“你看看，這小丫頭片子的長(zhǎng)相隨了她娘，長(zhǎng)大后肯定是個(gè)美人胚子，您買回去絕對(duì)不虧……”

    那妖艷女人將信將疑地拉過(guò)張富貴手里的小丫頭檢查起來(lái)，先看長(zhǎng)相，再去掰開小女娃的嘴看牙齒，然后才是身段，不過(guò)這樣的小姑娘是看不出來(lái)什么的，畢竟還沒(méi)有長(zhǎng)開，想要賣上好價(jià)錢，還得花不少銀子去培養(yǎng)才行，心中頓時(shí)就有了計(jì)較。

    “這種小丫頭還得老娘費(fèi)不少銀錢去培養(yǎng)，最多十兩銀子，再多我就要虧本了……”

    “哎呀，紅娘子，你看看這長(zhǎng)相……”

    “一口價(jià)，就十兩銀子?！?/br>
    紅娘子咬死不會(huì)再加價(jià)了，這年頭，被賣的女孩兒多不勝數(shù)，她壓根就不愁貨源，所以價(jià)錢都會(huì)壓得很低。

    張富貴嫌十兩銀子太少，還想再磨一下這春風(fēng)樓的老鴇再加點(diǎn)銀錢，哪知自家的死孩子不知道打哪兒躥出來(lái)，一把拉過(guò)他meimei就想跑。

    “哥哥?！睆埳徸涌吹叫珠L(zhǎng)出現(xiàn)，眼里這才有了光，她忙抓緊兄長(zhǎng)的手就想跑，父親和祖父母都太可怕了。

    張富貴的娘看到孫子要拉走賠錢貨孫女，忙上前阻止，“不許走，趕緊放開你meimei……”

    “不許你們賣了蓮子。”

    “兔崽子，反了天了你，敢壞了老子的好事，看老子打不打死你？”

    張富貴火冒三丈抄起掃帚就狠狠地朝兒子打去，哪知道賠錢貨女兒卻膽大包天地沖出來(lái)死死地咬住自己的手腕，頓時(shí)手腕疼得他嗷嗷直叫，“你這賠錢貨，快放開老子，老子上輩子倒了什么霉，生出你這樣的小賤人……”

    張英達(dá)聽著父親那葷素不忌罵人的話，整顆心都寒了，他示意淚水直流的meimei松開口，然后一把推開擋路的祖母，拉著meimei撒開腿就往外跑。

    這個(gè)家再也不能回了。

    “兔崽子，你別跑，快松開你meimei……”

    張富貴眼看錢要跑了，舉著掃帚就追了出去。

    張富貴的娘也忙跟著在后面追，無(wú)論如何不能讓賠錢貨跑了。

    紅娘子看著一個(gè)兩個(gè)都跑了，氣得鼻孔都要冒煙了，朝張富貴的爹怒道，“你家還賣不賣人？不賣就別浪費(fèi)老娘的時(shí)間。”

    “賣的，賣的……”

    張富貴的父親忙應(yīng)聲，兒子和老婆都跑了，他看著美艷的紅娘子，不禁垂涎三尺，不過(guò)他兜里沒(méi)錢，就只能腦補(bǔ)不可描述的畫面。

    紅娘子一看這老男人的樣子，哪有不明白的？當(dāng)即“呸”了一聲，轉(zhuǎn)身就走了，這一家子沒(méi)個(gè)好東西。

    另一邊廂的常曦回到解府時(shí)，天色將黑，從轎子里下來(lái)的時(shí)候，她把還沒(méi)有看完的游記塞到衣服的袖袋里，然后才去見秦氏。

    看到常曦回來(lái)得如此晚，秦氏略有些不高興，不過(guò)在看到常曦紅了的眼眶時(shí)，她不禁有些心軟，“罷了，今兒看你傷心難過(guò)，我就不多說(shuō)了?！?/br>
    “原是我不好，給干娘上了香之后，還去了書肆，這才回來(lái)晚了，還請(qǐng)夫人責(zé)罰……”常曦低著頭認(rèn)錯(cuò)。

