其中一頭公象在情緒的影響下甚至開始“轉(zhuǎn)移目標(biāo)”，每走過(guò)一頭母象都要抬抬象鼻，逐個(gè)分辨它們有沒(méi)有進(jìn)入可以孕育后代的發(fā)情期。

    在某個(gè)時(shí)刻，安瀾腳下一絆，踉蹌著就往外翻。

    不幸的是，這時(shí)阿達(dá)尼亞已經(jīng)帶著她走到了水塘邊緣的泥灘上，這一翻下去大概率會(huì)直接栽進(jìn)濕泥地里，光靠自己的力量無(wú)論如何都沒(méi)法把半個(gè)身體拔起來(lái)。

    母象們意識(shí)到了危險(xiǎn)，迅速朝著這個(gè)方向靠攏，可也正是因?yàn)榭拷胍┮栽值哪赶髷?shù)量太多，導(dǎo)致這片本來(lái)就軟爛的泥地更加像一個(gè)只進(jìn)不出的陷阱，好幾次象腿踩踏、象牙掘動(dòng)都不是在把她往外帶，而是在把她往更深的地方按，沒(méi)過(guò)多久，原本只是栽進(jìn)去半個(gè)身體的安瀾眼看著都要被整個(gè)按進(jìn)泥地里了。

    幫助來(lái)自于一個(gè)意想不到的對(duì)象。

    始終在不遠(yuǎn)處觀察象群的長(zhǎng)牙公象緩慢地跺了過(guò)來(lái)，直接下到了水塘里。塘水可以完全沒(méi)過(guò)一些亞成年大象的頭頂，卻只能堪堪觸及它的耳廓。借助高度優(yōu)勢(shì)，大公象把它那夸張到不可思議的象牙深深地刺入了泥地當(dāng)中，旋即繃緊背上的肌rou，碩大的腦袋高高抬起，直到象牙和安瀾劃動(dòng)的后腿磕到一起。

    作為一頭巨獸，這個(gè)觸碰出奇的輕柔。

    但在那個(gè)時(shí)刻，安瀾來(lái)不及思索很多，只顧著用后腿拼命踩踏。大公象很配合地站直身體，明明是可以傷害同類和掠食者的象牙，卻變成了可以救命的階梯，讓她像踩著堅(jiān)實(shí)的土地那樣平穩(wěn)地上升，直到把被泥水浸濕的腦袋探出了泥潭之外。

    新鮮空氣從未有一秒鐘像現(xiàn)在這么好聞過(guò)。

    這天最后，當(dāng)了一次外援的大公象在母象們審視的目光中走回了樹林深處。

    第二天早上，它再次折返，比起前面的無(wú)數(shù)次接近，這一次顯得更有決心、更有目的性，族長(zhǎng)卡拉和其他成年母象也感受到了這股堅(jiān)定之意，因此只是警惕地看著它緩緩走動(dòng)，沒(méi)有再加以阻攔。年輕的、美麗的萊斯特在此之前一直對(duì)公象們抱有抗拒態(tài)度，畏懼著它們的暴躁和蠻不講理，但在經(jīng)歷過(guò)泥潭事件之后，它似乎也放松了些許，至少可以和求愛者保持正常的交流了。

    安瀾隱隱約約覺得自己頭上忽然被套了個(gè)紅娘光環(huán)。

    事實(shí)也的確相差不遠(yuǎn)——這天晚些時(shí)候，大公象驅(qū)逐了所有還在附近徘徊的年輕公象，隨后和萊斯特會(huì)合了到一起。兩頭巨獸搭著鼻子，說(shuō)著些隆隆作響的“悄悄話”，一個(gè)不斷踩著后腿，一個(gè)輕微搖晃著象牙。大公象走得很慢，好像對(duì)自己能造成的破壞有著清楚的認(rèn)知。在相伴著走了一小段路之后，它人立起來(lái)——

    一個(gè)力量忽然從后面拽了她一下。

    安瀾正在做一些“嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)觀察”，因此便往邊上避了避。誰(shuí)知那個(gè)力量并沒(méi)有放棄，而是再次拉拽了一下，直到把她整個(gè)拉回來(lái)，眼睛對(duì)著眼睛，鼻子牽上鼻子。

    一抬頭，她就看到了外婆沉靜的目光。

    安瀾：“……”

