劉員外連問(wèn)了一堆原因，明先生皆搖頭表示不是，說(shuō)該說(shuō)的都在信里，就是要回老家。

    這時(shí)，劉夫人也小跑著把自己小兒子帶來(lái)了，一個(gè)十二三歲的少年。

    兒子一到，劉員外立刻厲聲呵斥，“給先生跪下！”

    少年猶豫了一下，不知怎么回事，但看父親要吃人的樣子，趕緊跪在了明先生的跟前。

    見(jiàn)劉員外光著一只腳，見(jiàn)學(xué)生如此，見(jiàn)劉夫人哀求挽留，明先生一聲長(zhǎng)嘆后說(shuō)出了實(shí)話，“員外不要多想，和其它原因無(wú)關(guān)。家母年事已高，恐時(shí)日無(wú)多，而我沉淪京城多年，為子不孝，何以為人師？另則，三年后的會(huì)試，我想再試身手，以了夙愿，此去即是歸心再造，亦是長(zhǎng)伴慈母左右贖罪。員外，夫人，此言肺腑，就此別過(guò)，勿念！”說(shuō)罷對(duì)一家人拱手作揖。

    劉員外愣愣，感覺(jué)今天的明先生確實(shí)不一樣了，整個(gè)人氣質(zhì)都變了，頭發(fā)梳理的整整齊齊，人也變得清爽了。

    明先生伸手扶起了跪著的少年，微笑著摸了摸他腦門(mén)，“好好學(xué)，莫要辜負(fù)了父母的一番苦心?！敝筠D(zhuǎn)身登車(chē)，鉆入車(chē)內(nèi)，喚了走，車(chē)夫才再次揚(yáng)鞭驅(qū)動(dòng)。

    馬車(chē)一路往夕陽(yáng)盡頭去。

    劉夫人扯了下丈夫袖子，焦急道：“多加錢(qián)不行嗎？”

    劉員外苦笑，“哪一行做通了都不缺錢(qián)，人家在乎的不是錢(qián)，人家說(shuō)的很清楚了，是要一了夙愿。為我自己兒子耽誤他再考，說(shuō)的出口嗎？有這樣的道理嗎？這京城煙花地是真的留不住他了……”

    夜幕下的京城，華燈璀璨處處，不乏鶯歌燕舞，不乏人頭攢動(dòng)，鼎沸處的夜生活熱鬧非凡。

    鬧中取靜之地，車(chē)馬護(hù)衛(wèi)一行歸來(lái)，停在了燈籠高照的“梅府”大門(mén)外。

    此地梅府不是尋常人家，乃錦國(guó)工部尚書(shū)的府邸。

    車(chē)簾揭開(kāi)，一相貌普通卻身穿三品官服的男人露面。

    能一手把住的如墨山羊胡子，眉心一道清晰皺痕，可見(jiàn)經(jīng)常皺眉，加之面白卻顯刻板，一看就是少有笑容之人，不是別人，正是工部尚書(shū)梅桑海。

    一身酒氣未消，一場(chǎng)宴請(qǐng)結(jié)束后才歸來(lái)。

    管家孔慎跑了出來(lái)相迎，陪同著一起歸內(nèi)。

    一路遇見(jiàn)的下人不用行禮，紛紛主動(dòng)回避便可。

    一直到庭院幽幽深處，到了幾樹(shù)暗香掩映的書(shū)房?jī)?nèi)，孔慎幫尚書(shū)大人褪下官服，端了熱水放下毛巾，才道：“不是同名，確認(rèn)了，榜首會(huì)元就是阿節(jié)璋的兒子?！?/br>
    熱水中擺弄毛巾的手一頓，梅桑海沉默了一陣徐徐道：“四科滿分，那位老大人調(diào)教的還真不錯(cuò)，說(shuō)來(lái)我當(dāng)年還抱過(guò)那小子。如今竟敢毫不遮掩的用真名現(xiàn)身，看來(lái)其志不小，來(lái)勢(shì)洶洶??！阿節(jié)璋如今在哪？”

    他之所以稱(chēng)呼阿節(jié)璋為“老大人”，是因?yàn)樗?dāng)年正是阿節(jié)璋的直系手下，虞部直屬的一名員外郎。

    阿節(jié)璋被罷后，正是他高升接了阿節(jié)璋虞部郎中的位置。

    歷數(shù)這二十年不到的時(shí)間，從虞部員外郎，到虞部郎中，再到工部侍郎，最后成為了朝廷六部尚書(shū)之一的工部尚書(shū)。時(shí)間說(shuō)短不短，說(shuō)長(zhǎng)也不長(zhǎng)，一直在工部?jī)?nèi)部成長(zhǎng)，幾個(gè)臺(tái)階一步步走上來(lái)，走的很穩(wěn)。

