時(shí)間一晃走過(guò)，時(shí)至今日，安瀾仍然記得這種半是痛苦半是悲憤的聲響，被翻出來(lái)的記憶在流淌的瞬間就從黑白變成了彩色，和現(xiàn)下從風(fēng)中傳來(lái)的呼號(hào)遙相照應(yīng)，不可分割地歸于一處。

    壯壯已經(jīng)沒(méi)有在撕扯食物了。

    就連花豹都被這嘯叫聲驚得心神不寧、如坐針氈，又想湊上來(lái)蹭飯，又怕遭到斑鬣狗群的襲擊，猶猶豫豫地卡在了原地，好一會(huì)兒，才警惕地站到了獵物脊背端。

    這天晚些時(shí)候，安瀾帶著壯壯趕到了事發(fā)地。

    同聯(lián)盟的其他四只成年斑鬣狗都已經(jīng)在場(chǎng)，壞女孩不太高興地蹲坐在一旁，笨笨似乎有點(diǎn)不在狀態(tài)，瞪圓了眼睛，驚恐萬(wàn)狀，而母親則站在圓耳朵身邊不遠(yuǎn)處，波瀾不驚地看著自己的女兒，也看著被它不斷拱動(dòng)著的已然是斷氣了的幼崽。

    圓耳朵還在嚎哭。

    這種尖厲的叫聲并不是在向誰(shuí)求援，只是對(duì)某種終局狀態(tài)作出的情緒宣泄，與此同時(shí)，它還將幼崽的一條后腿叼在了嘴里，每隔一段時(shí)間就會(huì)狠狠拉拽一下，仿佛在報(bào)復(fù)一個(gè)不存在的對(duì)象。

    安瀾走到近處時(shí)正對(duì)上了母親的目光，年長(zhǎng)者先是看了看她，又看了看雖然沒(méi)精打采但渾身上下完好無(wú)損的壯壯，于是意味不明地噴了個(gè)鼻息。

    在這個(gè)距離能夠發(fā)現(xiàn)更多細(xì)節(jié)。

    幼崽大概率已經(jīng)死去有一段時(shí)間了，可能是一天，也可能是兩天，尸體上傳來(lái)的味道很強(qiáng)烈，而且肢體也很僵硬，光從創(chuàng)口和氣味分辨，這只幼崽并不是死于同類(lèi)相殘，而是死于兩頭非洲獅的清掃式襲擊——它們并沒(méi)有食用它的尸體，只是在排除競(jìng)爭(zhēng)者的后代。

    安瀾上次看到獅群還是在對(duì)方和象群發(fā)生沖突的時(shí)候，面對(duì)一群暴怒的非洲象，大獅子們就差護(hù)著幼崽橫穿領(lǐng)地了，假如說(shuō)在短時(shí)間內(nèi)它們不想回到領(lǐng)地東側(cè)去，而是留在了西側(cè)，隨后撞上游蕩的斑鬣狗幼崽，其實(shí)也說(shuō)得通。

    問(wèn)題在于……真的是這樣嗎？

    雖然每只斑鬣狗都知道獅子是頭號(hào)勁敵，多年以來(lái)死于獅口的成員也不在少數(shù)，甚至還發(fā)生過(guò)被追進(jìn)巢區(qū)的現(xiàn)象，但獅子也不是傻瓜，在數(shù)量不足時(shí)也會(huì)陰溝翻船，沒(méi)有自找麻煩的道理。

    比起斑鬣狗分布密度低的東部，巢區(qū)所在的西南部非洲獅活動(dòng)頻率最低的地方，中部則是第二低的地方，而且襲擊幼崽的這兩頭雄獅味道聞起來(lái)并不熟悉，比起地主雄獅及其后代，更像是什么闖入領(lǐng)地的流浪雄獅。

    安瀾總覺(jué)得還有更深層次的原因。

    兩周后，她對(duì)自己在安撫圓耳朵時(shí)所下的判斷更加確信——中西部地區(qū)的非洲野犬活動(dòng)也更頻繁了，撇開(kāi)生存在中部偏北的大群不提，本來(lái)分布在東部的小群竟然也出現(xiàn)在了這里。和非洲野犬一起出沒(méi)的還有一些零散的掠食者。