    這些行程不可能全瞞得過(guò)秦氏，今天跟她出府的人里總會(huì)有向秦氏通風(fēng)報(bào)信的，所以她干脆先自己說(shuō)出來(lái)占領(lǐng)先機(jī)。

    至于張英達(dá)這一段，她倒不擔(dān)心，這樣的半大少年是編不出什么桃色緋聞來(lái)的。

    秦氏是吃軟不吃硬的主兒，看到常曦主動(dòng)認(rèn)錯(cuò)，火氣就這樣下去了，想到她進(jìn)府這段時(shí)間不但人安靜不惹事，還一心向?qū)W，這品性于她是意外之喜了。

    這樣的常氏，兒子要接受也會(huì)容易些，總比大字不識(shí)一個(gè)的粗鄙之婦好得多。

    遂，她這會(huì)兒非但沒(méi)有氣，還笑吟吟地示意常曦坐下，“我這也是擔(dān)心你，不過(guò)看到你平安歸來(lái)，我這心也就放下了。”看到常曦聽話地坐下，她這才好奇地問(wèn)，“到書肆都買了什么書？”

    常曦等的就是這句話，忙從袖袋里掏出那本游記托到秦氏的面前，有些羞澀地笑道，“托夫人的福，花了三兩銀子買了本游記，再多我也買不起……”

    這常氏干的事總出乎自己的意料，秦氏已經(jīng)見怪不怪了。

    游記雖然也是閑書，但比那些個(gè)傷風(fēng)敗俗的話本要好得多，更何況常曦老實(shí)羞澀的樣子還是頗能搏得秦氏的好感，于是道，“既然你想看書，這個(gè)好辦，府里就有藏書閣，去那兒借來(lái)看便是?！?/br>
    這話正中下懷，常曦忙驚喜地起身給秦氏行謝禮，“謝過(guò)夫人。”

    第27章 于她十分有利

    秦氏笑著伸手扶常曦起來(lái)，“不用如此多禮，只不過(guò)我聽說(shuō)你時(shí)常學(xué)習(xí)很長(zhǎng)時(shí)間，這很沒(méi)有必要，小心別累壞了身子，那就得不償失了。”

    她還指望這常氏給她生孫子呢，自然不希望常曦熬壞了身子。

    常曦看似乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示接受秦氏的勸導(dǎo)，看到秦氏頗為滿意的樣子，趁機(jī)開口，“今兒在外多虧了羅嬤嬤教導(dǎo)，才沒(méi)有出錯(cuò)，小跨院那兒還缺個(gè)教導(dǎo)嬤嬤，夫人，不如讓羅嬤嬤過(guò)去教教我禮儀什么的……”

    秦氏驚訝地看向常曦，換做別人還要千防萬(wàn)防，就怕塞人過(guò)去，她倒好，居然主動(dòng)要教導(dǎo)嬤嬤，怪不得鐘嬤嬤會(huì)說(shuō)她非一般人。

    她溫和地拍了拍常曦的手，試探地問(wèn)了句，“真心的？”

    常曦點(diǎn)頭，一臉真誠(chéng)地道，“夫人，我自知出身低微，若有人時(shí)常能在身邊提點(diǎn)，那是我的福氣。”

    她知道秦氏是不屑于塞親信到她身邊的，要不然當(dāng)初也不會(huì)重新提拔幾個(gè)丫頭來(lái)侍候她，只不過(guò)這幾人被她給搞掉了，這才派來(lái)了東籬，目的也不是看住她，而是鎮(zhèn)壓其他對(duì)她不敬的人。

    秦氏是個(gè)合格的當(dāng)家主母，這點(diǎn)于她十分有利。

    站在鐘嬤嬤身后的羅嬤嬤聞言，當(dāng)即愣在那兒，她沒(méi)想到秦曦會(huì)開口要她，這于她而言，可以說(shuō)是喜憂參半。

    跟著常曦，自然有更多的出頭機(jī)會(huì)，畢竟現(xiàn)在常曦是秦氏面前的紅人，但常曦不會(huì)是這個(gè)府里真正的主子，將來(lái)總是要離開的，到那時(shí)候，她又要再另謀出路。