    說(shuō)真的，非常真，那個(gè)瞬間她真的思考了一下象群里是不是也有未成年保護(hù)。

    總之，大約是認(rèn)為這種好奇心無(wú)甚幫助，也可能是認(rèn)為跟著成年公象移動(dòng)沒(méi)有好結(jié)果，卡拉強(qiáng)勢(shì)地把她牽到了象群中間，直到今天負(fù)責(zé)看護(hù)小象的大jiejie夏洛特迎上來(lái)為止?，F(xiàn)年三十三歲的夏洛特甚至比部分姨媽都要年長(zhǎng)，因此它毫不猶豫地“發(fā)號(hào)施令”，喚回了正在研究草原野兔洞xue的阿達(dá)尼亞，告訴它是給小象哺乳的時(shí)候了。

    好吧，安瀾嘆了口氣……沒(méi)有熱鬧可以看了。

    在這次危機(jī)后不久，公象們按照天性陸陸續(xù)續(xù)地離開，卡拉家族又恢復(fù)到了以往的生活狀態(tài)當(dāng)中。

    飽經(jīng)“磨難”的安瀾得到了兩個(gè)“禮物”——萊斯特懷孕了，幾乎可以肯定會(huì)有一頭比她年紀(jì)更小，既可以當(dāng)玩伴，又可以當(dāng)玩具的幼崽在二十多個(gè)月之后出生；以及，被懷孕母象提醒了的工作人員終于捎來(lái)了她的名字。

    瑪格麗特。

    一個(gè)讀起來(lái)就顯輕快的姓名。

    安瀾認(rèn)為那可能是兩腳獸在對(duì)她稍微有點(diǎn)淺的膚色“指指點(diǎn)點(diǎn)”，當(dāng)然也可能是因?yàn)樗麄冇X得她目前還是家族中最小的、最珍貴的成員，所以才給起了個(gè)名字叫做“珍珠”?？傮w而言，這是個(gè)小女孩的名字，任何讀到這個(gè)名字的大象愛好者應(yīng)當(dāng)都會(huì)希望她能像珍珠一樣被看護(hù)著慢慢長(zhǎng)大。

    當(dāng)然不會(huì)有人寄以什么厚望——

    她既不是家族落難時(shí)應(yīng)運(yùn)而生的存在，又不是卡拉大女兒阿梅利亞的后代，甚至也不是什么離開后會(huì)給家族造成重大打擊的成員。放在紀(jì)錄片里，她一定是那個(gè)會(huì)有許多鏡頭，但到最后也只是被感慨幾句“真是太可愛了”的逗趣個(gè)體?？紤]到阿達(dá)尼亞的性格，和她作為最小成員的事實(shí)，人們期待著的不過(guò)是一個(gè)健健康康、快快樂(lè)樂(lè)的童年，以及一段自由自在、無(wú)病無(wú)災(zāi)的漫長(zhǎng)生命。

    但是命運(yùn)有它自己的選擇。

    即使是最不可能擔(dān)起重任的成員，有時(shí)也要面對(duì)風(fēng)暴，并帶著族人乘風(fēng)破浪、勇往直前。

    第402章

    大公象在那之后又陪伴了象群兩周。

    盡管公象群不再在卡拉家族附近上演全武行,但它們的活動(dòng)軌跡仍然和母象們有著相當(dāng)程度的重疊，一些消遣活動(dòng)也總是引起小象們的注意力。

    比如說(shuō)，在本沒(méi)有水塘的地方挖掘地下水。

    有著那樣壯觀的長(zhǎng)牙,公象們做起這事來(lái)可以說(shuō)是駕輕就熟，隨隨便便就可以開辟出直徑一到兩米左右的小型飲水處,不僅打發(fā)了時(shí)間，還能造福后來(lái)的其他野生動(dòng)物。

    比如說(shuō),搖果子吃。

    水源地附近零散長(zhǎng)著幾棵枝葉繁茂的大樹，因?yàn)榻邓渥?、氣候溫暖，枝條上已經(jīng)掛滿了青色的果實(shí)，無(wú)事可做的公象們常常到這里來(lái)覓食，有時(shí)用象鼻搖，有時(shí)用腦袋撞,敲得樹干砰砰作響，不知道的還以為哪里在打樁。

    這些果子個(gè)頭并不算大，口味卻層次分明?，F(xiàn)搖下來(lái)的果子有著白色的果rou，汁水豐沛，帶著一絲絲甜味,時(shí)間一長(zhǎng)就會(huì)因?yàn)楦邷睾统睗癜l(fā)酵,染上一股濃郁的酒味。

