有一說一，墨檀其實(shí)并不怎么了解這位名叫喬斯特·阿斯特雷的老者。

    今天之前，他只知道喬斯特是隸屬太陽教派的諸多主教之一，今年六十七歲，光之都本地人，老伴是豐饒教派的前護(hù)教騎士團(tuán)成員，膝下的一兒一女分別信仰太陽與豐饒教派，家庭還算幸福美滿，不過自身實(shí)力只有史詩水準(zhǔn)，各方面天賦都頗為有限，主教身份也是熬到五十多歲之后靠資歷混上的，人緣似乎不錯(cuò)，平生的最高成就，就是在同教派的杰夫·哈靈頓騎士長(zhǎng)與晝·布萊克圣子殿下離開敦布亞城后被派來當(dāng)成過渡負(fù)責(zé)人。

    沒錯(cuò)，就是被派來當(dāng)做過渡負(fù)責(zé)人，換而言之，包括喬斯特主教自己在內(nèi)，所有人都知道他不會(huì)一直在敦布亞城干下去，畢竟這位老先生的個(gè)人能力并不出彩，這把年紀(jì)了也沒啥鍍金價(jià)值，所以肯定會(huì)在短時(shí)間內(nèi)被換下去的。

    而曙光教派的‘黑梵牧師’，就是圣教聯(lián)合最終確定的接手者。

    綜上所述，在墨檀的預(yù)想中，這次交接理應(yīng)會(huì)完成的頗為順利，就算有什么麻煩，也絕不應(yīng)該是這位主教大人帶來的。

    說真的，就算路邊突然跑過來個(gè)猛男一邊大叫‘二世祖給我去死！’一邊掏刀子向他捅來，墨檀都不會(huì)覺得太過驚訝。

    但這位喬斯特主教毫不掩飾地厭惡，卻讓他感到始料未及。

    當(dāng)然，驚訝的人并不只有他一個(gè)，無論是站在墨檀身前的格林大騎士長(zhǎng)，亦或是他身側(cè)的依奏，還是后面那兩位圣子殿下，都在察覺到這份毫不掩飾的敵意后感到十分錯(cuò)愕。

    其中，便宜學(xué)妹的想法很單純，即‘你看前輩不爽，我就看你不爽’，所以她幾乎沒有思考，就針鋒相對(duì)地用她那雙漂亮的大眼睛瞪了過去。

    只可惜人家喬斯特主教厭惡的目光完全鎖定在墨檀身上，連看都沒看依奏一眼，所以后者那很是好看的瞪眼幾乎沒有收到任何效果。

    而除了依奏之外的三人，則本能般地思考了起來，內(nèi)容大抵是‘這位喬斯特主教跟黑梵有什么仇什么怨’，墨檀本人也在思考這個(gè)問題。

    但無論是格林他們還是墨檀自己，都想不出個(gè)所以然來，因?yàn)殡p方在理論上確實(shí)沒啥愁沒啥怨。

    當(dāng)然，喬斯特主教對(duì)墨檀心懷敵意這一點(diǎn)已經(jīng)毋庸置疑，所以兩位圣子殿下都很給面子地沉下表情，散發(fā)出一些禮貌性的敵意。

    沒錯(cuò)，就是禮貌性的敵意，畢竟墨檀本人還沒有任何表示，埃弗里和菲利普也沒必要毫無城府地主動(dòng)把自己當(dāng)槍使，但態(tài)度還是要表明一下的。

    所以就變成了依奏毫不遮掩地瞪視著對(duì)方，倆圣子表情微沉看上去略顯不滿，而格林大騎士長(zhǎng)與墨檀兩人則是面色如常，前者是本就不是什么表情豐富的人，后者則是因?yàn)樵缇土?xí)慣了他人的惡意而懶得做出什么反饋。

    “歡迎你們來到敦布亞城?！?/br>
    在幾位圣堂武士的護(hù)衛(wèi)下，主教閣下擠出了一絲僵硬的笑容，很是敷衍地行了個(gè)禮：“我是喬斯特·阿雷斯特主教，敦布亞城的負(fù)責(zé)人?！?/br>
    格林微微頷首，一絲不茍地行了一禮：“很高興見到你，喬斯特主教，我是曙光教派的大騎士長(zhǎng)，負(fù)責(zé)運(yùn)送這批補(bǔ)給的格林·提瑞?！?/br>
    “豐饒教派，菲利普·托蘭?！?/br>
    見墨檀并沒有出聲，菲利普立刻體貼地率先自我介紹道：“您好，主教閣下?！?/br>
    “公正教派，埃弗里·戴維森?！?/br>
    埃弗里立刻緊隨其后，皮笑rou不笑地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“今天就請(qǐng)多指教了。”