    領(lǐng)地東側(cè)一定發(fā)生了什么變故。

    安瀾有種強(qiáng)烈的預(yù)感：自己必須要去確認(rèn)情況，不能容忍這些掠食者在中部獵場(chǎng)里長(zhǎng)期徘徊，否則不僅僅是幼崽的安危會(huì)受到影響，就連她們這些成年斑鬣狗的生存都要受到威脅。

    沒(méi)有人比她更了解獅子的邏輯——

    可以保存體力就保存體力，但一旦雷霆出擊就是犁地式出擊，為了發(fā)育中的幼崽也好，為了自己的太平生活也好，務(wù)必要把競(jìng)爭(zhēng)者都打痛。如果犁一遍還不夠有震懾力，那么就多犁幾遍，一直犁到暫棲地周?chē)甲兂晒舛d禿的一片為止。

    這個(gè)邏輯放在帶崽的斑鬣狗、三色犬、花豹和獵豹身上都是通用的，掠食者們擠在一起，對(duì)彼此，對(duì)獵物群，都會(huì)造成極其慘烈的影響。

    安瀾思來(lái)想去，最后還是決定把壯壯丟給（老大不情愿的）母親密切看護(hù)一天，自己踏上了趕往領(lǐng)地東部的旅程。

    作為非居于統(tǒng)治者地位的存在，進(jìn)入斑鬣狗世界后，她其實(shí)一次都沒(méi)有去探索過(guò)本氏族領(lǐng)地的邊界，多數(shù)時(shí)期都在距離巢區(qū)不到八公里遠(yuǎn)的地方活動(dòng)，所以這趟路確實(shí)是除了迎戰(zhàn)其他氏族以外場(chǎng)景下的開(kāi)天辟地的頭一遭。

    走過(guò)中部獵場(chǎng)，走過(guò)東部獵場(chǎng)，一口氣走到斑鬣狗的標(biāo)記氣味漸漸稀薄，從綠意盎然的草場(chǎng)走到略微顯得有些空蕩的土坡，安瀾這才發(fā)現(xiàn)空氣中傳來(lái)的異常氣息。

    就在本氏族領(lǐng)地的最東側(cè)，一個(gè)嶄新的公共巢xue似乎正在被建立當(dāng)中，而一群數(shù)量眾多的成年斑鬣狗正蹲伏在洞xue以外，看護(hù)著它們的幼崽。

    這群斑鬣狗看著非常眼熟。太眼熟了。

    除了兩只以前從未見(jiàn)過(guò)的、可能是從其他領(lǐng)地跑過(guò)來(lái)的雄性成員，以及這個(gè)雨季剛剛出生的一批幼崽，在場(chǎng)的所有成員都曾被歸類(lèi)到過(guò)一個(gè)共同的名字——“希波聯(lián)盟”。

    安瀾停下了腳步。

    事實(shí)上，她不僅停下了腳步，還扭頭就跑，跑出數(shù)百米才回過(guò)頭向著驚鴻一瞥的方位張望。

    正在休息的成年斑鬣狗，正在玩耍的幼崽，正在和彼此接觸的雌性同雄性……這些其樂(lè)融融的畫(huà)面不斷在腦海中閃爍，無(wú)論如何都揮之不去，讓安瀾在思緒萬(wàn)千的同時(shí)亦覺(jué)得五味雜陳，一時(shí)半會(huì)兒都不知道自己究竟該作何感受。

    就在這時(shí)，她看到了一個(gè)更加熟悉的身影。

    希波應(yīng)該是察覺(jué)到了“外敵”的到來(lái)，從“巢區(qū)”走出，輕巧地躍上了土坡。

    它高高站在那拱起的小草堆上，身體微微前傾，長(zhǎng)長(zhǎng)的影子壓入傾斜的坡面，將無(wú)數(shù)草葉籠罩在內(nèi)，恍如一塊不會(huì)腐朽的褐色巨巖。風(fēng)打著轉(zhuǎn)從遠(yuǎn)處拂近，又再度流向遠(yuǎn)方，將它脖頸上又細(xì)又密的鬃毛吹起，造就了這座偉岸石像上唯一靈動(dòng)的部分。

