等待夜風(fēng)帶來(lái)動(dòng)蕩的氣息，帶來(lái)暴雨般連綿不絕的槍聲，帶來(lái)咒罵，帶來(lái)唾棄，帶來(lái)鮮血和復(fù)仇的痛快滋味，帶來(lái)獵物與獵人命運(yùn)輪轉(zhuǎn)的喜報(bào)。

    在雨點(diǎn)般的槍聲中，安瀾微闔雙眼。

    生活在濕地里的野獸對(duì)槍響并不陌生，但唯有這次，她從殺戮的聲音里感受到了放松，感受到了解脫，只希望沒(méi)有護(hù)林員在行動(dòng)中重傷蒙難……

    ……巴斯陀是個(gè)謹(jǐn)慎的人，常年戰(zhàn)斗在第一線，他的團(tuán)隊(duì)死死咬著不法分子的尾巴，可以說(shuō)就差一兩條關(guān)鍵情報(bào)，哪怕不談職責(zé)，不談信念，光為了告慰隊(duì)友的在天之靈，他也一定不會(huì)輕浮對(duì)待這次可能順藤摸瓜牽出一張大網(wǎng)的任務(wù)……

    ……但是，槍彈無(wú)眼……

    仿佛感應(yīng)到她的情緒，諾亞輕輕地噴了口鼻息，提起了被安頓在數(shù)公里外的象群——他們已經(jīng)出來(lái)有些時(shí)候了，今晚的異動(dòng)不算輕微，最好早點(diǎn)回去安撫可能受到驚嚇的母象和小象。

    安瀾半心半意地應(yīng)和了一聲。

    他們并排返回，腳下踩過(guò)枯枝與落葉。

    一丁點(diǎn)碎裂的聲響竟也足夠把萊婭從睡夢(mèng)中驚醒，察覺(jué)到頭象的到來(lái)，它殷切又焦急地把長(zhǎng)鼻朝著這個(gè)方向探出——這些日子它常常這樣做，急于用肢體接觸來(lái)確認(rèn)自己的安全。

    不……不再需要了。

    安瀾在心里提醒自己。

    今晚以后，齊達(dá)和賽思科再不能在樹(shù)林里興風(fēng)作浪，她已經(jīng)從恐懼中保護(hù)了自己的后輩，也從未知的命運(yùn)里保護(hù)了即將遷徙的卡拉家族。于她本身，則是得到了如釋重負(fù)，得到了平靜。

    這同樣是野象保護(hù)者們得到的東西。

    槍?xiě)?zhàn)過(guò)后四天，理查德和李風(fēng)塵仆仆地坐著小船出現(xiàn)，兩個(gè)老大不小的男人熱淚盈眶，喜上眉梢，甫一跨出船舷就急匆匆地抱住了她的象牙。

    理查德絮絮叨叨地說(shuō)著老巴斯陀有多么神機(jī)妙算，多么神勇，多么果決，不僅帶人當(dāng)場(chǎng)擊斃了好幾個(gè)壞家伙，還順藤摸瓜找到了他們上線的線索；李時(shí)不時(shí)在邊上附和，只到最后才潑了一盆冷水，說(shuō)起這件事被某些政客盯上的故事。

    “巴斯陀說(shuō)這次很有希望能把一個(gè)大團(tuán)伙連根拔起，對(duì)他們來(lái)說(shuō)哪還有比這更好的政績(jī)呢？沒(méi)線索的時(shí)候睜一只眼閉一只眼，有線索了就跟禿鷲一樣趕著搶功勞……”李喃喃地說(shuō)，“我們只能安慰自己，至少能多簽幾個(gè)字，對(duì)吧？”

    安瀾看著他，溫柔地眨了眨眼睛。

    于是李又高興起來(lái)：“希望抓捕能順利?！?/br>
    是啊……希望后續(xù)的一切都能順利。

    時(shí)隔多年，非洲象的死亡頻率終于迎來(lái)了一次rou眼可見(jiàn)的下降，在之后長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)月的時(shí)間里，安瀾只聽(tīng)到了三次悲傷的象歌。大象電臺(tái)生機(jī)煥發(fā)，到處都是求偶喊話，到處都是小輩在玩耍。