    言下之意，就是過了今天，要離開敦布亞城的你就指教不到我們了。

    依奏也簡(jiǎn)單地行了一禮，右手很是自然地扶著腰間的劍柄：“黑梵牧師的守護(hù)騎士，曙光教派高階圣騎士，依奏·潔萊特?！?/br>
    “下次說明時(shí)盡量把教派放在前面，潔萊特小姐?！?/br>
    喬斯特淡淡地瞥了依奏一眼，隨即便在后者想要出言反駁之前移開視線，對(duì)格林等人微微頷首：“久仰大名，格林騎士長(zhǎng)，還有兩位殿下?！?/br>
    三人都點(diǎn)了點(diǎn)頭，并沒有說些什么。

    而墨檀也在這時(shí)往前邁了一步，與格林并肩而立，恭敬地俯身行禮道：“曙光教派牧師黑梵，見過喬斯特主教?！?/br>
    “嗯……”

    老人立刻瞇起眼睛看向墨檀，隨即在周圍眾目睽睽之下輕哼了一聲，不悅地問道：“你就是黑梵牧師？”

    “我就是黑梵?！?/br>
    墨檀面色如常地點(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣溫和而恬淡。

    “呵，晨忘語圣女殿下的戀人，對(duì)吧？”

    喬斯特主教輕蔑地笑了笑，隨即便轉(zhuǎn)身向城內(nèi)走去，頭也不回地說道：“諸位跟我來吧，這段時(shí)間那些血蠻頗為活躍，只開了一半的城門是為了安全起見，戰(zhàn)士們也都有自己的職務(wù)在身，能湊來歡迎各位的人就這些了，還請(qǐng)不要見怪?！?/br>
    這句話呢，乍一聽是這位喬斯特主教對(duì)這場(chǎng)寒酸到近乎冒犯的迎接做了個(gè)解釋，但如果細(xì)品一下的話，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這種‘解釋’其實(shí)與‘挑釁’并沒有任何區(qū)別，就差直截了當(dāng)?shù)乇硎尽銈儾⒉皇軞g迎’這個(gè)核心論點(diǎn)了。

    就算是性格比較單純的依奏，也能從喬斯特主教的語氣中感覺出那份敵意，要不是墨檀隱蔽地對(duì)她擺了擺手，這位心直口快的女騎士恐怕就要出言頂撞了。

    而菲利普和埃弗里都多少有些城府，所以兩人只是交換了個(gè)眼神，并未發(fā)表什么觀點(diǎn)，原因嘛，主要是因?yàn)槟俏凰麄円呀?jīng)下定決心要馬首是瞻的黑梵牧師看起來一點(diǎn)都沒有不開心。

    至于騎士長(zhǎng)閣下，雖然看著喬斯特的背影皺了皺眉，但還是第一時(shí)間邁開腳步，帶領(lǐng)眾人一起跟了上去。

    ……

    敦布亞城是一座規(guī)模相當(dāng)大的半要塞式邊城，這里的占地面積幾乎有大約五分之一個(gè)光之都大小，但人口卻只有一個(gè)小型城市的水平，而拋開有著駐軍編制的人員后，無論是居民還是商戶的規(guī)模都遠(yuǎn)低于平均水準(zhǔn)，給人的感覺相當(dāng)冷清。

    這里的一切都透著一股子簡(jiǎn)單粗獷，無論是那物美價(jià)廉，兼具著結(jié)實(shí)耐用等特點(diǎn)，除了賣相不好看之外幾乎沒有缺陷的冷石墻，還是那光看就讓人覺得空虛的廉價(jià)灰泥地磚，都會(huì)讓人不由得產(chǎn)生一種枕戈以待的感覺，完全沒有辦法好好放松下來，反而會(huì)下意識(shí)地屏住呼吸。

    走在敦布亞城唯一的主干道、理論上也應(yīng)該是最繁華的【凱旋長(zhǎng)街】上，墨檀等人就沒看見過幾個(gè)出來做生意的攤販，兩邊雖然有一些隸屬各個(gè)商會(huì)的店鋪，但主營(yíng)的基本都是各種軍用品與日用品，最花哨的東西竟然是各種不同口味的便攜式壓縮口糧。