    安瀾看到了希波，希波也看到了安瀾。

    在這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)上，準(zhǔn)確地說(shuō)，在眼前這種古怪的形勢(shì)下，兩只年輕力壯的雌性斑鬣狗似乎沒(méi)有戰(zhàn)斗的必要，但安瀾非常清楚，希波是想削弱依附在黑鬃女王旗下的政治聯(lián)盟的，更不用說(shuō)這些政治聯(lián)盟里總有一個(gè)可能對(duì)它的幼崽下過(guò)手。

    假如希波此時(shí)發(fā)動(dòng)攻擊，這場(chǎng)戰(zhàn)斗將不會(huì)有什么懸念，于是安瀾在這匆匆的一瞥后再次轉(zhuǎn)身離開(kāi)，將驟然嘈雜起來(lái)的“巢區(qū)”——或者該被叫作“新巢區(qū)”——拋在身后。

    她的疑問(wèn)已經(jīng)得到了解答。

    希波既然有心躲開(kāi)黑鬃女王全力發(fā)展聯(lián)盟，甚至擺出了要另外建立一個(gè)新氏族的架勢(shì)，會(huì)在巢區(qū)確立后向外擠壓那些競(jìng)爭(zhēng)者是應(yīng)有之舉，而這片領(lǐng)地太大、太豐饒，在沒(méi)有死戰(zhàn)的必要時(shí)，那些競(jìng)爭(zhēng)者會(huì)從善如流地離開(kāi)，將更多競(jìng)爭(zhēng)者朝中部地帶擠壓。就好像被朝著泳池一端推動(dòng)的浪花一樣，流動(dòng)著，流動(dòng)著，直到拍打到另一端的墻壁，才會(huì)向著來(lái)時(shí)的路回頭反擠。

    安瀾倏然意識(shí)到了氣象的改變。

    且不論希波是不是真的下定決心要另起爐灶，只看它到領(lǐng)地邊緣處去發(fā)展勢(shì)力、完全避開(kāi)風(fēng)暴中心的這個(gè)舉動(dòng)，對(duì)其他政治聯(lián)盟，尤其是對(duì)后加入女王陣營(yíng)的聯(lián)盟來(lái)說(shuō)就危害無(wú)窮——

    外部壓力驟然削減，為了對(duì)抗希波聯(lián)盟而建立起來(lái)的戰(zhàn)線(xiàn)……還有存在的必要嗎？

    第341章

    花開(kāi)兩朵,各表一枝。

    當(dāng)安瀾在為接下來(lái)要面對(duì)的風(fēng)波擔(dān)驚受怕時(shí)，站在土坡上的希波也沒(méi)覺(jué)得自己有多好過(guò)，事實(shí)上，每當(dāng)它開(kāi)始計(jì)算利弊,能夠被預(yù)料到的前路都會(huì)顯得不那么美麗。

    另起爐灶對(duì)斑鬣狗來(lái)說(shuō)是一件“離經(jīng)叛道”的事。

    眾所周知,雌性斑鬣狗在社群中的地位依賴(lài)于“血緣”、“聯(lián)盟關(guān)系”和“力量”,而這三者在決定性方面又有著嚴(yán)格的次序劃分，“你是誰(shuí)”和“你認(rèn)識(shí)誰(shuí)”往往比“你有多強(qiáng)”更重要。

    遠(yuǎn)走高飛意味著自由，意味著煥然一新，意味著全新的社群關(guān)系，可與之相對(duì)應(yīng)的,舊日締結(jié)的社群關(guān)系就會(huì)自然而然地褪色、風(fēng)化、瓦解,將獨(dú)立出去的小分隊(duì)置于原氏族成員、其他氏族、異類(lèi)競(jìng)爭(zhēng)者和食物短缺帶來(lái)的多重危險(xiǎn)當(dāng)中。

    “自立門(mén)戶(hù)”的后果如此嚴(yán)重，敢去嘗試且有條件去嘗試的斑鬣狗寥寥無(wú)幾，被人類(lèi)記載下來(lái)的大多是氏族當(dāng)中年紀(jì)輕、地位低、又實(shí)在沒(méi)有什么好失去的個(gè)體，而且僅發(fā)生在鄰居忽然離開(kāi)、留下大片空地的情形之下。

