羅成見狀，低聲道，“大人，不如把馮公公安排到丙字三號牢舍？”

    當(dāng)初，譚時(shí)行在位時(shí)，將六扇門大牢干成了一筆買賣，家底殷實(shí)的有錢人，可以享受甲字牢房單間待遇，至于窮困潦倒之人，或窮兇極惡的江洋大盜，大多都關(guān)在了丙號牢舍，趙行上位后，取消了這項(xiàng)制度，所有犯人，一視同仁，不過卻按犯事、刑期等不同，分成了不同的號舍。

    丙字三號牢舍，關(guān)押得都是采花yin賊、犯了yin`事的囚犯。

    范小刀道，“老羅，沒想到你，蔫壞??！”

    羅成撓撓頭，道，“馮公公如此細(xì)皮嫩rou的，跟那些粗漢關(guān)在一起，確實(shí)有些不合適啊?！?/br>
    范小刀道：“馮少監(jiān)樂于助人，如此高風(fēng)亮節(jié)，就當(dāng)給他們發(fā)福利吧?！?/br>
    馮少監(jiān)聞言，想死得心都有，“咱家是從四品，現(xiàn)在并未定罪，現(xiàn)在只是配合調(diào)查，就算要關(guān)，也要住單間?！?/br>
    范小刀道，“馮少監(jiān)熱鬧慣了，住單間多不合適，就這么定了。”

    ……

    江南鑄幣局已查封，所有假錢，也都貼上了總督府的封條，除了謝芝華，其他人供詞都已準(zhǔn)備好，這個(gè)案子算是告一段落。待一切安排妥當(dāng)，徐亭又向京城發(fā)了一封八百里加急，奏明了查封鑄幣局的經(jīng)過，接下來就是等京城那邊派人來查了。

    不過，仍然有兩件事，懸而未決。

    一個(gè)是眾人搜查了整個(gè)鑄幣局，并沒有找到賬簿的下落。

    二個(gè)是那個(gè)魔教隱使瞿某才，從鑄幣局被查封后，如人間蒸發(fā)一般，再也沒有出現(xiàn)過。

    在查封江邊那艘樓船之時(shí)，在船艙底部，發(fā)現(xiàn)了十幾具尸體。

    范小刀認(rèn)出這些人，正是之前造訪鑄幣局時(shí)見過的那些人，問了鑄幣局，這些人都是生面孔，并不是鑄幣局的人，此刻出現(xiàn)在樓船之中，想必是瞿某才為了掩人耳目、不留把柄，對這些人痛下毒手。

    與徐亭請示之后，這些命案與瞿某才一案另立案處理。

    接連忙了數(shù)日，難得一日清閑。

    這日，范小刀休沐，于是約了范火舞、小叮當(dāng)，去得月樓聽?wèi)?，順便去拜訪一下李向晚。假幣一案，之所以這么順利，與當(dāng)日他的啟發(fā)不無關(guān)系，如今案子已告一段落，得跟他有個(gè)交代。

    到了正午，桃花酒肆打烊，范火舞特意打扮了一番，換了一身素衣，涂了胭脂，貼了花黃，少了一份潑辣，多了一份嫵媚。從認(rèn)識以來，范火舞一直身穿紅衣，今日換了風(fēng)格，仿佛換了個(gè)人一般。

    范火舞察覺到范小刀目光一直在她身上，“怎么了，范大哥？”

    范小刀笑道，“真好看！”

    范火舞聞言，臉頰緋紅，有些火辣。

    小叮當(dāng)也道，“范大哥，你不知道，你說要去聽?wèi)?，大姐昨晚上換了五六套衣裳哩！”

    范火舞眼睛一瞪，“你胡說什么？”

    小叮當(dāng)吃著糖葫蘆，嘿嘿一笑，“我說事實(shí)嘛，大姐不是說，做人不能撒謊嗎？”

    范火舞一把躲過糖葫蘆，“不許吃了?！?/br>
    小叮當(dāng)馬上投降，“好大姐，我不說了。對了，大哥，今日得月樓是哪一出戲？”

    范小刀道，“好像是穆桂英掛帥，難得休息一日，趕緊走，別遲到了?！?/br>
    就在這時(shí)，一名捕快神色匆匆，來到他身前，“大人，出事了。”

    范小刀看到來人，正是六扇門捕快劉庚，連問，“劉捕快，什么事？”

