“同樣是提倡對(duì)百姓仁德，告訴皇帝仁政是為了緩和社?會(huì)矛盾、保證皇權(quán)的穩(wěn)固，肯定比說(shuō)?人與人之間就?應(yīng)該是平等兼愛(ài)的，成功率要?高。

    “理想是很好，但?社?會(huì)現(xiàn)實(shí)擺在那?里，如果要?讓皇上采納自己?的思想，肯定也要?考慮怎么說(shuō)?出來(lái)，對(duì)方才會(huì)接受吧？”

    謝知秋聞言一笑，覺(jué)得雀兒逐漸摸到了門(mén)道。

    她放下自己?手?里的書(shū)，正要?再仔細(xì)指點(diǎn)幾句，二人只感到馬車劇烈地顫動(dòng)了一下，竟猛然在中?途停了下來(lái)！

    雀兒按照以前當(dāng)丫鬟留下的本能，幾乎第一時(shí)間就?要?撲上去護(hù)住謝知秋，幸虧謝知秋及時(shí)扶住了她，兩人都?沒(méi)有受傷。

    “出什么事了？！”

    雀兒見(jiàn)車子穩(wěn)定下來(lái)，當(dāng)即跳下馬車。

    謝知秋則揭開(kāi)車簾往外看。

    “咩——咩咩——”

    前面隱約傳來(lái)幾聲虛弱的綿羊叫聲，還混雜著馬匹奔跑以及當(dāng)?shù)赝烈魸庵氐娜搜浴?/br>
    只見(jiàn)兩個(gè)騎馬髡發(fā)、膀大腰圓的成年男子，正在追打一個(gè)七八歲的小女孩。

    那?女孩同樣是披發(fā)左衽外族打扮，衣衫襤褸，臉上臟兮兮的。

    而幾只瘦弱的綿羊沒(méi)人管理，橫在了道路中?間，擋住謝知秋等人的去路。

    “小姐，怎么辦？”

    雀兒看這場(chǎng)景“啊”了一聲，語(yǔ)氣有點(diǎn)著急。

    “要?管嗎？”

    從昨日?開(kāi)始，他們已?經(jīng)離開(kāi)方國(guó)或者義軍統(tǒng)領(lǐng)的范圍，進(jìn)入辛國(guó)境內(nèi)。

    那?兩個(gè)男子和那?小女孩明顯都?是辛人，而謝知秋等人則是來(lái)出使的使者，照理來(lái)說(shuō)?不該管外邦人的閑事，他們要?與辛國(guó)談判，當(dāng)下也是越少惹是生非越好。

    然而那?小姑娘身上已?經(jīng)被馬鞭抽得傷痕累累，像受傷的野兔逃避狼群一樣跌跌撞撞逃竄，卻根本跑不過(guò)馬。

    兩個(gè)髡發(fā)男子邊追著抽打她，邊在馬上大笑，絲毫看不出停手?之意。

    謝知秋想了想，對(duì)雀兒道：“你找?guī)讉€(gè)會(huì)辛語(yǔ)的士兵過(guò)去說(shuō)?一聲，就?說(shuō)?那?些綿羊擋我們道了，讓他們放那?個(gè)小牧羊女過(guò)來(lái)，將?綿羊趕到旁邊去。

    “要?是他們不肯，給他們點(diǎn)金銀玉飾什么的，打點(diǎn)一下?！?/br>
    雀兒忙應(yīng)道：“好。”

    說(shuō)?著，雀兒匆匆去了。

    不久，謝知秋看到葉青的大弟子逆川帶著三個(gè)人高馬大的士兵過(guò)去交涉。

    髡發(fā)男子看到大批有軍隊(duì)同行的漢族人，明顯警惕，不過(guò)逆川的辛語(yǔ)似乎說(shuō)?得很不錯(cuò)，好聲好氣地講了一番后，沒(méi)有給錢(qián)，就?將?那?小姑娘換了回來(lái)。

    待綿羊被小女孩趕到草地上，謝知秋的馬車車轱轆骨碌碌地轉(zhuǎn)，又?能夠向前行駛。

    “小姐，逆川哥說(shuō)?，那?個(gè)小女孩是附近牧民?家里的奴仆，負(fù)責(zé)放羊，那?兩個(gè)髡發(fā)男子不知道為什么居然在這種地方打獵，還射殺了一只她的羊?！?/br>
    “她要?是帶回主人家的羊不全，是要?受處罰的，這才壯著膽子過(guò)去要?說(shuō)?法?！?/br>
    雀兒回到馬車上，對(duì)謝知秋講述她聽(tīng)到的內(nèi)容——

