祁令瞻對(duì)她說：“我要去回龍寺尋得一師父，你病體已愈，隨我一同去還愿吧?！?/br>
    照微隱居回龍寺時(shí)，曾多蒙得一照拂，樂于去拜訪舊交，兩人同乘一輛馬車，往回龍寺駛?cè)ァ?/br>
    前段時(shí)間春雨豐沛，照微臥床時(shí)，常聽見院中雨打芭蕉。近日放晴，見山路兩側(cè)樹密葉茂、郁郁蔥蔥，陽光暖洋洋照在身上，忽生流光飛逝之嘆。

    祁令瞻一路上闔目不言，似是休憩，又似在斟酌心中話語。將望見寺中舍利塔飛檐時(shí)，他睜眼看向照微，突然說道：“太子太傅姜赟有個(gè)孫女，芳齡二八，內(nèi)侍省派人求訪，說她貌豐德懿、兼采詩文，又家世清白，可堪為后?！?/br>
    照微聞言眉心一蹙，“兄長此話何意，不妨直言。”

    祁令瞻道：“照微，斯人已逝，而生者猶存，窈寧以如此決絕的方式與姚貴妃撕破臉，你若入宮，必會(huì)與她形同水火?！?/br>
    照微冷嗤：“那又如何，我不怕她。”

    “你當(dāng)然不怕她，但我怕你，”祁令瞻極輕地嘆了一口氣，“我怕你步窈寧的后塵?！?/br>
    他知道照微性子不受人欺負(fù)，可那宮苑深深似爐，仇恨烈烈如火，縱然十足赤金，天長日久，也有燒到變形的時(shí)候。

    這已是他唯一的meimei，祁令瞻不愿再賭。

    照微知他所憂，只是天命造化，偏令惜身者殞命，吝財(cái)者窮途。回龍寺越來越近，她松開車簾，回身坐正，對(duì)祁令瞻說道：“聽聞姜太傅年內(nèi)就會(huì)致仕回鄉(xiāng)，他若是撇下一個(gè)孤女在宮里做皇后，搶了姚貴妃的位子，這皇后便也做不長久了。jiejie自盡那天，不僅是當(dāng)著我與姚貴妃的面，也是當(dāng)著太子的面，你可知她對(duì)太子說了什么？”

    祁令瞻不知。那日他入宮時(shí)，窈寧已經(jīng)死去，長寧帝幾近瘋癲，唯有內(nèi)侍省押班張知，抹著眼淚將前因后果說給他聽。

    只是他并未跟去臨華宮，皇后對(duì)姚貴妃說了什么，他一時(shí)也不知情。

    照微卻是聽見了，她倚在車廂壁上，臉上現(xiàn)出一瞬凄然的冷笑。

    “jiejie指著姚氏對(duì)太子說：阿遂，你看清楚，她今日能殺我，明日也不會(huì)放過你。你絕不可認(rèn)她為母。”

    祁令瞻聞言深深蹙眉，心道，太子銜恨，撫太子者必與姚氏為敵，窈寧真是將所有退路都封死了。

    只是偏要將照微再搭進(jìn)去，這個(gè)局面才有轉(zhuǎn)圜嗎？

    馬車停在回龍寺前，照微先俯身下車。四月山寺桃花始盛開，拂袖風(fēng)吹，紛紛落在她身。她拈起衣上桃花，回身望向祁令瞻，忽而燦然一笑。

    她說：“兄長不必為我擔(dān)心，我要入宮，非只為撫育太子，我要看姚清韻自刎于jiejie靈位前，我要姚氏一族，血債血償?！?/br>
    第18章

    祁令瞻來回龍寺見得一，是為了解讖。

    “你曾贈(zèng)我兩句讖言，‘烈火烹錦萬千相，鴻飛雪落兩茫茫’?！?/br>
    祁令瞻與得一對(duì)案而坐，緩緩轉(zhuǎn)著手邊的建盞，說道：“如今舍妹仙逝，如鴻往西天，空余指爪在泥途令人茫然，是應(yīng)了后一句，卻不知前句又作何解？”

