半晌，他怯懦地說(shuō)了一句：“老爺當(dāng)?時(shí)確實(shí)?糊涂?！?/br>
    說(shuō)到這里?，他又偷瞄了下安繼榮的神色，小心翼翼地問(wèn)：“可若是如此，少爺娶謝家女，真?的能有?什么幫助嗎？那姑娘似乎還小呢，就算真?訂了親，離成婚也還有?好兩年。

    “還有?，謝家好歹也是書(shū)香名門(mén)，那謝老爺?shù)奶帽硇值?，好幾個(gè)是在朝中?為官的，要是被他們發(fā)現(xiàn)?我們騙了他們，會(huì)不會(huì)惱羞成怒，反而惹來(lái)報(bào)復(fù)？”

    “騙？”

    那安繼榮重復(fù)這個(gè)字，似乎有?些玩味。

    他問(wèn)：“對(duì)謝老爺，我說(shuō)過(guò)我家風(fēng)光依舊、家財(cái)萬(wàn)貫嗎？”

    “這……倒是沒(méi)有?？”

    “對(duì)啊，我可是一個(gè)字都沒(méi)有?說(shuō)過(guò)。他們之?所以會(huì)這樣認(rèn)為，還不是自己打聽(tīng)來(lái)的，何?有?我騙他們一說(shuō)？而且謝家這種書(shū)香門(mén)第，最是要臉，若是計(jì)較這種事情，豈不是坐實(shí)?自己嫌貧愛(ài)富？你當(dāng)?他們會(huì)擺到明?面上？”

    安繼榮兩手一攤，滿不在乎。

    “再說(shuō)，只要風(fēng)頭瞞得夠緊，等他們察覺(jué)的時(shí)候，生米都煮成熟飯了，還能將嫁出去的女兒討回去重定人家不成？還是說(shuō)，他們能坐視自己女兒在外頭吃苦受罪，或者等我家徹底敗落以后，他們能忍自己受人嘲笑說(shuō)一代名門(mén)看走了眼，將女兒嫁給?一個(gè)落魄戶？”

    “到那時(shí)候，我們兩家怎么也綁在了一條船上，一榮俱榮，一損俱損，他們何?能坐視不理？拖也能拖下水了。”

    說(shuō)到這里?，安繼榮眼底精光一閃，冷靜地道：“說(shuō)實(shí)?話，我也只是臨時(shí)起意，試試罷了。若不是真?到了走投無(wú)路的地步，我也不至于在街上撞到一個(gè)女的，就甘愿以自己的婚姻大?事做注，出此下策。

    “好在，這世上女子大?差不差，娶哪個(gè)也是差不多的。那謝家女長(zhǎng)得也還算可以。

    “那謝望麟總共只有?兩個(gè)女兒，就算他不打算讓兩個(gè)女兒繼承家業(yè)，無(wú)論是出于顏面還是為了兩個(gè)女兒日后的生活，他也必定會(huì)將大?半余財(cái)分給?這兩個(gè)女兒做嫁妝。

    “你知道什么叫千金嗎？這就叫千金！

    “當(dāng)?然，要過(guò)三四?年才能娶過(guò)門(mén)，確實(shí)?慢了一點(diǎn)。但?這樣的家底，值得放長(zhǎng)線釣大?魚(yú)。

    “好在以我們目前之?法，安家再堅(jiān)持幾年沒(méi)有?問(wèn)題。

    “等撐到定親以后，我必會(huì)多催促謝家，早日將謝知滿娶過(guò)門(mén)。只要多等幾年，謝知滿能帶來(lái)的錢(qián)財(cái)，就算不能完全解決問(wèn)題，想來(lái)也可解掉燃眉之?急?！?/br>
    “少爺好計(jì)謀！不愧是少爺，真?是頭腦靈便，面面都想到了！”