    安瀾曾因好奇吃過(guò)一兩顆,吃完就告別了繼續(xù)嘗試的念頭。不過(guò)公象們并不介意這股酒味,也難說(shuō)它們?cè)揪陀小靶∽硪粓?chǎng)”的打算，每次過(guò)去采食都會(huì)把樹蔭地“打掃”得干干凈凈,讓那些等著撿漏的長(zhǎng)尾黑顎猴氣得抓耳撓腮、上躥下跳。

    除了掘地和撞樹之外,公象們還會(huì)卷木頭消遣。

    卡拉家族不止一次撞見過(guò)雄性同類舉著樹干踱來(lái)踱去的場(chǎng)景，快有一人合抱粗細(xì)的木頭對(duì)它們而言仿佛絲毫沒(méi)有重量，有些愣頭青還會(huì)邊走邊耀武揚(yáng)威地?fù)u晃頭顱,威脅著無(wú)形的敵人，連河馬看了都得無(wú)語(yǔ)地沉進(jìn)水里去。

    小象們倒是覺得這個(gè)姿態(tài)很酷。

    眾所周知，幼崽最經(jīng)常做的事就是模仿，蓋因它們需要從模仿中習(xí)得技能、磨礪技巧，于是乎，拋石子的風(fēng)波還沒(méi)過(guò)去，卷木頭的風(fēng)波已經(jīng)來(lái)到，一時(shí)間，棲息地里到處都是小象卷著細(xì)樹枝玩負(fù)重、玩拔河的身影。

    埃托奧是所有小象里玩得最瘋的一個(gè)。

    安瀾每天都能看到它舉著一根小樹枝在長(zhǎng)輩們腿間繞來(lái)繞去，時(shí)而把那小玩意像利劍一樣揮舞來(lái)?yè)]舞去，時(shí)而在泥地上涂抹些史前壁畫看了都得甘拜下風(fēng)的神叨圖案，偶爾還會(huì)因?yàn)榫嚯x計(jì)算錯(cuò)誤而把自己卡在某兩個(gè)長(zhǎng)輩的后腿中間，活像只叼著欄桿被門框擋住的狗狗。

    那么一丁點(diǎn)觸碰感對(duì)母象來(lái)說(shuō)連癢癢都算不上，也就只有時(shí)刻關(guān)注著孩子的阿涅克亞會(huì)過(guò)來(lái)解救它。偏偏埃托奧還以為母親是在和它玩耍，眼看象鼻伸過(guò)來(lái)，就很無(wú)賴地把重心往后一靠，轉(zhuǎn)站著玩為躺著玩，直到因?yàn)槲恢貌粚?duì)、重心不穩(wěn)而東倒西歪，“啪嘰”一聲摔個(gè)狗啃泥。

    阿涅克亞垂眸一看，也只好無(wú)奈地扇扇耳朵。

    撞到它是一回事，撞到阿倫西亞又是另一回事——后者每次被撞到時(shí)都會(huì)不耐煩地?fù)]舞象鼻，實(shí)在不行還會(huì)祭出“連坐”制度。

    某次埃托奧不知道哪根筋搭錯(cuò)了，跑去戳二姨媽的鼻子，而且還搗蛋地戳了好幾下，那天除了安瀾因?yàn)槟昙o(jì)小躲過(guò)一劫，所有站得較近的小象，包括斷奶小象，都沒(méi)逃過(guò)一頓正義的敲打。

    就在小象們鬼哭狼嚎，母象們頭疼不已，公象們到處消遣的時(shí)候，也有一些非洲象根本無(wú)心參與這些活動(dòng)，只是慢下腳步，品嘗著傷病的苦澀。

    那頭受傷公象的狀態(tài)變得越來(lái)越差了。

    因?yàn)槟_上無(wú)時(shí)無(wú)刻不在彰顯著存在感的痛苦，它的脾氣逐漸走高，動(dòng)不動(dòng)就會(huì)大發(fā)雷霆，甚至?xí)湍切┮豢淳驮谄撤秶獾耐愝^勁。大公象躲閃了幾次，沒(méi)有躲過(guò)，最后也只能接受沖突。

    面對(duì)這種情況，卡拉開始拒絕踏上前往水塘的路線，取而代之地，它帶著家族成員步行更長(zhǎng)距離，走到附近唯一的一片沼澤地，在那里取用富含營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的水生植物，一邊教導(dǎo)小象涉水和游泳的生存技巧。

