三人只得照辦，一路上躲過幾撥官兵，終于來到了娘娘廟。

    娘娘廟處于城郊，靠近外城，附近駐扎得正是北京城三大營之一的神機(jī)營。當(dāng)年成祖征北，成立三千營、五軍營、神機(jī)營，神機(jī)營居外，又為火器營，乃大明最精銳的部隊(duì)之一。

    娘娘廟就在神機(jī)營外一里，地勢偏高，附近又沒有百姓，周圍長滿了雜草，神機(jī)營里面存有大量的火藥，若是放上一把火，今夜又有風(fēng)，火勢蔓延起來，那神機(jī)營怕是要全軍覆沒。

    遠(yuǎn)處，神機(jī)營燈火通明。

    范小刀終于明白，對方用桐油的目的了。

    “這是要火燒連營??！”

    第88章 火攻

    在神機(jī)營出現(xiàn)以前，北周的騎兵曾給大明帶來無盡的災(zāi)難，尤其北方邊境的幾個(gè)城池，隔幾年就會(huì)遭到騎兵洗劫，直到神機(jī)大炮和火銃槍出現(xiàn)，北周吃了不少暗虧后，才有所收斂。神機(jī)營有三十門火炮，在遭遇戰(zhàn)中，火炮運(yùn)輸困難，對環(huán)境要求極為苛刻，對北周的威脅并不太大，但在攻城戰(zhàn)中，三十門火炮，足以抵擋數(shù)千騎兵的攻擊，尤其是火器帶來的威懾力，更難以以數(shù)字衡量。是以，大明朝的火器營，成為北周南下的眼中釘，若是能毀掉神機(jī)，以目前的建造速度，至少五年內(nèi)無法形成有效戰(zhàn)斗力。

    范小刀有些出離憤怒。

    私人恩怨，他可以容忍，但是這種行徑，無異于叛國，這更加堅(jiān)定了要將李知行活捉的信念。既然藍(lán)知禮要演戲，那就做一套戲，陪他們好好玩玩！

    娘娘廟本來占地百余畝，修建的極大，許多年前，這里香火旺盛，曾盛極一時(shí)，只是幾年前，京城大旱，娘娘廟的主持祈雨，結(jié)果做法事時(shí)出現(xiàn)失誤，雨沒有祈來，反而造成了一場大火，有人說是惹怒了神靈，前來侍奉香火的人逐淡了下來。如今，只有一名老主持，還有五六個(gè)沙彌，勉強(qiáng)度日。

    藍(lán)知禮上前敲門，有個(gè)中年壯漢前來開門，發(fā)出一聲輕嘯聲，不多時(shí)，有兩名黑衣人從山下走了上來，向那人耳語幾句，那人才道：“還算老實(shí)，進(jìn)來吧。”

    范小刀慶幸，原來他們的行蹤，一直在對方掌握之中，幸虧丁一他們沒有跟上來，否則怕是露餡了。三人將牛車趕進(jìn)了院子，藍(lán)知禮道：“五千斤桐油，我們已如約交付，咱們之間的恩怨，可以結(jié)束了吧？”

    范小刀忽道：“恕我多言，我看貴寺也不大，不知要這么多桐油有何貴干？”

    中年人道：“我們用來洗澡，你管得著嗎？”

    “那自然管不著，就怕你們做點(diǎn)別的，惹出禍端來，到時(shí)候官府若是追查起來，難免會(huì)牽連我們油坊。”

    “什么禍端？”

    范小刀笑道：“比如洗完澡，沒事在抽管旱煙，不小心把自己個(gè)兒點(diǎn)了。其他的，再比如火燒神機(jī)營啊，我們就管不著了。”

    趙行嗅覺靈敏，他已聞到偏殿之內(nèi)，有股淡淡的臭味，那是尸體腐爛的味道，而且正殿之中隱匿著數(shù)十人，很顯然，這些人是鵲巢鳩占，原先娘娘廟的僧侶怕是早已被他們殺人滅口。