    “這座城市是我圣域北境的大門，也是抗擊那些血蠻的最前沿，條件雖然說不上太差，但也不是什么適合風(fēng)花雪月的地方?！?/br>
    簡(jiǎn)單介紹了幾句敦布亞城的喬斯特主教笑了笑，以這樣一句話作為收尾，跟之前那句‘忘語殿下的戀人’完成了呼應(yīng)。

    很顯然，這位主教大人并非對(duì)所有人都有意見，這一點(diǎn)從他對(duì)格林與兩位圣子的態(tài)度上就能看出來，他只是單純地對(duì)墨檀頗具敵意而已。

    而這份敵意的來源，其實(shí)也不難捋清楚。

    喬斯特·阿雷斯特大主教與‘黑梵牧師’過去并沒有什么恩怨，如果按照這個(gè)思路來推斷的話，答案其實(shí)一點(diǎn)兒都不難猜，那就是兩人此時(shí)此刻位于此地的唯一交點(diǎn)，即‘敦布亞城的話事人’這一身份。

    作為始終為圣教聯(lián)合抗擊血蠻，堅(jiān)守在圣域北境的唯二要塞邊城，無論是這座敦布亞城還是西邊的福音城永遠(yuǎn)都存在著一個(gè)最高統(tǒng)治者，只不過鑒于圣教聯(lián)合的性質(zhì)，這兩個(gè)地方都不存在‘城主’這種頭銜，又因?yàn)樗鼈儾⒉凰闶枪潭ň幹频能妶F(tuán)，所以也沒有‘軍團(tuán)長(zhǎng)’這種稱呼。

    所以一般情況下，兩個(gè)地方的最高領(lǐng)導(dǎo)人基本都會(huì)沿用圣教聯(lián)合內(nèi)部的教階，主教就是主教、騎士長(zhǎng)就是騎士長(zhǎng)，反正都是高級(jí)職稱，怎么叫也錯(cuò)不了就是了。

    然而墨檀卻打破了這個(gè)定律，原因很簡(jiǎn)單，他只是一個(gè)牧師，而且還是資歷和實(shí)力都很難在短時(shí)間內(nèi)晉升的牧師。

    要是他之前沒有推卸蘇米爾那邊的功勞還好說，但當(dāng)前這個(gè)情況下，僅僅只有‘在米莎郡一役中取得巨大功績(jī)’這一點(diǎn)并不足以將他推到一個(gè)很高的位置上。

    當(dāng)然，這些都不重要，重要的是，這位‘黑梵牧師’確實(shí)搶了喬斯特主教的位置。

    仔細(xì)想想看的話，如果前來接手敦布亞城的人是個(gè)大人物，或者至少別像墨檀這么小的人物，主教大人恐怕一點(diǎn)意見都不會(huì)有，畢竟他本來就是個(gè)頂班的，自從來到這里的第一天起就注定不會(huì)呆上太久，并沒有什么抱怨的余地。

    但問題在于這位出身曙光教派的黑梵牧師分量實(shí)在太輕了，輕到就算是喬斯特這種人，都會(huì)感到不忿的程度。

    作為同樣看過喬斯特主教履歷的人，埃弗里和菲利普都覺得這位一輩子都……說難聽點(diǎn)根本就是碌碌無為的老頭恐怕在這段時(shí)間里嘗到了甜頭，所以才會(huì)看墨檀這么不爽。

    這里的‘甜頭’并非指什么實(shí)質(zhì)上的好處，而是在一定范圍內(nèi)極高的身份與地位，這些都是喬斯特在光之都打醬油的那些年完全沒有機(jī)會(huì)感受，來到這里之后才體驗(yàn)到的全新快樂。

    誠(chéng)然，敦布亞城的戰(zhàn)士們都比較桀驁不羈，但現(xiàn)在畢竟不是戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，事實(shí)上，在杰夫騎士長(zhǎng)與布萊克圣子重創(chuàng)了裂傷女王后，那些忙于內(nèi)斗的血蠻一直都挺安分來著，所以在這種情況下，也不會(huì)有刺頭故意去找自己的頂頭上司不痛快。

    換而言之，似乎一直在‘無為而治’的喬斯特主教至少在表面上，是妥妥地萬人之上了。

    這種并不實(shí)在的權(quán)利在埃弗里他們自己眼中恐怕并不算什么，甚至還會(huì)覺得有些嫌棄，但他們同樣清楚，對(duì)于喬斯特這種人來說，就算是這種沒啥意義的地位恐怕也會(huì)極具殺傷力。

