十字鼻母狼慢吞吞地打了個(gè)哈欠。

    或許是在為當(dāng)年母狼王的袖手旁觀而隱秘復(fù)仇，或許是想讓母狼王也嘗一嘗被打敗的滋味，或許只是單純地心生去意懶得再管家族事務(wù)，它只是冷漠地坐著，連耳朵抖動(dòng)一下都欠奉。

    最后一個(gè)動(dòng)起來(lái)的是黑狼。

    它緩慢地邁動(dòng)腳步，走到離沖突中心不遠(yuǎn)的地方站定，身體危險(xiǎn)地前傾著，有點(diǎn)像是先前貝塔狼大戰(zhàn)時(shí)的樣子，那雙明黃色的眼睛看向了阿爾法狼。

    說(shuō)實(shí)話，安瀾有點(diǎn)感動(dòng)。

    不管是為了帶飯還是共同狩獵、警戒、吸貓、玩耍的情誼也好，為了結(jié)成聯(lián)盟再次挑戰(zhàn)阿爾法的地位也罷，能夠往這里一站就說(shuō)明了一切。

    無(wú)論如何，場(chǎng)面比預(yù)想的要好太多。

    安瀾看到了一點(diǎn)轉(zhuǎn)機(jī)。

    她沒(méi)有選擇裹挾大勢(shì)繼續(xù)跟母親對(duì)著干，也不愿意做出這種舉動(dòng)，在過(guò)去的時(shí)光里，這頭母狼已經(jīng)贏得了她的尊重，于是她再次低下頭顱，耳朵后背，做出了尊重的姿態(tài)。

    母狼王沒(méi)有繼續(xù)吼叫。

    此時(shí)此刻它在想什么呢？

    如果年輕個(gè)兩三歲，它會(huì)不會(huì)直接發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，毫不猶豫地把她驅(qū)逐出去，或者用撕咬給她一個(gè)終生難忘的教訓(xùn)呢？

    可是這個(gè)世界上的事沒(méi)有如果。

    事實(shí)就是，不僅狼王自己知道春秋不再，應(yīng)當(dāng)盡快從這個(gè)位置上退下來(lái)，就連一些家庭成員都難以做出堅(jiān)定的選擇，反而顯得很是搖擺。

    它已經(jīng)看出了事情的走向。

    在下一輩里，沒(méi)有一頭母狼有這樣的權(quán)威，也沒(méi)有一頭母狼有這樣的大勢(shì)，阿爾法狼倚重她，普通成員信任她，小狼親近她，貝塔狼和阿爾法狼的距離有多遠(yuǎn)呢？尤其當(dāng)這頭阿爾法狼已經(jīng)八歲的情況下？

    沒(méi)有必要在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。

    再說(shuō)氣溫上升也的確意味著接下來(lái)將會(huì)有暴雪，哪怕狼群并不害怕暴雪，多找點(diǎn)食物似乎也沒(méi)有什么壞處。

    母狼王從胸腔里輕輕吐出一口氣。

    當(dāng)安瀾再次上前去舔舐它的吻部時(shí)，它溫情地回應(yīng)了她，然后帶領(lǐng)家族踏上了去覓食的道路。

    作為一位一生都在戰(zhàn)斗的勇士，也是一位始終在為狼群做出決策的智者，一位首領(lǐng)，一位母親，一位即將走向生命末年的、需要狼群來(lái)照顧它的老者，母狼王做出了選擇。

    這不過(guò)是它一生中必須要做的又一個(gè)選擇而已，但這個(gè)選擇不僅對(duì)谷地狼群的命運(yùn)產(chǎn)生了影響，對(duì)松樹(shù)場(chǎng)狼群的命運(yùn)產(chǎn)生了影響，也對(duì)附近多個(gè)狼群乃至無(wú)數(shù)獨(dú)狼的命運(yùn)產(chǎn)生了影響。

    這是標(biāo)志性的一天。

    多年以后，當(dāng)安瀾慢慢回想她是從什么時(shí)候開(kāi)始感覺(jué)到狼群對(duì)她完全敞開(kāi)，而其他成員的態(tài)度也發(fā)生了本質(zhì)性變化的時(shí)候，她總會(huì)想到今天。