    眼前中年人雖是中原人打扮，但身上卻有一股羊膻味，顯然是常年吃羊rou積郁成的體味，極有可能他也是來自北方，只是口音中帶著一點(diǎn)江南味，說話的語調(diào)跟藍(lán)知禮倒有幾分相似，可以斷定他與金陵李家必然有所關(guān)聯(lián)。

    六扇門的人并沒有跟上來，若是動(dòng)起手來，雙拳難敵四手，趁現(xiàn)在還沒有撕破臉皮，趕緊撤退，一切等大部隊(duì)來了再說，于是道：“貨已送達(dá)，我們走吧?！?/br>
    那人道：“慢著，興許你們兩位，還能幫得上在下一點(diǎn)小忙?！?/br>
    “我們的任務(wù)就是把桐油送到這里，其他的一概不管?！?/br>
    中年人道：“怕是你說了不算?！?/br>
    揮手之間，二十余名黑衣人手持兵刃，從正殿之中魚躍而出，這些人雖穿得是中原人衣著，但發(fā)式、眼睛、鼻子與中原人不同，不用說，是北周潛入京城的高手。

    北周使團(tuán)二百余人，這些只是正式的在冊人員，但使團(tuán)出行，一般會(huì)帶領(lǐng)不少商團(tuán)，順便做一些貿(mào)易，這幾十人應(yīng)該就是隨團(tuán)混進(jìn)來的，按理說，他們應(yīng)該在錦衣衛(wèi)的眼線掌控之下，可今日在靖國公府，薛應(yīng)雄并沒有提到這些人。

    趙行見狀，下意識去握手中的刀。

    范小刀連給他使了個(gè)眼色，示意他稍安勿躁，畢竟藍(lán)知禮的狐貍尾巴還沒有露出來。他故作慌張，對藍(lán)知禮道：“少東家，這件事您看？”

    藍(lán)知禮道：“就依他們的意思辦吧?！?/br>
    范小刀心中暗想，這還沒擺明立場呢，就先把自己人賣了，也不說破，只得應(yīng)了下來。

    中年人對屬下道：“把東西搬到后院?！?/br>
    不片刻，二百一斤的油桶，運(yùn)到了后院，中年人對二人道：“跟我來?！币恍腥藖淼胶笤?，看到院內(nèi)情形，范小刀不由倒吸一口冷氣。

    五架投石機(jī)，整整齊齊擺在后院正中，每個(gè)高約一丈，絞盤、牛筋為簧，這種投石機(jī)，制作簡易，無法移動(dòng)，在平坦地勢上，可以輕松將兩百斤的彈丸拋出三百余步，娘娘廟地勢偏高，拋出五百步輕而易舉。

    如果拋出去的是點(diǎn)燃的桐油，后果不堪設(shè)想。

    雖然范小刀不知道神機(jī)營的火藥庫在哪里，但他們選在了這里，自然經(jīng)過精確計(jì)算的。神機(jī)營防衛(wèi)森嚴(yán)，想要潛入放火，難比登天，但是用這個(gè)，配上深秋滿是雜草的山火，破掉神機(jī)營，并非沒有可能。

    范小刀臉色大變，“你們要幫什么忙？”

    中年人道：“跟你們借樣?xùn)|西?！?/br>
    “什么？”

    “性命！”

    “你們這是要造反??？”

    “不是我們，是你們。”

    “我們？”

    一直沉默不語的藍(lán)知禮忽然笑了，“不錯(cuò)，正是你們?！?/br>
    他來到了中年人身前，那人恭敬道：“四少爺?！?/br>
    雖然早就知道，范小刀依舊表現(xiàn)出一副震驚的模樣，“你是他們的人？”

    藍(lán)知禮露出一個(gè)莫名的笑容，一副成竹在胸的模樣，淡淡道：“確切說，他們是我的人。我費(fèi)了這么大功夫，布下這么大的局，把你們請到這里，為的正是這一刻。”

    “你為什么要跟北周人勾結(jié)在一起？”