    總在夜晚響起的槍聲，似乎也成了舊日遠(yuǎn)聞。

    安瀾和諾亞期待著一個(gè)還在旅程中的回音，但他們都清楚像抓捕跨國(guó)犯罪團(tuán)伙這樣牽扯很大的工作，絕不可能在一朝一夕完成，也不可能時(shí)時(shí)漏出準(zhǔn)確的消息，還不如把精力花在象群本身。

    這一回，她并不知道自己究竟要等多久。

    轉(zhuǎn)折發(fā)生在重入旱季后的一個(gè)清晨。

    那天天剛蒙蒙亮，安瀾就從睡夢(mèng)中驚醒，心更是像被懸絲掛起來(lái)一樣，急促又不安地跳動(dòng)著。諾亞在她邊上小步走動(dòng)，也有些心不在焉。

    他們對(duì)視一眼，都像是有了某種模糊的預(yù)見(jiàn)。

    而這種預(yù)見(jiàn)在小船漂來(lái)時(shí)到達(dá)了巔峰。

    以往來(lái)探望二代象群的獨(dú)木船多數(shù)時(shí)候只有一艘，但是今天，出現(xiàn)在河面上的是兩艘，前方坐著象群熟悉到不能更熟悉的兩名保育員，后方則坐著已經(jīng)有一段時(shí)間不曾到訪的露皮塔和威爾。

    基普加各夫婦上年紀(jì)了。

    露皮塔扶著船舷下來(lái)的時(shí)候，陽(yáng)光照拂她的鬢角，帶起斑駁的白金，她的眼角也早有了細(xì)細(xì)密密的紋路；威爾更是面帶病容——自從幾年前一場(chǎng)大病之后，他再也沒(méi)有完全康復(fù)過(guò)，現(xiàn)在扶著妻子的手走在河灘上，他一瘸一拐，用力過(guò)大時(shí)還會(huì)微微皺眉，似乎有哪里牽拉著疼。

    但他們看起來(lái)……都很快樂(lè)。興高采烈。

    露皮塔的眼睛在發(fā)光，那是一種多年夙愿得到報(bào)償?shù)目煳浚且环N積壓了許久的陰霾驟然被掃去的振奮，擺脫了肩膀上的重壓，她甚至無(wú)意識(shí)地哼著小曲，頑皮地小步跳過(guò)了一處軟泥。

    就在這個(gè)瞬間，安瀾想起了他們共享的往事。

    那是她和萊婭還被關(guān)在臨時(shí)圈舍的時(shí)候，露皮塔與威爾匆匆趕來(lái)，帶著將小象迎回草原的熱望，彼時(shí)的他們躊躇滿志、堅(jiān)定不移，決心要為她們找到原生象群，只是一眼，她就知道自己和萊婭落入了兩雙穩(wěn)定的、值得信賴的手中。

    在那以后，項(xiàng)目組果然找到了卡拉家族。

    回頭看看往事，那次成就正是達(dá)拉加的起源。

    達(dá)拉加建成以后，露皮塔常常在圈舍里耗費(fèi)一整個(gè)下午，不間斷地吐露著內(nèi)心的煩惱，絮叨著不知何處聽(tīng)來(lái)的八卦傳聞，而她則會(huì)安靜地傾聽(tīng)。

    一路走來(lái)，她們成了親密的家人、心靈相交的伙伴、朝著同一個(gè)方向奔跑的戰(zhàn)友。

    數(shù)不清多少次，露皮塔憑著這份親密與信任選擇了放手去做，她留下了諾亞，她將幾個(gè)圈舍接通，她打開(kāi)軟放歸區(qū)的門(mén)，她一次又一次地為象群——為安瀾，帶來(lái)好消息。

    此時(shí)此刻，安瀾的心像羽毛一樣高飛。

    果然，露皮塔最后小跑兩步，笑著拍了拍她的側(cè)腹，然后從包里掏出了一個(gè)相機(jī)。這顯然是在有什么事值得慶祝、值得留念時(shí)才會(huì)有的舉動(dòng)。

    “我們贏了！”威爾宣布。

    摟著諾亞的象牙，他站得筆直，好像全然忘掉了病痛。

    在護(hù)林員與調(diào)查員們不眠不休的追究之下，在在部分政客為了政績(jī)而大開(kāi)的綠燈之下，在輿論帶來(lái)的壓力之下，追捕工作取得了驚人的進(jìn)展。

