這掃帚是他才從家拿來(lái)的, 怎么就成了這樣？

    他心下疑惑，但沒(méi)放在心上。心里只擔(dān)心何安然是因?yàn)楹渭胰嘶蚴谴謇锏拈e言而心下難過(guò)，偷偷哭泣。

    心里長(zhǎng)嘆一口氣，事情成了這樣，主要是他行事不周、任性妄為的緣故。可就如昨日那三人一般，村里人頂多調(diào)侃他, 因著家貧出此下策。說(shuō)起何安然時(shí), 卻是一臉猥瑣, 滿口污言。

    他心里氣結(jié), 可這悠悠之口, 如何堵得住。想著小哥兒或是因此落淚, 心里更是愧疚，只能說(shuō)些稀奇事，哄他開(kāi)心些。

    直到離開(kāi)時(shí), 出了門(mén)才發(fā)現(xiàn)了不對(duì)。門(mén)外散落的這些碎木枝，怎么像是那把禿頭掃帚上的？

    他起了疑, 借著摸了了腦袋的機(jī)會(huì)蹲下身察看, 發(fā)現(xiàn)果然是掃帚枝。

    略一思量，立馬明白過(guò)來(lái), 這是有人上門(mén)找麻煩了, 恐怕還動(dòng)了手！

    他當(dāng)下臉色就變了, 心中有了怒意，這是趁著他不在，欺負(fù)他的人來(lái)了？

    他今日才收拾了何安平，還有人敢上門(mén)欺負(fù)他的人，看來(lái)不僅是沒(méi)把他放在眼里，說(shuō)不定還對(duì)他心有不滿了。

    到底是誰(shuí)？

    林啟恨不得立馬把這人找出來(lái)，好出口惡氣?？尚「鐑褐蛔治刺?，恐怕并不想多說(shuō)，他去問(wèn)，只怕又平白惹得他傷心，一時(shí)之間也不知道該如何。

    原身以前沒(méi)有朋友，他之前又一心想著等林昭成親后便離開(kāi)，也未與其他人打過(guò)什么交道?，F(xiàn)下想要打聽(tīng)，實(shí)在不知道該去找誰(shuí)。

    想了片刻，抬腿往唐家去了。

    之前唐保柱來(lái)找他時(shí)，他只顧著琢磨被劉均撿走的金鐲子?，F(xiàn)在想想，他與唐保柱幾日前才有過(guò)口角，他何必上趕著告訴自己這件事，甚至牽扯出這村里備受尊敬的“讀書(shū)人”？

    只怕要么鐲子的事是騙他的，要么便是來(lái)討好他。

    他眼睛瞇了瞇，想起自己前一日才嘲諷了他兩句，第二日村里便風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)的事，心里已經(jīng)明了?？峙率亲隽颂澬氖拢裨缫?jiàn)了他的兇狠后，心中害怕，才上來(lái)討好他罷？

    他一路想著便向著那處四間青磚瓦房的宅子走去。他以前就聽(tīng)到過(guò)唐保柱吹噓他家的四間房，自然記得。

    棗林莊住得起青磚瓦房的沒(méi)有幾家，恰好是四間的就有唐家一家。這宅子距離老廟口不遠(yuǎn)，幾步就到了。

    剛走近，正好看見(jiàn)唐保柱正在院門(mén)外和幾個(gè)鄰里說(shuō)話。

    “到什么時(shí)候都得靠種地，種上十幾畝良田，遇著什么也不怕，總歸餓不著肚子?！碧票Ｖ荒樀靡猓衲晁沂畮桩€良田的收成不錯(cuò)，自然說(shuō)嘴，想和別人炫耀。

    周?chē)娜擞兄浪回灥滦缘?，翻個(gè)白眼不搭理他。也有羨慕他的，點(diǎn)著頭說(shuō)確實(shí)如此。正要再附和兩句，卻見(jiàn)唐保柱突然盯著遠(yuǎn)處，臉上變了顏色，就要轉(zhuǎn)身回家。

    “站??！”林啟遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)他的動(dòng)作，大聲喝道。

    其他幾人聞聲轉(zhuǎn)頭，這才看見(jiàn)林啟來(lái)了，心里皆是一驚。又見(jiàn)他面目陰沉，神色冷厲，也不知方才叫的是誰(shuí)，心都提了起來(lái)。

