他以為父母的關(guān)系終于開(kāi)始緩和，自己也得到了可以歷練的機(jī)會(huì)。

    母后親自送他出了長(zhǎng)安城，卻在臨別前斥責(zé)他不該如此心腸狠毒，暴虐成性。直到那時(shí)，衛(wèi)時(shí)舟才知道，母后要他徒步走去黔州。

    那不是歷練，而是懲罰。

    “若你能活著回來(lái)，我便不會(huì)再每夜掐你的脖頸了?！蹦负髮?duì)他說(shuō)這句話(huà)時(shí)，笑得很溫柔。

    原來(lái)她每晚動(dòng)手時(shí)都知道，他其實(shí)醒著。

    衛(wèi)時(shí)舟就這樣被母后逐出了長(zhǎng)安。

    那些精挑細(xì)選而來(lái)，原本應(yīng)保護(hù)衛(wèi)時(shí)舟前往黔州的人，卻在將他帶離長(zhǎng)安后收走了他身上的所有錢(qián)財(cái)，像押解流放的犯人般押著他往黔州走去。

    沒(méi)人給衛(wèi)時(shí)舟水和食物。

    那些武藝高強(qiáng)的人分明帶了干糧，卻只讓他自己想辦法，去撿，去討，去打獵，吃草根樹(shù)皮都可以。

    一路上走的都是那些人煙稀少的地方，衛(wèi)時(shí)舟沒(méi)有工具，也無(wú)法向任何人求助，勉強(qiáng)果腹都很難。

    快到黔州時(shí)，那幾人便消失了，不再跟在他身旁押解。

    可到了當(dāng)天夜里，突然便有人開(kāi)始追殺他。

    衛(wèi)時(shí)舟雖曾和容先生學(xué)過(guò)武藝，可他只有十一歲，且一路走來(lái)已經(jīng)體力不支，身體虛弱，他如何能抵擋那幾人的同時(shí)進(jìn)攻？

    是以他只能偽造自己墜崖的痕跡，連日藏身在一片密林中，像深山中的野人一般晝伏夜出，以求自保。

    終于走到黔州時(shí)，衛(wèi)時(shí)舟已經(jīng)不再是那個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的太子了，他身上的衣衫已看不出原貌，又臟又黑，他自己也瘦了許多，混在難民堆里也毫不違和。

    但他活了下來(lái)。

    衛(wèi)時(shí)舟強(qiáng)撐著最后的力氣，和城外的難民們一起排隊(duì)，想要領(lǐng)一碗可以讓他填一填肚子的粥。

    而終于輪到他時(shí)，衛(wèi)時(shí)舟才看見(jiàn)隊(duì)伍的盡頭原來(lái)站著一個(gè)應(yīng)還不滿(mǎn)十歲的小姑娘。

    她白白凈凈的，看著乖巧可人，正像個(gè)小大人似的站在一個(gè)婦人身旁。婦人每盛好一碗粥，那個(gè)小姑娘便會(huì)同時(shí)拿起一個(gè)饅頭遞給排到了眼前的難民。

    衛(wèi)時(shí)舟伸出手去接她遞過(guò)來(lái)的饅頭時(shí)，看見(jiàn)自己臟得不成樣子的手和她纖細(xì)白凈的手形成了鮮明的對(duì)比。

    他有些赧然，下意識(shí)想將手收回，那個(gè)小姑娘卻用另一只手握住他的，軟聲道：“沒(méi)事的，不臟?！?/br>
    “快吃吧，哥哥肯定餓壞了?！?/br>
    衛(wèi)時(shí)舟不想耽誤身后排隊(duì)的人，匆匆接過(guò)粥和饅頭便走遠(yuǎn)了。

    他不愿占了難民們的口糧，饑餓感沒(méi)那么難以忍受后，衛(wèi)時(shí)舟便沒(méi)再去繼續(xù)領(lǐng)晚上的粥和饅頭。

    但黃昏時(shí)分，衛(wèi)時(shí)舟正倚靠在樹(shù)下沉思著自己該如何證明身份，參與賑災(zāi)一事時(shí)，那個(gè)小姑娘端著粥和饅頭朝他走了過(guò)來(lái)。

    “漂亮哥哥，你不吃晚飯嗎？”她走近后這樣問(wèn)道。

    衛(wèi)時(shí)舟：“我不餓。”

    小姑娘卻皺起了秀氣漂亮的眉毛，故意學(xué)著大人的模樣語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“不能撒謊的?！?/br>
    “餓了就得吃東西，”她又認(rèn)真地說(shuō)，“這幾日我們都能有饅頭和粥，再過(guò)幾天，我爹爹說(shuō)朝廷就快有人來(lái)幫我們了?！?/br>
    “你爹爹有朝廷的消息？”衛(wèi)時(shí)舟忽然問(wèn)。

