當(dāng)作一個(gè)弟子、當(dāng)作一個(gè)未來有可能為官的士人來培養(yǎng)。

    偶爾，謝知秋望著窗外的落葉，也會(huì)猶豫，她身為女子，學(xué)習(xí)這些東西，將來真的會(huì)有用嗎？

    會(huì)不會(huì)像父親理想的安排那樣，專心學(xué)些詩文，只當(dāng)個(gè)品味高雅、有些才名的淑女會(huì)更好？

    不過，她也有自己的喜好。

    她對(duì)這個(gè)世界有非凡的好奇，絕不只限于吟風(fēng)賞月。于是，她一旦真的投入到書中去，便無暇再多想了。

    唯有她指腹間長(zhǎng)久握筆長(zhǎng)成的繭子越積越厚，讀過的書越來越多。

    *

    另一邊，在白原書院的另一側(cè)、與謝小姐相隔數(shù)堵墻的地方，有一群將來真正可以科考入仕的男性學(xué)童正在學(xué)習(xí)。

    “……公會(huì)鄭伯于垂，鄭伯以璧假許田?！?/br>
    “……君子以督為有無君之心而后動(dòng)于惡……”

    一書齋內(nèi)，一群學(xué)童舉著書搖頭晃腦。

    他們?nèi)缃裾龑W(xué)到《春秋》，古老之言甚為晦澀，他們也不管口中所念自己懂不懂，反正先生讓讀，他們便必得大聲讀出來，課上還得抽背。

    在一眾學(xué)童中，卻有一人將書豎起立在桌上，自己伏案在書后。

    借著書本的遮掩，他非但沒有聽課，反而一手拿刀，一手拿一塊形狀怪異的木頭，雕得專心致志。

    其他學(xué)童發(fā)現(xiàn)了那人的小動(dòng)作，又發(fā)現(xiàn)這節(jié)課的先生沒發(fā)現(xiàn)，紛紛竊笑起來。

    學(xué)童們一貫對(duì)這種捉弄先生的事情感到有趣，紛紛借書遮掩、口口相傳，一會(huì)兒偷偷指指那在雕木頭的少年，一會(huì)兒又指指先生，捂著嘴偷笑。

    那少年渾然不自覺，自顧自雕得投入，不久，手中的木塊居然成了個(gè)模糊的人形。

    課上到中途，忽然有人將宣紙揉成一團(tuán)，扔過去往那少年頭上一砸！

    “——！”

    少年被砸中，拿著刻刀，轉(zhuǎn)過頭來。

    只見這少年披散長(zhǎng)發(fā)，小小年紀(jì)竟生了雙風(fēng)流的桃花眼。

    他皮膚白皙，五官俊俏，一雙眼睛天生帶著春困未醒的倦意，似有些懶散。

    砸他的是坐在他斜對(duì)角的一個(gè)小學(xué)童。

    那人與旁邊人嬉笑兩聲，因還在上課，他壓著聲，用氣音喊話：“蕭、尋、初，你、在、干、什、么？”

    被喚作蕭尋初的少年懶洋洋的，他見有人問，就拿起手中雕了一半的木頭人，對(duì)那學(xué)童晃晃。

    小學(xué)童沒看明白，正要再問，背過身去講課的先生卻忽然回了頭，正好看到兩人交頭接耳。

    先生一見有學(xué)生不專心，眼神當(dāng)即就兇狠起來，目光如同兩把帶鉤的飛刀，直直剜過來。

    小學(xué)童一驚，忙將腦袋縮回去，假裝在專心聽講。

    那俊美少年倒十分淡定，反倒大方地與先生對(duì)視，半晌，他才意思意思地慢吞吞收起木人，拿起書來。

    那先生仿佛憋著一肚子火要發(fā)，但見那少年，又好似有所顧忌，最終沒說什么，只瞪了他幾眼，方才繼續(xù)講課。

    須臾，到下課的時(shí)辰，先生將書卷一撈，頭也不回地出了講習(xí)室。

    那少年后來沒繼續(xù)雕木人，但他好像也沒專心聽課，不知何時(shí)又將書支在桌上，趴在后面睡著了。

    先前那幾個(gè)小學(xué)童笑笑鬧鬧，忽又有人揉了紙團(tuán)扔過去，正中他的肩膀。

    “——！”

    少年醒過來，但仍睡眼惺忪，他緩緩打了個(gè)哈欠，看向那幾人，問：“干嘛，有事？”

    其中一人道：“蕭尋初，你膽兒也太大了！都被先生瞪了，居然還敢睡覺！

    “那個(gè)朱先生平時(shí)最兇了，上回文云在他課上看話本，被朱先生發(fā)現(xiàn)，結(jié)果朱先生直接將他書撕了，而你居然比文云還過分！

    “要是讓先生發(fā)現(xiàn)你先是玩木頭，后面又睡覺，恐怕都不是你以往那樣頭頂水桶站一下午能應(yīng)付過去的了！”

    名為蕭尋初的少年不甚在意，心不在焉地問：“有嗎？”

    “有??！看書好歹聲響小呢，而你雕那木頭，動(dòng)作大不說，還有聲音！剛才先生那眼神……嘖嘖，我猜若不是顧忌你父親是馬步軍副都指揮使，你東西已經(jīng)被砸了?！?/br>
    “我已經(jīng)盡量輕了?！?/br>
    他說。

    少年看向窗外，似被午后暖陽激發(fā)困意，又打了個(gè)哈欠，道：“而且我也沒辦法，這先生同樣的內(nèi)容要講好多遍，聽得實(shí)在太困了，如果不找點(diǎn)事情做做，恐怕睡得更久。”

    “蕭兄，那是你太容易困了！”

    蕭尋初沒理會(huì)同窗的拆臺(tái)，經(jīng)過先前那番對(duì)話，他好像想起了自己先前的“大作”，將木人從桌下拿出來，用手指細(xì)細(xì)摩擦表面后，又拿刀修整起來。

    那學(xué)童有些好奇，湊過去看他，問：“蕭兄，你雕的這是什么？”

    “人?！?/br>
    蕭尋初手上不停，隨口回答。

    他頓了頓，看向?qū)Ψ剑溃骸捌鋵?shí)我還沒做完，但你要是有興趣的話……”

    說著，他當(dāng)著同窗的面將手里的木人舉起，隨后手指一動(dòng)，那小木人的關(guān)節(jié)也隨之居然活動(dòng)起來，很快隨著他的cao縱，擺出各種僵硬的姿勢(shì)。

    “哦——？”

    小學(xué)童眼睛一亮，稀奇地將木人從蕭尋初手上接過。

    很快他就發(fā)現(xiàn)，蕭尋初無師自通地給木人做了關(guān)節(jié)活動(dòng)的機(jī)關(guān)，令其四肢靈活。雖說做得不算很完美，但想法卻很大膽新穎。

    真要說的話，這世上有趣玩具不少，可這木人的獨(dú)特之處在于，它從頭到尾都是蕭尋初獨(dú)自做出來的，頓時(shí)顯得格外不同。