    得一道：“讖由心生，世子不妨先自解?！?/br>
    祁令瞻轉(zhuǎn)頭望向窗外，說道：“依我看，前一句隱喻的應(yīng)當(dāng)是照微。”

    照微沒有打擾他們，正抓了一把秕谷在庭中喂鴿子，日光灑在她臉上，像剔透無塵的玉人。

    “她眼下所求之事，正如錦帛投身烈火。烈火烹錦一時(shí)絢爛，轉(zhuǎn)瞬則文質(zhì)俱滅，能有什么好下場(chǎng)……我不忍見她如此?！?/br>
    得一說：“世子有不忍人之心，此為大善，但解讖不妨觀照自身?！?/br>
    祁令瞻道：“我無所求，亦不懼生死，但我的家人……”

    “為他人求也是有所求，有所求則金鐘罩目，靈根不明?！钡靡粚⒁槐K清水推至祁令瞻面前，水面微晃，泛著日光入室的粼粼金光。他問祁令瞻：“世子何以篤定照微是錦帛，而非烹錦之烈火？”

    此言令祁令瞻微微一怔。

    庭院里，照微失了耐心，將手中秕谷揚(yáng)向半空，滿地鴿子撲棱棱繞她飛舞，翅羽刮過時(shí)撩起她的素裳，而她從容立于其間，神色不改。

    錦帛嬌貴質(zhì)軟，確非照微之性，可說她是烈火……

    祁令瞻同樣想不通，“她是烈火，誰為錦帛？”

    得一不答，指著墻上兩幅山水圖給他看，一為四面高崖，巉巖環(huán)繞，另一為蒼山遠(yuǎn)景，晨光遍照。

    祁令瞻說：“左幅不知所處，右幅倒能認(rèn)得，應(yīng)當(dāng)是回龍山，左上角露出的飛檐，是回龍寺中舍利塔琉璃頂?！?/br>
    得一笑道：“左幅也是回龍山。閣下識(shí)其二而不識(shí)其一、知其遠(yuǎn)而不知其近，只緣身在此間矣?！?/br>
    身在烈火間，當(dāng)局者迷，四顧不知誰為錦帛。

    祁令瞻聞言默然，半晌，起身朝他一揖。

    “看來世子是悟了?！?/br>
    “若真如此，也算不得壞事，”祁令瞻溫和道，“既已身處其間，吾愿親手執(zhí)炬?！?/br>
    他起身告辭，照微也入室與得一拜別。

    她住在回龍寺時(shí)，多蒙得一照拂教導(dǎo)，引以為忘年交，得一已知曉她的打算，料想日后見面艱難，將自己佩戴多年的菩提珠串贈(zèng)與她。

    并叮囑她道：“你天命非凡，愿臨大事而有靜氣，處伐謀而存善念，切記切記?！?/br>
    照微斂裾深拜，方隨兄長而去。

    六月夏至。

    襄儀皇后病逝已有數(shù)月，因?yàn)槭冀K沒找到姚貴妃指使祁憑枝換藥的證據(jù)，非姚黨對(duì)她的指摘漸漸變成一場(chǎng)混亂的攻訐，繼而無疾而終。朝堂內(nèi)外的目光皆落在空缺的后位上，姚黨欲推薦姚貴妃，非姚黨不知從何處探得口風(fēng)，反姚氏之道而行，將寶都押在了照微身上。

    今年天熱得早，政事堂外蟬鳴不歇，日頭燙得人身上發(fā)癢。衙門內(nèi)早早供上了冰，因長寧帝連月不朝，中書門下的官員清閑無聊，捧著豆沙冰碗湊在一處射覆。

    射覆是文人的游戲，一人以隱語暗指某物某事，若有人猜中，同以隱語回應(yīng)，或指向相同、或前后應(yīng)和，以心照不宣、渾然天成為高妙。

    北門承旨鄧文遠(yuǎn)先覆一俚語：“肥水不流外人田?！?/br>
    眾人苦思，一時(shí)不得其解，姚秉風(fēng)忽然拍案道：“我得了，當(dāng)是‘好馬只吃一戶草’！”