    不過(guò)幾年后的事情，她現(xiàn)在就憂心那大可不必。

    機(jī)會(huì)就擺在眼前，于是在秦氏問(wèn)她意思的時(shí)候，她立即出列躬身道，“老奴聽夫人的吩咐，若能去侍候常娘子，也是老奴的福氣?！?/br>
    鐘嬤嬤不著痕跡地看了眼羅嬤嬤，這個(gè)老姐妹倒是時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)了，不過(guò)依她對(duì)常曦的了解，她開口要人一定是有原因的，回頭她還是要告誡老姐妹得多留個(gè)心眼，別全信了常曦那張嘴的忽悠，不然掉坑里都不知道。

    “日后就要仰仗羅嬤嬤多多提點(diǎn)了。”常曦笑道。

    這嬤嬤辦事很上道，這是常曦欣賞的人才，雖然比不上鐘嬤嬤辦事的能力，但現(xiàn)階段于她卻是非常適用的。

    秦氏沒(méi)留常曦用晚膳，常曦回到小跨院的時(shí)候天色已全黑。

    屋子里點(diǎn)了燈，常曦特意把燈挑亮一點(diǎn)，打算繼續(xù)看完這本游記。

    東籬過(guò)來(lái)問(wèn)道，“常娘子想吃什么晚膳？我這就去廚房吩咐一下?！?/br>
    “都這個(gè)鐘點(diǎn)了，府里人大多都用過(guò)晚膳了，我也不整那些個(gè)麻煩的，煮碗雞湯銀絲面即可?！背ｊ仡^也不抬地道。

    東籬看常曦看書看得認(rèn)真，故也沒(méi)有多說(shuō)，就掀簾子出去安排了。

    小桃坐到常曦身邊的腳踏上，“今兒個(gè)給了三兩奠儀，三兩買了書，還花了91個(gè)銅板買了冰鎮(zhèn)糖葫蘆……”

    常曦這會(huì)兒不耐煩聽這些賬單，于是道，“你先記下來(lái)，回頭得閑了我再看，對(duì)了，我床頭柜子里還有一百兩銀子，你也先管著?！?/br>
    她是要重點(diǎn)培養(yǎng)小桃的，所以會(huì)給她信任度，這也是讓她更加忠誠(chéng)于自己的一個(gè)方式。

    小桃沒(méi)想到常曦手里居然有巨款，于是驚訝地張大了嘴。

    “趕緊把嘴巴合上，不然看起來(lái)很蠢?！?/br>
    小桃看到常曦頭也不抬地毒舌她，哪里還會(huì)計(jì)較，忙起身往內(nèi)室去，不過(guò)走了兩步又回頭興奮地道，“常娘子，我已學(xué)會(huì)了記賬，我會(huì)管好銀錢的，您放心。”

    “疑人不用，用人不疑，我信你。”

    常曦一句暖人心的話，讓小桃這會(huì)兒恨不得剖心證明自己的忠心。

    東籬端著托盤進(jìn)來(lái)，看到小桃激動(dòng)的樣了，下意識(shí)地看了眼常曦，不知道之前發(fā)生了什么事，可她又不好多問(wèn)，于是只能放在心里捉摸。

    “常娘子，面來(lái)了，廚娘還給配了兩碟爽口的小菜?！?/br>
    常曦示意東籬放到面前的桌子上，暫時(shí)放下手中的游記，天大地大吃飯最大。

    熬了一晚上，她終于把這本游記看完，心情起伏不定，久久沒(méi)有言語(yǔ)。

    第28章 這事只許成功不許失敗

    “哥，我們要去哪里？”

    雖然已經(jīng)是夏天了，但天才蒙蒙亮的時(shí)候，霧水也重，張蓮子感到有點(diǎn)冷，不由得握緊了兄長(zhǎng)張英達(dá)的手。

    張英達(dá)安撫道，“到了就知道了?！?/br>
    自昨天離開家之后，他就沒(méi)有想過(guò)要回去，依他爹和他奶的脾氣，回去肯定有一頓好打，同時(shí)也保不住meimei，好在他之前把錢藏在了別處，不然現(xiàn)在兄妹二人的處境只會(huì)更慘。