    “那當(dāng)然，我爹爹是很厲害的人。他以前也是做大官的呢?！毙」媚镉行┳院赖馈?/br>
    衛(wèi)時(shí)舟問(wèn)：“你爹爹，姓什么？”

    “我爹爹姓容?！?/br>
    “我也姓容，我叫容清棠?！?/br>
    “漂亮哥哥，你叫什么名字呀？可以告訴我嗎？”容清棠把饅頭遞給衛(wèi)時(shí)舟，偷偷看了他一眼，輕聲問(wèn)。

    衛(wèi)時(shí)舟曾聽(tīng)容先生說(shuō)起過(guò)很多和容清棠有關(guān)的事，但他沒(méi)想到自己會(huì)在這樣的情況下見(jiàn)到先生的女兒。

    他的手緊了緊，說(shuō)：“我叫衛(wèi)時(shí)舟?！?/br>
    “我記住了，”容清棠聲音溫軟道，“漂亮哥哥，快吃饅頭吧，我剛才也吃的這個(gè)，挺好吃的。”

    “這是我剛找爹爹要的金瘡藥，你吃完饅頭也擦一擦吧?！彼噶酥杆p手上錯(cuò)落的傷口。

    “擦了藥就不疼了。”

    “每個(gè)人你都會(huì)親自送藥和饅頭來(lái)嗎？”鬼使神差地，十一歲的衛(wèi)時(shí)舟忽然問(wèn)，

    衛(wèi)時(shí)舟還記得，那時(shí)的容清棠對(duì)他說(shuō)：“不是，那邊有伯伯和嬸嬸在給大家發(fā)饅頭和治傷，但你好看，所以我想給你送過(guò)來(lái)?！?/br>
    “哥哥的手也很好看，如果留了疤，就太可惜了?！?/br>
    “很臟，不好看。”衛(wèi)時(shí)舟說(shuō)。

    容清棠卻搖了搖頭，小臉上寫(xiě)滿(mǎn)了認(rèn)真道：“哥哥是我見(jiàn)過(guò)最好看的人?！?/br>
    “誰(shuí)都比不上?！?/br>
    作者有話(huà)說(shuō)：

    感謝灌溉營(yíng)養(yǎng)液的小天使：棲月寒 30瓶；笑紅塵 20瓶；37803188 10瓶；黎晨星、西伯利亞二哈 1瓶；

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    第42章 婚前禮節(jié)

    ◎他不像是會(huì)索求無(wú)度的人?！?/br>
    思及這些數(shù)年前的事, 衛(wèi)時(shí)舟發(fā)現(xiàn)自己像犯人一樣被押解去黔州的那些時(shí)日并未在他腦海中留下多么深的印象，但遇見(jiàn)兒時(shí)的容清棠后，他們之間說(shuō)過(guò)的每一句話(huà), 他都還清楚地記得。

    夢(mèng)回那片危險(xiǎn)叢林時(shí)，衛(wèi)時(shí)舟也曾被魘住，深陷于猙獰暗夜中無(wú)法脫身。

    可每回的噩夢(mèng)都會(huì)在那個(gè)粉雕玉琢的小姑娘出現(xiàn)時(shí)，變成溫柔而明媚的美夢(mèng)。

    衛(wèi)時(shí)舟下意識(shí)抬起左手，長(zhǎng)指探進(jìn)右手腕間一處常年被衣料遮擋的地方, 輕輕摩挲著那里留下的一道疤。

    當(dāng)年抵達(dá)黔州后的第二日清晨, 衛(wèi)時(shí)舟看見(jiàn)容先生帶著容清棠一同來(lái)了城門(mén)外, 又像昨日那樣開(kāi)始給難民們發(fā)放粥和饅頭。

    衛(wèi)時(shí)舟本想等容先生忙完后再去找他, 可他在排隊(duì)的難民之外頓了頓足, 發(fā)現(xiàn)其中有幾人的神色十分陰狠。

    他們正目的明確地穿過(guò)人群, 隱約中似乎是在朝容清棠靠近。

    衛(wèi)時(shí)舟當(dāng)即抬步朝容清棠所在的位置走去, 可幾息之后難民中便爆發(fā)了混亂——

    有人忽然開(kāi)始哄搶吃食。

    尖叫聲, 怒罵聲, 啼哭聲, 不絕于耳。

    那幾個(gè)神色有異的人見(jiàn)容清棠的父親被人群推遠(yuǎn)了, 則趁亂繼續(xù)迅速向容清棠靠近。

    容清棠被眼前的混亂場(chǎng)面嚇住時(shí)，那幾人朝她沖過(guò)去, 嘴上還喊著：

    “那個(gè)丫頭看著就像是有錢(qián)人家的女兒，抓了她威脅她爹, 我們就不需要喝這勞什子的稀粥了！”

    “那些當(dāng)官的不拿我們當(dāng)人看, 憑什么她還能穿得這么好！”

