臘月二十八，上京的宋玉竹收到了隴西加急的軍報(bào)，

    得知了此事的主謀就是江南林家，而且金人恐怕還在隴西挖了地道。

    事關(guān)緊急，他馬上回信過(guò)去，命白一舟帶兵端了百香樓，追繳官鐵，填埋地道。同時(shí)派張齊開(kāi)為欽差，專門去江南處理林家走私精鐵，通敵叛國(guó)一事。

    在喧鬧的鞭炮和鑼鼓聲中，大啟朝迎來(lái)了第四個(gè)春節(jié)。

    三年的休養(yǎng)生息，讓這個(gè)國(guó)家煥然新生。百姓們有了一些余糧，紛紛上街購(gòu)買過(guò)年用的吃喝。有富裕的人家，還扯了幾尺花布，給家里的孩子們添件新襖。

    趕車進(jìn)城的老農(nóng)戶，腰里揣著半貫銅錢，這錢買rou和細(xì)面回去包餃子的。

    牛車上坐著兩個(gè)兒子，今年地里收成好，兩個(gè)兒子去修路又賺了不少銀錢，今年家里可以過(guò)個(gè)好年了！

    “爹，鎮(zhèn)上可真熱鬧??！你看還有賣炮竹的呢！”

    老農(nóng)戶抽著旱煙感嘆：“好多年都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的景象了，我小的時(shí)候鎮(zhèn)上也是這么熱鬧，后來(lái)稅越來(lái)越重，大伙都吃不起飯了，哪還有余錢過(guò)年吶?！?/br>
    大兒子道：“聽(tīng)說(shuō)明年的稅也改了，咱們家不用再那么多交丁稅了，八畝田只需交二百四十文田稅就夠了！”

    老漢放下手里的煙袋笑出聲：“皇帝老爺英明啊，這是給咱們老百姓留活路呢！”

    父子三人哼唱起一首鄉(xiāng)野小調(diào)，臉上洋溢著幸福的笑容。

    其實(shí)老百姓的心愿就是這么簡(jiǎn)單，能吃飽、穿暖、沒(méi)有天災(zāi)人禍，便是最大的幸事。

    *

    年三十這天，宋玉竹白天照例宴請(qǐng)百官，有他在百官也吃不消停，露露臉便帶著趙驍回了家。

    宋府早就準(zhǔn)備好了年夜飯，二房一家人也早早的來(lái)陪老太太過(guò)年。

    宋老太今年已經(jīng)六十八歲了，滿頭的頭發(fā)都白了，人糊涂，眼睛也生了眼翳看不清。

    宋玉竹過(guò)來(lái)給她拜年時(shí)，她竟把宋玉竹當(dāng)成了自己的大兒子宋霖，拉著他的手不讓離開(kāi)。

    還是秦氏上前解圍：“老太太，您不是要吃粉蒸排骨嗎，我讓廚子給您燉了一鍋，rou都燉軟爛了，不用嚼都能吃。”

    老太太這才松開(kāi)宋玉竹的手道：“排骨里別放蒜蓉，我不愛(ài)吃……”

    從老太太屋里出來(lái)，宋玉堂連忙跟了出來(lái)。

    “拜，拜見(jiàn)皇上。”如今的宋玉竹實(shí)在不敢讓他開(kāi)口叫堂弟。

    “玉堂大哥，有何事？”

    宋玉堂見(jiàn)他對(duì)自己仍以兄弟稱呼，心中忍不住一暖，開(kāi)口道：“我聽(tīng)聞您年后準(zhǔn)備派人出海去英吉利？”

    “正是?！?/br>
    “可否讓我跟著一起去？”

    這幾年宋玉堂在市舶司干的不錯(cuò)，年底考評(píng)都是上上，明年應(yīng)當(dāng)能升從六品的司長(zhǎng)。

    宋玉竹沒(méi)想到他有這種想法，以前堂哥走南闖北在生意方面做的確實(shí)不錯(cuò)，剛好他也缺一個(gè)能跟英吉利做生意的話事人。

    “出海不比在陸地行走，伯父和伯母同意你去嗎？”

    宋玉堂一聽(tīng)有戲，連連點(diǎn)頭道：“父親支持我出去闖蕩一番的！我這幾個(gè)月私下還跟那幾個(gè)夷人學(xué)了英吉利的語(yǔ)言，到了那里也沒(méi)問(wèn)題！”

    說(shuō)著便給宋玉竹展示了一段英語(yǔ)，雖然說(shuō)的有些生硬，但完全可以聽(tīng)懂是什么。

    宋玉竹沒(méi)想到堂哥竟然下了大功夫，笑道：“如此，年后你便跟著一起去吧?！?/br>
    宋玉堂欣喜的作揖道：“微臣謝陛下！”

