春杏只是笑著搖搖頭，剛要說(shuō)話，聽(tīng)見(jiàn)樓上腳步聲，道：“爺下來(lái)了，你看見(jiàn)他就知道了?！?/br>
    小玉認(rèn)真看，原來(lái)是個(gè)中年男子，鬢邊已經(jīng)微微有了灰色，看得出年輕時(shí)英俊的底子，趙家宴客，他卻穿著日常衣服，但看朱袍和冠帶，竟然比趙侯爺還高幾品。舉止也貴氣得很，手上還拿著書(shū)。

    怪不得他這樣講禮，卻又跟未婚女子相見(jiàn)，原來(lái)是長(zhǎng)輩級(jí)的人物，小玉放下心來(lái)，她也聰明，已經(jīng)猜到這人是誰(shuí)了。

    除了聽(tīng)宣處的趙擎趙大人，誰(shuí)還有這份氣派？

    蔡婳起身行禮，道：“見(jiàn)過(guò)趙大人?！?/br>
    論理該叫伯父，不然也該叫叔父，但叫趙大人也有理，畢竟是權(quán)臣。小玉也連忙行禮，心里著實(shí)感激趙大人。

    “我在樓上看書(shū)?！壁w擎笑道：“出了什么事，怎么哭到我樓下來(lái)了？”

    蔡婳臉微微紅了，卻不回答，眼睛掃了一眼他看的書(shū)，道：“趙大人看《公羊》？”

    趙擎不由得有點(diǎn)驚訝，道：“好眼力，怎么看出來(lái)的？”

    他書(shū)是打開(kāi)的，卷起來(lái)拿在手中，只能看見(jiàn)窄窄幾行字，就這樣，蔡婳仍然一眼就認(rèn)出來(lái)了，可見(jiàn)學(xué)問(wèn)高深，已經(jīng)念得滾瓜爛熟了。

    “公羊注春秋，董仲舒又注公羊，將公羊傳分為‘所傳聞世’‘所見(jiàn)世’、‘所聞世’。世人不解，理解為‘衰亂世’‘升平世’‘太平世’，又用這說(shuō)法去套用春秋的歷史，誰(shuí)知春秋越往后越亂，解釋不通，所以公羊?qū)W一脈由此衰落?！辈虌O微微笑道：“趙大人難道要重注《公羊傳》不成？”

    趙擎頓時(shí)也笑了。

    “不過(guò)閑暇時(shí)隨手看看罷了?！彼卜催^(guò)來(lái)笑蔡婳：“蔡學(xué)士熟讀公羊，治大國(guó)如烹小鮮，春秋尚且能解，怎么解不開(kāi)柳花宴的小小難題呢？”

    他是在問(wèn)蔡婳因?yàn)槭裁词虑槎笨蘖恕?/br>
    小玉在旁邊看著，聽(tīng)趙擎大人的語(yǔ)氣，倒像是和自家小姐熟識(shí)已久似的，心中不禁浮出一個(gè)大膽的念頭。

    如果外面被抓的人真的是凌霜和如意的話，小姐可以求趙擎大人幫忙啊。

    趙家雖是侯府，如今權(quán)力最大的卻是趙擎大人，只要他出面，天大的禍?zhǔn)乱材軗跸聛?lái)，唯一的難題，是怎么才能說(shuō)動(dòng)他幫忙。

    想想都覺(jué)得絕望，這樣的權(quán)勢(shì)面前，什么能打動(dòng)他呢？

    要是凌霜小姐真出了事，而自家小姐沒(méi)能說(shuō)動(dòng)趙擎保下她的話，自家小姐得有多愧疚。

    小玉心中如同油煎，又想提醒小姐，又不敢說(shuō)話，卻見(jiàn)自家小姐只是沉默著，并沒(méi)回答趙擎大人的問(wèn)題，倒像是還沒(méi)意識(shí)到可以找他幫忙似的。

    蔡婳長(zhǎng)得非常精致，初看并不驚艷，只覺(jué)得清秀舒服，細(xì)看卻處處都好看。嫻月說(shuō)她像鈴蘭，實(shí)在是貼切。

    尤其是她抿著唇，上唇的弧度這樣倔強(qiáng)，似乎有無(wú)盡的心事，這樣為難，讓人都想替她排憂(yōu)解難。

    趙擎笑著，嘆了口氣。

    “你們都下去吧?！?/br>
    他一發(fā)話，春杏他們頓時(shí)都下去了，小玉有心要留，又不敢，只能也下去了，等人都散了，蔡婳才輕聲問(wèn)道：“趙大人，你有過(guò)很好的朋友嗎？”

    “有過(guò)一位，已經(jīng)不在了?！壁w擎道。

    蔡婳抬頭看了他一眼。

    “你和他吵過(guò)架嗎？”

