魏老太還真說(shuō)過(guò)。

    趙二奶又拉所有人下水：“馬健娘沒(méi)說(shuō)何百靈不莊重?。刻锕鹬?，你是不說(shuō)何東升有錢燒得，養(yǎng)個(gè)沒(méi)血緣的拖油瓶還不如多顧顧他侄子，將來(lái)好養(yǎng)老？你，是不說(shuō)過(guò)她愛(ài)現(xiàn)眼，不讓你兒子往她身邊兒湊？還有你，說(shuō)沒(méi)說(shuō)她招蜂引蝶……”

    一數(shù)，誰(shuí)屁股都不干凈，或多或少地講過(guò)何百靈的閑話。

    何百靈是何東升在草稞子里發(fā)現(xiàn)的孩子。

    那時(shí)候收完地，大隊(duì)組織社員去公社交糧。

    北方十一月份，上凍飄雪的天，小小的嬰兒就裹了一個(gè)薄薄的小棉被，躺在黃草稞子里，飄零的雪花覆在她的襁褓上，化在她的臉上，凍得渾身發(fā)青，眼睛都掙不開(kāi)，仍然發(fā)出微弱的哭聲。

    頑強(qiáng)的生命力在迸發(fā)，何東升感受到來(lái)自于生命的震撼，一個(gè)不落忍，就在同村社員們的反對(duì)下，把孩子抱回了家。

    當(dāng)時(shí)仍在世的何家父母極力反對(duì)，要求他送走小女娃。

    “養(yǎng)不養(yǎng)的活都不一定，萬(wàn)一活不了，難受的是你自己?！?/br>
    “就算養(yǎng)活了，你一個(gè)大男人，帶著個(gè)沒(méi)血緣的丫頭，人家講不講究你？”

    “你腿有毛病，本來(lái)就不好找對(duì)象，又帶著這么個(gè)拖油瓶，你咋活？！”

    ……

    那段時(shí)間，村里都是這種話，可何東升咬牙扛著，分了家，用米湯喂活了何百靈，一個(gè)人養(yǎng)大了她。

    何百靈不是村里的娃，漂亮的跟鄉(xiāng)下人絲毫不沾邊兒，她又愛(ài)唱愛(ài)跳，顯眼的如同異類。

    “愛(ài)現(xiàn)眼”、“養(yǎng)不住”這類話都是輕的，“招蜂引蝶”、“不正經(jīng)”這種話也屢屢扣到小姑娘的頭上。

    女孩子過(guò)于漂亮，也“不穩(wěn)重”，加上身世不一樣兒，男孩子們還總愛(ài)圍著她轉(zhuǎn)，家長(zhǎng)們對(duì)何百靈的偏見(jiàn)就越來(lái)越深。

    大多數(shù)村里人，真要說(shuō)獨(dú)獨(dú)對(duì)何百靈一個(gè)小孩子有多大惡意，也不至于，因?yàn)樗麄儾恢拐f(shuō)何百靈的閑話，誰(shuí)家的閑話都說(shuō)，這就是個(gè)惡劣的習(xí)慣。

    趙柯在大隊(duì)部聽(tīng)到她們吵嚷，走近才聽(tīng)到她們具體吵什么，無(wú)語(yǔ)道：“你們就是欺軟怕硬。”

    眾人這才注意到趙柯的出現(xiàn)，被趙二奶點(diǎn)到名兒的人慌急地辯解——

    “我就是隨口一說(shuō)?！?/br>
    “我可不是那意思，何百靈那模樣，一般家庭哪養(yǎng)得??？”

    “我也是覺(jué)得她模樣俊，心氣兒肯定高，看不上我家那個(gè)泥娃子……”

    “是老何家大嫂子說(shuō)她是個(gè)禍害，我是學(xué)她的話……”

    趙柯道：“你們瞧人家小姑娘沒(méi)人維護(hù)，才隨便說(shuō)嘴，將心比心，要擱你們自家孩子身上，不得撕爛別人的嘴？”

    胡夢(mèng)抱著趙二奶的腿，嗓音稚嫩地說(shuō)：“王奶奶開(kāi)我玩笑，我太奶剛就要撕爛王奶奶的嘴，亂說(shuō)話不對(duì)?！?/br>
    趙二奶拍灰一樣的力道拍她：“你這丫頭，瞎說(shuō)啥……”

