陳天然、李少卿、連璞，互相耽誤，白白消磨。

    不得善終。

    阮瑾不得善終。

    民不得安。

    李少卿坐在地上，額頭抵在膝蓋，臉埋進(jìn)左臂彎。窗外依舊風(fēng)雨交加，吹進(jìn)來(lái)的風(fēng)裹挾著大量的水汽，天色黑得看不清一點(diǎn)來(lái)去之路。火盆中蔓延的輕煙和星火與她的右指指尖纏綿。她好像感覺(jué)不到痛。今天是她失去的第一個(gè)學(xué)生的十年忌日。

    ——

    連璞十四歲那年，張慈死了。

    連瓊將那張訃告來(lái)來(lái)回回看了無(wú)數(shù)遍。

    這是個(gè)亂世，各路人馬盤(pán)踞，為爭(zhēng)地盤(pán)鬧得民不聊生。一城在一年內(nèi)被不同軍隊(duì)來(lái)回洗劫的事情并不罕見(jiàn)。近日從長(zhǎng)平趕來(lái)幸州逃難的百姓激增，都說(shuō)西王的反軍不日就要攻打幸州了。張慈收到母親的千叮萬(wàn)囑，呆在長(zhǎng)平，等下一封報(bào)安信送達(dá)再考慮返家。

    可當(dāng)次日，張家投降的消息傳來(lái)時(shí)，誰(shuí)都沒(méi)能攔住張慈。

    人是傍晚走的，喪是第二天清早報(bào)的。

    大敵當(dāng)前，普通百姓沒(méi)有選擇，像幸州張家這種不夠強(qiáng)勢(shì)的名門(mén)只有順從或被滅門(mén)的選擇。張慈不是死在敵人手里，而是一心投降的父親手里。

    “大小姐對(duì)老爺說(shuō)，您說(shuō)是為了子孫、為了我的日后，才要忍氣吞聲。今日我且告訴您，我張家后人寧做英靈，不做懦種。然后…撞死在了祠堂?！?/br>
    “早知道這樣，當(dāng)初我說(shuō)什么都不讓師姐回去?！边B瓊哭的上氣不接下氣。

    “幸州已卷進(jìn)戰(zhàn)爭(zhēng)，長(zhǎng)平也不遠(yuǎn)了?！辟R修寧遞了張帕子給他，“天下不定，每日都會(huì)有張慈死去，還有你父親?！?/br>
    “張家不準(zhǔn)給張慈停靈，也不敢埋在祖墳。”李少卿說(shuō)，“我要把張慈的遺體接回來(lái)。誰(shuí)跟我？”

    沒(méi)有一個(gè)人拒絕。

    “連瓊，你那三腳貓功夫誰(shuí)都比不過(guò)。萬(wàn)一打起來(lái)了，我們還得為你擔(dān)心。下次訓(xùn)練不要再糊弄了?！辟R修寧說(shuō)，“在學(xué)堂掩護(hù)也很重要的?！?/br>
    連瓊低著頭，淚水漣漣。

    “我不知道會(huì)…”他的聲音很小，說(shuō)著說(shuō)著就沒(méi)聲了。

    連瓊年輕到看不清自己在為什么努力。只是按照本能活。這本來(lái)也是他這個(gè)年紀(jì)的少年該有的無(wú)憂無(wú)慮。

    安葬張慈后，連瓊還是沒(méi)心沒(méi)肺的活寶樣，只是在無(wú)人時(shí)常常失神、要么就是沒(méi)日沒(méi)夜地看書(shū)習(xí)武。

    ——

    一陣希希索索的聲音。

    李少卿抬眸，正好和跪趴在地上，欲探身往火盆里扔黃紙的侍女對(duì)上眼。

    “我、我也是幸州的。十年前逃難過(guò)來(lái)的。張慈女郎的事我們都記得。很了不起?！笔膛谋砬橛悬c(diǎn)尷尬，她衣服的肩膀處和裙擺是濕的，黃紙有點(diǎn)皺巴。

    “這樣啊。”李少卿說(shuō)，“謝謝你啊?！?/br>
    “我家小兒今年三歲了。若有機(jī)會(huì)，他能在民安學(xué)堂就學(xué)嗎？”侍女說(shuō)完后的表情有些驚恐，“我不是在套話。但要擴(kuò)招和改名的計(jì)劃草稿確實(shí)是我偷拿，想傳給陛下又被大人截胡的?！?/br>
    “能?！?/br>
    “好。好好。”侍女笑了。帶著憧憬和對(duì)某種的遺憾的慰藉。

    李少卿的笑容沒(méi)什么笑意，她溫柔地說(shuō)：“能給我找壺酒嗎？”

    李少卿酒量奇差，上頭極快，一杯就倒，卻從未宿醉。酒，像是命運(yùn)饋贈(zèng)她的安眠曲。

    窗外的雨停了，屋內(nèi)的火也快熄了。出奇地寧?kù)o。她披上狐裘，推開(kāi)門(mén)，天上星斗璀璨，澄澈得沒(méi)有一絲陰霾。清風(fēng)徐來(lái)，隱約有熟透的瓜果糧食香氣。海晏河清，五谷豐登，這是南國(guó)百年來(lái)第一個(gè)好年頭。

    “李少卿?！苯d邦的聲音從身后傳來(lái)，“你也輸了?！?/br>
    “我沒(méi)有?！崩钌偾淇粗?，“我結(jié)束了紛爭(zhēng)、統(tǒng)一了南國(guó)。”