    “當(dāng)然吵過(guò)，哪怕是最好的朋友，也是會(huì)有分歧的，君子和而不同嘛，真正的好朋友是吵不散的。”趙擎問(wèn)道：“怎么，你和你朋友吵架了？”

    “是，我氣急之下，說(shuō)了很過(guò)分的話，也許釀成了不可收拾的后果。”蔡婳的眼睛頓時(shí)又紅了：“我很后悔，所以才哭的?！?/br>
    趙擎頓時(shí)笑了。

    “朋友之間，怕什么不可收拾呢，有隔閡就說(shuō)開(kāi)，做錯(cuò)事就道歉，只要彼此都還活著，有什么解不開(kāi)的結(jié)呢?！?/br>
    “我怕她一時(shí)沖動(dòng)之下，闖了大禍，都是因?yàn)槲艺f(shuō)了那些話，她才沖動(dòng)……”蔡婳頓時(shí)哽咽了。

    趙擎頓時(shí)爽朗大笑了起來(lái)。

    他身上有這種成熟的霸氣，只有掌握了許多權(quán)力和資源的人身上才有的，仿佛一切事到了他這，都沒(méi)什么大不了的。官家倚重他，想必也是因?yàn)檫@份安心。

    他笑道：“我當(dāng)是為什么，原來(lái)是這個(gè)，放心吧，這還是在我家呢，沒(méi)有什么收拾不了的事，用不著哭，你朋友在哪呢？我陪你去找她，說(shuō)開(kāi)了也就好了?！?/br>
    有這句話就夠了，雖不是君無(wú)戲言，但跟那也差不多了。蔡婳連忙抹了眼淚，道：“我也正在找她呢，趙大人，不知道你們家后院有什么地方，可以直通前院的，尤其是附近有個(gè)可以關(guān)起來(lái)的小屋子那種?！?/br>
    趙擎想了一想，笑了。

    “是有這么個(gè)地方，我小時(shí)候也經(jīng)常從那溜出去?！彼悬c(diǎn)驚訝：“你朋友一氣之下跑到前院去了？那真是挺膽大的?！?/br>
    蔡婳的朋友，自然也是柳花宴上的世家小姐，前院正舉辦宴席，滿(mǎn)院都是男客，一個(gè)世家小姐跑到前院去，是挺驚世駭俗的。

    蔡婳聽(tīng)了，抿了抿唇，不方便說(shuō)的樣子。

    趙擎知道她心思重，估計(jì)是替朋友隱瞞呢，所以也不問(wèn)了。他行事大氣得很，道：“那我陪你走過(guò)去吧，要是你朋友不在那，要往前院找人，讓元駒去一趟就行?！?/br>
    “多謝趙大人?！?/br>
    蔡婳盈盈一拜，拜完也覺(jué)得這場(chǎng)景似曾相識(shí)，不由得也笑了。

    有趙擎的承諾，那確實(shí)是沒(méi)有什么彌補(bǔ)不了的大禍了，她的心這才輕松下來(lái)。

    出了門(mén)，看外面湖光水色也覺(jué)得有了顏色了，見(jiàn)湖岸邊垂柳如絲，心情也輕快起來(lái)。

    趙擎見(jiàn)她神色舒展，一面帶著她去那地方，一面笑道：“蔡學(xué)士現(xiàn)在心中不會(huì)已經(jīng)在打道歉的腹稿了吧？”

    他逗蔡婳，有點(diǎn)大人逗小孩的意思，笑她書(shū)香氣重，隨口就給她起了個(gè)蔡學(xué)士的外號(hào)，蔡婳聽(tīng)著，立刻抬起眼來(lái)，看了他一眼。

    “要是她沒(méi)事，我就不道歉。”她在趙擎面前，也確實(shí)有點(diǎn)小孩心性：“又不是我一個(gè)人的錯(cuò)，憑什么讓我道歉?！?/br>
    趙擎頓時(shí)又笑了。

    “話雖如此，但朋友之間，還是和和氣氣的好，你們?yōu)槭裁闯撤?？難道柳花宴不好玩？”

    “那倒不是?！辈虌O認(rèn)真道：“就是一點(diǎn)觀念上的分歧?！?/br>
    兩個(gè)人加起來(lái)大概還沒(méi)有他的年紀(jì)大，就說(shuō)上觀念的分歧了。

    趙擎聽(tīng)得想笑，見(jiàn)蔡婳一臉認(rèn)真，又怕她不好意思，忍著笑問(wèn)道：“是什么觀念的分歧呢?！?/br>
    蔡婳抿了抿唇，其實(shí)如果光是找趙擎幫忙，話聊到這里就可以了，沒(méi)必要真把自己和凌霜吵架的細(xì)節(jié)跟他說(shuō)。