    東嬸兒面色也有點(diǎn)兒窘。

    趙柯：“看看，小孩子都知道的道理，你們這些大人還不多積點(diǎn)兒口德?！?/br>
    當(dāng)成為閑話的主人公時(shí)，沒(méi)有一個(gè)人不難受，心性堅(jiān)強(qiáng)的還好，像趙柯，完全不在乎別人怎么說(shuō)她，心性不堅(jiān)強(qiáng)的，就算耳朵聽(tīng)不見(jiàn)，心也在被語(yǔ)言凌虐。

    幸虧何百靈的童年不止有她們，還有何東升，有吳老師，有其他善良的孩子，否則漂亮的花長(zhǎng)在絕對(duì)貧瘠的土地上，一定會(huì)枯萎。

    趙柯直接教訓(xùn)：“要是誰(shuí)真做錯(cuò)什么，大家可以譴責(zé)，何百靈是撿的，漂亮，愛(ài)唱愛(ài)跳，她有什么錯(cuò)，憑什么白得這些委屈？而且孩子們就在你們身邊，一直講言傳身教，不怕帶壞他們？”

    不少人臉上露出羞愧之色。

    這一年多，村子里的風(fēng)氣改變，村子里的尖酸戾氣沒(méi)那么重了，事兒趕著事兒，大家經(jīng)歷的多了，思想也在慢慢變化著。

    要擱以前，誰(shuí)也不會(huì)反省，因?yàn)榇蠹叶歼@樣兒，他們壓根兒就不覺(jué)得有什么錯(cuò)。

    可現(xiàn)在，她們一群大人嘴上沒(méi)把門兒，好像在欺負(fù)一個(gè)小丫頭，確實(shí)挺過(guò)分，被點(diǎn)出來(lái)，難免良心不安。

    眾人尷尬地說(shuō)——

    “何百靈是沒(méi)啥錯(cuò)哈……”

    “何東升回家就能吃上口熱乎飯，挺孝順的?！?/br>
    “就是唱個(gè)歌跳個(gè)舞，不像有些丫頭比小子都淘……”

    這一句出來(lái)，婦女們下意識(shí)瞥向趙柯。

    趙柯心不虛氣不短，“看我干什么？”

    她可不淘，淘氣的都是別的孩子。

    婦女們立即移開(kāi)眼，自動(dòng)導(dǎo)正內(nèi)容——

    “那好好的孩子，你們說(shuō)她干啥？”

    “好像你沒(méi)說(shuō)似的?！?/br>
    “還不是何大嫂子成天說(shuō)……”

    趙柯：“聽(tīng)風(fēng)就是雨，還有道理了?！?/br>
    婦女們立馬改口--

    “還真別說(shuō)，何百靈那丫頭還真有那兩下子，我聽(tīng)過(guò)她唱歌，真好聽(tīng)。”

    “我也聽(tīng)過(guò)?！?/br>
    “要是能考上文工團(tuán)，何東升下半輩子就有靠了。”

    “有福氣嘍?！?/br>
    她們?cè)秸f(shuō)越順，又開(kāi)始跑偏。

    “也不知道她親生爹娘是啥人?！?/br>
    “孩子都扔了，肯定不是好東西?！?/br>
    “就是，要不是何東升撿回來(lái)，非得凍死不可?！?/br>
    趙柯沒(méi)再參與她們的八卦，正好人多，告訴她們：“大隊(duì)有五個(gè)酸菜廠工人的名額，你們各家誰(shuí)有興趣，去大隊(duì)報(bào)名?！?/br>
    婦女們喜氣洋洋地答應(yīng)，“好嘞?！?/br>
    等趙柯轉(zhuǎn)身走遠(yuǎn)，婦女們的話題繼續(xù)，卻不是圍繞酸菜廠工人，而是圍繞趙柯。

    “咱們大隊(duì)的姑娘，有一個(gè)算一個(gè)，誰(shuí)跟趙柯比，那都沒(méi)啥心眼子?！?/br>
    “別說(shuō)咱大隊(duì)，整個(gè)公社都數(shù)不著?！?/br>
    “還沒(méi)有給她介紹對(duì)象的呢？”