    第93章 林家覆滅

    宋玉竹回到父母院子里,見(jiàn)趙驍正抱著小妹在玩耍，宋玉民和宋玉灃都在。

    二人見(jiàn)到他，立馬起身問(wèn)好,變得拘謹(jǐn)許多。

    “拜見(jiàn)皇上?！?/br>
    宋玉竹擺擺手道：“在家里,不必多禮?！?/br>
    他倆一個(gè)在太醫(yī)院為官,已經(jīng)升至六品主事，另一個(gè)去年參加了科舉，只考中了秀才，明年打算再去試試。

    宋玉民抬起頭,眼睛亮晶晶的看著宋玉竹，他對(duì)堂哥有著深深的崇拜和敬仰。當(dāng)初要不是宋玉竹救了他一命,自己興許就死在了那場(chǎng)戰(zhàn)亂中。

    宋玉灃則摳著手指有些局促,這幾年在國(guó)子監(jiān)的歷練，讓他穩(wěn)重了一些，不再是從前那個(gè)憨傻的宋老二。

    “都坐下吧,玉民你什么時(shí)候回來(lái)的？”

    “月初回來(lái)的，師父要回家跟師娘過(guò)年，我也跟著一并回來(lái)了?！敝坝缹幙h發(fā)生疫病，他和他師父留在那里一段時(shí)間，后來(lái)疫病控制住后,又去周邊游歷了半年，長(zhǎng)了不少見(jiàn)識(shí)。

    宋玉民比宋玉竹小一歲,今年也有十九了,因?yàn)楦改鸽x世的早,所以一直還沒(méi)成親。這孩子命苦,之前還犯了癡病,宋玉竹打算幫他尋一戶好岳家,把婚事辦了。

    不一會(huì)江蓉從廚房回來(lái)，今晚的年夜飯有她親自做的水晶蝦仁餃子，聽(tīng)聞兒子回來(lái)了，連忙回到院子。

    “伯母新年好?！壁w驍連忙起身去搬凳子。

    “快坐?！苯馗苁?，不拿他當(dāng)外人。

    “宮里的事都忙完了？”

    “嗯?！彼斡裰顸c(diǎn)了點(diǎn)頭。

    江蓉拉著兒子的手上下打量，眼里是藏不住的慈愛(ài)，雖然住的近，可這段時(shí)間國(guó)事繁忙，宋玉竹很少有機(jī)會(huì)回家看看。

    宋玉民和宋玉灃有眼色的起身告辭，去了老太太院子。中午這頓飯宋家都是各吃各的，到了晚上才坐在一起吃年夜飯。

    沒(méi)一會(huì)宋柏也回來(lái)，他和二房的宋橋去祭祖。宋家的祖墳在江城縣離著上京幾千里地，這么冷的天回去一趟不容易，兄弟二人一商量決定在上京建個(gè)祠堂，將先祖的牌位供奉在這里，逢年過(guò)節(jié)便不用回老家祭祀了。

    “爹，回來(lái)了?！?/br>
    趙驍一見(jiàn)到宋柏，又是連忙起身問(wèn)好：“宋伯伯過(guò)年好！”

    宋柏：“小驍來(lái)了，快坐！還沒(méi)謝過(guò)你上次送來(lái)的兩盒老參，品相真不錯(cuò)?！?/br>
    宋玉竹拿胳膊悄悄撞了趙驍一下：“你什么時(shí)候給我爹送的參？”

    趙驍?shù)吐暤溃骸熬褪乔岸螘r(shí)間去冀州調(diào)查精鐵時(shí)碰見(jiàn)的，覺(jué)得成色不錯(cuò)就給伯父買來(lái)的。”

    宋柏夫婦都知道趙驍沒(méi)有家人，每年都讓宋玉竹都把他帶到家中過(guò)年，如今已經(jīng)成了宋家的一份子。

    下人們擺桌準(zhǔn)備吃飯，一家人聊起家常。

    “玉灃十月份成親了，你知道嗎？”江蓉給女兒換了身吃飯穿的小褂子道。

    宋玉竹驚訝道：“不知道，哪家的姑娘？”

    “聽(tīng)說(shuō)好像是國(guó)子司業(yè)家的女兒，書香門第，兩人也算是一對(duì)佳偶。”

    宋玉潼道：“嫂子叫倩倩，長(zhǎng)得可漂亮啦！”

    宋玉竹笑著捏捏meimei的小鼻子：“你倒是打聽(tīng)的清楚，玉灃能娶個(gè)這樣的娘子，想必二伯母心里很滿意?！鼻厥鲜巧虘舫錾恚瑢?duì)書香世家很是仰慕，所以才一直支持兒子讀書科舉。