    第155章

    卡恩和麗芙在雪地上飛馳。

    昨天下午找了半天都一無(wú)所獲,今天溫度上升，他們干脆又騎著雪橇摩托出了門，希望能在寒潮來(lái)臨前碰碰運(yùn)氣。

    冬季觀獸主要依靠尋找雪道。

    雪道就像動(dòng)物自己搭建的高速公路,由馴鹿大群和野牛大群做基礎(chǔ)施工隊(duì)，棕熊、灰狼、狐貍、美洲獅、猞猁等掠食者做精修隊(duì)，其他小動(dòng)物做最后的縫縫補(bǔ)補(bǔ)小隊(duì)。

    只要不下雪，沿著雪道往下找,總能找到狼群借道之后留下的痕跡,從而追蹤到目標(biāo)狼群,或者至少找到它們的狼xue所在。

    頂著大太陽(yáng),運(yùn)氣似乎都好了不少。

    才開(kāi)出狼營(yíng)九公里,兩人就在樹(shù)林邊緣找到了十幾條彼此之間扭出奇異花紋的雪道,表明這里曾經(jīng)有大群馴鹿撒歡跑過(guò)，側(cè)面一些還有少數(shù)幾個(gè)不規(guī)則的爪印。

    卡恩跨下雪橇去觀察，最后下定論道：“腳印還很新鮮，狼估計(jì)才跑過(guò)去沒(méi)多久。”

    “我也看到了……”麗芙此時(shí)也摘下面罩,抹了把額頭上的汗：“……你看這,三深一淺，估計(jì)就是松樹(shù)場(chǎng)那頭后腿受傷的母狼偏出雪道時(shí)留下的。都對(duì)得上?！?/br>
    兩人的判斷很準(zhǔn)確。

    往前追了兩公里,就看到狼群在雪原上行走,十加五一共十五頭狼一頭都沒(méi)有少，但它們保持的長(zhǎng)蛇陣型遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著有點(diǎn)陌生。

    卡恩舉起望遠(yuǎn)鏡。

    半晌，他驚訝地嘖了一聲。

    母狼王莫莉仍然走在最前面，走得比平常慢些，正常情況下后面應(yīng)該會(huì)跟著公狼王,但這回它身后跟著的卻是貝塔狼凱莉,公狼王被擠到了第三位,和黑狼待在一起。

    有什么變故發(fā)生了，他立刻意識(shí)到——”這不對(duì)，這說(shuō)不通，凱莉以前從來(lái)沒(méi)走這么靠前過(guò)，而且莫莉的尾巴一直翹著，好像在說(shuō)誰(shuí)是老大一樣?！?/br>
    ”會(huì)不會(huì)是發(fā)生了沖突？“麗芙問(wèn)。

    “我們沒(méi)法確認(rèn)。”卡恩眨眨眼，“不過(guò)有一點(diǎn)是肯定的，你看莫莉的肢體語(yǔ)言，很謹(jǐn)慎，甚至有點(diǎn)緊繃，她感覺(jué)到了威脅。威脅從哪里來(lái)呢？松樹(shù)場(chǎng)狼群？雪莉？克洛絲？總不可能是剛成年的多莉吧？”

    “是凱莉?！丙愜搅巳?。

    母狼王莫莉的三個(gè)女兒中，雪莉最近表現(xiàn)得很沒(méi)有攻擊性，似乎默認(rèn)了自己被擠出權(quán)力中心這件事，把主導(dǎo)權(quán)完全交給了姐妹凱莉，而多莉在大多數(shù)時(shí)候也對(duì)凱莉言聽(tīng)計(jì)從。至于她的姐妹克洛絲……

    這頭母狼現(xiàn)在完全落在了谷地大群后面，反而離另一側(cè)的松樹(shù)場(chǎng)狼群更近，時(shí)不時(shí)還會(huì)停下來(lái)回頭張望，自得其樂(lè)地扮演著一個(gè)中間角色。

    “克洛絲很放松?！丙愜皆u(píng)價(jià)道。

    對(duì)他們這些從小把狼看到大的研究員來(lái)說(shuō)，別說(shuō)是凱莉那樣的性情大變，就算是一點(diǎn)點(diǎn)心情上的改變都能容易地察覺(jué)到。

    “的確。”卡恩也認(rèn)同了這個(gè)觀點(diǎn)，“松樹(shù)場(chǎng)狼群現(xiàn)在必須接納一頭外來(lái)母狼，因?yàn)槭Ｏ滤拿蓡T都是阿爾法的孩子?？寺褰z一直想成當(dāng)mama，看起來(lái)她很快就要夢(mèng)想成真了。”