    人們?cè)谝惶幈欢说舻母C點(diǎn)中找到了這個(gè)盜獵團(tuán)伙的賬冊(cè)，發(fā)現(xiàn)他們已經(jīng)在奧卡萬(wàn)戈活躍了將近十六年，而在過(guò)去十六年時(shí)間里，不說(shuō)活體，不說(shuō)其他動(dòng)物制品，光是被走私的象牙就達(dá)到了喪心病狂的上千之?dāng)?shù)。

    隨著這些賬冊(cè)被發(fā)現(xiàn)，隨著罪人落網(wǎng)，消息開(kāi)始被走漏，一些參與了血色交易的“上流人士”也被剝?nèi)チ斯怩r亮麗的外衣，徹底名聲掃地，正疲于使喚公關(guān)團(tuán)隊(duì)去應(yīng)對(duì)社交平臺(tái)上聲討的聲音。

    ……上千。

    安瀾暗暗嘆了口氣。

    在她與萊婭被運(yùn)走時(shí)曾經(jīng)過(guò)一個(gè)縈繞著血?dú)獾膫}(cāng)庫(kù)，只那一處便堆滿了無(wú)數(shù)非洲象的血淚。

    它裝過(guò)萊斯特的殘軀，裝過(guò)詹妮特的遺骸，裝過(guò)卡拉家族在那個(gè)災(zāi)難之日被生生剜去的一塊血rou，哪怕眼下長(zhǎng)輩們并不在此處，或許也無(wú)法理解什么是審判，什么是施刑，什么是伏誅，但它們將永遠(yuǎn)不必再嗅到任何一縷與苦痛相關(guān)的、令人作嘔的氣味。

    是的，這片天空之下仍然存在陰霾之地。

    一個(gè)老牌團(tuán)伙被連根拔起，市場(chǎng)卻不會(huì)消失，山大王不再，留下群狼環(huán)伺，垂涎三尺……但至少現(xiàn)在他們還不敢頂風(fēng)作案，至少現(xiàn)在，奧卡萬(wàn)戈可以享受這份來(lái)之不易的寧?kù)o。

    今夜，罪惡被法網(wǎng)籠罩。

    今夜，飄搖的殘魂得以安息。

    作者有話說(shuō)：

    到這里，象之歌就進(jìn)入尾聲啦。

    ps：前段時(shí)間本來(lái)想加緊雙更，但是沒(méi)有成功，對(duì)不起大家。我以為自己因?yàn)闅鉁刈兓忻傲?，還去掛了幾天水，結(jié)果最后發(fā)現(xiàn)是二陽(yáng)了……我的二陽(yáng)沒(méi)有比第一次更難受，但難受的好像是不同方向，發(fā)燒溫度不是很高，無(wú)力感不太重，變成了持續(xù)低燒；喉嚨不是很痛，變成了腦袋發(fā)懵，好像蒙在袋子里一樣，沒(méi)法正常思考，做工作丟三落四，鑰匙都忘拿了，爬樓梯有點(diǎn)喘，寫(xiě)小說(shuō)枯坐在電腦跟前，覺(jué)得自己變成了個(gè)呆瓜，什么都寫(xiě)不出來(lái)，慢慢地才緩過(guò)來(lái)。希望小可愛(ài)們也要注意身體，特別是注意休息，不要太累，抵抗力比較好的閨蜜也二陽(yáng)但吃嘛嘛香，甚至可以炫火鍋奶茶，仿若又是沒(méi)什么嚴(yán)重的癥狀（我恨?。?/br>
    第457章 象之歌（63）

    遷徙季節(jié),卡拉象群回到了奧卡萬(wàn)戈。

    安瀾在小河灣同長(zhǎng)輩們碰面，發(fā)覺(jué)過(guò)去的這個(gè)雨季大概對(duì)它們很溫柔，就連阿涅克亞都像被水潤(rùn)澤了一樣,在兩個(gè)象群靠近時(shí)難得主動(dòng)地伸出鼻子來(lái)互動(dòng),反倒讓安瀾有點(diǎn)“受寵若驚”起來(lái)了。