    劉捕快道，“是牛恭，牛大人，昨夜在牢中上吊自殺了?！?/br>
    第287章 一語驚醒夢中人

    牛恭上吊？

    他那么怕死的人，會上吊自殺？

    打死范小刀也不會相信。

    范小刀略帶歉意的望著范火舞，這段時(shí)間忙著查案，與范火舞、小叮當(dāng)相處的機(jī)會略少，本想趁著休沐的機(jī)會，多陪陪二人，誰料這時(shí)又出現(xiàn)了關(guān)鍵證人自殺這檔子事兒。

    范火舞低聲道：“范大哥，不打緊，先辦正事兒。”

    小叮當(dāng)興致索然。

    范小刀從懷中掏出幾塊碎銀子，遞給范火舞，“你們兩個(gè)去吧，聽?wèi)蚝笕ス湟还洌I點(diǎn)喜歡的東西，不用省錢?！?/br>
    范火舞不肯收下，“剛發(fā)工錢，我有錢。”

    “多少錢？”

    范火舞道，“這月酒賣得不錯(cuò)，老板娘給了我三吊錢。”

    沒有想到，在金陵賣酒，每月三兩的工錢，這收入可算得上是高收入了。范小刀享受從六品待遇，沒有俸祿不過三兩，加上津貼、餐補(bǔ)等等，每月將近十兩銀子，當(dāng)然，太子單獨(dú)給的那一份差銀并不算在里面。

    范小刀豎起大拇指，“比我還多哩！”

    不過，依舊把錢塞給了小叮當(dāng)。

    ……

    大牢。

    牛恭的尸體已被放了下來，上面蒙著一層白布。

    他住得是甲字三號單間，為了安全起見，整夜都有人看守。

    兩名獄卒說，昨夜二人一直站在門外，三號牢舍的燈一直亮著，直到三更天才熄滅，今天一早送飯時(shí)，叫門沒有反應(yīng)，透過小窗，才看到牛恭吊死在房間內(nèi)。

    床上，有一封遺書。

    上面寫著牛恭絕筆四個(gè)歪歪扭扭的字。

    筆墨紙硯，是昨日審訊后，特意留給牛恭的，本想著讓他好好反省，看有沒有遺漏沒交代的地方，讓他自己補(bǔ)充，誰料到他卻直接留下了一封絕筆信。書信的內(nèi)容，將鑄幣局假錢案的責(zé)任，全部攬到自己身上，推翻了之前范趙審訊時(shí)的口供和筆錄。

    趙行眉頭緊皺，“有蹊蹺?！?/br>
    前幾日審訊時(shí)，他對謝芝華、馮群破口大罵，將一切責(zé)任都推到了他頭上，對自己背鍋一事心懷怨恨，可這封信卻忽然改口，確實(shí)令人覺得蹊蹺。除非，他受到了什么威脅。

    范小刀問，“可有人進(jìn)過這房間？”

    羅成道：“我知道此人十分重要，入門的鑰匙，一直都在我身上。送飯也是我親自來，除我之外，沒有人能夠進(jìn)入這個(gè)牢房。”

    “最后一次見他，有什么異常？”

    羅成搖了搖頭，“兩位大人審訊后，他一直憂心忡忡，時(shí)而喃喃自語，時(shí)而破口罵謝、馮二人。一連幾日，都是如此。昨天晚上，我送飯時(shí)，他卻表現(xiàn)得十分平靜，還點(diǎn)名要尚品坊的蔥燒海參?！?/br>
    范小刀看了一眼角落的案幾，上面果然有一盤蔥燒海參，不過，只是動了幾筷子。他上前檢查，很快看到了貓膩之處，那些沒有吃的海參，幾乎都被掰成了兩半，趙行也注意到這個(gè)細(xì)節(jié)，“有人從外面?zhèn)鬟f消息給他?！?/br>
    果然，在地上角落中，找到了幾塊蠟紙。

    將消息包在蠟紙中，藏在海參腹中，送到三號牢舍。

    羅成臉色一變，“是我疏忽了?！?/br>
    眾人將三號牢舍翻了個(gè)底朝天，卻沒找到傳遞的消息。

    羅成道：“或許是燒了吧?！?/br>
    可是燭臺上、地上干干凈凈，沒有火燒殘留的痕跡。

    趙行道：“還是傳仵作吧。”