    “誰(shuí)敢啊，請(qǐng)家里就是一尊大佛。”

    “傅知青不是……”

    “我看懸……”

    牛奶奶打斷她們的閑話：“快別說(shuō)了，你們又犯毛病了……”

    眾人悻悻，“那還有啥意思啊……”

    不說(shuō)閑話，嘮嗑都無(wú)趣了，眾人興致缺缺地切完最后一點(diǎn)兒豆角絲，各回各家。

    趙二奶領(lǐng)著曾孫女到大隊(duì)辦公室，讓她在外面看菜板和豆角絲，一個(gè)人握著菜刀進(jìn)屋。

    她走到桌前，隨手放下菜刀，菜刀碰撞桌面，發(fā)出“當(dāng)”的一聲響。

    趙柯視線掃過(guò)去。

    趙二奶推遠(yuǎn)菜刀，解釋：“我這是怕我小夢(mèng)碰刀，不是嚇唬你?！?/br>
    趙柯冷靜地問(wèn)：“二奶，來(lái)報(bào)名？”

    趙二奶點(diǎn)頭，盯著她確認(rèn)：“我可是記得，你說(shuō)胡和志能選上?！?/br>
    “我是說(shuō)幾率很高?！壁w柯頓了頓，想象了一下渾身酸菜味兒的胡知青，也沒(méi)再打啞謎，“其實(shí)你要是打聽(tīng)過(guò)，應(yīng)該能發(fā)現(xiàn)，大家都不太熱衷酸菜廠的活兒……”

    沒(méi)多少人搶的活兒，到手肯定要容易些。

    趙二奶擺手，“他一天天像模像樣地抱著個(gè)書(shū)本，肩不能扛手不能提，根本干不了重活兒，還不如去酸菜廠，好歹能掙幾個(gè)工資，不是靠俺們養(yǎng)?！?/br>
    趙柯瞥向窗外，胡夢(mèng)就在外頭。

    趙二奶一瞅她那眼神兒，猜到她在想啥，道：“少cao沒(méi)用的心，我這么大歲數(shù)還不知道啥能在孩子面前說(shuō)，啥不能在孩子面前說(shuō)嗎？”

    趙柯：“……”

    最好真的知道。

    “胡和志能去酸菜廠就行。”

    趙二奶得到了想要的話，提起菜刀就走。

    ·

    村里的婦女們意識(shí)到她們欺負(fù)一個(gè)小姑娘好多年，回家后仍然不是滋味兒。

    趙村兒大隊(duì)現(xiàn)在是啥，當(dāng)干部的，有事兒該教訓(xùn)就教訓(xùn)，一點(diǎn)兒不帶客氣的，教訓(xùn)完了，事兒過(guò)了，改了，也不會(huì)穿小鞋使絆子。

    這是從上面帶下來(lái)的風(fēng)氣。

    所以大隊(duì)的社員們呢，抹不開(kāi)面兒歸抹不開(kāi)面兒，真羞愧了，要是不做點(diǎn)兒啥彌補(bǔ)，心里更過(guò)不去。

    于是，何東升和何百靈父女倆的小院，突然就人滿為患。

    “你是……”

    “你也是……？”

    婦女們面面相覷。

    她們還真不是約好的，沒(méi)想到在何東升家偶遇了。

    既然偶遇，大家誰(shuí)都別笑話誰(shuí)，轉(zhuǎn)向何東升和何百靈，笑得和善。

    趙五奶慈祥道：“東升啊，這不是聽(tīng)說(shuō)百靈要去考文工團(tuán)嗎？一定得好好打扮打扮，先不能在外形上輸給其他人兒，是吧？”

    她沒(méi)說(shuō)過(guò)何百靈的閑話，是被趙二奶拉過(guò)來(lái)的。

    何東升對(duì)著村里這些不好惹的老少娘們，訥訥地應(yīng)聲：“啊是?！?/br>
    趙二奶搶先，拆開(kāi)懷里的布包，露出里面的紅衣服紅頭花，“這是芳芳結(jié)婚時(shí)候置辦的，我本來(lái)給我家小夢(mèng)留的，先給百靈試試。”

    她說(shuō)著話，就抖落開(kāi)那身紅衣服，往何百靈身上比量。