    “就是！憑什么！”

    ……

    有兩個(gè)瘦骨嶙峋的少年也從人群中沖了出來(lái)，卻是拼死擋在了容清棠身前, 啞聲喊道：“你們冷靜些！”

    “別被人利用了！”

    另一個(gè)沒(méi)比容清棠高多少的姑娘也艱難地將她護(hù)在身后, 還不忘回身溫聲勸哄道：“別怕, 不會(huì)有事的?！?/br>
    “你和你父親都是好人，我們的命都是你們救的，我們一定會(huì)保護(hù)好你。”

    容清棠從未被人吼過(guò)兇過(guò)，看見(jiàn)周?chē)切┭凼斓拿婵状藭r(shí)猙獰兇狠地朝她叫喊著，容清棠只能不停后退，眼眶也不自覺(jué)泛紅。

    容清棠的父親很快便帶著人控制了局面，但還沒(méi)能穿過(guò)擁擠的人群靠過(guò)來(lái)。

    那幾個(gè)帶頭挑起事端的人仍對(duì)護(hù)著容清棠的那兩個(gè)少年拳打腳踢。其中一個(gè)臉上有刀疤的人還往地上啐了口唾沫，隨即拔出匕首朝著容清棠而去。

    眼看著他即將在人群的掩蓋下繞過(guò)那兩個(gè)少年走到容清棠身后，衛(wèi)時(shí)舟及時(shí)出手?jǐn)r住了他，卻在搏斗時(shí)不慎被他割傷了手腕。

    年僅十一歲的衛(wèi)時(shí)舟使出渾身解數(shù)，才得以?shī)Z過(guò)那把匕首將他反制。

    容先生命人將那幾人擒住帶走時(shí)，衛(wèi)時(shí)舟的右手正不斷流著血，滲透進(jìn)已經(jīng)久未見(jiàn)雨的干涸地底。

    怕那些血會(huì)嚇著容清棠，衛(wèi)時(shí)舟將受傷的右手負(fù)于身后，沒(méi)有走近她。

    但他卻發(fā)現(xiàn)容清棠正神情怔愣地看著某處，眸中不自覺(jué)淌下清淚，似是遭受了什么巨大的打擊。

    衛(wèi)時(shí)舟立時(shí)順著她的目光看去，才發(fā)現(xiàn)擁擠的人群被疏散后，地上還躺著一個(gè)不過(guò)五六歲的孩子。

    他面色痛苦地闔著眸，滿(mǎn)是補(bǔ)丁的麻布舊衣上有數(shù)不清的足印。一個(gè)婦人正跪在他身旁失聲痛哭。

    那個(gè)孩子昨日領(lǐng)了饅頭后還開(kāi)心地圍著容清棠，唱歌給她聽(tīng)，今日卻被瘋狂而混亂的人群踩死了。

    那之后，容清棠大病了一場(chǎng)，昏迷數(shù)日，再醒來(lái)后便忘記了自己那幾日在城門(mén)外的所有經(jīng)歷。

    包括與衛(wèi)時(shí)舟的初見(jiàn)。

    但衛(wèi)時(shí)舟卻刻意讓那道疤在自己的手腕上留了下來(lái)。

    包括那個(gè)曾軟聲喚他“漂亮哥哥”的姑娘，也一直留在了他心底。

    幸好，幾日之后，他便能娶她為妻。

    翌日清晨。

    德高望重的老太傅在宮里領(lǐng)命，作為行納采禮的正使，與另兩名副使一道出發(fā)，手捧詔書(shū)，隨儀仗隊(duì)在長(zhǎng)安城中的長(zhǎng)街上走過(guò)。

    沿路的行人無(wú)不伏地叩首，恭送著皇帝的立后詔書(shū)去往狀元府。

    待老太傅到了狀元府，懷荊與溫蘭便暫代容清棠父母的身份，將已寫(xiě)好的容清棠的姓名、生辰八字等內(nèi)容交給老太傅。

    老太傅及一應(yīng)使臣在狀元府用過(guò)宴席后，便回宮復(fù)命。

    第二日。

    老太傅再次與其他使臣一道去往狀元府，將卜婚的吉兆告知容清棠的師父與師娘后，隨行的人又將皇帝大婚的納征禮一一抬進(jìn)狀元府中。

    納征禮分為給皇后的禮物和給皇后家人的賜物，禮的分量皆不輕。黃金、白銀自不必說(shuō)，綾羅綢緞與各式珍寶也都遵循禮制，有過(guò)之而無(wú)不及。

    有旁觀者好奇，有意數(shù)了數(shù)，竟沒(méi)能數(shù)清到底有多少抬納征禮被送入狀元府中。

    納采禮與大征禮這兩道流程下來(lái)，長(zhǎng)安城中無(wú)人不知，這樁親事已是落到了實(shí)處。