    兩個(gè)研究員的推測(cè)基本正確。

    除了一點(diǎn)——

    安瀾根本不想謀權(quán)篡位，完全是情勢(shì)使然。

    野外阿爾法狼的本質(zhì)是父母狼，它們作為大家長(zhǎng)的權(quán)威是交配權(quán)帶來(lái)的血脈紐帶賜予的，假如她真的成了阿爾法狼，不去繁衍，沒(méi)有血脈紐帶，如何保證地位穩(wěn)固？

    不如當(dāng)一頭快樂(lè)的貝塔，不用揣崽，不用哺乳，不用擔(dān)驚受怕，地位很高，又不會(huì)太高，閑著沒(méi)事還能看看熱鬧摸摸魚。

    安瀾心里想得很美，但計(jì)劃總沒(méi)變化快。

    凌晨那場(chǎng)沖突之后母狼王就把她帶在身邊，有時(shí)侯還會(huì)主動(dòng)落下來(lái)半個(gè)身位，在轉(zhuǎn)向時(shí)停滯片刻，扭頭看看她會(huì)做出什么樣的舉動(dòng)——

    簡(jiǎn)直就像在考察繼承人一樣。

    關(guān)鍵母狼王一邊考察，一邊多少還有點(diǎn)英雄遲暮的不甘，總是流露出警惕之意，讓她像塊煎餅一樣在火上翻來(lái)覆去被烙個(gè)不停。

    兩年來(lái)安瀾從沒(méi)那么勞心勞神過(guò)。

    狼群在下午追上馴鹿大群完成了一次獵殺，旋即折返回到狼xue，她悶聲不響地就在洞口找了塊石頭趴下來(lái)，一只爪子都不想動(dòng)了。

    母狼王倒是很有精力，還在修補(bǔ)狼xue。

    狼xue是在一個(gè)三米多高的由樹(shù)根固定住的峭壁上開(kāi)挖的，在最里面的洞口外還有一個(gè)類似碗狀的大開(kāi)口凹洞，可以供三四頭灰狼勉勉強(qiáng)強(qiáng)擠在那里避風(fēng)避雨。

    說(shuō)是狼xue，其實(shí)并不大，當(dāng)初挖造時(shí)的目的也不是為了給所有家庭成員遮風(fēng)擋雨，只是為了給母狼王一個(gè)安全的分娩場(chǎng)所，也給即將誕生的幼崽提供一個(gè)溫暖地xue來(lái)遮風(fēng)擋雨、躲避天敵。

    大多數(shù)灰狼都是窩在狼xue外的背風(fēng)處睡覺(jué)，或者干脆在雪地里刨出一個(gè)坑來(lái)窩在里面睡覺(jué)，當(dāng)然如果有山洞就更好。

    安瀾想過(guò)要不要在寒潮到來(lái)前找個(gè)山洞，但最后還是放棄了這個(gè)想法。

    時(shí)間不夠。

    母狼王臨近分娩，要找到一個(gè)背風(fēng)的山洞，還要結(jié)構(gòu)合適，山洞最里面里面還不能是石頭要是泥土，然后還要重新刨一個(gè)洞xue出來(lái)給狼崽子當(dāng)窩……要是沒(méi)弄好幼崽直接出來(lái)就麻煩大了。

    母狼王鉆進(jìn)狼xue就沒(méi)出來(lái)。

    一天一夜四平八穩(wěn)地過(guò)去，氣溫一直很高，寬耳和安瀾就沒(méi)有擠在一塊，等到第二天中午，情況開(kāi)始急轉(zhuǎn)直下。

    原本晴朗的天空一錯(cuò)眼就變暗了，先是下了一點(diǎn)點(diǎn)雪籽，然后就變成鵝毛大的雪片，隨著刮起的狂風(fēng)在大地上四處飛舞。

    安瀾從睡夢(mèng)中被活活凍醒，眼睛被雪刮得睜不開(kāi)，耳朵被風(fēng)吹得往后背，鼻子好像也已經(jīng)不是自己的鼻子，上面結(jié)了一層厚厚的霜?dú)?，渾身上下唯一暖和的地方是腰?cè)。