    但她人生中，確實(shí)沒(méi)有一個(gè)能讓她信服的師長(zhǎng)般的人，一般人，哪怕是榜眼郎張敬程呢，她在凌霜那看過(guò)他的文章，都覺(jué)得是文氣好，真正做起事來(lái)，只怕能力尋常。

    但趙擎身上那種什么事到了他這都不算事的氣場(chǎng)，卻讓蔡婳折服。

    真正做過(guò)事的人都知道，想要在官場(chǎng)辦成一點(diǎn)什么，是難上加難，趙擎一定經(jīng)過(guò)許多驚心動(dòng)魄的大事，無(wú)數(shù)次力挽狂瀾過(guò)，才養(yǎng)成現(xiàn)在氣定神閑的樣子。

    所以蔡婳難得主動(dòng)跟人開(kāi)了口。

    就算當(dāng)初凌霜，也是糾纏了一陣，才跟她做成朋友的。

    “趙大人，我冒昧問(wèn)一句，如果你自己在落魄的時(shí)候，你的朋友想要幫你，但你感覺(jué)她幫你的方式，你不太贊同，雖然你知道她的出發(fā)點(diǎn)是好的，而且做成了之后，確實(shí)能大大改善你現(xiàn)有的生活，但你心里就是覺(jué)得很別扭，這是為什么呢……”

    其實(shí)她自己也是有自省的，凌霜和她吵那一架，確實(shí)她也有她的錯(cuò)，凌霜最后把事說(shuō)明白了，蔡婳顯然是要嫁人的，但花信宴已經(jīng)快完了，再不想辦法，只能嫁個(gè)條件遠(yuǎn)不及她的。

    蔡婳說(shuō)是順其自然，但問(wèn)題是她的才華心性，都沒(méi)有機(jī)會(huì)展露，順其自然的人，自然是遠(yuǎn)遠(yuǎn)配不上她的，明珠暗投，太過(guò)可惜，凌霜是在急這個(gè)。

    做過(guò)針線的人都知道，但凡越貴重的綢緞，越要珍藏密斂，不能經(jīng)風(fēng)冒雨，否則很容易就失了光彩。

    蔡婳有時(shí)候和嫻月能不謀而合，就是因?yàn)樗齻兌际墙?jīng)不起磋磨的性格，一個(gè)是身體，一個(gè)是心性，都得遇到那個(gè)合適的人才行。

    但她心里也確實(shí)有一股難平的氣，讓她和凌霜吵得這樣不可收拾。

    不怪她愿意和趙擎說(shuō)這些，明明是位高權(quán)重的趙大人，聽(tīng)她說(shuō)話的時(shí)候，卻側(cè)著頭這樣認(rèn)真，沒(méi)有一點(diǎn)把這事當(dāng)成兩個(gè)女孩子之間的小事的感覺(jué)，甚至還思考了一下，才回答她。

    “我想，但凡人越落魄，自尊心越強(qiáng)，就算知道對(duì)方是好意，也覺(jué)得對(duì)方自作主張，傷了自己的尊嚴(yán)，這是其一。

    其二是，我聽(tīng)你意思，她要做的事似乎還沒(méi)做成，是不是因?yàn)檫€有波折，所以你下意識(shí)地保護(hù)自己，不想要對(duì)這事寄予希望，以免希望落空，自己又跌回谷底呢？”

    蔡婳頓時(shí)如遭雷擊。

    趙擎說(shuō)的第一個(gè)道理，她自己是隱約察覺(jué)到的，但第二重，不是他提醒，蔡婳恐怕花幾個(gè)月都想不到。

    是了。

    她之所以如此抵觸凌霜去求婁老太君，根本原因是因?yàn)檫@事就是把自己的命運(yùn)交給了婁老太君，萬(wàn)一她拒絕呢？

    老太君去找自己姑母說(shuō)話，在蔡婳看來(lái)根本就是回絕了，凌霜還要剃頭擔(dān)子一頭熱，蔡婳的尊嚴(yán)幾乎被放在火上烤，所以她才自暴自棄說(shuō)出順其自然的話來(lái)，凌霜生氣也為這個(gè)，因?yàn)樗齻冃睦锒记宄?，沒(méi)有順其自然的選項(xiàng)，順其自然，就是會(huì)明珠暗投，淪落泥塵。