    小廝連忙適時(shí)地開(kāi)始捧場(chǎng)，賣力吹捧安繼榮。

    安繼榮畢竟年齡還不大?，被吹一吹，看上去就有?點(diǎn)飄飄然了。

    小廝趁熱打鐵，趕緊問(wèn)了最后一個(gè)問(wèn)題：“可是，還有?一件事我不明?白，既然求娶哪個(gè)娶，少爺何?不提娶謝家的大?小姐？

    “人人都知謝家大?小姐的名氣，她又是jiejie，將來(lái)嫁妝想必會(huì)比meimei多，如果求娶她，不是更有?利嗎？而且謝家大?小姐年紀(jì)也差不多了，家中?想必著急一些，也不用空等那么久?！?/br>
    安繼榮搖搖頭。

    “大?小姐不行。”

    “一來(lái)，謝知秋有?極高的聲望，是甄奕的學(xué)生，又是名聲赫赫的才女。有?這樣的女兒，那謝老爺一定想留著她攀龍附鳳，我這樣的要求娶謝知秋，恐怕還不夠格?！?/br>
    “二來(lái)，謝知秋年紀(jì)比我大?了三歲，我跑去求娶她，比求娶年紀(jì)比我小的meimei，顯得更小孩子氣、更不慎重，也會(huì)引起謝家的顧慮。”

    “三來(lái)，你可知道，傳聞那謝知秋當(dāng)?初為了拜師甄奕，是主動(dòng)住去白原書(shū)院，然后留在書(shū)院里?讀書(shū)的？”

    小廝不解其?意：“那又如何?？”

    安繼榮道：“女子拜師名士學(xué)習(xí)本已罕見(jiàn)，她還真?敢住到書(shū)院中?去，想都不用想，必要頂著不少非議。

    “敢做這種異于常人的事，那謝知秋必定是個(gè)極有?主見(jiàn)的女人，野心不會(huì)亞于男子，也很不好糊弄。娶這樣的人做妻子，我怎么拿捏把控得住？

    “相比之?下，那meimei就不同了。

    “你看看她在他人口中?的風(fēng)評(píng)——文靜孝順，賢良淑德。

    “一看就是那種老實(shí)?乖順的女孩，既順從世俗之?道，又在乎自己的名聲。

    “到時(shí)候，我只要稍微表現(xiàn)?出一點(diǎn)為難之?色，搞不好都不用我提，她自己都會(huì)主動(dòng)來(lái)幫我這個(gè)丈夫，豈不是比娶jiejie省心得多？

    “這種沒(méi)用的姑娘，她指不定吃了苦頭，都不敢跟自己父母抱怨，自己悶聲不吭就把壓力扛了。

    “我高興就哄哄她，不高興就嚇嚇?biāo)?，她怕被我休棄，甚至?xí)谒改该媲罢f(shuō)我的好話，那你先前擔(dān)心的那些報(bào)復(fù)什么的，也就蕩然無(wú)存了。這難道不是一石二鳥(niǎo)、一箭雙雕？”

    *

    這個(gè)時(shí)候，知滿穿著小丫鬟的衣裳，就在隔壁房間里?。

    她是清晨從府里?溜出來(lái)的，用的還是老一套方法，這回甚至更簡(jiǎn)單——趁蕭尋初引開(kāi)門(mén)房的功夫，她直接從后門(mén)溜出來(lái)了。

    而謝知秋就在不遠(yuǎn)的地方接應(yīng)她，馬上將她帶來(lái)了這個(gè)客棧。

    知滿按照jiejie教的方法，將杯子倒扣在墻壁上，耳朵貼著杯底，將隔壁安繼榮和小廝的對(duì)話聽(tīng)得一清二楚。

    此時(shí)，她睜大?了雙眼，滿臉是淚。

    她雙眼通紅，滿臉淚痕，表情卻?還是呆滯的——

    知滿做夢(mèng)都沒(méi)想到自己會(huì)聽(tīng)到這樣的內(nèi)容。

    安繼榮輕蔑的語(yǔ)氣、刻薄的算計(jì)，還有?恣意貶低她的話語(yǔ)，都從未出現(xiàn)?在她的想象之?中?。

    從小到大?，她不知道付出了多少努力，才在外人面前變成現(xiàn)?在這個(gè)文靜孝順、賢良淑德的模樣。

    她乖乖磨平了自己的棱角，拔掉了自己的銳意，將真?正的想法和快樂(lè)都隱藏起來(lái)，去當(dāng)?一個(gè)“溫柔乖順”、“受人喜愛(ài)”的好女孩。

