男孩的手被蕭尋初擋開十分尷尬，也有些惱了，道：“你做什么？你自己不去看就不去看，還管我們？她自己跑到都是男人的地方來的，我們?yōu)槭裁床荒苋タ?？難道看兩眼，她還能少塊rou嗎？”

    蕭尋初反唇相譏：“人家女孩子只是想讀書罷了，她長成什么樣和你們有什么關(guān)系？憑什么你們想知道就一定要讓你們看見？還要任由你們對她的相貌品頭論足？”

    “你——”

    那學(xué)童下意識地做出樣子威嚇對方，可上前一步才發(fā)現(xiàn)，蕭尋初長得比他高。

    盡管蕭尋初的父親如今已經(jīng)沒有兵權(quán)，還把兒子送進(jìn)書院跟書生似的念四書五經(jīng)，可蕭斬石還從戎的時候，是出了名的個高力大。

    方朝開國以來，蕭家世代都是武將，蕭尋初是武將的兒子，哪怕沒習(xí)武白白凈凈的，仍自小在同齡人中就顯得十分修長。

    那學(xué)童慫了，不敢直接攻擊蕭尋初，可也咽不下這口氣。

    他后退一步，故意大聲道：“算了，不去就不去！你這么維護(hù)對方又怎么樣，對方八成也不曉得你是誰！再說了，傳聞里那謝小姐從小不哭不笑不說話，小時候還差點被誤以為是啞巴，這種人能是什么美女？搞不好王八眼蒜頭鼻，難看得要命。你費(fèi)這么大勁，也不過是在維護(hù)一個丑八——”

    這人話音未落，只感到自己的領(lǐng)子被用力一扯——

    伴隨著膳堂里驟然響起的驚叫聲，他只感到一道拳風(fēng)狠狠朝他臉上涌來——

    *

    這天傍晚，謝小姐才剛回到書院，堪堪整理好行禮，尚未用膳，便聽到外面一陣喧鬧。

    那喧嚷之大，連她隔著重重園墻都能聽見，其中還隱約可聞先生的怒喝聲。

    謝知秋奇怪地往外面望去。

    須臾，她的小丫鬟端著飯回來，謝知秋便問：“外面出什么事了？”

    “小姐！你不知道！”

    小丫鬟明顯是在外面看了熱鬧才回來的，見謝知秋問起，當(dāng)即想告訴她。

    她道：“膳堂那里，有幾個學(xué)童打起來了！”

    謝知秋一愣：“為什么打起來？”

    “不知道?！?/br>
    小丫鬟搖搖頭。

    “先生趕過去以后，那幾個人都咬死了不肯說。但能確定的是，先動手的是那個蕭家的次子蕭尋初?！?/br>
    謝知秋動作微微一頓。

    小丫鬟未覺察小姐的異狀，反倒感慨地道：“想不到這種文人的地方，還會有人主動打架?？磥砝蠣斦f得果然沒錯，武將家的孩子確實比較粗鄙?！?/br>
    第十三章

    聽了丫鬟的話，謝知秋沒有搭腔。

    她雙手放在膝上，微微垂下眼睫。

    小丫鬟眨眨眼，喚道：“小姐？怎么了？”

    謝知秋定了定神，說：“沒事?！?/br>
    她拿起筷子，淡淡道：“吃飯?！?/br>
    *

    黃昏時分，明暗交界，橙透的晚霞將天云漸染成昏緋色。

    盡管她今日并未收到可以放飛的竹蜻蜓，但在兩人平常約定的時間，謝知秋還是抱著試試的心態(tài)，走到東墻邊。

    鴉雀無聲，只余風(fēng)過樹隙之沙沙響。

    謝知秋想了想，拾起一根落下的樹枝，敲了敲厚實的墻面。

    啪啪。

    “你在？”

    出乎意料地，墻對面響起少年驚訝的聲音。

    謝小姐一頓，須臾，“嗯”了一聲。

    她不太清楚蕭尋初本人是怎么想的，但在她看來，對方于她而言，或許并不只是一個棋伴那么簡單。

    他們通信近一年，平時下棋、較勁、聊各自的興趣和生活環(huán)境。

    謝小姐本人個性比較孤僻，過去，除了meimei和母親，幾乎沒有人主動親近她，也沒有親屬以外的人與她關(guān)系親密。

    而蕭尋初不太介意她沉默寡言，兩人之間居然意外的談得來。

    逐漸地，謝知秋自己也感到和他聊天很舒服自在，仿佛可以暢所欲言一般。

    這種關(guān)系，她在書中讀到過，一般稱作“朋友”。

    在此之前，她從未有過朋友，即使來到書院后亦是如此，蕭尋初或許是第一個。

    她不太清楚蕭尋初那邊是怎么看待她的，但在她眼中，便是如此。

    既然如此，蕭尋初與人發(fā)生爭執(zhí)、與人打架，她自然會在意、會擔(dān)心他的情況。

    所以，即使今日其實無約，她也因擔(dān)憂他的情況，到可能見到他的地方來看看。

    謝知秋問：“聽說，你在外面與人發(fā)生了沖突，出什么事了？”

    “你聽說了？”

