范小刀奇道，“何喜之有？”

    “你二人在這件事上立下大功，相信用不了多久，朝廷嘉獎(jiǎng)文書就會(huì)下來(lái)，你二人當(dāng)居首功！”

    范小刀笑了笑，“這件事是太子功勞，我們不過(guò)是幫閑跑腿，又何來(lái)功勞？”

    朱延見(jiàn)二人居功不自傲，對(duì)二人頗有好感，有心拉攏二人至麾下，笑道，“我不過(guò)是撿了個(gè)便宜，若不是你試探出了對(duì)方底牌，說(shuō)不定到現(xiàn)在，我們還在被對(duì)方牽著鼻子走?！?/br>
    范小刀道：“世人皆知，朝廷談了三月未果，太子一回京，就將此事辦成，功不可沒(méi)。更何況，大丈夫立業(yè)，無(wú)外乎拜將封侯，開(kāi)疆拓土，殿下立得可是不世奇功??！”

    三人落座，并無(wú)外人。

    朱延卻深深嘆了口氣。

    趙行問(wèn)：“此事本應(yīng)高興才對(duì)，如今殿下在民間聲望極高，為何嘆氣？”

    朱延搖了搖頭，道：“是好事，也是壞事。我初回京城，便有這事，本來(lái)父皇也龍顏大悅，褒獎(jiǎng)了一番，可是這幾日，京中輿風(fēng)忽變，將我吹得神乎其神，堪比唐宗宋祖，這事若傳入父皇耳中，又會(huì)怎樣看？”

    原來(lái)如此。

    范小刀恍然。

    本來(lái)以為，朝野之中，無(wú)論是廟堂之上，還是茶館之中，這兩日談得都是朱延收回鳳凰嶺之事，本來(lái)以為是民心所向，按朱延的說(shuō)法，是有人故意在暗中煽風(fēng)點(diǎn)火。

    陛下都沒(méi)辦成的事，太子辦成了。

    名義上是替太子造勢(shì)，實(shí)則是捧殺啊！

    朱延道：“本來(lái)陛下想讓我接管宗人府、翰林院、主管祭祀，這事一鬧，我只能乖乖躲在府中，閉門謝客，生怕有人彈劾我結(jié)黨營(yíng)私?！?/br>
    “那我們？”

    朱延道，“你二人沒(méi)有官身，作為本王的私人朋友，不礙事。更何況，陛下對(duì)你二人還是頗為欣賞。只是……”朱延略一停頓，不無(wú)擔(dān)憂道：“你們壞了北周的好事，拓跋一刀嫉恨在心，雖拿我們沒(méi)有辦法，但若對(duì)付你們，卻不是問(wèn)題，你二人最近幾日，在京城之中要小心行事，實(shí)在不行，我讓林大通派些兵馬保護(hù)你們?！?/br>
    范小刀擺了擺手，“不必了，明槍易躲，暗箭難防，若他們想對(duì)付我們，派再多的兵馬也沒(méi)有用。對(duì)了，箭手之事，殿下可派人查清了？”

    朱延搖頭道：“我讓薛叔叔幫忙去查，暫時(shí)沒(méi)有消息?！?/br>
    北周使館之內(nèi)，藏著一個(gè)絕世箭手，箭法超然，若想在京城中搞些事出來(lái)，還真的很難阻止他，尤其是知道他還次殺過(guò)朱延，太子這段時(shí)間閉門不出，多少也與這名箭手有關(guān)。

    “我在王府中，有高手保護(hù)，北周皇子還在我們手上，倒不怎么擔(dān)心，就怕拓跋一刀會(huì)不顧撕破臉面，對(duì)付你們?！?/br>
    殺了天策閣拓跋白，抓了李知行，搗毀了北周諜網(wǎng)，還破壞了北周的談判，范小刀和趙行，可謂是拓跋一刀最欲除之而后快的兩個(gè)人，這一點(diǎn)，范、趙二人也心知肚明。

    范小刀又問(wèn)，“這幾日來(lái)，我一直在考慮一個(gè)問(wèn)題，太子回京，行蹤乃絕密之事，又是誰(shuí)透漏給了拓跋一刀？”

    朱延面色沉重起來(lái)，“我真正的行蹤，通過(guò)絕密途徑報(bào)給父皇，知道之人，屈指可數(shù)，但這些人身份敏感，也不太方便追查，便先如此吧。”