    “你的權(quán)被奪了，國(guó)被篡了。你效忠和守護(hù)的所謂的新朝，和我的舊朝，沒(méi)有實(shí)質(zhì)上的區(qū)別?！苯d邦理著衣擺，坐在了石階上，仰著頭看她，“本來(lái)應(yīng)該支撐你的人在關(guān)鍵時(shí)刻背棄你，就像你曾經(jīng)對(duì)我做過(guò)的那樣。你統(tǒng)一的江山不再屬于你，就像我打下的邊境重新被襲擾。你還不肯承認(rèn)你輸了？”

    “這如何能相提并論。為舊朝續(xù)命是愚蠢且無(wú)謂的舉動(dòng)，你輸在神志不清，選錯(cuò)了路。你和你的舊朝就算沒(méi)有死在我的手里，也會(huì)死在其他人的手里。我不一樣，我是對(duì)的，只是輸在棋差一招，識(shí)人不清?！?/br>
    天地好像有些許的動(dòng)蕩，群星轉(zhuǎn)移的速度很快。

    “是啊是啊?！苯d邦笑瞇瞇地說(shuō)，“我起碼是死在‘正確的人’的手里。你呢？”

    “李少卿，你今日的果是昔日的因。你也輸了，也錯(cuò)了。是你的無(wú)情無(wú)義寡恩薄義造就了如今水盡鵝飛的局面。你為了所謂的國(guó)泰民安，把身邊的人當(dāng)工具，隨拿隨放。只看得見(jiàn)自己的愿景，聽(tīng)不見(jiàn)他人的哭號(hào)?！?/br>
    “好可笑，一個(gè)連方向都搞錯(cuò)的人，卻大言不慚指點(diǎn)走到了終點(diǎn)的人?！崩钌偾淇粗?，“我確實(shí)是錯(cuò)了，錯(cuò)在天真和自大。錯(cuò)在恃人之以愛(ài)為我，而不恃人以不得不為我?！?/br>
    “連璞是我的果，是我過(guò)于放縱、過(guò)于指望他人得到的果。是我魚(yú)目珍珠不分的果。我不會(huì)再犯同樣的錯(cuò)誤?！碧仔歉吒咴谏希钌偾溲壑械墓饽沁€冷寂，抑或是沸騰，“我錯(cuò)了，但我沒(méi)輸。較量還在繼續(xù)，只是換了一種形式。”

    “姜興邦，我沒(méi)輸?！?/br>
    “我錯(cuò)在給了連璞幻想?！?/br>
    ……

    破碎的日光幾經(jīng)流轉(zhuǎn)后落在床頂?shù)牡窕ㄉ稀６書(shū)B(niǎo)鳴婉轉(zhuǎn)得猶如春日降臨。這是個(gè)好天。

    李少卿醒來(lái)時(shí)，難得地有些頭昏腦脹，口中還有些藥苦味。昨夜連著好幾個(gè)夢(mèng)讓她心力交瘁，卻記不得一點(diǎn)細(xì)節(jié)了。

    “您、您醒了啊?！笔膛铧c(diǎn)端不穩(wěn)挑炭的鉗子。

    “怎么了？”李少卿掌根抵著眉心。

    “呃…主、主臥它…呃……”侍女試了許多次也沒(méi)能說(shuō)出口，她為難地退到一邊，“您自己去看吧?！?/br>
    主臥走水了。房子里的結(jié)構(gòu)沒(méi)什么損害，只是熏黑了些。里面的書(shū)全都成了灰。一打開(kāi)門(mén)，紙灰被卷?yè)P(yáng)進(jìn)空中，像被驚起的鳥(niǎo)兒。僅存的書(shū)封面和書(shū)角焦黑，倒扣在長(zhǎng)桌上。李少卿輕拂去塵埃，隱約可辨是《韓非子》。

    ‘則圣人之治國(guó)也,固有使人不得不愛(ài)我之道,而不恃人之以愛(ài)為我也。恃人之以愛(ài)為我者危矣,恃吾不可不為者安矣。’

    鮮紅的朱筆在白紙黑字中圈死了這段話。

    “昨晚連璞來(lái)過(guò)?！?/br>
    “是?！笔膛念^壓得很低。

    “這、是先砸的鎖，才起的火?！?/br>
    “是?！?/br>
    行。李少卿平靜地將破碎的門(mén)鎖掛上。她的發(fā)梢落滿了雪一般的灰燼，指尖手背一片黑。

    爐子中銀碳的明火吞沒(méi)了書(shū)，高溫將朱砂跡烘成墨色，變得一如其他地方暗淡無(wú)光。輕煙縷縷嗆得人眼發(fā)酸，李少卿卻一動(dòng)不動(dòng)，看著它徹底消失。一如在年末被統(tǒng)一燒掉的報(bào)廢的畫(huà)、曲譜。

    “先生?！?/br>
    “怎么了？”李少卿看著身側(cè)的小侍女的神色一如往常恬淡。

    “您…您要不要吃點(diǎn)什么？”

    李少卿現(xiàn)在其實(shí)有點(diǎn)不太能完全理解現(xiàn)況。她還沒(méi)來(lái)得及難過(guò)，或消沉。

    “我再睡會(huì)?！?/br>
    李少卿端起案臺(tái)上的酒壺，一飲而盡，把自己埋進(jìn)錦被中。