    林啟沒(méi)管他們想什么，走過(guò)來(lái)后，黑著臉擰了唐保柱的耳朵，拽著他走了。唐保柱哎哎直叫，又是疼又是怕，還想叫人救他，就被林啟用手捂住了嘴。

    剩下的那幾人還呆立著，反應(yīng)過(guò)來(lái)后，也不敢上前解救，連忙去了唐家，告知唐父唐母此事。

    而林啟一直將唐保柱帶至僻靜處，才松了手。聽(tīng)他嘴里不停地求饒著，只覺(jué)聒噪得很，舉起手作勢(shì)要打，就見(jiàn)他立馬抱著腦袋蹲在地上。

    真慫！林啟搖搖頭。

    一腳踢到他屁股上，說(shuō)道：“就你這膽量，還敢在背后耍那些下作手段，到處嚼舌根時(shí)，就沒(méi)想過(guò)今日的下場(chǎng)嗎？”

    唐保柱被他踢了一腳，又聽(tīng)了他的話，知曉自己做的事到底敗露了。只是怎么也想不通，他分明已經(jīng)告訴了他金鐲子的事，按理說(shuō)，他應(yīng)當(dāng)信任自己才對(duì)。

    不過(guò)自己今天定是逃不過(guò)這頓打了，想想林啟早上如閻王索命似的兇狠勁兒，頓時(shí)覺(jué)得自己身上哪哪都疼。

    抱著頭，哭著喊道：“我一時(shí)糊涂、鬼迷心竅了，我去解釋！我去和村里人解釋，就說(shuō)是我眼瞎看錯(cuò)了！”

    只盼著林啟能饒過(guò)他這一回，他上有老下有小，媳婦才娶回家兩年，往日里總嫌他窩囊、沒(méi)本事，自己要被林啟打死了，她指定改嫁。

    還有他兒子，以他家世代的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，他也就這一個(gè)種了，若是自己死了，往后誰(shuí)能幫襯他兒子一把啊。

    越想越傷心，林啟還沒(méi)動(dòng)手，他就已經(jīng)嚎啕大哭起來(lái)。

    林啟：“……”

    捏了捏拳頭，說(shuō)道：“閉嘴，再嚎我就動(dòng)手了?！?/br>
    唐保柱立馬用手捂著嘴巴，一臉害怕地看著他。

    林啟也不想再和他說(shuō)流言的事了，就這種慫貨，打不打都一樣，日后見(jiàn)了他絕對(duì)退避三舍，再不敢多嘴。

    他想了想，交代道：“此事日后再說(shuō)，現(xiàn)下我有件事要你將功補(bǔ)過(guò)?！?/br>
    “你家離老廟口近，以后要是再有人去我宅子找麻煩，就跑快點(diǎn)兒來(lái)找我。不然，我的人要是再受了委屈，我定先來(lái)找你！”

    小哥兒住得離他太遠(yuǎn)了，真有什么事，他一時(shí)半會(huì)兒根本不得知曉，索性用唐保柱當(dāng)跑腿，有他報(bào)信，有事時(shí)自己也能趕得及。

    唐保柱一聽(tīng)愣住了，一是沒(méi)想到他會(huì)這么說(shuō)。二是心里發(fā)愁。自己若是沒(méi)保護(hù)好何小哥兒，林啟定要收拾他?？蓜⑷扇羰窃賮?lái)，他是讀書(shū)人，哪是自己敢阻攔？往日里見(jiàn)了，都不敢打招呼的。

    林啟見(jiàn)他傻愣著的模樣，揮揮拳頭，說(shuō)道：“什么意思，不樂(lè)意？”

    “樂(lè)意，樂(lè)意。”唐保柱這才回神，連忙說(shuō)道，“只是人劉三郎是童生，厲害著呢，我……這也不敢管啊。”他一臉發(fā)愁的模樣。

    林啟與劉三郎，他哪個(gè)都不敢招惹，這不是就難為他一個(gè)嘛。

    劉三郎？

    林啟心里一頓，沒(méi)想到自己還沒(méi)開(kāi)口問(wèn)，唐保柱就說(shuō)了。

    只是沒(méi)想到今日找上門(mén)的竟是劉三郎，就他那一副文弱樣兒，怎么能氣得何安然拿掃帚打人的？是仗著他讀書(shū)人的身份上門(mén)說(shuō)教了，還是趁他不在，向何安然示好了？