    外面的少年有些意外。

    在墻的另一面，蕭尋初擦了擦嘴角的臟跡，輕描淡寫地說：“沒什么事，普通的口角而已，我本來就經(jīng)常和其他人合不來?！?/br>
    謝知秋還欲再問。

    但在她開口之前，少年興致勃勃地道：“對了，你來得正好，我?guī)Я藮|西給你！”

    “……？”

    對方話音剛落，忽然，只見一支稍小的竹蜻蜓一縱飛上天空，越過高高的東墻，降落在謝知秋面前。

    謝知秋忙將它接住，只見這竹蜻蜓似做得匆忙，有些粗糙。不過，在它纖細(xì)的竹身上，用細(xì)繩小心地綁了一朵小小的干花。

    那花極小，只有孩童的指甲蓋大，一簇簇挨著，一根莖上長了兩三朵。同時，它的顏色竟是花卉罕見的淺青色，中間色深，周圍色淺，通透如晶石。

    “此物名為琉璃草?！?/br>
    墻外，蕭尋初如此說道。

    “過去我父親披甲時，駐守邊疆，生活在一個叫作雍州的地方?！?/br>
    “那里海拔極高，風(fēng)光人情都與梁城不同?！?/br>
    “父親授詔回來之前，感念生活在梁城這等天下腳下之地，許是不如邊關(guān)自在，所以特意從山上采摘此草，做成壓花帶回來做紀(jì)念。”

    說到這里，蕭尋初的聲音低了幾分。

    他道：“先前你在信中說，想看看塞外的風(fēng)光。我……沒有辦法帶你去。但是，若將此草贈你，或許也能算窺得一二。”

    他頓了頓。

    “父親說，在雍州，當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為此花象征友誼與勇氣。”

    “他們會將它送給身處逆境之中、即將離別的好友。這意味著，勇往直前，但莫忘知己……吾友。”

    *

    是日，謝小姐靜坐在庭院涼亭中。

    她既沒有看書，亦沒在下棋，反而手中拿著一支淡青色的壓花，入神地看著。

    隨謝小姐一同來書院的小丫鬟紛紛議論道——

    “小姐今天心情好像很好呢。”

    “眼神很溫柔，沒有平時那么不好親近?！?/br>
    “是因為那支壓花很漂亮吧？難不成是李先生給的嗎？”

    謝知秋并未注意到小丫鬟們的議論，她只是專注地瞧著手中琉璃草的壓花，將其置于指尖旋轉(zhuǎn)。

    溢滿胸口的情感有些陌生，可是似乎……并不壞。

    謝知秋垂眸，她自己都未覺察到，她的嘴角無意識地向上微彎，連素來清冷的眼梢都帶上三分溫暖的笑意。

    她整個人氣質(zhì)和煦起來，頗有清雪消融、春滿梢頭之意。

    ——同一時刻。

    長廊的另一端，正有人攜書童趨步而來。

    “少爺，今日那位謝小姐可算回書院來了?！?/br>
    “老爺忽然讓我們借照顧世交之女的名頭，去接近甄大人。可惜這謝小姐性子實在獨得很，來書院這么長時間，居然從未主動求助過我們?！?/br>
    “幸好今日書院里鬧得很，總算有了機(jī)會。一會兒拜訪，我們就說擔(dān)心謝小姐因為外面的喧鬧受了驚嚇，特意過來看看情況。秦謝兩家本是世交，理應(yīng)互相照拂?！?/br>
    “若是能憑此給甄先生留下更深的印象，可就太好了。”

    “說來真是奇怪，若說門第，我們秦家才是正經(jīng)的書香名門。謝家說是早年顯赫過，可這些年來代代衰落，怎比得上我秦家步步上升？少爺您又自幼勤奮聰穎，自從到白原書院，已經(jīng)特意在甄先生面前晃了這么久，文章還常得甄先生的夸贊……甄先生若想收親傳弟子，怎么不先考慮您，反而收了那么個謝家的小姑娘？”

    那書童說到后面，語氣頗有些義憤填膺。

    被他稱作少爺?shù)男」?，身著青衣，作學(xué)童打扮，只是春寒未過，他在外面披了件毛絨大氅，襯得頗為厚重。

    小公子面容凝肅，他并未接書童的氣話，反道：“如今多說這些無益，先生想必有自己考量，還是完成父親的叮囑要緊?！?/br>
    書童又有些奇道：“說起來，那謝小姐到白原書院，也有兩年多了。我們秦家雖然說起來與謝家是世交，可謝家如今大不如前，關(guān)系實則也沒有那么親密。

    “至少兩年來，老爺從未主動叮囑少爺去與那謝小姐打好關(guān)系過，這一回，怎么忽然起這樣的念頭了？”

    小公子一本正經(jīng)道：“以前并無太大必要。但三個月前新上任的御史中丞，是甄先生昔日好友，兩人關(guān)系極好，可謂知音。

    “御史中丞一職，說來是父親的頂頭上司。若是我能獲得甄先生的好評價，父親或許也能以此為契機(jī)，改善與御史中丞大人的關(guān)系?！?/br>
    書童恍然大悟：“難怪！老爺真是深謀遠(yuǎn)慮！我差點以為……”

    “以為什么？”

    “以為是公子與那謝小姐年紀(jì)相仿，老爺有意讓你們二人結(jié)親呢。是我太膚淺了?！?/br>