    她并不是唯一一個(gè)受到熱情對(duì)待的接近者。

    如今的二代象群已經(jīng)非常習(xí)慣對(duì)方的存在了，卡拉象群也有往這個(gè)方向發(fā)展的趨勢(shì)，等安瀾和外婆小聲說(shuō)完雨季發(fā)生的復(fù)仇故事,回頭一看，年輕的母象們?cè)缇腿齼蓛傻仵獾搅瞬輬?chǎng)之中。

    性格比較冷淡的只是共享一片樹(shù)蔭,安靜地咀嚼食物，至于性格比較熱烈的……

    往河邊一掃,賈思麗已經(jīng)盯上了對(duì)面的新生兒,亞賈伊拉和新生兒的母親多納特本來(lái)沒(méi)什么交情,這會(huì)對(duì)視一眼,竟還有點(diǎn)惺惺相惜——果然下一秒鐘，兩頭小象就滾到了一起。

    安瀾：“……”

    真是家家有本難念的經(jīng)。

    說(shuō)實(shí)話,她有時(shí)候也會(huì)想自己是不是開(kāi)創(chuàng)了一種很新的遷徙流派，畢竟在這之前也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)兩個(gè)象群會(huì)有這種一年一會(huì)的交情。等過(guò)一陣子二代象群回營(yíng)地造訪時(shí)，卡拉象群大概率也會(huì)跟著一起走,這放在幾年前是想都不敢想的假設(shè)。

    ……至少孩子們會(huì)開(kāi)心。

    安瀾還記得小時(shí)候大家都盼著阿涅克亞和阿達(dá)尼亞帶他們出去玩,要么就是想著該怎么繞過(guò)母象的看護(hù)，跑去跟附近其他家族的后輩頂牛，現(xiàn)在兩個(gè)象群一起活動(dòng)，直接省掉一個(gè)步驟。

    這不——為了跟去年見(jiàn)過(guò)一面的小公象玩推搡游戲，瓦納?？伺艿帽韧米舆€快,估計(jì)獸醫(yī)來(lái)了都認(rèn)不出這是那只身體不太好的幼崽。

    只是苦了肩負(fù)看護(hù)工作的贊塔,這天晚些時(shí)候諾亞在下游推倒了一棵大樹(shù),其他母象都在大快朵頤，只有它一步三回頭，嫩葉都沒(méi)卷幾叢。

    有完美融入的，就有“格格不入”的。

    在小象們徹底放飛自我的同時(shí)，斷牙母象很不幸地成了找不到自身定位的那一個(gè)。

    起初它還做出了下意識(shí)的保護(hù)動(dòng)作，但因?yàn)橄笕豪锏钠渌蓡T都表現(xiàn)得太過(guò)自然，出眾的嗅覺(jué)又讓它意識(shí)到了頭象、萊婭與對(duì)方之間的血緣關(guān)系，不過(guò)幾次呼吸的時(shí)間，它就變得有些遲疑。

    這簡(jiǎn)直像和保育員接觸那天在重演。

    然而比起兩腳行走、手無(wú)寸鐵的人類，體型龐大的同類顯然危險(xiǎn)得多，更別說(shuō)它們?cè)跀?shù)量甚至年歲上都占優(yōu)，因此斷牙母象即使能夠保持克制，姿態(tài)也很緊繃，似乎隨時(shí)準(zhǔn)備采取反制行動(dòng)。

    這種審視又提防的態(tài)度……是雙向的。

    在斷牙母象旁觀孩子們玩耍的同時(shí)，卡拉象群中的年長(zhǎng)者們也在暗暗估量它的存在，阿梅利亞所站得相當(dāng)靠前，再往外點(diǎn)都能算是光明正大地在“阻擋”了，排斥程度直追對(duì)待諾亞——

    要知道諾亞可是一頭十余歲的公象，而卡拉家族今年才剛剛完成對(duì)兩頭年輕公象的驅(qū)逐工作，只消看一看已經(jīng)找不到蹤跡的埃托奧就明白了。

    有新生兒在場(chǎng)，安瀾其實(shí)能夠理解它們對(duì)斷牙母象的警惕，但作為二代象群的族長(zhǎng)，她不能束手看著這種象群成員單方受到阻攔的情況發(fā)生，這有悖于頭象指引并保護(hù)象群的職責(zé)。