    他當(dāng)年確實(shí)抱過(guò)阿士衡。

    孔慎：“死了。”

    “死了？”梅桑海猛回頭，似乎不信。

    孔慎道：“從列州那邊附的考生情況來(lái)看，阿士衡的父母皆是亡故狀態(tài)，所填的父母身份也皆是‘鄉(xiāng)民’，倒也談不上在瞞報(bào)，阿節(jié)璋離京歸隱后自謙為‘鄉(xiāng)民’也并不為過(guò)。目前剛知道其身份，能查到的也就是列州那邊的官樣名堂。”

    梅桑海默默洗手，“當(dāng)年你不是說(shuō)阿節(jié)璋還活著嗎？”

    孔慎：“當(dāng)年情況不明，沒(méi)有任何消息反饋，在事發(fā)地附近找到了埋尸之地，遍數(shù)阿家上下的遺體，確實(shí)是不見(jiàn)阿節(jié)璋和他那個(gè)兒子的。如今既然已經(jīng)露了面，想查明阿節(jié)璋是什么時(shí)候死的不難?！?/br>
    熱毛巾敷了把臉，扔回了臉盆里，梅桑海走回書(shū)案后坐下，“小心點(diǎn)，也許人家正等著你去查。當(dāng)年以為已經(jīng)足夠了解他，結(jié)果一百多號(hào)人出手，竟沒(méi)一個(gè)活著離開(kāi)的，背后究竟還隱藏了什么樣的存在，你我都不清楚?！?/br>
    孔慎：“此子歸來(lái)，必查當(dāng)年之事，一旦獲知真相，必然報(bào)仇，不如先下手為強(qiáng)！”

    梅桑海：“你以為現(xiàn)在就你知道他是阿節(jié)璋的兒子？阿節(jié)璋當(dāng)年在位的時(shí)候，利用簡(jiǎn)在帝心的職務(wù)之便、利用自己與司南府的交情所構(gòu)織出的權(quán)勢(shì)，明里暗里不知道幫了多少人，連陛下當(dāng)年盛怒之下想殺他都沒(méi)能殺成，他在朝堂上有多少黨羽可想而知，那小子頂著本名現(xiàn)身是有算計(jì)的。現(xiàn)在已不知有多少雙眼睛在盯著那小子，妄動(dòng)是找死！”

    孔慎遲疑，“大人，那就由得那小子乘勢(shì)而起不成？”

    梅桑海：“他既然已經(jīng)一腳踏進(jìn)了規(guī)則之內(nèi)，就得按照規(guī)則之內(nèi)的辦法來(lái)，看誰(shuí)不順眼就直接暗殺，那是大忌，會(huì)犯眾怒的。難道以后的朝臣們都要放下規(guī)矩，直接舞刀弄?jiǎng)€(gè)你死我活不成？壞了規(guī)矩，動(dòng)搖了根本，連陛下也不會(huì)容我們。你別忘了，當(dāng)年是誰(shuí)告的密，陛下才是知情人，你只要一動(dòng)手，陛下就知道是誰(shuí)干的。阿節(jié)璋被罷官后才能動(dòng)，就是這道理?！?/br>
    孔慎明悟頷首，卻皺眉道：“難道就這樣放任？”

    梅桑?？吭谝伪抽]目養(yǎng)神，“還輪不到我們動(dòng)手，阿節(jié)璋的兒子，先讓陛下去品一品。”

    第90章 故人來(lái)訪

    “滾！”

    一聲怒吼，響徹鐘府東院，大上午的庾慶忍不住發(fā)了脾氣。

    以前多清凈的東院，清凈到他每天都可以打坐修煉，如今莫名其妙多出了一堆的鳥(niǎo)事。

    昨天下午剛把東院里里外外打掃了，今天居然又要上屋頂翻瓦，給廊柱上漆。

    昨天量了衣服尺寸，今天居然又要重?fù)Q什么被套和窗戶紙什么的。

    昨天拒絕了跟鐘粟一家子一起吃飯，今天又來(lái)說(shuō)道。

    沒(méi)完沒(méi)了，哪來(lái)那么多破事，把他sao擾的實(shí)在受不了了，本就心煩意亂的他終于發(fā)火了。

    當(dāng)然，有這么大的火氣確實(shí)和心情有關(guān)，至今搞不懂自己為什么就考上了會(huì)元，還他祖宗的滿分會(huì)元，一晚上沒(méi)睡，從昨天想到今天，愣是沒(méi)想明白真正的問(wèn)題究竟出在哪。