    起來(lái)往下一看。

    只見(jiàn)小調(diào)皮歪著身體把腦袋壓在她身上，難得地沒(méi)有四仰八叉，而是老老實(shí)實(shí)團(tuán)成團(tuán)子，恨不得干脆鉆到她肚子下面去。

    更離奇的是后面還躺著一只寬耳。

    三頭母狼像三個(gè)團(tuán)子一樣在串糖葫蘆，安瀾躺在最外面，誰(shuí)都沒(méi)得靠，風(fēng)雪嘩嘩往身上刮，倒是把小調(diào)皮的腦殼暖得火熱，差點(diǎn)給她氣樂(lè)了。

    好家伙。

    這難道就是感動(dòng)北美好姐妹？

    怕不是想進(jìn)洞里被正在待產(chǎn)的老媽給趕出來(lái)了吧？

    此時(shí)此刻她無(wú)比想念美麗的大鳥(niǎo)沙烏列，寬耳這長(zhǎng)姐完全不是長(zhǎng)姐如母，簡(jiǎn)直是長(zhǎng)姐如泥石流，讓兩個(gè)meimei在外面一層一層頂著風(fēng)，它自己蹲在最靠近洞口的地方取暖。

    安瀾惡向膽邊生，站起來(lái)就抖了抖毛。

    “啪嗒！”

    “嘩啦啦！”

    小調(diào)皮的下巴和雪面來(lái)了一個(gè)親密接觸，寬耳的腦袋上掛了一大片堆積起來(lái)又被抖落的雪塊，兩頭母狼齊齊從夢(mèng)中驚醒，傻乎乎地打著噴嚏。

    連續(xù)有段時(shí)間吃得很飽，灰狼們精神狀態(tài)都不錯(cuò)，剛剛下起雪，還能在狼xue附近玩一小會(huì)兒游戲。

    為了保存體力，它們沒(méi)有追逐，而是用頂腦袋撞肩膀來(lái)玩角力，用咬嘴巴或者干脆含住吻部的姿勢(shì)來(lái)表達(dá)愛(ài)意。

    寬耳被兩個(gè)meimei一人咬住一邊，差點(diǎn)變成大餅?zāi)?，原?lái)就寬的耳距變得更寬了，頭頂光溜溜的，看著簡(jiǎn)直像個(gè)板凳。

    胖胖在后面狗狗祟祟、躡手躡腳地靠近，然后被玩心大起的松樹(shù)場(chǎng)灰狼撲了個(gè)正著，兩頭狼滾了一圈，濺起一大片雪粉。

    總的來(lái)說(shuō)下午只是冷，但沒(méi)有那么冷。

    當(dāng)天晚上狼群還出去覓食了，只是動(dòng)物們都躲了起來(lái)，雪道也被新下的松雪填滿，一時(shí)半會(huì)兒竟然沒(méi)有任何收獲。

    到了第二天、第三天，氣溫再一次驟降。

    到了第四天，冷到連呼吸時(shí)都有一種刺痛。

    一連四天，狼群沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何食物，因?yàn)殡x母狼王的產(chǎn)期越來(lái)越近，每次尋找過(guò)后大群都得折返到狼xue附近來(lái)，體力消耗非常劇烈。

    這是再壞不過(guò)的消息。

    美洲野牛和大多數(shù)鹿類在冬春季節(jié)都得刨開(kāi)雪層去吃下面的干草和植物根莖，如果雪層太厚，進(jìn)食對(duì)它們來(lái)說(shuō)就非常困難，還沒(méi)滿一歲的幼崽環(huán)境抗性更低，即使嚴(yán)寒不殺死它們，饑餓也會(huì)殺死它們。

    寒潮不知道已經(jīng)殺死了多少獵物，而它們死后又被風(fēng)雪掩埋，氣味還被阻隔，狼和其他掠食者根本找不到位置在哪。

    無(wú)效的死亡最為致命。

    能量沒(méi)有從一種動(dòng)物身上流轉(zhuǎn)到另一種動(dòng)物身上，而要等到冰雪消融后才可以去滋養(yǎng)大地，造成的食物危機(jī)就會(huì)像滾雪球一樣越滾越大，造成食物鏈上層的生存危機(jī)。

    等到第五天時(shí)，饑餓導(dǎo)致的萎靡已經(jīng)到處蔓延。