    于是在第二天清晨、象群去河邊飲水時(shí)，安瀾將亞賈伊拉和贊塔喊到身邊，慢吞吞地給它們涂抹河泥。不需要什么特殊的交代，眼看兩頭母象都騰不出手來(lái)，斷牙母象和阿麗耶就非常自然地按照二代象群以往的看護(hù)規(guī)律做了補(bǔ)位。

    換人看護(hù)對(duì)賈思麗和瓦納福克來(lái)說(shuō)算不上什么大事，對(duì)卡拉家族的年長(zhǎng)者而言卻是一次沖擊。

    幼崽是象群的未來(lái)，是象群的保護(hù)重點(diǎn)。

    在曾經(jīng)接納過(guò)外來(lái)者的卡拉象群，以及后來(lái)形成的阿倫西亞小群，看護(hù)工作通常都不會(huì)交給它們來(lái)完成，就算能被安排上，順位也非常之低。

    再?zèng)]有比這更好的關(guān)于信任的展示了。

    幾乎是立竿見(jiàn)影地，阿梅利亞就部分放下了對(duì)斷牙母象的警惕，而卡拉也不再時(shí)不時(shí)用它那沉甸甸的視線給斷牙母象增加壓力的重量。

    年長(zhǎng)者的放松建立在對(duì)血親的愛(ài)與信賴之上，它們的行為同樣肯定了安瀾作為頭象的判斷力，讓她再度體會(huì)到了心像蒲公英一樣膨脹的感受。

    而斷牙母象……全盤(pán)接受了頭象的“異?！币?。

    或者說(shuō)——它接受了，并且認(rèn)為自己理解了。

    結(jié)果等到旱季中期，二代象群因?yàn)橐捠忱щy開(kāi)始往營(yíng)地移動(dòng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地能夠望見(jiàn)人類搭起的建筑時(shí)，能夠沖擊它思考閾值的事就再度上演。

    那天早上難得下了會(huì)兒小雨，空氣濕度非常舒適，又因?yàn)樘?yáng)被云層遮擋，背上難得沒(méi)了火辣辣的感覺(jué)，兩個(gè)象群都選擇在草場(chǎng)上漫步，而不是像往常一樣急匆匆地尋找樹(shù)蔭遮擋。

    軟放歸區(qū)還是老樣子，非要說(shuō)變化的話，也只有外側(cè)幾處圍欄看著翻修過(guò)，兩處容易被洪水淹沒(méi)的土路邊上放置著拆下的浮橋，倒是生活在軟放歸區(qū)里的亞成年們變了許多。

    薩拉比已經(jīng)很有了些大姐的樣子，帶著另外兩個(gè)弟弟meimei在門(mén)邊折騰一棵大樹(shù)，雖然具體情形被越野車擋住了一半，但能看到簌簌掉落的果子。

    為什么強(qiáng)調(diào)它的性格改變了呢？

    當(dāng)打頭陣的二代象群接近圍欄時(shí)，約莫是認(rèn)出了去年曾嗅過(guò)很長(zhǎng)時(shí)間的氣味，薩拉比竟然沒(méi)有帶著弟弟meimei們回避，或是原地防備，而是極其熱情地、甚至可以說(shuō)是急不可耐地走出了門(mén)外。

    工作人員立刻發(fā)現(xiàn)了象群的異動(dòng)，但架不住門(mén)敞開(kāi)著，沒(méi)能第一時(shí)間把它們帶回軟放歸區(qū)；而在二代象群這側(cè)，斷牙母象的第一反應(yīng)是上前阻攔，稍后，它想回想起什么似的，猛然回頭一看，卻發(fā)現(xiàn)安瀾也在跟著一塊阻攔。

    這場(chǎng)景對(duì)它來(lái)說(shuō)屬實(shí)有點(diǎn)離奇，說(shuō)給一些人類恐怕也沒(méi)法得到理解：對(duì)待更有威脅性的野象群，可以放任幼崽四處玩耍，因?yàn)樽反蛴螒蚺苓^(guò)一頭又一頭成年母象腳邊；但對(duì)待亞成年，還是主動(dòng)來(lái)探望的亞成年，卻有著更高的警惕心……