    安瀾心里總是始終記掛著那頭公象。

    近兩周來(lái)她也不是沒(méi)看到過(guò)工作人員，熟悉的汽車引擎聲響起了至少有五次，可是前兩次人們并沒(méi)有看清它被灌木叢擋住的傷腿，后三次他們就是想救助也有心無(wú)力，因?yàn)檎也坏胶线m的時(shí)機(jī)。

    她也能理解這種躊躇——

    在象群的包圍中擊暈?zāi)愁^大象幾乎是不可能的。

    大象是少有的能夠進(jìn)行邏輯思考的動(dòng)物，通過(guò)觀察和交流，它們甚至可以總結(jié)出陌生事物的潛在規(guī)律，并在這些事物下次出現(xiàn)時(shí)及時(shí)采取措施。不止有一個(gè)媒體報(bào)道過(guò)象群切斷電路、掀開圍網(wǎng)并逃出私人保護(hù)區(qū)的新聞。

    假如大象把專車、制服和工作人員的氣味與“傷害”聯(lián)系到一起，將會(huì)給他們帶來(lái)巨大的安全隱患，要知道，即使他們還什么都沒(méi)有做，猖獗的偷獵行為已經(jīng)使部分大象對(duì)人類和汽車出現(xiàn)了過(guò)激反應(yīng)，每年都有志愿者遭到襲擊、不幸喪生。

    醫(yī)療專車上的四個(gè)工作人員為此愁眉不展。

    換了普通動(dòng)物，或許還能采取謹(jǐn)慎的驅(qū)逐行動(dòng)，讓受傷者在奔跑中落單，但這是非洲象，開車驅(qū)逐非洲象簡(jiǎn)直是嫌自己命長(zhǎng)的cao作。萬(wàn)般無(wú)奈之下，他們只能一邊等待機(jī)會(huì)，一邊調(diào)動(dòng)直升機(jī)。

    好在命運(yùn)似乎還沒(méi)有對(duì)這頭公象合上眼簾。

    那天安瀾就站在棲息地附近，看著直升機(jī)從頭頂轟鳴著經(jīng)過(guò)，螺旋槳將風(fēng)擊亂，把那隱秘傳播著的象之歌都打得粉碎。成年母象在這隆隆聲響里不安地來(lái)回走動(dòng)，卡拉——不愿意靠近水塘，但也不愿意放任異常狀況出現(xiàn)的卡拉，當(dāng)即決定帶著幾名家庭成員前去噪音傳來(lái)的地方查看。

    安瀾冒險(xiǎn)追上了這個(gè)小分隊(duì)。

    正是這次接近，讓她后來(lái)被長(zhǎng)輩們貼上了“看似乖巧其實(shí)也很調(diào)皮”的標(biāo)簽，母親阿達(dá)尼亞連續(xù)好幾天都滿臉烏云；但也正是這次接近，讓她獲取了一個(gè)對(duì)家族存續(xù)至關(guān)重要的信息——

    當(dāng)象群走到時(shí)，公象正在掙扎著擺脫麻醉劑的影響，而完成了任務(wù)的醫(yī)療小組則在快速離開，不愿意在這個(gè)大象平原上多停留哪怕半分鐘。

    奇怪的是：即使拯救了一條生命，他們看起來(lái)也并不高興，反而神色凝重，一邊走一邊爭(zhēng)執(zhí)著什么，有一位工作人員甚至懊喪地捂住了眼睛。

    不斷發(fā)育的聽力讓安瀾捕捉到了只言片語(yǔ)。

    “……威脅大象生存的不是象牙貿(mào)易？什么樣的人才能說(shuō)出這種話呢？……對(duì)，環(huán)境惡化是原因，對(duì)，人象沖突是原因，但這些就可以抹掉象牙貿(mào)易的問(wèn)題嗎？倒不如說(shuō)這完全是不同的問(wèn)題……”

    有人大聲說(shuō)道。

    “……保護(hù)工作缺乏資金支持，所以要變賣官方保存的象牙。去他的庫(kù)存，去他的高昂保管成本，去他的放寬貿(mào)易管制……難道那些人不知道口子一旦打開，黑的白的都會(huì)跟著來(lái)嗎？！”