    “沒(méi)想到那?兩個(gè)男子是封地在這一帶的辛國(guó)宗室的屬下，那?辛國(guó)宗室的軍隊(duì)似乎在與方國(guó)朝廷的戰(zhàn)爭(zhēng)中?立了很多戰(zhàn)功，現(xiàn)在話語(yǔ)權(quán)很大?！?/br>
    “那?宗室軍隊(duì)在犒賞有功士兵的時(shí)候，是隨意他們搶掠的，如今連辛國(guó)律法都?管不到他們，他們更不會(huì)在乎這種小奴隸的性命了，就?拿她當(dāng)獵物玩。”

    “要?不是我們是方國(guó)朝廷的使者，說(shuō)?起來(lái)有點(diǎn)政治因素，他們對(duì)我們多少謹(jǐn)慎一點(diǎn)，沒(méi)準(zhǔn)也會(huì)對(duì)我們不客氣。”

    謝知秋聞言未接，只是看向窗外。

    她看向外面的時(shí)候，那?外族女孩站在羊群之中?，也呆呆地看著謝知秋這邊。

    小女孩兩手?蜷在身前，露出的小半截手?臂上都?是鞭痕，不只有被兩個(gè)男人打的，還有剛剛?cè)呐f傷。

    她整個(gè)人餓得瘦骨嶙峋，泛黃的面頰上，只有一雙大大的棕色眼睛沒(méi)有染上泥土的臟跡。

    謝知秋凝了一下，然后命人停下車子。

    過(guò)了一會(huì)兒，從謝知秋的車隊(duì)里，又?有人下來(lái)，給了那?女孩一點(diǎn)干糧。

    小女孩對(duì)待謝知秋這群有軍隊(duì)護(hù)送、服裝言語(yǔ)一看就?是南方來(lái)的外邦人，神情十分慌張，想要?躲開(kāi)，可目光又?始終落在干糧上，喉嚨使勁吞了幾次口水。

    最后，她飛快地將?干糧一抓，看上去想道謝，可是張了張嘴又?沒(méi)敢，轉(zhuǎn)身跑掉，飛快地藏進(jìn)羊群里。

    “想不到辛國(guó)也有過(guò)得這樣苦的人……”

    雀兒喃喃道。

    盡管兩國(guó)關(guān)系稱不上好，但?這樣小的孩子，實(shí)在很難跟戰(zhàn)爭(zhēng)扯上什么關(guān)系，更不要?說(shuō)?決定自身處境或者雙方局面。

    哪怕雀兒有自己?的立場(chǎng)，也難以對(duì)著這樣的小孩生出敵對(duì)情緒。

    雀兒想了想，說(shuō)?：“我好像有點(diǎn)明白非攻的意思了。

    “小姐，其實(shí)義軍憑現(xiàn)在的實(shí)力打過(guò)去，有可能也可以拿回十二州，但?是比起付諸武力，小姐選了嘗試與辛國(guó)和談，就?是因?yàn)槿绻褂帽┝κ?段，無(wú)論如何都?有可能導(dǎo)致無(wú)辜的人卷入其中?。

    “那?樣既會(huì)導(dǎo)致雙方死傷無(wú)數(shù)，也要?消耗掉大量財(cái)產(chǎn)資源。

    “所以，如果能夠通過(guò)和談解決的話，肯定比使用武力更好，是嗎？”

    “……”

    謝知秋沒(méi)有否認(rèn)，但?也沒(méi)有承認(rèn)。

    一天下之和，總四海之內(nèi)。

    不損耗一兵一將?，就?想要?天下太?平，還妄圖讓四海之人彼此理解、親如一家。

    在爭(zhēng)權(quán)奪利、你死我亡的世道里，這是何等傲慢而理想化的想法。

    可是有這么一條兩全其美的道路擺在眼前，就?讓人忍不住想試一下。

    當(dāng)然，想要?不戰(zhàn)而屈人之兵，絕非易事。

    甚至需要?比大戰(zhàn)一場(chǎng)更多的計(jì)謀與籌碼。

    謝知秋目光一轉(zhuǎn)，看向那?外族小女孩離去的方向，若有所思。

    *

    辛國(guó)。

    上京。

    “義軍軍師……謝知秋？”

    這日?，方國(guó)朝廷為解自身兩難之困，通過(guò)留在梁城的辛國(guó)使者暗中?傳遞的書(shū)信，幾經(jīng)周轉(zhuǎn)，終于趕在以謝知秋為首的使者抵達(dá)上京之前，先一步到了辛國(guó)的承天圣命皇太?后手?中?。

    承天圣命皇太?后李貞兒高坐在王座之上，她讀完這封信，眉頭?微微向上動(dòng)了半寸。

    “我聽(tīng)說(shuō)?過(guò)這個(gè)人?！?/br>
    她說(shuō)?。

    “方國(guó)竟然也能有這樣的女人，真是少見(jiàn)?！?/br>
    第二百零五章

    在李貞兒身邊, 一個(gè)漢族男性官員身如蒼竹，立如青松。

    他頭戴進(jìn)賢冠，身著右衽漢制官服, 若非天?氣寒冷, 肩上還披著辛國(guó)北方風(fēng)格明顯的紫黑色貂裘，乍一看幾乎要誤以為是方國(guó)臣子。