    此言一出，有人神色微變，有人笑而不語，還有那阿諛奉承的蠢物，湊到姚秉風(fēng)面前，“下官愚鈍，請(qǐng)□□外郎，此射作何解？”

    姚秉風(fēng)得意洋洋道：“民間兄弟田地相連，哥哥挖槽引水，也要流經(jīng)弟弟的田，此為肥水不流外人田，覆的是‘兄終弟及’?！?/br>
    大周開國皇帝奪了前朝孤兒寡母的皇位后自立，極怕主少國疑，所以駕崩時(shí)傳位其弟，開了此“兄終弟及”的先例。此事雖已過了一百多年，畢竟是本朝皇祖，又暗指朝事，許多人怕?lián)洗蟛痪吹淖锩?，聽了這話皆不敢應(yīng)聲，就連那開口詢問的蠢物也訕笑著要走。

    姚秉風(fēng)卻一把抓住他，似笑非笑：“跑什么，還有下句呢。”

    那蠢物忙道：“下官意會(huì)……意會(huì)了?！?/br>
    “你意會(huì)什么了，說來聽聽？”

    “呃，這……”

    “還是我來教你吧，”姚秉風(fēng)攬著那人肩膀，看向鄧文遠(yuǎn)，“好馬只吃一戶草，吃完了jiejie吃meimei，這叫‘姊亡妹替’。鄧承旨，我射得可對(duì)？”

    一時(shí)堂中眾人作鳥獸散，鄧文遠(yuǎn)含笑道：“員外郎自有理解，下官不敢多言?！?/br>
    此話很快傳進(jìn)了參知政事祁令瞻耳朵里。

    長寧帝連日不朝，祁令瞻正忙得不可開交，聞言冷笑，“牙尖嘴利如此，給自己挖墳掘墓倒是勤快?！?/br>
    鄧文遠(yuǎn)請(qǐng)示道：“可要傳信給御史臺(tái)，上本參他？”

    祁令瞻道：“陛下不朝，御史臺(tái)的折子都是丞相在批，對(duì)父參子，只是白費(fèi)力氣。我雖能一爭(zhēng)，也不過使他罰俸降職，不打七寸，實(shí)無必要。”

    “那此事……”

    “我記下了。”

    鄧文遠(yuǎn)告退后，祁令瞻帶著幾份章奏，往坤明宮請(qǐng)見長寧帝。

    自襄儀皇后仙逝，長寧帝閉居坤明宮，晝夜守著她的舊物悲戚，不理政事，卻頻繁召方士入宮，設(shè)壇招魂。方士們得了好處，攛掇長寧帝在宮中修建十八層通天塔，說是能上窮碧落，通海上仙山，請(qǐng)皇后芳魂來相會(huì)。

    祁令瞻手中的折子，正是御史參此事勞民傷財(cái)、徒惹物議。

    “難道你不想再見她嗎？”長寧帝神容憔悴，扶著酒壇坐在木陛上，悲聲喃喃。

    “朕少時(shí)木訥，不見愛于父母，中年無能，寡道而失助，唯有窈寧吾妻……吾妻……她待朕一片赤誠，從無怨懟，如今她也棄朕而去了……子望，你說朕還有什么盼頭？”

    祁令瞻緩緩道：“皇后選擇以這種方式離開，必不愿見陛下沉湎悲慟而忘大事?！?/br>
    “死生之外還有大事嗎？”長寧帝問他，“子望，你可否能感同身受，明珠碎于懷，心血淌在地……你有珍視在心的人嗎？”

    祁令瞻不答，半晌，蹲下將散落滿地的折子拾起，仍舊說道：“這通天塔不能修，三司好容易挪出五百萬兩，應(yīng)當(dāng)先補(bǔ)軍餉虧空，再拖下去，恐生嘩變。還有，嫁娶生產(chǎn)是民本大事，陛下那道三年禁嫁娶的旨意不通情理，也不合規(guī)矩，中書門下先駁回了?！?/br>
    長寧帝問：“那百年之后，還有誰會(huì)記得窈寧，朕又該如何向天下人證明，朕對(duì)皇后一片心意？”