    更何況很少有人會(huì)不愛身份和地位，菲利普就曾經(jīng)聽人說過，二十七年前有個(gè)文采比沙地精高不到哪兒去的吟游詩人姑娘，明明因?yàn)橛袀€(gè)厲害的老爹日子過得衣食無憂，卻還是想要憑借她那些用來當(dāng)廁紙都嫌硌腚的吟游詩集博得進(jìn)入【詩翁殿堂】這個(gè)重量級(jí)榮譽(yù)的機(jī)會(huì)，更離譜的是，她特娘的還入圍了……

    而喬斯特主教再怎么說也比那個(gè)只會(huì)生產(chǎn)垃圾的姑娘強(qiáng)，心底有點(diǎn)兒權(quán)利欲實(shí)在太正常不過了。

    也正因?yàn)槿绱耍瑑晌坏钕虏庞X得這位從未置身過高層，也沒有什么情報(bào)源的主教閣下會(huì)如此肆無忌憚地找黑梵牧師的碴，甚至毫無風(fēng)度地將一些真實(shí)性極高的‘傳聞’當(dāng)成笑話來講。

    ……

    “我聽說，黑梵牧師是個(gè)年少有為的奇人。”

    敦布亞城中央?yún)^(qū)域的大禮拜堂內(nèi)，坐在會(huì)客廳上首的喬斯特主教咂了咂嘴，似笑非笑地看了墨檀一眼：“先是在與戀人重逢后帶領(lǐng)夏蓮殿下等人平定了那場(chǎng)瘟疫，然后還以隨軍牧師的身份在蘇米爾大放異彩，將那幫褻瀆者殺的抱頭鼠竄，嘖嘖，能有黑梵牧師這樣的俊杰，實(shí)乃我圣教聯(lián)合的福氣啊?！?/br>
    老人刻意在‘戀人’、‘帶領(lǐng)夏蓮’殿下這些關(guān)鍵字上加了重音，然后還轉(zhuǎn)頭對(duì)負(fù)手站在自己身后的圣堂武士眨了眨眼，語氣滿是意味深長(zhǎng)。

    很顯然，他想傳達(dá)的意思只能是‘黑梵牧師靠女人上位’以及‘有夏蓮殿下在區(qū)區(qū)瘟疫換個(gè)豬都能給平了’這兩點(diǎn)。

    緊接著，喬斯特主教又話鋒一轉(zhuǎn)，嘴角翹起了一抹滿是褶子的嘲弄弧度：“哦對(duì)了，我記得朋友之前好像寫過一封信給我，說有位曙光教派的隨軍牧師打著打著突然跑到蘇米爾那些獸人朋友那邊去了，這還真是讓人佩服，畢竟在遠(yuǎn)離北伐軍和邪教徒的地方把后者殺得屁滾尿流，也挺不容易的吧?！?/br>
    “是不容易。”

    結(jié)果就在這時(shí)，終于忍無可忍的依奏豁然起身，沉聲道：“但前輩他做到了！”

    頓時(shí)，老人臉上譏誚的笑意更濃了，立刻用力點(diǎn)頭道：“當(dāng)然，我自然是相信您這位守護(hù)騎士的?！?/br>
    他有在某個(gè)字眼上加了重音。

    然后——

    “嘖嘖，您不信也沒關(guān)系，我也可以證明，黑梵牧師做到了?！?/br>
    公正圣子忽然咂了咂嘴，在喬斯特愕然地注視下來了這么一句。

    “我當(dāng)時(shí)也在蘇米爾那邊，其實(shí)主教閣下您聽到的傳聞還是太含蓄了。”

    豐饒圣子也緊跟著附和了一句，沉聲道：“黑梵牧師所做的遠(yuǎn)不止把邪教徒殺了個(gè)屁滾尿流那么簡(jiǎn)單?！?/br>
    “唉……別聽年輕人瞎說，邪教徒主要是我?guī)е鴼⒌??！?/br>
    見兩個(gè)年輕人到底還是沉不住氣了，當(dāng)時(shí)身為北伐軍指揮官的格林只能無奈地嘆了口氣，聳了聳肩后轉(zhuǎn)向已經(jīng)近乎于石化的喬斯特——

    “黑梵只是做了個(gè)計(jì)劃順便給我們制造了一個(gè)機(jī)會(huì)而已，他哪兒調(diào)動(dòng)得了我們北伐軍。”

    第一千五百七十章：終