    林啟心里冷笑一聲，惹得小哥兒傷心落淚，想也知道他狗嘴里沒(méi)吐出什么象牙。

    一把拽起蹲在地上的唐保柱，問(wèn)他今日到底怎么回事？

    “我真不知，我聽(tīng)到動(dòng)靜時(shí)，何小哥兒已經(jīng)拿著掃帚將劉三郎打跑了，我什么都沒(méi)聽(tīng)到?！碧票ＶB忙擺手，心里又想，難不成林啟還不知道此事？

    看他不似作偽，林啟一把松開(kāi)拽著他衣領(lǐng)的手臂，冷哼一聲，說(shuō)道：“他算什么讀書(shū)人，不過(guò)是個(gè)屢試不中的童生，離讀書(shū)人遠(yuǎn)著呢。往后他要是再來(lái)，你上去幫著打去，不然我就來(lái)打你！”

    他惡狠狠的眼神盯著唐保柱，等著他的回答。

    唐保柱欲哭無(wú)淚，又不敢拒絕，只能點(diǎn)頭。

    林啟的事都說(shuō)完了，又見(jiàn)從唐家方向急匆匆過(guò)來(lái)幾個(gè)人，他也不想再惹麻煩，手指點(diǎn)點(diǎn)唐保柱，從另一邊走了。

    唐父唐母走近時(shí)，就看自家兒子癱倒在地，還以為他受了重傷，唐母兩腿一軟，抱著他就哭了起來(lái)。一邊哭，一邊還用眼神在他身上上上下下掃了一遍，并未發(fā)現(xiàn)哪有異常。

    哭聲低了下來(lái)，又用手在他身上摸索一遍，見(jiàn)唐保柱只是哭喪著臉，并未喊疼，這才放下心來(lái)。

    方才是亂了方寸，一時(shí)沒(méi)想到。她自己的兒子自己知道，若真?zhèn)牧耍^對(duì)叫喚得比這大聲。

    這孩子，害她白哭一場(chǎng)，伸手在他背上拍了一巴掌，叫他站起來(lái)回家。

    只當(dāng)林啟來(lái)找他，還是因那日發(fā)生口角的事。戳戳他的腦袋，囑咐他日后嘴上有個(gè)把門(mén)的，別把家里那點(diǎn)兒家底往外宣揚(yáng)，也不怕招賊。

    唐保柱垮著臉點(diǎn)點(diǎn)頭，想想剛才林啟交代他的事，以后打死他也不多嘴了。

    而林啟此刻正一邊往家走，一邊思索著。

    他本就對(duì)劉均昧下他的金鐲子而心有不滿，現(xiàn)下又知他竟然上門(mén)惹哭何安然，更是恨不得打得他滿地找牙，好泄一泄心頭的火氣。

    不過(guò)，只是打一頓，未免太便宜他了。

    林啟冷笑一聲，要讓這種人付出代價(jià)，就要往他最在乎的地方下手。想想他每日里端著讀書(shū)人的架子，一副知識(shí)淵博的模樣，就令他心中不恥。才是童生就這般目下無(wú)塵，真要考上秀才，恐怕恨不得打個(gè)金轎子坐。

    林啟想著，心中慢慢有了主意。

    ***

    一到秋收季，村里人就忙得不可開(kāi)交，生怕遇上雨天耽誤收割，恨不得一天當(dāng)做兩天用。

    雖是辛苦，卻是農(nóng)家人常有的經(jīng)歷，早就習(xí)慣了，劉盛并沒(méi)覺(jué)得有多難熬。

    何況與心里的苦悶相比，這點(diǎn)兒活計(jì)又算得了什么？

    他向東邊的麥子地看去，兩個(gè)矮小瘦弱的身影仍在地里忙活。已經(jīng)干了四五天了，她們的三畝地還沒(méi)收完。

    這也正常。

    王伯在世時(shí)十分能干，一個(gè)人就能將地里的活兒干好，根本不必家里的兩個(gè)女人動(dòng)手。后來(lái)王伯去世，又有他幫著收割，她倆也不必cao心。