    希波帶著支持者離開(kāi)可以說(shuō)冒了極大的風(fēng)險(xiǎn)。

    要不是情況壞到不能再壞的地步，精心養(yǎng)育的后輩力量也在因?yàn)楦鞣N各樣的原因死去，它多半也不會(huì)孤注一擲、背水一戰(zhàn)。

    這場(chǎng)豪賭的終局會(huì)是什么狀態(tài)呢？

    希波無(wú)法判斷，就連黑鬃女王也在犯嘀咕。

    和沖突頻繁的背部領(lǐng)地交界處不同,本氏族和東部氏族的領(lǐng)地邊界并不是緊緊貼著的,而是存在著一塊不規(guī)則的飄帶樣的緩沖地帶。

    氏族成員要跑出去蹲在領(lǐng)地邊緣搶占“無(wú)人區(qū)”,它作為女王說(shuō)實(shí)話(huà)管不著；半脫離了的氏族成員重新建立公共巢xue,只要和原有的巢xue不沖突,它說(shuō)實(shí)話(huà)也管不著。

    人家都擺出這副樣子了，再追過(guò)去喊打喊殺、斬草除根……反倒顯得有點(diǎn)絕情了，指不定哪天就會(huì)有政治聯(lián)盟以“女王殘暴”的由頭發(fā)動(dòng)政變——比起記載寥寥的分家行為，王朝更替可不是什么難得一見(jiàn)的故事。

    黑鬃女王……心里比憋屈還要憋屈。

    暫時(shí)沒(méi)法動(dòng)跑路了的頭號(hào)政敵,它就只能把目光放在本氏族的其他高位者身上，原本就鋒利的眼神好像加持了x射線(xiàn)功能，掃到哪只斑鬣狗，哪只斑鬣狗就會(huì)覺(jué)得脊背一涼。

    一時(shí)間，整個(gè)巢區(qū)都陷入了空前絕后的沉寂，沒(méi)有一個(gè)個(gè)體，也沒(méi)有一個(gè)政治聯(lián)盟，想成為女王心情糟糕時(shí)最先跳出來(lái)的出氣筒。

    安瀾難得回去一趟，差點(diǎn)沒(méi)被震瞎眼。

    饒是她早就做好了心理準(zhǔn)備，也想不到情況竟然能在這么短的時(shí)間里變化到這種程度，作為幼崽溫房的公共巢xue這會(huì)兒不是孵化器，而是高壓鍋，而且還是出氣口被堵住了的就快要爆炸的高壓鍋，所有成員都在等待著最終的一下。

    好笑的是，這次就連褐斑聯(lián)盟都沒(méi)頂住。

    早些時(shí)候和她有過(guò)齟齬的成年斑鬣狗們松散地站在風(fēng)口附近，一個(gè)勁地朝這個(gè)方向看，又有點(diǎn)躍躍欲試，又有點(diǎn)瞻前顧后，那股瘋勁就像被加了個(gè)蓋子壓住了似的，看久了都讓人懷疑它們患上了某種會(huì)導(dǎo)致面部抽搐的疾病。

    說(shuō)來(lái)也怪——

    安瀾從同類(lèi)的境遇中得到了一些安慰。

    比起這些必須得留在巢區(qū)看護(hù)幼崽的氏族成員，壞女孩聯(lián)盟至少還有選擇，只不過(guò)這兩個(gè)選擇分別是“靠近巢區(qū)避難等待高壓鍋爆炸”以及“留在中部獵場(chǎng)迎接第一波競(jìng)爭(zhēng)者浪潮”而已。

    毫無(wú)懸念地，壞女孩選擇了后者。

    時(shí)間一天天過(guò)去，勢(shì)力變動(dòng)帶來(lái)的影響也一天天加劇，某個(gè)上午，安瀾正蹲守在瞪羚獵場(chǎng)附近想著該給壯壯加點(diǎn)什么課程，卻忽然發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)有兩周時(shí)間沒(méi)有一擊即中地逮到過(guò)獵物了。