    “對(duì)了，玉民年紀(jì)也不小了，大伯父和伯母去的早，他一個(gè)人孤苦伶仃的，娘你有時(shí)間幫他物色個(gè)妥善的人家，也早點(diǎn)把婚事辦了?！?/br>
    江蓉：“我自然是幫他留意著呢，已經(jīng)挑了幾戶不錯(cuò)的人家，只等他點(diǎn)頭就托媒人去提親。倒是你……雖為一國(guó)之君，也該考慮考慮自己的終身大事?！?/br>
    提起這件事，趙驍便尷尬的垂下頭嗑瓜子。

    兩個(gè)人的事一直瞞著夫婦二人，宋玉竹原本打算明年再說(shuō)，不過(guò)看這架勢(shì)，爹娘怕是早就著急了。

    “秋禾，你先抱潼潼出去玩，爹，娘你們坐下，我想跟你們二人說(shuō)一件事?！?/br>
    宋柏見(jiàn)兒子這么正式，以為有什么要緊的事，兩人連忙坐下側(cè)耳傾聽(tīng)。

    “我恐怕不會(huì)成親了?！?/br>
    “為何？”江蓉驚訝的詢問(wèn)。

    宋玉竹道：“兒子不孝，身體有缺陷，無(wú)法臨幸女子，即便冊(cè)封了那些女子，留在后宮也是受苦，還不如不成親?！边@話倒也不算欺騙他們，他確實(shí)對(duì)女子沒(méi)有感覺(jué)。

    “這……”夫妻倆驚了，他們還從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)兒子有這方面的問(wèn)題。

    趙驍也驚訝的看著他，不明白他為何要這么說(shuō)自己。

    宋柏不相信，抓著宋玉竹的胳膊要幫他診脈。

    宋玉竹嘆氣道：“兒子自己就是郎中，又怎么沒(méi)私下醫(yī)治過(guò)呢？這是心病非藥石可醫(yī)?！?/br>
    宋柏夫妻面色皆是心疼，怪不得兒子這些年不近女色，只是玉竹沒(méi)有子嗣，以后皇位傳給誰(shuí)？

    宋玉竹猜出父母的擔(dān)憂道：“皇位的事你們無(wú)需擔(dān)心，我打算等玉潼滿十二歲時(shí)，封他為皇太妹。”

    這也是宋玉竹為何沒(méi)給其他堂兄封虛爵。他怕將來(lái)朝堂上的官員，會(huì)扶持宋家其他子孫為帝。

    “??？！”這下宋柏夫妻更驚訝了，要立女兒為皇太妹，那豈不是將來(lái)要傳位給潼潼！

    宋柏神色嚴(yán)肅道：“玉竹，國(guó)家大事不可以兒戲，自古以來(lái)哪有女子當(dāng)皇帝的，玉潼她怎可擔(dān)此大任？”

    江蓉雖然心里不舒服，但相公說(shuō)的話卻是實(shí)話，女子在世本就諸多不便，還有各種禮法限制。讓女兒做皇帝，將來(lái)豈不是要被世人詬病。

    “爹，您覺(jué)得玉潼比起同齡人如何？”

    “自然是聰慧過(guò)人！”

    “你們擔(dān)心她將來(lái)登基后沒(méi)辦法當(dāng)個(gè)好皇帝？”

    夫妻倆沉默一會(huì)搖頭道：“我們是怕世人不認(rèn)可女子為帝。”

    趙驍?shù)溃骸安覆阜判?，我倆會(huì)幫玉潼把路鋪平，讓世人接受女子也可以在朝為官，登基為帝！”

    吃過(guò)午飯宋玉竹提前回宮，今日說(shuō)了這么多事，他要給父母消化的時(shí)間。

    坐在馬車上，趙驍拉著他的手道：“你為何要跟伯父他們說(shuō)你身體不行？”

    宋玉竹道：“他們二人性格古板，若是告訴他們，我是因?yàn)槟悴蝗⑵薜脑?，恐怕?huì)遷怒與你。只是委屈你沒(méi)辦法明面上與我在一起了。”

    趙驍翹起嘴角：“我在乎這個(gè)嗎？”

    宋玉竹抬頭輕吻他的嘴角：“我知道你不在乎，所以才這樣說(shuō)啊。”

    趙驍托著他的頭加深了這個(gè)吻，心中滿是感慨，玉竹為了他不惜拿自己的身體當(dāng)借口，得此良人夫復(fù)何求？

    “砰！”外面響起爆竹聲。

    兩人都嚇了一跳，反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)忍不住笑出聲來(lái)。

    趙驍笑著揉著他的頭發(fā)：“金人那邊你打算怎么辦？”