    她以為溫柔體?貼就可以獲得喜愛(ài)，就可以憑真?心換到真?心，殊不知在別人眼中?，她的努力不過(guò)是平庸無(wú)能，她苦心打磨的優(yōu)點(diǎn)反而讓她成了一座好拿捏的金山銀山。

    知滿只覺(jué)得眼睛酸脹得厲害，她像被人從背后狠狠打了一悶棍，頭腦嗡嗡的，一片空白。

    知滿捂著嘴，心知這里?隔音不怎么樣，不敢哭出聲音來(lái)。

    可她的手卻?抖得厲害。

    她下意識(shí)地想去扯jiejie的衣角，喚道：“姐……jiejie……嗚嗚……嗚嗚嗚……”

    謝知秋就在她身邊。

    方才知滿聽(tīng)到的話，謝知秋也盡數(shù)收入耳中?。

    說(shuō)實(shí)?話，她對(duì)安繼榮可能會(huì)說(shuō)的內(nèi)容有?一些料想，但?她畢竟也是第一次聽(tīng)，不可能控制對(duì)方說(shuō)話的分寸，謝知秋完全沒(méi)想到，這個(gè)人居然會(huì)過(guò)分到這個(gè)份上。

    謝知秋動(dòng)了動(dòng)嘴唇，竟不知該對(duì)知滿說(shuō)些什么，半晌，只能道：“抱歉?！?/br>
    知滿用力搖頭，淚水卻?止不住。

    她說(shuō)：“我、我沒(méi)事……嗚……我知道jiejie……嗚……是為了……嗚嗚……”

    知滿泣不成聲。

    謝知秋抱著meimei，任由她埋在自己懷里?，像小嬰兒一樣無(wú)助而脆弱地哭了一會(huì)兒。

    知滿很久沒(méi)有?放任過(guò)自己這樣展示情緒了，到后面，甚至有?些控制不住自己的聲音。

    萬(wàn)幸，隔壁的人不會(huì)想到她們?cè)谶@里?，就算有?些哭聲，或許也不會(huì)太注意。

    知滿不知哭了多久，才慢慢停下來(lái)。

    她抽噎著，擦著自己的眼睛，像只忽然找不到貓mama的小奶貓。

    謝知秋揉了揉meimei的頭，說(shuō)：“我先送你回府?！?/br>
    知滿點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    兩人回去的路上，知滿問(wèn)：“jiejie一開(kāi)始就料到，他們會(huì)說(shuō)到這些？”

    “不?！?/br>
    謝知秋否認(rèn)。

    “他們說(shuō)的大?部分內(nèi)容，我也是第一次聽(tīng)說(shuō)?！?/br>
    知滿又問(wèn)：“那jiejie是怎么看出來(lái)，他們有?問(wèn)題的？”

    謝知秋一頓，從袖中?取出一物，遞給?知滿看。

    那是張薄薄的紙片，上面印著安家布行的標(biāo)志，還寫(xiě)了些簡(jiǎn)單的字樣，包括什么布、什么顏色、幾尺長(zhǎng)幾尺寬一類的。

    知滿疑惑地接過(guò)，問(wèn)：“這是什么？”

    謝知秋回答：“昭城的人將它叫作布券?！?/br>
    謝知秋稍作斟酌，向知滿解釋：“我這些日子去了昭城，一到那里?，就發(fā)現(xiàn)?昭城安家的布鋪，鋪面豪華，卻?客人稀少。

    “向當(dāng)?地人打聽(tīng)后，我從他們口中?得知，大?概是幾個(gè)月前，安家的布行忽然開(kāi)始所謂的優(yōu)惠活動(dòng)——

    “當(dāng)?地人先向布行訂布，然后布行就會(huì)給?予這張布券，當(dāng)?作憑證。

    “客人以相對(duì)低廉的價(jià)格提前買(mǎi)入這張布券，等待數(shù)月到一年不等的時(shí)間，就可以憑布券拿到價(jià)值遠(yuǎn)超過(guò)布券買(mǎi)入價(jià)格的名貴布匹。