    無(wú)論何時(shí)何地，好像總有sao擾源會(huì)把原本好好在吃草的獵物群驚動(dòng)，沒(méi)等她脫離觀察狀態(tài)，進(jìn)入追擊，視線(xiàn)范圍內(nèi)就已經(jīng)只剩下獵物群逃跑后留下的尾氣了。

    拖拽和周旋的技巧被束之高閣，追擊，追擊，追擊，一直追到鼻腔干燥、眼睛刺痛，變成了狩獵當(dāng)中的常態(tài)，同一片獵場(chǎng)里同一時(shí)間、同一區(qū)域有超過(guò)兩股勢(shì)力在狩獵也變成了常態(tài)。

    最夸張的時(shí)候她碰到過(guò)“草叢里蹲著獅子、土坡上站著斑鬣狗、樹(shù)上趴著花豹、空中飛著禿鷲、遠(yuǎn)處有獵豹在觀察敵情、近處有藪貓?jiān)谲S躍欲試”的日子，那場(chǎng)面，動(dòng)畫(huà)片都不敢這么拍。

    在食草動(dòng)物繁衍后代的雨季，在一片資源無(wú)比豐饒的領(lǐng)地里，獲取食物的難度卻在節(jié)節(jié)攀升，而且一時(shí)半會(huì)兒甚至沒(méi)有要降下來(lái)的跡象，對(duì)任何一種掠食者來(lái)說(shuō)都是災(zāi)難。

    細(xì)細(xì)究其原因，中部地帶的擁擠一半歸功于希波聯(lián)盟，一半歸功于被斑鬣狗和象群接二連三嚇到的橫河獅群，大獅子們像河豚一樣蓬開(kāi)，威脅半徑驟然擴(kuò)大，造成了諸多競(jìng)爭(zhēng)者的短期遷徙。

    要想挺過(guò)這波混亂的浪潮，要么等待掠食者數(shù)量過(guò)多，競(jìng)爭(zhēng)太過(guò)激烈，讓這波浪潮撞上鐵板，自行朝著相反的方向退去；要么等待黑鬃女王收斂好心情，集結(jié)勢(shì)力對(duì)日漸靠近巢xue的威脅們來(lái)一個(gè)大掃除。

    換做以往或許安瀾就上去搞搞建言獻(xiàn)策了，現(xiàn)在她躲黑鬃女王躲得比打地鼠游戲里的地鼠還機(jī)敏，恨不得自己的存在感消失，哪里會(huì)跳出去吸引對(duì)方的注意力。

    總之一句話(huà)：目前迫切需要的是時(shí)間。

    面對(duì)這種尷尬局面，還不能丟下處境越發(fā)危險(xiǎn)的壯壯，安瀾只好挑競(jìng)爭(zhēng)不那么激烈的時(shí)候碰碰運(yùn)氣，偶爾還會(huì)在掠食者出沒(méi)頻率低些的邊緣獵場(chǎng)活動(dòng)活動(dòng)，一來(lái)二去，竟然讓她連成了一件做獅子時(shí)曾經(jīng)練成過(guò)、后來(lái)卻鮮少用上的技能——蹭車(chē)。

    這一招當(dāng)年還是跟著非洲水牛學(xué)的，小時(shí)候因?yàn)轶w型和戰(zhàn)力不足無(wú)法派上用場(chǎng)，長(zhǎng)成成年斑鬣狗后又不缺食物吃，現(xiàn)在正好拿出來(lái)解燃眉之急。

    于是某天清晨，坐在觀光車(chē)上的游客們還在打哈欠，扭頭就看到車(chē)后面跟著一大一小兩只斑鬣狗，而且還在一邊跟一邊抬頭向上看。

    大多數(shù)斑鬣狗的顏值頗不討喜，但其中也有長(zhǎng)得憨態(tài)可掬的，長(zhǎng)得英姿颯爽的，眼前這兩只就屬于干凈又好看的類(lèi)型，就算是最挑剔的游客都沒(méi)法皺眉頭。