    此人年?已過(guò)五十, 但?身姿清瘦挺拔, 頗有風(fēng)骨, 看得出年?輕時(shí)定是風(fēng)度翩翩、面?如冠玉的端正男子。

    辛國(guó)施行辛臣辛制、漢臣漢制的制度，在漢民人口超過(guò)全?國(guó)之半，且朝中大量任用漢臣的情況下?, 這是有利于緩解民族矛盾的舉措。

    辛國(guó)南北民俗迥異, 實(shí)則北方臣子縱然是漢人，大多也?依北制穿著官服，不過(guò)眼前這名男子是書(shū)卷氣重的書(shū)生長(zhǎng)?相, 比起粗獷灑脫的北國(guó)之服，確實(shí)是方國(guó)儒袍更襯得他儀態(tài)端方。

    他聽(tīng)?了承天?皇太后李貞兒之言，思索道：“齊慕先還活著的時(shí)候, 時(shí)常在信函中提及一個(gè)年?輕官員‘蕭尋初’，當(dāng)年?二十出頭，竟已官至參知?政事之位, 而?且十分反對(duì)齊慕先的綏靖主和?之政。

    “齊慕先當(dāng)時(shí)就提醒我們，他覺(jué)得抑制那個(gè)官員十分吃力, 若是放任自流、由其發(fā)展, 他日此人必成長(zhǎng)?為辛國(guó)之患。

    “齊慕先意圖謀反弒君東窗事發(fā)之事, 那個(gè)‘蕭尋初’也?為了保護(hù)君主暴露了身份，此事鬧得頗大, 世人方知?那個(gè)‘蕭尋初’并非蕭斬石之子蕭尋初本人，而?是一名謝姓姑娘冒名頂替，意圖從政?！?/br>
    說(shuō)?著，男子流露出頗有興致的神?色。

    他說(shuō)?：“齊慕先讓我們警惕的那個(gè)‘蕭尋初’，實(shí)則就是這位目前效忠于義軍的謝姑娘吧？”

    李貞兒頷首。

    “按照暗探送回的情報(bào)，的確如此。”

    李貞兒說(shuō)?。

    “不過(guò)那個(gè)身體交換之說(shuō)?……我不太信。多半是方國(guó)至辛國(guó)路途遙遠(yuǎn)，民間編造的誤傳?！?/br>
    想到這里，李貞兒不免有一分焦躁。

    若按她的意思，早些年?就該將這個(gè)謝知?秋摸得清清楚楚。

    只?可惜辛國(guó)與方國(guó)相隔千里之遙，縱然他們派遣了不少暗探收集方國(guó)情報(bào)，仍難免有信息滯后和?閉塞之處。

    后來(lái)這個(gè)謝知?秋又辭官銷聲匿跡，辛國(guó)只?知?道義軍有個(gè)“紅梅夫人”，卻全?然沒(méi)想到又是她。

    結(jié)果時(shí)至如今，他們對(duì)這個(gè)謝小姐，竟仍然知?之甚少。

    李貞兒攥了攥掌心。

    她雖是名門(mén)貴族出身，但?以漢臣之女?的身份，在辛國(guó)當(dāng)上皇后，如今又成為此國(guó)皇太后、實(shí)際上統(tǒng)領(lǐng)此國(guó)，讓辛族貴族都不得不對(duì)她俯首稱臣、言聽(tīng)?計(jì)從，這背后付出的心力和?算計(jì)，是外人難以想象的。

    她慣于在勝券在握時(shí)出擊，實(shí)在不愛(ài)打無(wú)準(zhǔn)備的仗，這個(gè)神?秘的謝知?秋，于她而?言，如同一根難拔的心中倒刺。

    她言道：“她身為義軍軍師，憑義軍的火力，明明可以放棄與辛國(guó)為敵，然后直赴梁城，輕取天?下?，結(jié)果卻留了那趙澤一條狗命，還以方國(guó)臣子的身份，一本正經(jīng)地跑來(lái)辛國(guó)要求和?談，不知?道打的是什么主意。”

    男子答言：“確實(shí)不可輕忽，不過(guò)……”

    他頓了頓，竟說(shuō)?：“方國(guó)女?子多以柔順軟弱為榮，大多數(shù)連騎馬都不敢，沒(méi)想到其中，竟也?能冒出這等人物來(lái)?！?/br>
    男子這話之中，未嘗沒(méi)有幾分欣賞之意。

    然而?他話音剛落，就感到一道微帶寒意的目光靜靜地落到自己身上。

    男子背后一凜，抬起頭，正迎上皇太后難辨意圖的目光。

    男子心中頓生警戒！