    “人們要生活?！绷硪粋€(gè)工作人員說(shuō)，盡管他聽起來(lái)也相當(dāng)?shù)吐?，“你知道他們?huì)做什么……如果必要，他們可能會(huì)削減撥給保護(hù)區(qū)的款項(xiàng)?！?/br>
    “計(jì)劃是好的，但計(jì)劃會(huì)執(zhí)行成什么樣呢？”第三個(gè)工作人員說(shuō)，“一旦象牙貿(mào)易合法化，必然會(huì)為某些人渣和貪腐分子大開方便之門，這次他們甚至還會(huì)躲藏在法律的裙裾底下。”

    人們沉默了一會(huì)兒。

    少頃，第一個(gè)聲音又爆發(fā)出來(lái)。

    “……他們還計(jì)劃出售部分動(dòng)物的合法獵殺權(quán)。”他說(shuō)，“第一批可能會(huì)有超過(guò)五百頭大象，條件是劃定區(qū)域，限定時(shí)間，部分地帶限定武器?！?/br>
    “沒(méi)門，狩獵許可證？！”捂著眼睛的工作人員大吼道，“別告訴我他們計(jì)劃在這里發(fā)，我會(huì)親自去把他們掐死在臥室里的！”

    又是一陣沉默。

    “……可能是在北邊。”有人不確信地說(shuō)。

    工作人員吵吵嚷嚷地上了車，每個(gè)人臉上都寫著對(duì)法規(guī)修改形勢(shì)不明朗的擔(dān)憂和憤慨，但無(wú)論他們受到的沖擊有多大，都不可能比聽了個(gè)大概的安瀾受到的沖擊更加沉重。

    她幾乎是立刻意識(shí)到了接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么。

    在保護(hù)區(qū)不斷劃定、野生動(dòng)物保護(hù)力度不斷上升和對(duì)盜獵分子打擊力度不斷增強(qiáng)這幾個(gè)因素的共同作用下，非洲部分區(qū)域的非洲象數(shù)量迅猛增加，隨之而來(lái)的就是不可避免的人象沖突。

    對(duì)政府部門而言，允許象牙貿(mào)易會(huì)是一條相當(dāng)不錯(cuò)的資金來(lái)源，而允許獵殺也會(huì)是一條相當(dāng)節(jié)約成本的解決出路。

    這個(gè)政策能否得到議會(huì)通過(guò)、得到國(guó)際社會(huì)的認(rèn)可并最終得到無(wú)偏差實(shí)行暫且不論，安瀾可以確定的是，類似的聲音一旦出現(xiàn)就意味著某種態(tài)度達(dá)到了臨界點(diǎn)。

    或許不是全球，或許不是全境，或許只是在部分區(qū)域通過(guò)；或許不是今年，或許不是明年，甚至或許不是最近幾年……但相關(guān)議案一定會(huì)年復(fù)一年地被提起，絕不會(huì)輕易銷聲匿跡。

    動(dòng)物無(wú)法和手握熱武器的人類抗衡。

    對(duì)那些足夠聰明的動(dòng)物來(lái)說(shuō)，時(shí)間長(zhǎng)了，它們的確可以總結(jié)出哪些區(qū)域危險(xiǎn)、哪些區(qū)域安全的規(guī)律，但在此之前，需要有大量的性命去填——更何況，只需要一紙公文就能變更狩獵區(qū)。

    “我們只能祈禱風(fēng)暴來(lái)得晚一些?！?/br>
    汽車發(fā)動(dòng)前，安瀾聽到有工作人員說(shuō)。

    可她知道，祈禱是不夠的。

    如果卡拉家族想要最大程度地避免減員，就必須由一個(gè)可以在規(guī)律被總結(jié)出來(lái)之前更早得到關(guān)鍵信息的個(gè)體來(lái)帶領(lǐng)，由一個(gè)可以和人類抗?fàn)幍乃悸穪?lái)調(diào)度。

    換句話說(shuō)——

    為了保護(hù)這個(gè)家族，她必須要取得話語(yǔ)權(quán)。

    第403章

    安瀾想要取得話語(yǔ)權(quán),可這又談何容易。

    阿達(dá)尼亞不過(guò)是卡拉的小女兒，即使有什么不幸發(fā)生在這位大家長(zhǎng)身上，接過(guò)它權(quán)柄的也會(huì)是年紀(jì)最長(zhǎng)、受教時(shí)間也最長(zhǎng)的阿梅利亞,除非這個(gè)家族本身被某些外部或內(nèi)部分裂。