    藍(lán)知禮道：“北周人如何，明人又如何？當(dāng)年，殺我全家的不正是大明的朝廷？如今，我便是要?dú)У羯駲C(jī)營，不須一年，大周鐵騎必會(huì)沖破雁門關(guān)，血洗北京城，也讓姓朱的嘗一嘗，當(dāng)年我家破人亡的滋味！”

    趙行冷冷道：“所以應(yīng)該稱呼你為李知禮，而不是藍(lán)知禮了？那個(gè)所謂的塔木李，正是你的三哥李知行吧？”

    藍(lán)知禮，應(yīng)該是金陵李家四公子李知禮道：“隨便你。我都透露你們李知行的事，你們今日去了五城兵馬司，去了錦衣衛(wèi)，把李家案子查了個(gè)底朝天，看來也沒什么收獲，都說你二人心思縝密，看來傳言有些言過于實(shí)了?！?/br>
    范小刀滿是憤怒，一副不甘心的樣子，道：“為什么？”

    李知禮道：“這件事我謀劃了許久，既然要燒神機(jī)營，總得有人背鍋吧，你們是朱狗賊御點(diǎn)的欽差，有什么比自己選出來的人毀掉自己的軍營這種事更讓人酣暢淋漓呢？”

    范小刀道：“所以，從一開始，你就算計(jì)我們。”

    “不錯(cuò)?！?/br>
    “我們與你無冤無仇，甚至還是你的救命恩人，你們金陵李家乃江湖名門，出了你這種恩將仇報(bào)的后人，想必你們祖先在九泉之下，也引以為恥吧！”

    李知禮恨聲道：“祖先？我金陵李家的祖墳，都被姓朱的刨了！”

    趙行問：“為什么是我們？”

    “你是尚書之子，你父親老頑固，多次壞北周的好事，所以把你捎帶上了。至于，真正的目標(biāo)，其實(shí)是范小刀一人！”李知禮哈哈大笑，“誰讓你姓朱呢！”

    范小刀心中一凜。

    他一直懷疑自己的身份，隱約與二十多年前那一場京城血案有關(guān)，可是宋金剛也好，楊青也罷，從來沒人跟他提過自己的身世，就連薛應(yīng)雄，也只是隱約晦澀的暗示過一次，如今從藍(lán)知禮口中說出，無疑又確認(rèn)了他的身份。

    也難怪，自從入京以來，薛應(yīng)雄也好，宮里的趙銓，都在有意無意的幫助于他，想必與他的身份有關(guān)。不過，他卻從來沒有考過過這個(gè)問題，這一切，還等將宋金剛留在京城的秘密揭曉后，才有定論。

    范小刀道：“我姓范，以前如此，現(xiàn)在如此，將來也是如此?！?/br>
    “將來？”李知禮道：“怕是沒機(jī)會(huì)了。等過了今夜，想想曉生江湖、八卦周刊會(huì)怎么寫，《震驚，朝廷欽差火燒神機(jī)營后畏罪自殺，真相竟然是……》，哈哈！”

    范小刀道：“那種垃圾小刊，也會(huì)有人看？稍微有點(diǎn)常識的人，都不會(huì)相信這一套?！?/br>
    “你可聽過戈培爾效應(yīng)？”

    范小刀道：“您腦子燒糊涂了吧，戈培爾還有兩百年才出生呢。”

    趙行愕然，“什么意思？”

    范小刀道：“沒事，估計(jì)他是時(shí)空混亂了，就算嘴里吐出什么量子力學(xué)，我也毫不驚訝。大意就是，謊言重復(fù)一千次，就是真相?！?/br>
    “沒想到一個(gè)山野村夫，竟也懂得這些。”

    范小刀擺擺手，“勉強(qiáng)能跟上你的節(jié)奏?！?/br>
    李知禮道：“我已花重金買下曉生江湖的頭版頭條，你們兩人尸體被發(fā)現(xiàn)時(shí)，便是名揚(yáng)天下之時(shí)，只是這個(gè)名，怕是要遺臭萬年了，就不知道朱狗賊會(huì)怎么想！”

    已是深夜。

    中年人道：“四少爺，都已準(zhǔn)備好，隨時(shí)都可以投射。”