    周阿發(fā)邊走邊踢路邊的石子，“阿達(dá)，你那法子真的能賺錢？”

    “試試就知道了?！?/br>
    張英達(dá)話雖然是這么說(shuō)，但他的眼里有股狠勁，這事只許成功不許失敗。

    周阿發(fā)看了眼張英達(dá)低沉的眉眼，就知道他的倔強(qiáng)勁又犯了，也罷，反正身為孤兒的他也沒(méi)有別的去處，跟好兄弟一起混，也許能混到一口飯吃。

    張英達(dá)早就算好了，他沒(méi)有選離城里最近的村子，而是選擇了一處偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)村，這是他昨天從賣菜人嘴里套出來(lái)的地名，現(xiàn)在也只能摸索著尋過(guò)去。

    路上餓了就喝山泉水，直到實(shí)在忍不了，這才把帶上的干糧拿出來(lái)，小心翼翼地給meimei和周阿發(fā)一人分一點(diǎn)，剩下的干糧包好等著中午吃。

    周阿發(fā)沒(méi)有嫌棄，大口大口地吞咽了起來(lái)。

    張蓮子卻是小口小口地吃著，舍不得一下子吃完。

    不過(guò)時(shí)間很緊，張英達(dá)沒(méi)等meimei吃完，就拉著她繼續(xù)上路。

    夏天，天亮得早，問(wèn)了好幾個(gè)趕牛車的大爺，這才到達(dá)了那叫槐花村的村子。

    這會(huì)兒三人都累得直喘氣，張英達(dá)沒(méi)敢休息太久，把meimei交給周阿發(fā)照顧，他則是往村子里已經(jīng)有人聚集的大樹下走去。

    “哪來(lái)的后生仔？”有老人看到他，好奇地開口。

    張英達(dá)笑著給老人們問(wèn)好，先搏一個(gè)好印象，然后才道出自己的來(lái)意，“各位老大爺，我是來(lái)收菜的?！?/br>
    “收菜？”

    聽到這新鮮的名詞，好幾個(gè)老人都面面相覷，似聽明白了但又不太明白。

    張英達(dá)看到他們發(fā)懵，蹲下來(lái)解釋道，“各位老大爺，你看你們村子離城里起碼有一個(gè)多時(shí)辰的距離，平時(shí)你們種的菜有吃不完的，拉到城里去賣，一來(lái)一回要花不少時(shí)間，這不就把農(nóng)活都給耽誤了？再說(shuō)就算挑到城里去賣，你們單獨(dú)一家也沒(méi)多少菜賣，同樣賺不到幾個(gè)錢，何不把菜都賣給我？你們省了腳力與時(shí)間，我就賺個(gè)辛苦錢，把菜賣到城里……”

    這說(shuō)法挺新鮮的，但不過(guò)細(xì)想想，好像也有道理，當(dāng)下就有幾位老人心動(dòng)了，不過(guò)也有人看到張英達(dá)如此年輕，哪會(huì)相信他的說(shuō)辭？

    其中一個(gè)老人拉著張英達(dá)到自己的面前，“后生仔，你說(shuō)真的？”

    張英達(dá)一看他有興趣，忙拍著胸脯道，“當(dāng)然是真的，我還能騙你們不成？”

    “那你能出多少錢來(lái)買？”有人湊過(guò)來(lái)關(guān)心地問(wèn)。

    “那得看你們的菜賣相如何了？”張英達(dá)沒(méi)有一口咬定多少錢。

    昨晚躺在破廟里，他一晚都沒(méi)怎么睡，就是在捉摸著這事，自己該如何問(wèn)，又該如何答，心里早已演了無(wú)數(shù)變，所以這會(huì)兒應(yīng)付起來(lái)并不顯得生疏。

    這讓看輕他的老人隱隱有些改觀。

    最先問(wèn)的老人忙起身拉著張英達(dá)往前走，“走，看看我家的菜?！?/br>
    “好嘞。”

    張英達(dá)歡快地應(yīng)了一聲，然后招呼另一邊的meimei和周阿發(fā)趕緊跟上來(lái)。