    范小刀聽(tīng)出他話中有話。

    也猜到了，其中必然是皇室內(nèi)部出了問(wèn)題，可是太子初來(lái)京城，勢(shì)單力薄，在沒(méi)有確鑿證據(jù)之前，若是擅自妄動(dòng)，容易打草驚蛇，勢(shì)必會(huì)引起對(duì)方的警惕和反噬。

    他這番話，很明顯就是不想追查此事。

    在沒(méi)有足夠的力量之前，一旦將事情捅破，事情發(fā)展的局勢(shì)，很容易脫離他們的控制，倒不如隱忍不發(fā)，暫且默認(rèn)了這件事，等他羽翼豐滿，遲早要與那些人清算。

    最大的嫌疑，便是那位太平公主。

    這位皇帝的meimei，太子的姑姑，年紀(jì)不大，但深諳權(quán)謀之術(shù)，在對(duì)對(duì)付起自己的侄子來(lái)，真是不遺余力。

    朱延又道：“聽(tīng)說(shuō)，你們跟駙馬府上我那位姑父，有些矛盾？”

    “是有些問(wèn)題。”

    范小刀將孫夢(mèng)舞之案、兵馬司斗毆等事而與錢駙馬結(jié)仇之事跟太子朱延簡(jiǎn)要說(shuō)了一遍，朱延聽(tīng)罷，沉聲道，“我那位姑姑對(duì)我如此，畢竟是父皇的親meimei，我拿她沒(méi)辦法，但那個(gè)窩囊廢姑父，若有什么把柄，盡管對(duì)付他，后面有我在呢?！?/br>
    太平公主想殺朱延，錢駙馬想殺范小刀與趙行，雖然都未遂，但仇卻已經(jīng)結(jié)下。至少在這個(gè)問(wèn)題上，太子殿下與二人是站在同一條戰(zhàn)線上的。

    只是從徐御史自殺之后，錢駙馬似乎老實(shí)了許多，并沒(méi)有來(lái)找他們麻煩。

    之前一直忙著蕭義律的案子，兩人并沒(méi)有針對(duì)錢守道，如今有太子撐腰，兩人也就沒(méi)有什么忌諱了。朱延請(qǐng)二人吃飯，本有意想收二人到門下辦事，兩人再次拒絕，表示只想在六扇門安心做捕快，朱延也不再勉強(qiáng)。

    ……

    太平道觀，別院。

    一向深居簡(jiǎn)出的太平公主，身穿道服素衣，頭上別了一支木簪，坐在一張黑檀椅上，正在抄寫《太上感應(yīng)篇》，這是她每月必抄的經(jīng)書，已經(jīng)堅(jiān)持了數(shù)年，每抄一遍，都會(huì)親自送到西苑的那位兄長(zhǎng)，大明天下的掌舵之人手中，然后與他一起焚燒祭天。

    余師爺推門而入，見(jiàn)公主潛心抄經(jīng)，也不打擾，雙手垂立，侍候一旁。

    良久，太平公主擱下手中的筆，余師爺趕緊準(zhǔn)備好毛巾，遞了過(guò)去，恭聲道：“今日，范小刀、趙行去了太子府，他們?nèi)嗽跊鐾ぶ姓劻艘粋€(gè)時(shí)辰，我們的人，并沒(méi)有聽(tīng)到他們談話的內(nèi)容?！?/br>
    太平道：“我那位侄子，最近有沒(méi)有什么動(dòng)靜？”

    “一直都在府中，閉門謝客，也沒(méi)有追查箭手之事，看來(lái)，是想忍氣吞聲了?！?/br>
    太平公主笑了笑，“我那侄子可不是什么省油的燈，記得七歲時(shí)，他犯了錯(cuò)事，被陛下責(zé)罰，宮中的一位老太監(jiān)，言語(yǔ)中冒犯了他，他愣是想辦法將那人關(guān)起來(lái)，活活餓死，從那時(shí)起，我就對(duì)他刮目相看了。”

    她緩緩起身，道：“會(huì)叫的狗，不咬人?！?/br>
    她坐到床榻邊，將木簪摘下，一頭烏黑的秀發(fā)，披散開(kāi)來(lái)，笑吟吟的對(duì)余師爺?shù)?，“本宮抄經(jīng)，有些乏了，你過(guò)來(lái)，給本宮按一下?！?/br>
    余師爺抬頭看了一眼，咽了下口水，垂首道：“屬下不敢唐突?！?/br>
    太平笑道：“這段時(shí)日，若沒(méi)有你出謀劃策，本宮的事也不會(huì)如此順利，錢守道不過(guò)是個(gè)廢物，你才是真正懂本宮的體己之人，再說(shuō)了，又不是第一次了，你又害怕什么？”