    說(shuō)起來(lái)，這還是她們第一次獨(dú)自干農(nóng)活，自然慢些。

    想著，他心里又是失落，又是心疼。

    太陽(yáng)正曬，香秀以往哪受過(guò)這烈日炙烤的苦，白嫩的臉蛋定被曬得通紅，細(xì)軟的手心肯定也被磨得粗糙。

    他的眼神不由變得哀傷，都未注意到他娘的到來(lái)。

    劉母看著大兒子定定看著東邊的模樣，心里也嘆了口氣，是她虧欠了他。

    劉盛十七歲時(shí)，就與王香秀定了親。眼看著就要成親時(shí)，香秀爹出了意外。上山砍柴時(shí)絆了一跤，正好被一根砍禿的松樹(shù)枝當(dāng)胸穿過(guò)，當(dāng)場(chǎng)沒(méi)了性命。

    此事一出，香秀需按著規(guī)矩守孝三年，兩人的親事自然不能辦了。

    這三年里，劉盛時(shí)不時(shí)便上門(mén)幫著王家做事，與香秀的感情比之前還親近些。

    去年秋天，香秀出了孝，兩家人自然開(kāi)始張羅孩子們的婚事。

    聘禮先時(shí)定親就已說(shuō)好，其他的也都好說(shuō)，這畢竟是他家第一個(gè)兒媳，她心里看重，自然也想辦得體面些。

    只是，劉均和劉昶說(shuō)要去縣城上學(xué)。

    她懂得不多，但既然兩個(gè)孩子都說(shuō)再跟著鎮(zhèn)上的夫子已學(xué)不到什么，那這么繼續(xù)下去，不過(guò)又是磋磨一年罷了。

    縣城的學(xué)院收費(fèi)昂貴，可若不讓兩人去讀，這么多年在他倆讀書(shū)上投入的支出，豈不打了水漂？

    劉盛出生時(shí)，他家家境還不怎么樣，也想不到讀書(shū)這回事。后來(lái)才聽(tīng)人說(shuō)起讀書(shū)的好，正巧他家當(dāng)時(shí)發(fā)了筆小財(cái)，這才送了適齡的劉昶、劉均讀書(shū)。老大劉盛沒(méi)去，一來(lái)錢(qián)不夠，二來(lái)他已超了入學(xué)的年紀(jì)。

    這本就是她心里的一個(gè)疙瘩，想著日后定要多貼補(bǔ)他些。

    沒(méi)想正要給他成親，那兩個(gè)兒子卻要去縣城上學(xué)。

    她承認(rèn)她起了壞心思，只想著王香秀年紀(jì)也大了，著急出嫁。且這三年也與劉盛有了感情，即便聘禮比之前說(shuō)好的少些，應(yīng)當(dāng)也不會(huì)說(shuō)什么。

    于是便將聘禮挪給兩個(gè)兒子讀書(shū)用了。若劉昶、劉均真考上了，他們也能跟著沾光不是？

    她自信滿滿地去王家商量聘禮減半的事，幌氳降氖牽她家三個(gè)19擁牟煌待遇，早就在村里有人議論，不過(guò)是沒(méi)說(shuō)到她面前罷了

    她將聘禮的事一說(shuō)，王家母女立即就信了村里人的說(shuō)法，也覺(jué)得她對(duì)偏心兩個(gè)小兒子，只把劉盛當(dāng)驢使。

    當(dāng)下便猶豫起來(lái)，若是等將兩個(gè)小叔子考上秀才，只怕劉盛更不得她喜歡，香秀嫁過(guò)去又哪有好日子過(guò)？

    而且當(dāng)初說(shuō)好的聘禮減半，也不免讓人懷疑她是見(jiàn)王家沒(méi)了漢子，欺負(fù)人。王家母女自然不肯答應(yīng)，親事就這么擱置起來(lái)。

    慢慢地，香秀心里對(duì)劉盛也有了氣，逐漸不肯來(lái)往了，只母女倆相依為命。

    不必說(shuō)，劉盛知道了來(lái)龍去脈，心里定是對(duì)他娘不滿，與家里的人都疏遠(yuǎn)了，平日里話都沒(méi)有幾句。

    劉母嘆口氣，拍拍劉盛的肩膀，遞了水杯過(guò)去，說(shuō)道：“老大，喝些水吧?！?/br>
    劉盛接過(guò)喝了一口，又遞還給她，一句話都沒(méi)有說(shuō)。