    若僅僅是考上，他也認(rèn)了，可以當(dāng)做意外，可現(xiàn)在他自己對(duì)自己都解釋不過(guò)去了，到底是怎么弄的？

    沒(méi)想到姑爺突然發(fā)這么大的脾氣，下人們嚇了一跳，皆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、唯唯諾諾退下。

    屋檐下一陣徘徊的庾慶又回了屋內(nèi)，肚子里火氣難消，裝了壺水，又把火蟋蟀扔進(jìn)了水里，燒茶喝。

    人坐在邊上琢磨，現(xiàn)在該怎么辦？

    這也是他從昨天想到今天都未能想出辦法的事情。

    他現(xiàn)在完全不知道該如何收?qǐng)隽恕?/br>
    若僅僅是考上榜了，也許還有點(diǎn)轉(zhuǎn)圜的余地，現(xiàn)在若敢跑，朝廷不找個(gè)天翻地覆才怪了。

    問(wèn)題是自己這回把阿士衡給坑慘了。

    沒(méi)保護(hù)好人家，讓人家斷了手不說(shuō)，如今還幫人家把會(huì)試給考成功了，還考上了會(huì)元，還是滿分的，他相信阿士衡也會(huì)關(guān)注京城會(huì)試情況，只怕這結(jié)果說(shuō)出來(lái)連阿士衡自己都不會(huì)相信，估計(jì)得懷疑是同名的。

    自己這一考，等于是把阿士衡這條路給徹底斷了。

    對(duì)不起阿士衡。

    對(duì)不起師父他老人家，臨終前還托付自己護(hù)送阿士衡進(jìn)京趕考來(lái)著，這回是一樣都沒(méi)有做好。

    也對(duì)不住自己。

    更可恨的是，鐘府這邊還火上澆油，居然公開(kāi)了阿士衡準(zhǔn)女婿的身份，一幫下人已經(jīng)開(kāi)始喊他姑爺了，這真是有不怕死的，還有自己上趕著往梁上的繩圈里套脖子的。

    他都不知道自己逃跑后，鐘家還有鐘家那位大女兒該怎么辦。

    他本想告訴鐘府真相，然而現(xiàn)在真的是不敢開(kāi)口了。

    原因簡(jiǎn)單，一開(kāi)口，就不是兒女婚事那么簡(jiǎn)單了，他一跑，鐘府會(huì)扛不住的，一旦鐘府為了撇清自己，先一步把他給出賣(mài)了怎么辦？堂堂玲瓏觀掌門(mén)被抓去三堂會(huì)審然后砍頭示眾？他無(wú)法接受這個(gè)下場(chǎng)。

    有這擔(dān)憂也不是沒(méi)原因的，會(huì)試前后鐘府對(duì)自己的態(tài)度太明顯了，頗為反復(fù)，人情冷暖的一面已現(xiàn)，可見(jiàn)阿士衡當(dāng)初交代先不要讓鐘府知道真相是明智的。

    現(xiàn)在到底該怎么辦？

    愁啊愁，腸子都快愁斷了，愁到他連賣(mài)火蟋蟀的心情都沒(méi)有了。

    他現(xiàn)在滿腦子想的問(wèn)題逐漸歸一，跑還是不跑？

    萬(wàn)分糾結(jié)，這一跑，阿士衡父子的心血就徹底被他給毀了，可關(guān)鍵是他認(rèn)為自己留下也沒(méi)用，搞不好還要把自己小命搭進(jìn)去，相對(duì)來(lái)說(shuō)肯定自己的小命更重要??！

    偏偏阿士衡又不在身邊，出現(xiàn)了這樣的事情，連個(gè)商量的人都沒(méi)有。

    自認(rèn)為是好漢一條，此時(shí)卻有無(wú)路可走的感覺(jué)。

    隨手摸進(jìn)了早就收拾好準(zhǔn)備走人的包裹里，一包靈米摸出，啪！袋子被他無(wú)意識(shí)捏爆了，靈米散了一桌。

    是從鐘府弄的，不多，也就幾袋，本想落榜了告訴鐘府真相后順便帶走的，現(xiàn)在真沒(méi)了任何發(fā)財(cái)?shù)男那?，完全是要這靈米有何用的心情。