    女人的笑，催情的毒藥。

    余師爺上前兩步，一把將太平公主摟在了懷中。

    太平道觀之內(nèi)，春光旖旎。

    第118章 鐵箭傳人

    在與北周的談判中占據(jù)了主動(dòng)后，知道了他們底牌，北周也沒(méi)有了籌碼，雙方重新回到了談判桌上。在太子朱延、禮部尚書趙煥的努力下，經(jīng)過(guò)數(shù)天談判，雙方終于達(dá)成了一致。

    北周同意以鳳凰嶺交換包括北周皇子在內(nèi)的百名戰(zhàn)俘，互市也被保留了下來(lái)，只是北周不再享受關(guān)稅最惠國(guó)待遇，至于歲貢與駐軍，北周連提也沒(méi)提，當(dāng)然，范小刀口中的十萬(wàn)黃金的贖金，也沒(méi)有成行。

    十月初的一個(gè)上午，北周使團(tuán)向大明朝廷正式遞交了國(guó)書。

    這是一個(gè)普天同慶的大喜事，收回鳳凰嶺，大明疆域北拓?cái)?shù)十萬(wàn)公里，疆域重新回到了百年之前的版圖，這是幾個(gè)皇帝都沒(méi)有做到的事，開(kāi)疆拓土不世功，就連二十年不上朝的皇帝，破天荒在西苑接見(jiàn)了北周使團(tuán)。

    只是，那位箭手，卻再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。

    先前刺殺太子，后又威脅范小刀、趙行，這種事，性質(zhì)很惡劣。

    沒(méi)有出現(xiàn)，不代表危險(xiǎn)消除。

    薛應(yīng)雄的錦衣衛(wèi)，紛紛出動(dòng)，調(diào)查箭手之事，可十余日下來(lái)一無(wú)所獲，而與北周交涉，北周始終不肯承認(rèn)有這樣一個(gè)人的存在。

    有這樣一個(gè)人，在暗中覬覦著你，這種感覺(jué)并不好受。

    連續(xù)數(shù)日，趙行一直在江湖司，翻閱天下江湖各大門派的資料，尤其是用箭之人，甚至連飯都來(lái)不及吃，范小刀去找他，“有消息？”

    趙行搖頭。

    “不用這么用功吧?！?/br>
    趙行道，“那人箭法高超，我從未見(jiàn)過(guò)，有人能將箭術(shù)用到如此出神入化，要是不解決此人，說(shuō)不定那天在路上走著，冷不丁來(lái)一下，死在外面，那可不爽?！?/br>
    他說(shuō)的也對(duì)，他們又不是太子，出門在外，有專用馬車，還有無(wú)數(shù)高手隨行，只能靠自己。范小刀忽然道，“我想起來(lái)一個(gè)人?！?/br>
    ……

    地牢。

    范小刀拎了好酒好rou，來(lái)到了關(guān)押一枝花的天字一號(hào)房，“前輩，我?guī)?lái)了你最愛(ài)吃的燒雞，還有美酒?！?/br>
    一枝花頭也不抬，“有什么喜慶的事？朱大蔥死了？”

    敢這么稱呼當(dāng)今圣上的，天下怕是只此一家了?？删退闳绱?，圣上卻依舊不肯殺他，除了限制他自由之外，幾乎什么條件都滿足他。

    畢竟，他的長(zhǎng)生大道，始終還在這個(gè)人身上。

    范小刀道，“我們收回鳳凰嶺了?！?/br>
    “關(guān)我屁事？”一枝花抬起頭，冷冷道，“二十年前，若不是他慫了，鳳凰嶺早就收回了，有什么值得炫耀的？”

    范小刀正要開(kāi)口，卻被一枝花攔住，“別打算問(wèn)我密信的內(nèi)容，我也不會(huì)透露給你，我的嘴嚴(yán)著呢?！狈缎〉秾⒕苧ou放在桌子上，給一枝花倒了一杯酒，上前給他捶背，道：“前輩別生氣，我是來(lái)請(qǐng)教一件事。”