    半個(gè)時(shí)辰后。

    一張滿是皺褶的牛皮紙，從牛恭的胃里取了出來。

    經(jīng)過一夜的侵蝕，上面字跡已模糊不清，隱約有幾個(gè)字能辨認(rèn)出來，“認(rèn)罪、絕筆，養(yǎng)汝妻子”等等，沒有落款，只有一個(gè)奇怪的符號，一片心形的葉子。若是徐亭在此，定會認(rèn)出這個(gè)符號，與當(dāng)初徐妙子被綁架后收到的那封信如出一轍。

    羅成道：“我這就去尚品坊，追查消息來源。”

    形勢一下子陷入了被動。

    本來，有了收繳的假幣，牛恭等人的供詞，可以輕而易舉的推倒謝芝華，只等京城派來的欽差一來，將證據(jù)往上一呈，就可以拔掉太平公主在江南的“土財(cái)神”，可是牛恭一人扛下所有罪名，然后“畏罪自殺”，讓整個(gè)案子變得撲朔迷離。

    “有人用牛恭的家人威脅他?！?/br>
    牛恭原籍揚(yáng)州，牛家在揚(yáng)州也算是個(gè)名門望族，但是卷入這種高層權(quán)力爭斗之中，再大的望族，也只能成為權(quán)力爭斗下的炮灰，當(dāng)年天下第一世家，金陵李家，就是前車之鑒。

    “你覺得是誰？”范小刀問。

    趙行道：“除了謝芝華，我想不出第二個(gè)人選?！?/br>
    只可惜，謝芝華正四品的官職，雖被徐亭變相的軟禁在了碧水樓，但是以范、趙二人的身份，是無權(quán)審訊或調(diào)查他。

    從一開始，他們在江南鑄幣局造假之時(shí)，就已經(jīng)準(zhǔn)備好了，若東窗事發(fā)，牛恭就是這件事的替罪羊，如今牛恭已死，留下絕筆，攬下罪責(zé)，那么，就算京城來人，查到牛恭，就可以結(jié)案了。

    布局了這么久，追查了三四個(gè)月，最終以此來收尾。

    這是范、趙二人最不愿意看到的情形。

    兩人來到知府衙門，還未等開口，謝愚問，“牛恭死了？”

    兩人點(diǎn)頭。

    謝愚哈哈一笑，“江南鑄幣局監(jiān)守自盜，大規(guī)模制造假錢，你們二人破獲此案，人證、物證都在，可算是立了大功，怎么還悶悶不樂？”

    范小刀道，“這件事本就是謝芝華主導(dǎo)，最終卻拋出來個(gè)牛恭來頂罪，這口氣，我們咽不下?！?/br>
    謝愚將二人迎入屋中，親自關(guān)上門，對二人道，“你們二人，憑一己之力，辦成這樣，已是大功一件，要想扳倒謝芝華，問題不在于他是不是假幣案的幕后主使，也不在于他做了多少為非作歹之事，而是在于……”

    謝愚指了指北方，接著道：“京城的想法。所以，你們二人無論在江南折騰出多大動靜，出了多大力氣，查了多少證據(jù)，只要京城那邊人的想法沒有改變，謝芝華的位子就會穩(wěn)如泰山?！?/br>
    一語驚醒夢中人。

    謝芝華是太平公主安排在江南，替她斂財(cái)?shù)墓ぞ撸@些年來，源源不斷的向京城輸送錢財(cái)。

    不止是太平公主，京城大小幾十個(gè)衙門，或多或少都會收到他們的恩惠，不然，每年的冰敬、炭敬，每月給各部官員的福利補(bǔ)貼，這些錢可不是從大明國庫里出的，出這筆錢的，自然是地方各級的衙門。

    那么多衙門，都伸手拿人家的錢，就連六扇門也不會例外，哪里有資格對人指手畫腳？

    難怪謝芝華看上去一點(diǎn)都不著急。

    他做事干脆利落，沒有留下半點(diǎn)痕跡。

    死一個(gè)牛恭，就能從整個(gè)案子中摘身事外。

    被謝愚一番提點(diǎn)，范小刀才意識到了問題所在，“我們的方向錯(cuò)了?！?/br>
    要想扳倒謝芝華，真正要做的并不是找出他的罪行，而是要改變上面的人對他的看法，這才是問題的關(guān)鍵。如果他的存在，成為上面人的威脅、負(fù)擔(dān)或者隱患，才會引起他們的主意。

    到時(shí)候，為了避免受到牽連，京城那邊會主動拋棄他，與他切斷聯(lián)系。