范小刀、趙行回來十來天了，他們的職務(wù)始終沒有解決。

    楊得水也沒有拿定主意，到底要不要將他們提到提司一職上來，所以也一直拖著，給兩人六扇門巡視員、特別顧問的身份，享受提司級(jí)待遇，必要時(shí)，可以調(diào)動(dòng)六扇門一切資源協(xié)助總捕頭，但實(shí)際上就是沒有實(shí)權(quán)。

    看似重視，實(shí)則將二人擱在那里。

    范小刀見如此安排，也樂得如此，正好沒有案子，他可以集中精力，去尋找六扇門的秘道。拖了一年了，終于可以看一下，到底宋金剛在秘道中給他留下了什么東西。

    有了特別顧問的身份，他名正言順的從檔案司中調(diào)取了失火之前，老六扇門的建筑制圖。只是，秘道這種東西，本來就是隱秘建筑，是在發(fā)生應(yīng)急突發(fā)事件時(shí)的秘密通道，在公開的圖紙之中，并沒有留下什么蛛絲馬跡。

    不過，范小刀還是從圖紙中，找出了幾個(gè)可疑的地點(diǎn)。

    一個(gè)便是六扇門的原總捕頭衙署，按老六扇門布局，所有的班房都是對(duì)稱的，唯獨(dú)原總捕頭衙署，確偏離了中軸線兩丈多的距離。

    第二個(gè)是六扇門后院中的一座枯井，只是大火過后重修六扇門時(shí)，枯井已被封死，現(xiàn)在成了校武場(chǎng)，平日捕快們的訓(xùn)練，都在那邊進(jìn)行。

    最后一個(gè)，則是六扇門地牢，在那場(chǎng)大火中，整個(gè)六扇門幾十間房子被燒成了灰燼，唯獨(dú)大牢卻毫發(fā)無損的保存了下來。

    只是，三年前的那場(chǎng)大火，與宋金剛到底有什么關(guān)系？

    六扇門、錦衣衛(wèi)都曾對(duì)六扇門縱火案做過調(diào)查，也對(duì)六扇門內(nèi)部進(jìn)行了問責(zé)，當(dāng)范小刀想要調(diào)閱縱火案的檔案時(shí)，卻被拒絕了。唐提司道，“這一份檔案屬于絕密，除非有總捕頭的批準(zhǔn)，我們無權(quán)對(duì)外借閱。范捕頭怎么忽然對(duì)這件事有了興趣？”

    范小刀道：“閑得無聊，想借出來看看。”

    唐提司道：“這件事當(dāng)時(shí)動(dòng)靜鬧得挺大，據(jù)說連陛下都震怒了，責(zé)令錦衣衛(wèi)、大理寺派人聯(lián)合調(diào)查，幾乎所有人都被叫過去問話，可是查了幾日后，調(diào)查組忽然又撤回了，對(duì)所有的卷宗都封存留檔，所有人都對(duì)此諱莫如深，閉口不提，搞得我們也莫名其妙?！?/br>
    這讓范小刀來了興致，“唐提司，咱倆也是老交情了，透露一些唄?！?/br>
    唐提司道，“我們這里掌握的，只是錦衣衛(wèi)那邊移交過來的一些無關(guān)緊要的材料，全套的卷宗，都在錦衣衛(wèi)那邊！”

    范小刀正在猶豫要不要去拜訪一下薛應(yīng)雄，太子的那邊派人送信，下午在鳴翠湖見面。

    兩人自“吵架”之后，還未曾聯(lián)系過，朱延那邊也未壽典之事忙得焦頭爛額，從壽典的流程環(huán)節(jié)、車隊(duì)安排、祭祀典禮、安全保障、還有特意為六十大壽建立的長(zhǎng)生塔，事無巨細(xì)，朱延都要一一過問，畢竟事關(guān)重大，決不能出半點(diǎn)差池。

    尤其是三個(gè)月前，陸天碩提了個(gè)建議，在天壇北側(cè)，建一座長(zhǎng)生塔，侍奉長(zhǎng)生燈，還可以在塔頂俯視京城，接受萬民祝福。為此，朝廷撥付了二十萬兩銀子的預(yù)算，可是隨著施工進(jìn)行，預(yù)算從二十萬追加到了五十萬，最后工部沒錢了，又要從內(nèi)廷掏銀子。

    皇帝也猶豫過，修建長(zhǎng)生塔，太過于勞民傷財(cái)。

    可是陸天碩卻勸說，陛下是千古一帝，修得又是長(zhǎng)生大道，連老百姓都掏光了腰包，讓生日辦得體面點(diǎn)，何況陛下乃萬民之主？朝中明白人都清楚，工部的幾個(gè)大佬，早已暗中投靠了陸公公，趁著修建長(zhǎng)生塔之際，撈點(diǎn)好處，可是如今陸天碩在朝中飛揚(yáng)跋扈，又有誰敢說出來？