    一枝花端起酒，一飲而盡，“沒(méi)事，你小子是不會(huì)來(lái)看我的?！?/br>
    范小刀道，“前不久，我們遇到了一個(gè)箭手，他用的是一種鐵箭，能夠?qū)?nèi)力灌注箭簇之上，可穿墻裂石，威力極大，我們查了無(wú)數(shù)資料，始終毫無(wú)收獲，不知前輩有否賜教？”

    一枝花聞言，“那箭帶來(lái)了？”

    范小刀從懷中取出鐵箭，恭敬遞了上去，一枝花仔細(xì)端詳著這把劍，前后看了數(shù)遍，用力一折，鐵箭斷為兩截，令范小刀奇怪的是，這拇指粗細(xì)鐵箭，中間竟是空的。

    一枝花神色凝重，“沒(méi)想到，時(shí)隔百年，鐵箭傳人，重入中原?！?/br>
    “鐵箭傳人？”

    一枝花道，“此人是北周不周山鐵箭一脈，百余年前，江湖上有一位箭公子，以箭入天道，成為大宗師，她收了兩名弟子，其中一人創(chuàng)立鐵箭門，專行刺殺之道，此箭的主人，應(yīng)該就是鐵箭傳人。只是，當(dāng)年箭公子與中原淵源極深，因?yàn)榍妨艘粋€(gè)前輩的恩情，所以曾立下誓言，鐵箭傳人，不入中原。除非一件事……”

    “什么事？”

    一枝花道：“極樂(lè)草，重現(xiàn)人間。”

    “什么極樂(lè)草？”

    一枝花搖頭嘆道，“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，又是一段公案了。天道降臨之后，天下大荒，餓殍遍野，有一位神秘道人，創(chuàng)立了極樂(lè)神教，以極樂(lè)草為誘，提出了人間凈土計(jì)劃，想要控制天下人的思想，為己所用，建立一個(gè)所謂的‘大同世界’，后來(lái)被三名俠客阻止，計(jì)劃失敗，其中一人，便是我們的理宗皇帝。”

    “理宗皇帝？”

    理宗皇帝，一生可謂傳奇。

    自出生時(shí)便流落人間，從草莽英雄到西疆戰(zhàn)神，又當(dāng)上了隱陽(yáng)王，在天道降臨之后，掌握政權(quán)，利用短短二十年功夫，從廢墟之中重新建了京城，開(kāi)辟了一代盛世，可謂是一代明君，然而到了晚年，他疑心病重，寵幸一名妃子，殺了不少功臣，最終在一個(gè)雨夜，忽然暴斃，享年六十。

    理宗皇帝武功幾近天人，以他的功力，哪怕是活百年也不是問(wèn)題，當(dāng)初他的暴斃，造成了不小的轟動(dòng)，有人說(shuō)是被飛天而來(lái)的一柄劍奪去了性命。當(dāng)然，這些只是坊間傳聞，稗官野史，不足為信。

    “那極樂(lè)草呢？”

    一枝花道，“理宗登基之后，下令舉國(guó)之下，消滅極樂(lè)草。從此，極樂(lè)草絕跡，不過(guò)，從藥性來(lái)看，這種藥草除了有致幻、控制人的思想之外，若加以提煉，有延年益壽、減緩衰老之效，然而，極樂(lè)草早已滅絕，朝廷也只保留了一些干枯的樣本，藥效不夠，所以也一直無(wú)法煉制出真正的長(zhǎng)生丹，朱大蔥這么能折騰，相信這些下來(lái)，太平道觀也沒(méi)多少存貨了?！?/br>
    范小刀也是頭一次聽(tīng)說(shuō)此事。

    原來(lái)當(dāng)今圣上一直服用的丹藥，里面竟然有極樂(lè)草。

    “可是，極樂(lè)草，與鐵箭傳人又有什么關(guān)系？”

    一枝花道：“當(dāng)年，那幾位躍出三境的大宗師，有感于個(gè)人力量的強(qiáng)大，若是無(wú)人掣肘，對(duì)人間威脅極大，所以在人間都沒(méi)留下傳人，而在天道降臨之后的二十年，天地真元日漸稀薄，人們修行難度陡增，才不至于出現(xiàn)超凡的宗師人物，只有箭公子，有傳人留下，他們遵循祖訓(xùn)，一生從不涉足中原，但一旦出現(xiàn)極樂(lè)草，將會(huì)傾盡全力予以剿滅。你剛才所說(shuō)那人，極可能是鐵箭門的人?！?/br>
    范小刀道：“那你的意思是，極樂(lè)草又出現(xiàn)了？”