垂柳枝繁葉茂，萬(wàn)條垂下綠絲絳。一只白色蝴蝶繞過(guò)它往下飛去，停留在潔白的幼圓花瓣上，輕輕一彈，便又飛走了?；ㄩ_得不多，周邊還有許多是淡綠的花苞，像是珠釵。香氣怡人，并不濃郁。

    花開著，人趴著。

    茉莉正趴在床上，不敢有大動(dòng)作。杖責(zé)二十不是個(gè)輕松的刑罰，腰腹往下打出一片血，要躺好一陣子。似乎是看到人進(jìn)來(lái)了，她有些激動(dòng)，卻不小心牽扯到傷口，便是嘶嘶嘶地叫喚。

    姜落快步過(guò)來(lái)，一邊叮囑她小心些，一邊替她掖好被角，但是很快就被茉莉無(wú)情地掀開了，說(shuō)是太熱。她本來(lái)已經(jīng)做好了不再見面的打算，沒(méi)想到茉莉還會(huì)讓柳成卓找她過(guò)來(lái)。姜落想來(lái)想去不知道因?yàn)槭裁?，最后靈光一現(xiàn)，開口就問(wèn)，“是不是差錢了？”

    茉莉沒(méi)好氣地翻了個(gè)白眼，想不到該用什么來(lái)罵她，“我在你心里的形象能不能稍微……好一點(diǎn)？”

    姜落不解，“你在我心中的形象一直都很好啊。你知道的，小時(shí)候多虧了你。”

    “算了算了，你別說(shuō)話了?！避岳蛴X(jué)得自己跟她同頻交流恐怕還需要花上相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間?！拔衣犝f(shuō)你要走了，估計(jì)以后也不回來(lái)了，想著昨天的事還沒(méi)來(lái)得及跟你道謝?！?/br>
    姜落就要道歉，“不要跟我道謝。對(duì)不起，我那時(shí)候不知道你……”

    “打住打住，跟你道謝你就收著，一點(diǎn)也不利落。還有啊，別用那種眼神看我，不過(guò)是被狗咬了一口，沒(méi)什么的?！避岳蜉p哼一聲，“以后呢，我也不會(huì)去偷了。柳大哥昨天也跟我說(shuō)了，呂詠和那個(gè)彭力都受到應(yīng)有的懲罰，怎么說(shuō)來(lái)都是我該謝謝你的?！?/br>
    “……嗯?！苯潼c(diǎn)點(diǎn)頭，總算是接下了這個(gè)道謝。

    茉莉繼續(xù)道，“我跟你雖然相處不久，也不怎么認(rèn)識(shí)，但是呢我也不是個(gè)不知道知恩圖報(bào)的人。你給我的錢也不少，我估計(jì)再還給你你也不會(huì)要，這樣吧。以后掙夠了我就拿去捐了。你看行不？”

    姜落點(diǎn)頭，“好。都聽你的?！?/br>
    茉莉覺(jué)得她這話好笑，“什么都聽我的啊？你這家伙，別以后被賣了還給別人數(shù)錢。長(zhǎng)點(diǎn)心吧你——”

    姜落笑道，“一回生二回熟?！?/br>
    前幾天的大雨過(guò)后，天氣越來(lái)越晴朗，雖未夏至，但陽(yáng)光燦爛。

    茉莉用手肘輕輕碰她，“以后的日子會(huì)越來(lái)越好的，對(duì)吧？”

    苦澀的生活在慢慢地，又曲折地前進(jìn)。

    “會(huì)的。會(huì)好的?！?/br>
    茉莉沖她笑起來(lái)，“院子里的茉莉花開了，摘幾朵帶走吧?！?/br>
    萬(wàn)里無(wú)云，一碧如洗。

    天氣正好，宜出行。

    嚴(yán)府門前匆匆忙忙，一輛馬車停在門口，仆人來(lái)來(lái)往往，在為出行的人收拾行李。絲綢布匹、盤纏……總之吃穿用度能用得上的，都拿上。

    姜落本想制止，但蔣蓉只是看了她一眼便接著做自己的，她也就不好多說(shuō)什么了。她看向站在馬車旁的沉妙瑜，說(shuō)道：“嫁妝我已經(jīng)原封不動(dòng)地讓人送回沉府了，云枝姑娘也已過(guò)目。和離書有兩份，一份是和沉家的，一份是給姜姑娘的。沉小姐，還有其他問(wèn)題嗎？”