    祁令瞻答：“唯自重而已?！?/br>
    他又從懷中取出另一本折子，是經(jīng)他授意的中書省官員所呈，題曰：請(qǐng)立皇后疏。

    “愛人者，當(dāng)愛其所愿。皇后雖薨，太子尚幼，請(qǐng)陛下為生者計(jì)。”

    長寧帝接過折子，先是苦笑，繼而大笑。

    “朕的皇后已死，這是為誰立后？”

    “陛下……”

    “行了，道理朕都明白，立照微總好過立姚氏，朕答應(yīng)過窈寧……那就按你們的意思，著北門承旨與禮部堂官覲見吧。”

    圣旨尚未擬就，冊(cè)立新后的風(fēng)聲就已遍傳二府，連月的暗涌轉(zhuǎn)作明槍實(shí)箭，姚黨們鬧著上疏請(qǐng)立姚貴妃為后，非姚黨則攻訐姚貴妃擅權(quán)好妒，逼死皇后，才德不堪母儀天下，請(qǐng)另擇名門淑女。

    旨意被格在門下省許多天，遲遲未能昭告。

    天氣悶熱，將近放衙時(shí)辰，東南天涌起摧城般的黑云，頃刻間天光昏暗，潮風(fēng)四起。

    政事堂的堂官們趕在暴雨傾盆前陸續(xù)離開，只留兩三個(gè)值守官員望天興嘆。祁令瞻不著急走，站在矮窗前看院中芭蕉，葉面已經(jīng)凝出一層細(xì)珠，他找來銅剪，仔細(xì)將葉邊枯萎的部分修剪干凈。

    剪刀在他手里微微打顫，恰如隨風(fēng)擺動(dòng)的芭蕉葉，而他面色如常，早已習(xí)慣這陰冷天時(shí)必會(huì)隨之而來的疼痛。

    剪下的碎枯葉落滿窗臺(tái)，旋即被風(fēng)卷去。隨風(fēng)而來的，還有姚鶴守身邊的長隨。

    姚鶴守邀他過府一聚，因相府與皇宮相距不遠(yuǎn)，祁令瞻執(zhí)傘而往，到達(dá)宴客的齋院時(shí)，官袍兩袖已被風(fēng)雨吹濕。

    姚鶴守正在亭中等他，身著道袍，上戴幞頭，盤膝而坐，觀其面相，不過是個(gè)溫和儒雅的老翁。他遙遙朝祁令瞻招手，祁令瞻收傘上前，行禮作揖。

    “讓老師久候了。”

    “雨天客至不問遲，子望坐吧，嘗嘗這新到的紹興黃酒，此酒性溫，對(duì)你身體也有些好處。”

    姚鶴守親自持壺斟酒，祁令瞻從容接過，道了聲謝。兩人都不是性急的人，酒過三盞，佳肴滿桌，才開始聊正事。

    姚鶴守先說道：“我年紀(jì)大了，飲酒不能盡興，今日本應(yīng)讓翱之一同待客，只是我剛因他在政事堂出言狂悖而罰過他，想讓他多長兩天記性，所以今日只有你我?guī)熒?。?/br>
    老姜辣在不動(dòng)聲色間，僅這兩三句話，姚鶴守便想將姚秉風(fēng)在政事堂出言犯上的罪揭過去。祁令瞻但笑不言，直到姚鶴守的酒敬到面前，方面帶訝然之色，問道：“秉風(fēng)兄一向快人快語，卻不知這回又是為何？”

    “些許瑣言，不足再提，”見他裝相，姚鶴守也不深究，“晚輩頑劣多嘴，做長輩的便要費(fèi)心，子望是侯府長子，想必也能體會(huì)為師的難處?！?/br>
    祁令瞻道：“我不如老師辛苦。祁家二房早已分家，堂弟的事，暫且勞累不到我身上。”