    事實(shí)上，坐在后排的游客互動(dòng)得太過(guò)入神，一直等到向?qū)嵝巡虐l(fā)現(xiàn)前方的草地中央站著一小群角馬，邊緣還有兩只調(diào)皮活潑的幼崽。

    這群角馬應(yīng)該對(duì)汽車(chē)的聲音相當(dāng)熟悉，就算在汽車(chē)剛剛靠近時(shí)受到了一點(diǎn)驚擾，幾秒種仍然選擇當(dāng)作無(wú)事發(fā)生，低下頭繼續(xù)吃草。

    可是鎖定了它們的不僅僅是人類(lèi)肩扛手提的長(zhǎng)槍短炮，還有從一開(kāi)始就目標(biāo)明確，這會(huì)兒都已經(jīng)微微伏下身體、瞇起了眼睛的成年斑鬣狗。

    頂著游客們驚異的目光，體格龐大的掠食者繞著車(chē)身轉(zhuǎn)了小半圈，跟著汽車(chē)向前移動(dòng)，始終保持著遮擋狀態(tài)，移到向?qū)Р茸x車(chē)才停下腳步。

    當(dāng)汽車(chē)已經(jīng)被野生動(dòng)物作為一個(gè)障礙物使用時(shí)，就不能再隨便移動(dòng)，破壞已經(jīng)存在的對(duì)峙格局、影響即將要發(fā)生的對(duì)峙結(jié)果，雖然向?qū)＼?chē)的位置比安瀾料想得要遠(yuǎn)上那么幾米，但這幾米并不會(huì)影響大局。

    她麻利地繞過(guò)車(chē)身，小跑幾步，旋即驟然加速，瞬息間就奔到了一只落單的角馬幼崽跟前，扯住它的后頸，將它硬生生拽倒在地。

    壯壯歡呼一聲，立刻跟上，沖著獵物的肚腹就是一口。

    霎時(shí)間，血花飛濺。

    游客們看看到死都不明所以的角馬，又看看當(dāng)著一車(chē)人類(lèi)的面就開(kāi)始撕扯皮rou、大快朵頤的斑鬣狗，這才意識(shí)到他們，不，應(yīng)該說(shuō)他們的座駕，被迫當(dāng)了一次狩獵工具。

    眼看面前發(fā)生的場(chǎng)景越來(lái)越少兒不宜，一些游客下意識(shí)地用手掌捂住眼睛，但還忍不住從指縫里向外看；另一些游客則舉著相機(jī)猛拍，不肯錯(cuò)過(guò)任何一幀畫(huà)面，多少有點(diǎn)懷疑人生。

    這段視頻理所當(dāng)然地被傳上了網(wǎng)。

    無(wú)獨(dú)有偶。

    互聯(lián)網(wǎng)上的斑鬣狗狩獵視頻還沒(méi)喪失熱度，又一則“動(dòng)物利用車(chē)輛狩獵”的鏡頭就登上了論壇首頁(yè)，而且主角還疑似是同一只。

    這車(chē)游客成分特殊，是特地雇了車(chē)到大草原上來(lái)拍狒狒紀(jì)錄片的，因?yàn)橛幸咕芭臄z任務(wù)，所以返程時(shí)天色已經(jīng)完全黑了，放眼望去全場(chǎng)唯一的光源只有車(chē)前燈。

    就在他們討論著該如何調(diào)整明天的拍攝時(shí)間時(shí)，一道身影忽然從側(cè)面“閃現(xiàn)”而來(lái)，“砰”地一下撞在了汽車(chē)保險(xiǎn)杠上。

    這一下撞得分外結(jié)實(shí)，把“受害者”撞出了七、八米遠(yuǎn)，當(dāng)即就倒在地上，無(wú)論怎樣劃動(dòng)四肢都沒(méi)法再恢復(fù)到站立狀態(tài)，更別說(shuō)是極速跑動(dòng)了。

    向?qū)Фňσ豢?，本以為又是一只不幸跑到?chē)行道上的羚羊，正打算朝邊上繞繞，帶著乘客們按計(jì)劃向營(yíng)地折返，剛一別車(chē)頭，就看到邊上施施然走出來(lái)兩只斑鬣狗，大搖大擺地吃起了夜宵來(lái)。

    等等——