    哪怕連句牢sao都不敢亂發(fā)，誰能保證，自己身邊的人，沒有東廠的眼線？

    兩人名義上是公開決裂，所以見面選得比較隱秘。

    鳴翠湖本來人不多，太子又在湖中心安排了一艘船，范小刀稱作烏篷船，上了花船。

    進(jìn)去之時(shí)，朱延正在船上小憩。

    忙了幾個(gè)月，難得有休息的時(shí)間。

    范小刀等了片刻，朱延才醒來，數(shù)日不見，朱延憔悴了許多，不錯(cuò)精神頭尚可，看到范小刀站在船內(nèi)，問道，“來了很久了？”

    “才來一會(huì)兒。”

    朱延指了指座位，“坐下說?！?/br>
    朱延這次出來是秘密進(jìn)行，為了擺脫錦衣衛(wèi)、東廠的人，特意換了幾次車，所以并沒有帶護(hù)衛(wèi)，船上除了他與管事之外，還有個(gè)船夫，也是臨時(shí)雇來的。范小刀道，“見個(gè)面而已，怎得搞得跟地下工作似的？”

    朱延道，“現(xiàn)在我的行蹤，一舉一動(dòng)、一言一行，都被人盯著?！?/br>
    “你可是太子。”

    “太子那又如何？只能說，皇宮里的那位，控制欲太強(qiáng)。”

    皇宮里那位，自然指得是皇帝。

    “太子今日來找我何事？”

    朱延道，“盛典的流程，昨日送到了皇宮之中，今日一早，已經(jīng)敲定下來了。陛下在原本的流程環(huán)節(jié)之中，加了兩個(gè)字，你猜是哪兩個(gè)字？”

    范小刀苦笑，“我又不是神仙，怎能猜到？”

    “敕封！”

    “什么敕封？”

    朱延笑了笑，“以陛下的性格，話向來之說三分，剩下七分，讓人去琢磨。他不說，我們又豈敢妄加揣測(cè)？不過，結(jié)合之前京城中傳出來的種種流言，陛下極有可能在盛典當(dāng)日，與你相認(rèn)，據(jù)說還要封你為親王。你怎么看？”

    范小刀搖搖頭，“不好?！?/br>
    “為何不好？”

    “朱小刀？這個(gè)名字，太難聽。”

    “我自幼在宮里長(zhǎng)大，身邊并無玩伴，有時(shí)候甚至羨慕那些兄弟姐妹多的百姓之家，幻想著若真有一個(gè)兄弟，志同道合，一起玩到大，那該多好，沒想到，老天開眼，你我相識(shí)一場(chǎng)，竟真是兄弟！”

    太子朱延站起身來，把一杯酒遞到了范小刀手中，又將手按在他手上，鄭重其事道，“我們老朱家，有了前車之鑒，兄弟之間向來不和，無疾而終者多，善始善終者少，反目成仇者多，和睦相處者少，為何？終究還是為了兩個(gè)字，權(quán)力?！?/br>
    “而你不同，我與你，相識(shí)于危難之間，又有同生共死的經(jīng)歷，你也是我為數(shù)不多的朋友。所以，我答應(yīng)你，將來無論發(fā)生任何事，都不會(huì)做出令兄弟蒙羞之事，我要做一代明君，我希望你能助我一臂之力！”

    這是朱延第一次向他表明心跡，想要當(dāng)皇帝。

    之前的他，唯唯諾諾，夾雜在京城的權(quán)力爭(zhēng)斗旋渦中，明哲保身，不光被太平公主壓得死死的，就連新紅起來的陸公公，都敢對(duì)他指手畫腳，可是現(xiàn)在，他卻向皇帝的龍椅，發(fā)起了挑戰(zhàn)。

    他的眼神堅(jiān)定，又如此清澈。

    范小刀沒有表態(tài)，“你想讓我怎么幫你？”

    “站到我這一邊！”

    “可是陛下現(xiàn)在龍?bào)w安康……”

    太子朱延道，“陛下，他的身子不太行了?！?/br>
    這句話，讓范小刀大吃一驚。

    敢說出如此大逆不道的話，看來朱延也是有了十足的把握。

    “他常年修行、服用一些亂七八糟的丹藥，身體是一日不如一日，我聽宮里的御醫(yī)說，陛下夜解之時(shí)，小便中帶血，體內(nèi)丹毒積郁許久，一旦某項(xiàng)機(jī)能受損，怕是撐不過三年五年了。”