    最多嫁個(gè)窮酸書(shū)生，才華還不如她那種，跟著他拖著孩子吃苦受窮。

    趙擎見(jiàn)她若有所悟，也不急著再說(shuō)，只是眼中帶著笑意看著她，顯然是相信她的悟性。

    “我知道了?！辈虌O很快想明白了：“其實(shí)我們兩個(gè)人都沒(méi)有任何惡意，只是我們都感覺(jué)對(duì)方像是聽(tīng)不進(jìn)自己說(shuō)的話，我覺(jué)得她應(yīng)當(dāng)體會(huì)我的心情，我羞于承認(rèn)自己尊嚴(yán)受了傷，不愿意說(shuō)出來(lái)，其實(shí)是希望她能自己體會(huì)到，我有多受傷，希望她不用我說(shuō)就能顧及我的尊嚴(yán)。

    而她覺(jué)得我在故意抬杠，沒(méi)有在討論問(wèn)題本身，所以才急于駁斥我，我們才會(huì)話趕話，越說(shuō)越鋒利，最后刺傷了對(duì)方。”

    趙擎這才笑了。

    “年輕人沒(méi)有輕重是正常的，我以前和明煦鬧得比這還嚴(yán)重的都有過(guò)，有幾年都不怎么說(shuō)話呢?，F(xiàn)在想想，挺可惜的?！彼m然是帶著笑意，眼中卻滿(mǎn)是遺憾：“所以你們得珍惜和朋友在一起的時(shí)光才好，別等到以后追悔莫及?！?/br>
    蔡婳一聽(tīng)到明煦，就知道他說(shuō)的朋友是誰(shuí)了。

    竟然是已故的安遠(yuǎn)侯爺賀明煦，要不是嫻月那重關(guān)系，她也不會(huì)知道賀南禎父親的名諱。

    怪不得他對(duì)自己的遭遇看得這樣洞若觀火呢。

    與安遠(yuǎn)侯這樣的身份比，普通侯府的庶子，肯定像自己和凌霜一樣，有著不少差距。后面幾年不說(shuō)話是為什么呢？

    多半是政見(jiàn)不合，看趙家現(xiàn)在和賀家的關(guān)系，一整個(gè)是分道揚(yáng)鑣了，甚至賀南禎都和趙擎沒(méi)有往來(lái)，但他仍然稱(chēng)賀明煦為他唯一的朋友。

    都說(shuō)他位高權(quán)重，但高處不勝寒，現(xiàn)在大概是沒(méi)有真正的朋友了。

    蔡婳看著他，不由得心生憐惜。

    越是強(qiáng)大的人，反而越不怕展露自己的弱點(diǎn)，像趙擎現(xiàn)在，帶著微笑看著她，并不遮掩，這感覺(jué)像一頭巨獸，老虎般的人物，平靜地展示自己的舊傷疤，仍然帶著王者般的尊嚴(yán)。

    “我知道了。”

    蔡婳輕聲說(shuō)道，想要安慰他兩句，卻不知道從何說(shuō)起，只能道：“多謝趙大人了?！?/br>
    “蔡學(xué)士多禮了?！?/br>
    趙擎一句話就把她氣笑了，蔡婳只能無(wú)奈地看著他。

    “好了，送君千里終有一別。”他笑著打趣道，指給蔡婳道：“前面就是了，竹林后面，有個(gè)小石屋，和院墻連在一塊，以前住著個(gè)灌園的老頭，現(xiàn)在空著。

    從石屋的窗口爬出去，剛好是外院的竹林，竹根把院墻頂?shù)沽耍B墻都不用翻，你朋友要是去了外院，多半是從這里過(guò)去的?！?/br>
    蔡婳知道他不過(guò)去是不想打擾自己和凌霜，想要謝謝他，又怕他笑自己蔡學(xué)士，只能盈盈一拜，趙擎也笑著道：“到底是讀公羊傳的人，行禮都有古意。去吧，竹林里樁子多，小心別踩到了。要是有事，再來(lái)澹水閣找我就行?！?/br>
    “知道了?！?/br>
    蔡婳擔(dān)心凌霜，急沖沖往里面走，果然沒(méi)兩步就看見(jiàn)個(gè)石屋，正想過(guò)去，卻看見(jiàn)兩個(gè)人從竹林里走出來(lái)了，不是玉珠碧珠姐妹又是誰(shuí)。

    她十分驚訝，看她們倆行色匆匆，也不知道她們發(fā)現(xiàn)了凌霜的秘密沒(méi)有，躲在一旁，等她們過(guò)去后，才帶著小玉匆匆趕到石屋，還好，石屋的門(mén)似乎從里面反扣著，蔡婳透過(guò)門(mén)縫看了看，里面果然用石頭壓著個(gè)衣包，正是凌霜和如意的。

    她不動(dòng)聲色，和小玉守在門(mén)口等，聽(tīng)見(jiàn)前院的嘈雜已經(jīng)平息了，像是沒(méi)有在追捕了。過(guò)了一會(huì)兒，就聽(tīng)見(jiàn)翻窗的聲音。