    各種心情歸于一句話，自己這回捅出了大簍子，捅出的窟窿堵都堵不住了！

    屋內(nèi)漸漸起了白霧，霧氣漸大，庾慶手上把玩著靈米，依然在走神。

    忽然，有咯嘣咯嘣的聲音響起。

    庾慶醒神，低頭一看，發(fā)現(xiàn)火蟋蟀不知什么時(shí)候從壺里爬出來(lái)了，正趴一堆靈米上啃咬。

    咦！這家伙會(huì)吃靈米？

    在古冢荒地沒(méi)用靈米喂過(guò)嗎？

    仔細(xì)一想，還真沒(méi)有用靈米試過(guò)，待到后面想喂時(shí)，靈米已經(jīng)被他們給吃光了。

    再看看屋里飄蕩的霧氣，伸頭看了眼茶壺，明白了火蟋蟀從壺里爬出的原因，因自己走神，壺里的水都燒干了。

    庾慶虹絲一拎，又將火蟋蟀拎回了壺里，然后大把大把地抓起桌上的靈米往壺里悶，“活埋”火蟋蟀。

    放平常應(yīng)該是舍不得這樣糟踐靈米的，如今的心情真的是，要這靈米有何用？

    就在他六神無(wú)主散漫之際，有下人來(lái)到，稟報(bào)：“公子，外面來(lái)了兩人，其中一人自稱(chēng)許沸，說(shuō)是您的朋友，前來(lái)拜會(huì)?！?/br>
    許沸？庾慶一聲冷笑，不提許沸還好，一提他就恨得牙癢癢，腸子都悔青了。

    要不是許沸那家伙搞到了答案，他能弄成這樣？早知道自己救的是白眼狼，就該讓他死在妖界，免得為禍人間。

    他本想讓許沸滾的，眼不見(jiàn)心不煩，然想了想還是“嗯”了聲，不知許沸跑來(lái)干嘛。

    下人快步離去，還回頭多看了眼，心里嘀咕，考的那么好，光宗耀祖，不正該高興嗎？怎么感覺(jué)這位公子反而是一副要死不活的樣子？

    沒(méi)多久，許沸和蟲(chóng)兒來(lái)了，一個(gè)龍行虎步神采奕奕，一個(gè)低頭尾隨黯然神傷。

    “士衡兄，恭喜恭喜呀?！边~過(guò)門(mén)檻的許沸拱手哈哈大笑，旋即又揮手掃了兩下，東張西望，“哪來(lái)這么大的水汽？”

    坐席臺(tái)上的庾慶收了只腳搭手，沒(méi)好氣一聲，“恭喜我什么？恭喜我要死了嗎？”

    “呃，十年寒窗苦讀換來(lái)這場(chǎng)大勝，正當(dāng)慶賀時(shí)，何出此晦言？”許沸奇怪，也不用請(qǐng)，自己找了地方坐，他跟庾慶確實(shí)是比較熟了，何況還共患難過(guò)。

    庾慶哼哼冷笑道：“看你這么高興，想必你也考上了吧？”他看過(guò)榜，但沒(méi)注意過(guò)許沸的排名，哪有心情去注意。

    這輩子的心情都沒(méi)這么糟糕過(guò)。

    許沸擺手，一副汗顏不已的樣子，“慚愧，慚愧，僥幸誤中，這次考的更差，一百五十多名后，算是勉強(qiáng)上了榜吧，跟士衡兄你不能比?！?/br>
    庾慶頓時(shí)陰陽(yáng)怪氣道：“你看看你那矯情到可惡的嘴臉，鄉(xiāng)試一百多名后，和會(huì)試一百多名后有可比性嗎？欺負(fù)我沒(méi)讀過(guò)書(shū)嗎？就憑你鄉(xiāng)試的成績(jī)，怎么可能上榜，你作弊搞來(lái)的成績(jī)吧？”

    許沸被他說(shuō)心虛了，忙辯解道：“純粹僥幸，再說(shuō)了，你不也鄉(xiāng)試一百多名后，不照樣考上了，還是榜首，這又該如何解釋?zhuān)俊?/br>
    庾慶冷笑：“老子就是作弊考出來(lái)的，老子當(dāng)你面就認(rèn)了，你敢承認(rèn)嗎？”

    此話硬是搞的蟲(chóng)兒沒(méi)了心思傷神，心驚rou跳，生怕庾慶講出真相來(lái)。