    朱延繼續(xù)道，“我本來想，這幾年謹(jǐn)小慎微，等將來登奪大寶之時(shí)，再逐步將手中權(quán)力收攏?？墒乾F(xiàn)在時(shí)間不等人，先是一個(gè)太平公主，緊接著又有一個(gè)陸天碩，他們兩人沆瀣一氣，幾乎架空了整個(gè)朝廷，若任由此蔓延下去，就算哪一日我當(dāng)了皇帝，也怕是步了漢靈帝、漢惠帝的后塵?！?/br>
    “所以，我要奪權(quán)！”朱延一字一句道，“不光是為了我自己，也是為了那些追隨我的人。他們有些人，從小就跟著我，跟著我一起去江南受罪，一同出生入死，甚至為了我葬送了性命，我答應(yīng)過他們，一定要許他們一世榮華富貴，他們的后代恩澤萬世，我如此答應(yīng)他們，也如此答應(yīng)你！”

    警兆忽生。

    范小刀隱約感覺到，水底下似乎有一道雄渾的內(nèi)力，正在向花船這邊靠攏。

    一種前所未有的危機(jī)感，瞬間縈在心頭。

    驚鴻劍猛然出鞘。

    朱延臉色微變，“你要?dú)⑽?？?/br>
    范小刀示意他噤聲，帶著他來到船頭之上，對(duì)站在門口的管事道，“看好太子?！?/br>
    范小刀的意識(shí)，緊緊鎖定住水中的氣息。

    距離越來越近。

    驚鴻劍之上，泛起淡黃色光澤，如毒蛇吐信。

    劍罡忽現(xiàn)。

    朱延看到范小刀的劍，也驚訝于他的武功修為。

    老邁的管家，五根手指，微微蜷縮，就如一只枯瘦的鳥爪，微瞇的眼睛之中，也泛起一股精光，一動(dòng)不動(dòng)的注視著遠(yuǎn)方的水面。

    兩個(gè)人都如臨大敵，神色凝重。

    朱延察覺到了危險(xiǎn)。

    上一次，他們?nèi)绱耍窃诰┏峭獾碾u毛店。

    良久。

    范小刀收劍，老管家也將手縮了回去。

    那股怪異的力量，最終沒有浮出水面，最后水遁而去。

    雖然自始至終，雙方?jīng)]有露面，也沒有交手。

    但是其中的兇險(xiǎn)，只有二人知道。

    太子今日出門，并未記錄在案，而且為了見范小刀，中間換乘了幾次，又沒有帶護(hù)衛(wèi)。

    若要?jiǎng)邮?，可以說，今天是最佳時(shí)機(jī)。

    而對(duì)方能如此精準(zhǔn)的跟蹤到太子行蹤，又派出這樣一個(gè)高手前來刺殺，可見準(zhǔn)備十分充足。

    對(duì)方從一開始，想要對(duì)付的就是那位老管家允才。

    作為太子的貼身護(hù)衛(wèi)，只要將他一擊殺死，那么孤立在鳴翠湖中的太子，就如待宰之羊。

    能夠在水底下潛行，但是這份修為，在江湖上能做到的人，一根手?jǐn)?shù)得出來。

    可以說，今日是必殺之局。

    一場(chǎng)針對(duì)太子的刺殺。

    當(dāng)范小刀氣機(jī)鎖定他之時(shí)，潛伏在水中的刺客猶豫了，他沒有料到，除了管家，這艘船上，還有一位絕世高手，而其武功，比起管家來，只高不低，而他沒有十足的把握。

    所以，刺客退縮了。

    尚未開始，便已結(jié)束。

    刺客一口氣潛行了兩三里，從一片浮萍深處，上了一艘烏篷船。

    船上，坐著一名宮裝少婦，秀眸高挑，對(duì)刺客道，“為何沒有動(dòng)手？”

    刺客冷哼一聲，“你的情報(bào)工作，一塌糊涂?！?/br>
    “哦？”少婦好奇道，“怎么說？”

    “你說船上只有那個(gè)太子府管事允才，可是我靠近那艘船時(shí)，分明感覺到了兩股殺氣，我是來替你殺人的，不是來當(dāng)你替死鬼的?！?/br>
    少婦哈哈一笑，“當(dāng)年橫行江湖，上不怕天、下不怕地的九指鬼王，怎得少了一根指頭，連膽子也變小了，這可不是你的風(fēng)格。”

    刺客，正是九指鬼王厲支山。

    當(dāng)初在江南，被范小刀、趙行算計(jì)，以鐵血朱蛤之毒，兌掉他一根手指，身負(fù)重傷逃走，沒有想到，卻又被太平公主請(qǐng)來當(dāng)了刺客。

    鬼王性格乖戾、桀驁不馴、我行我素，在魔教之中，與夜王并駕齊驅(qū)，沒想到卻成了一名刺客。

    連殺手界，也都這么內(nèi)卷了。

    不知道夜雨樓的十二劍，得知此事時(shí)，會(huì)怎么想。