    李知禮對二人道：“來吧，看看今夜，你們是如何毀掉神機(jī)營的！”

    一聲令下，五架投石機(jī)絞盤松開，五桶未點(diǎn)燃的桐油，以極快的速度拋射出去，落在了神機(jī)營出口的山路之上，桐油墜落，灑滿了一地。不片刻，又是五桶桐油，拋在了不遠(yuǎn)處的小溪旁，攔住了神機(jī)營救火的必經(jīng)之路。

    “怎么不點(diǎn)火？”

    李知禮道：“這只是開胃菜，好戲在后頭呢！”

    他轉(zhuǎn)過身，望著山下寂靜的山林，以及不遠(yuǎn)處神機(jī)營的營地，范小刀、趙行見狀，心說時(shí)機(jī)剛好，擒賊先擒王，正要?jiǎng)邮?，李知禮道：“你們不必枉費(fèi)心機(jī)，我等這一刻等了二十年，今夜，我也抱了必死之心，沒什么可以阻止今晚的事兒，之后的復(fù)仇，全靠我三哥了?！?/br>
    范小刀道：“橫豎怎么看，你都不像是視死如歸的人。”

    數(shù)十人點(diǎn)燃火把。

    李知禮道：“點(diǎn)火！”

    又有五桶桐油加上了引信，眾人調(diào)整投石機(jī)角度，點(diǎn)燃引信，五桶桐油在夜空中劃過一道長長的拋物線，拋向了神機(jī)營的營地，而神機(jī)營對此一無所知。

    油桶落地。

    出乎意料的是，落地后的桐油，并沒有引燃，也沒有爆炸，更沒有看到神機(jī)營失火，眾官兵渾身是火，亂作一團(tuán)的模樣。只是冒了幾下青煙，旋即熄滅。

    李知禮愕然，以為是引信失效，“再來！”

    五桶桐油又拋射出去。

    依然如故。

    李知禮察覺事情不妙，問屬下道：“怎么回事？”

    范小刀笑道：“藍(lán)公子，李少爺，你千算計(jì)萬算計(jì)，可有沒有算到，白天的時(shí)候，我們已經(jīng)派人將油庫中的桐油，換成了水？”

    第89章 拔刀術(shù)

    在對李知禮的身份起了疑心之后，兩人對他起了提防之心。上午重金賄賂，拉著兩人一起做交易，表面上是為了保命，不得已借助兩人的身份支開官府的人，但在滿城搜捕李知行的前提下，他們最好的策略就是韜光養(yǎng)晦，伺機(jī)而動(dòng)，偏偏他們卻選擇了頂風(fēng)作案，明明知道這樣很容易被官府的人盯上，不由不令他們揣摩他們的動(dòng)機(jī)了。

    找他們唯一的可能，就是想拉他們下水，卷入某場陰謀之中，從而渾水摸魚，讓兩人當(dāng)替死鬼。想通了這一點(diǎn)，他們將計(jì)就計(jì)，跟楊得水商議之后，讓牛大富趁機(jī)來到油坊，用水替換掉那五千斤桐油。本來，官府就有規(guī)定，各油坊的油庫之中，都要有防止失火的蓄水池，如此一來，他們根本不用出門，就偷偷摸摸把桐油掉包。

    本來以為，他們會(huì)選擇某條街道、某個(gè)衙門、或者官員府邸作為下手對象，為此，整個(gè)京城外松內(nèi)緊，全神戒備，只是沒有想到，他們會(huì)選擇了神機(jī)營。

    李知禮、李知行的計(jì)劃天衣無縫，神不知鬼不覺將投石機(jī)運(yùn)到了娘娘廟，還聚集了一批亡命之徒為他們賣命，千算萬算，沒有料到，范、趙將他們的作案工具換了。

    聽到范小刀話，李知禮臉色大變，旋即命人檢查桐油，一桶桶的桐油被打開，里面流出來都是水，有些甚至還得是泥沙、樹枝、雜草，原來上午的蓄水不夠，牛大富也偷懶，許多桶只裝了半桶水，剩下的干脆就地取材，隨便弄些東西塞了進(jìn)去。