    “沒(méi)有?！背撩铊u頭，朝她行抱拳禮，“麻煩夫人了?！?/br>
    蔣蓉對(duì)這類江湖禮節(jié)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，輕咳兩聲算是回應(yīng)。她對(duì)姜落道，“這一些算是我的小小心意，不要拒絕。原先是我不對(duì)，對(duì)你說(shuō)了難聽的話。你是個(gè)好孩子。任何人都配得上你?！笔Y蓉看著她，拿出用手帕裹著的木簪放在了她手里。

    木簪是她的，手帕是柳嬤嬤的。

    “拿著它吧?！边@把木簪出自蘭淼之手，是她很早之前逛街的時(shí)候看到的，嚴(yán)允章看她很喜歡就買下了，誰(shuí)能想到后來(lái)做這個(gè)簪子的人會(huì)是她的兒媳呢。

    這把木簪在蔣蓉心里，比那家傳的翡翠鐲子更珍貴。原先那玉鐲姜落已經(jīng)還給她了，不過(guò)她想，恐怕也沒(méi)有送出的機(jī)會(huì)了。

    她將這把木簪送了出去，也是與過(guò)去的和解——她不要再被困住了。

    柳嬤嬤的指揮任務(wù)差不多結(jié)束，也走過(guò)來(lái)了，她站在蔣蓉身側(cè)，目光停留在她的麻花辮上，眼底能看得出不舍，“好孩子，一路平安?！?/br>
    少女風(fēng)華正茂，還有大把好時(shí)光。

    一旁的嚴(yán)安鶴本想站過(guò)去的，但還是規(guī)規(guī)矩矩站在了蔣蓉身邊，“姜夫人……”

    “小鶴?！笔Y蓉出聲提醒他這個(gè)稱呼并不合適。

    嚴(yán)安鶴又不知道該稱呼她為什么了，他還沒(méi)來(lái)得及接受她的稱呼時(shí)便已不能用那個(gè)稱呼了。這是父親的妻子，雖然是已經(jīng)和離，但是喊jiejie，總覺(jué)得輩分不對(duì)，怪怪的。

    “……一路平安?！彼サ袅朔Q呼，悶聲說(shuō)道，又悄悄吸了吸鼻子。雖然相處時(shí)間短暫，但不妨礙姜落的善意將他包裹。

    或是午后的點(diǎn)心，或是一聲夸贊，又或者一個(gè)擁抱。

    他往后退了半步，不想讓姜落看到他眼紅的樣子。

    “謝謝大家這段時(shí)間的照顧。希望大家一切都好?！焙褞拙浜?，姜落便準(zhǔn)備和沉妙瑜上馬車了。

    “誒，姜姑娘先別急著走啊?！鄙砗髠鱽?lái)秦開舟的聲音，只見他駕著一輛馬車，急急忙忙駛來(lái)。嚴(yán)府正門口這塊地好久沒(méi)站過(guò)了，跟蔣蓉對(duì)視的時(shí)候還有些發(fā)怵。

    蔣蓉看到他什么也沒(méi)說(shuō)，不像以往那般咄咄逼人，只是默默讓出點(diǎn)空間來(lái)，方便他和姜落交談。

    秦開舟豪氣地往后一指，那聲響不斷，估摸著后面還跟來(lái)了好些馬車，“姜姑娘啊，統(tǒng)統(tǒng)帶上啊——?jiǎng)e跟我客氣！”

    姜落連連擺手，“秦公子，你的好意我心領(lǐng)了，但是我真的不需要這么多……”

    “不礙事不礙事，就拉在你的馬車后面，你坐在前面又不累?！闭f(shuō)著，他就要把那些東西往她們的馬車后面接上，被云枝及時(shí)攔下。

    “秦公子，我們想路程上輕便些，這些真的不用了，再這樣下去，一匹馬都要變成四匹了。您的好意，我們心領(lǐng)了?！?/br>
    姜落走了過(guò)去，悄悄推了一把她們的馬車，讓它和這些隔開一段距離，“是啊。玉jiejie之前還給了我工錢，已經(jīng)足夠了?！?/br>
    “那哪兒夠啊！咱有的是錢！”秦開舟轉(zhuǎn)頭又要把車廂栓在后面，但他剛一彎腰，叁人就上了馬車，鞭子一甩，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    “誒誒誒誒——都是小錢啊——”秦開舟在后面邊追邊喊，跑了幾步實(shí)在追不上，只好灰溜溜地跑了回來(lái)。

    “秦叔叔……別追了，你都把她們嚇跑了。”嚴(yán)安鶴有些抱怨地站出來(lái)，他還沒(méi)來(lái)得及和姜落多說(shuō)幾句話呢。

    頭一遭被嚴(yán)安鶴嫌棄，秦開舟自然不受這個(gè)氣，“臭小子——！你——”他還想說(shuō)些其他的，轉(zhuǎn)頭對(duì)上蔣蓉的視線，硬生生憋了回去，“你、你好好學(xué)習(xí)啊……咳，那什么，反正東西也多，就送給你了?！?/br>
    蔣蓉當(dāng)然知道，這人心眼不壞，只是一直以來(lái)自己跟自己過(guò)不去罷了。她揮了揮手，表示收下了。