    “而且客人如果愿意持有?布券但?長(zhǎng)期不兌換，安家布行還愿意給?予獎(jiǎng)勵(lì)，根據(jù)持有?的年限，可以換到更多的布。

    “由于聽(tīng)上去讓利頗多，且布行大?力推廣，安家又是百年布商，有?多年信譽(yù)作保，昭城不少百姓口口相傳，都在當(dāng)?時(shí)買(mǎi)了大?量布券，一口氣預(yù)支了此后數(shù)年的布匹需求，導(dǎo)致現(xiàn)?在門(mén)可羅雀。

    “至于是否能提布，我也在當(dāng)?地調(diào)查了一番。發(fā)現(xiàn)?真?要提，還是可以提到的，但?是布行會(huì)以訂布的人太多為借口，通常會(huì)拖延三十到五十日。而且據(jù)拿到布的人說(shuō)，這批布的成色，好像沒(méi)有?以往的好?！?/br>
    若是旁人聽(tīng)說(shuō)這些，可能也只會(huì)當(dāng)?作布行的經(jīng)營(yíng)策略，可是謝知秋卻?有?疑慮。

    好端端的一家布行，為什么要忽然低價(jià)賣布券，而且為什么提個(gè)布，卻?還要等數(shù)月？

    她覺(jué)得這不像是單純的打開(kāi)銷路之?策，倒更像是布行缺錢(qián)，不得不做出的快速聚財(cái)之?計(jì)。

    憑一張一文不值的所謂“布券”，就快速換來(lái)了大?量可用于周轉(zhuǎn)的真?金白銀。而布券什么時(shí)候兌現(xiàn)?、如何?兌現(xiàn)?，卻?完全掌握安家布行自己手中?，完全可以通過(guò)拖延的方式控制現(xiàn)?金流。

    快進(jìn)?慢出，憑借這樣大?量聚斂在手中?的錢(qián)財(cái)，再利用時(shí)間差，哪怕是靠放貸產(chǎn)生的利息，都可以獲取巨大?的利潤(rùn)。

    而且，謝知秋四?處打聽(tīng)之?后，竟發(fā)現(xiàn)?其?他城中?的安家布行也有?類似的策略，只是時(shí)間錯(cuò)了開(kāi)來(lái)，并不在同一時(shí)期。

    哪怕布行一時(shí)周轉(zhuǎn)不開(kāi)，甚至手頭欠了錢(qián)，如果憑借這種做法，就可以在一無(wú)所有?的情況下，用下一座城里?收上來(lái)的錢(qián)，去填上一座城買(mǎi)布的人留下的窟窿。

    以安家布行覆蓋的城鎮(zhèn)數(shù)量，光是這般玩擊鼓傳花的游戲，都可以像空手套白狼一樣，足足玩上好幾年，維持表面繁榮安泰的假象。

    若只是如此，謝知秋或許還當(dāng)?他們是想出了全新的提高利潤(rùn)之?道，

    可是謝知秋調(diào)查之?時(shí)偶然發(fā)現(xiàn)?，這安家居然還暗中?提前雇好了打手，簡(jiǎn)直像是做賊心虛，本來(lái)就想好了能拖就拖，生怕有?人鬧事一樣。

    但?聚斂了這么大?量的錢(qián)財(cái)，怎么還會(huì)連老百姓想討幾匹布都害怕？

    難道說(shuō)……安家是虧空大?到了，連這樣龐大?的財(cái)富，都填不滿的地步？

    謝知秋將自己當(dāng)?時(shí)的想法一一說(shuō)給?知滿聽(tīng)。

    然后，她又道：“我得知這些后，就又去查了一些昭城里?容易有?大?量金錢(qián)流逝的地方。

    “當(dāng)?鋪、酒館、賭坊……安家人做事很小心，幾乎沒(méi)怎么留下把柄，但?問(wèn)到賭坊的時(shí)候，卻?有?好幾個(gè)人說(shuō)，他們親眼見(jiàn)過(guò)安家老爺來(lái)過(guò)賭場(chǎng)，還一出手就是百金。

    “我一聽(tīng)說(shuō)這個(gè)，就立即回了梁城來(lái)。