    秦開舟已經(jīng)做好被嫌棄的準(zhǔn)備，冷不丁一個(gè)同意讓他愣了一下，感覺(jué)太陽(yáng)要從西邊出來(lái)了。

    蔣蓉沒(méi)再理他，牽著嚴(yán)安鶴的手就進(jìn)去了。

    嚴(yán)安鶴詫異地看向蔣蓉，“蔣、蔣夫人……”

    蔣蓉輕咳一聲，沒(méi)有去看他，“怎么，奶奶兩個(gè)字不會(huì)讀？”

    嚴(yán)安鶴的眼睛睜得大大的，嘴巴鼓圓了，就差下巴掉在地上。他簡(jiǎn)直要感動(dòng)得落淚，心里像是吃了蜜一樣甜。也是這時(shí)，他突然反應(yīng)過(guò)來(lái)，剛剛蔣蓉叫他“小鶴”，而不是一直以來(lái)的他他他。

    “……奶奶！”

    “走吧，奶奶帶你去……玩泥人?！?/br>
    嚴(yán)府的大門重新關(guān)上，來(lái)往的馬車?yán)镆呀?jīng)不見了剛剛的身影。車輪碾過(guò)石頭，帶來(lái)一陣顛簸，車?yán)锸呛寐劦能岳蚧ㄏ愫蜕磉厹剀暗呐笥选?/br>
    還有一個(gè)人沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。

    姜落掀開車窗的簾子，回頭望去，只有無(wú)邊無(wú)盡的街道和紛雜的人群。京師的街景，好的回憶，壞的回憶，通通承載于此。

    她并非執(zhí)著于道別，只是想多看一眼，想到院子里的那棵棗樹，已經(jīng)來(lái)不及看到它結(jié)果了。

    “再見?！?/br>
    她勾起嘴角，徹底放下車簾，風(fēng)止其聲，徹底在這天地間隱去她的身影。

    遠(yuǎn)處高臺(tái)，視野極佳，兩人負(fù)手而立。

    “人都走遠(yuǎn)了，還看吶?！敝芫白埔锌吭谥由希罢娌蝗ニ退?？”

    “不了?！眹?yán)佑看到姜落放下簾子后，同樣收回視線。

    周景灼問(wèn)，“不是還喜歡她嗎？你再去問(wèn)問(wèn)她，說(shuō)不定她就改變主意愿意留下來(lái)了呢。”

    嚴(yán)佑輕笑道，“殿下，你太小看姜落了。”

    他知道漫無(wú)前路的等待是什么樣，他等了那么多年的嚴(yán)繼山就是最好的例子。

    等待太苦了，不要束縛她，不要用自己的愛自私地捆綁她，讓她自由，讓她了無(wú)牽掛地走。

    于是他們默契地，不做任何約定，不再互相等待。

    “你若不找孤，她多半還在那牢里待著呢。”

    “我說(shuō)了，殿下你太小看她了。她是只身一人來(lái)京師，但不是孤立無(wú)援?！眹?yán)佑微微彎腰，朝他拱手作揖，“殿下利用她做開頭，牽出貪污腐敗之人，她都沒(méi)有計(jì)較自己的生命危險(xiǎn)，愣頭愣腦地就去了，殿下合該感謝她才是?！?/br>
    “嘖。你還蹬鼻子上臉了。”周景灼冷哼一聲，不作反駁，“孤幫了你那么多，接下來(lái)你不出點(diǎn)力，說(shuō)不過(guò)去吧？”

    皇權(quán)之爭(zhēng)，是場(chǎng)硬仗。

    “殿下只要站在公正一方，下官自會(huì)全力相助。”

    “又來(lái)了，說(shuō)話總這么無(wú)趣。”

    “正確的廢話，不是嗎？”

    兩人相視一笑。

    蔣蓉在他身上找寄托，他在嚴(yán)安鶴身上找寄托，忽略自己的人生，活成一個(gè)關(guān)系紐帶。這么看來(lái)，他和她沒(méi)什么分別。

    但救贖之路，只在自己身上。

    “一切結(jié)束后，也請(qǐng)殿下答應(yīng)臣一個(gè)要求。”

    “什么要求？”

    “臣覺(jué)得，自己做得還不夠?！?/br>
    悲劇絕非僅為人性之罪過(guò)。位置太高，有時(shí)就看不到蒼生之苦了。