“但本宮現(xiàn)在別無(wú)選擇，本宮需要他這把刀。”

    瑾言替姜嬛褪去鞋襪，兩個(gè)五官清秀的憐人打扮的男子進(jìn)入寢殿，跪在姜嬛的床榻前，替她輕捏手臂伺候在側(cè)。

    瑾言點(diǎn)燃了香爐中的安神香，“那些人一直跟著陸大人，卻并未察覺(jué)到何小公子的行蹤，奴婢親自去，定能挖出些蛛絲馬跡?！?/br>
    “不必了，現(xiàn)在正是用人之際，不可打草驚蛇。待過(guò)了這陣風(fēng)頭再說(shuō)?！?/br>
    *

    陸庭筠出宮的這一趟，刑部的人已經(jīng)去秦府拿了人，趙明渠將秦簡(jiǎn)泊貪污的賬本和證據(jù)都呈到了御前，此前皇帝一直沒(méi)有表態(tài)，也不急于處置，他想拿秦相和太后做交易，秦相是太后心腹，太后一定會(huì)想方設(shè)法地保住他。

    魏頤等著禁軍和大理寺將胭脂坊翻個(gè)底朝天，能挖出些對(duì)自己有利的，以此和太后交換，讓太后撤簾還政。

    可沒(méi)想到查來(lái)查去，竟只查到坊里曾發(fā)生過(guò)幾起盜竊案，姑娘們丟了些釵環(huán)首飾，追著問(wèn)大理寺的官員是否已經(jīng)捉住了盜匪，查來(lái)查去，都只能查到整座胭脂坊不過(guò)是間尋常的青樓。

    大理寺回稟查案結(jié)果，魏頤不滿意，大罵大理寺卿無(wú)能，想讓他們繼續(xù)深挖，一定能找到秦相勾結(jié)太后的證據(jù)。

    而半個(gè)時(shí)辰后，從胭脂坊傳來(lái)消息，陸庭筠親傳太后懿旨，太后的人控制了胭脂坊，并讓人從刑部大牢提審秦簡(jiǎn)泊。

    魏頤氣得一拳錘在桌案上，“又是他，屢次與朕做對(duì)，朕絕對(duì)饒不了他！”

    聽說(shuō)今日陸庭筠從壽康宮出來(lái)，便已經(jīng)升官，如今已經(jīng)正二品的禮部尚書，自個(gè)便親擬了詔書，只等皇帝親手蓋上玉璽。

    陸庭筠一夜復(fù)寵，竟然成了此案最大的受益者，風(fēng)頭勢(shì)不可擋。

    魏頤氣得摔了杯盞，“這世上怎會(huì)有如此厚顏無(wú)恥之徒?！?/br>
    那幫文人最是難纏，嘴邊掛著孔孟圣賢的大道理，動(dòng)不得，更殺不得。

    陸家長(zhǎng)房死絕，庭筠孤身一人，無(wú)弱點(diǎn)，無(wú)軟肋，又是塊不好啃的硬骨頭。

    魏頤罵走了大理寺卿，只覺(jué)心中憤懣難平，玉貴妃跑來(lái)哭倒三次，如今好容易搬倒了秦相，卻也得罪了太后，在這場(chǎng)與太后的較量中，看似是他勝了，他卻什么都沒(méi)得到，反而處境還越來(lái)越被動(dòng)。

    魏頤胸口堵著氣，急需發(fā)泄。

    周全覷著魏頤的臉色上前，將案上的茶水換成了清熱去躁的茶，雙手奉上，“皇上，今夜可還去玉貴妃的宮里？”

    既然心里有一口氣，自然要想辦法發(fā)xiele。

    “聽說(shuō)昨夜皇后身邊的那個(gè)婢女死了？”

    周全恭敬地問(wèn)話，“回皇上，昨夜沉香吐血身亡，今兒抬出去時(shí)，身子都硬了，皇后娘娘受不住打擊，暈了過(guò)去。”

    “哦？既然皇后身體不適，朕自然要去探望，”他接過(guò)茶盞放于嘴邊，“倒是朕疏忽了她?！?/br>
    他放下茶盞，輕笑了一聲，那笑卻只是牽動(dòng)了皮rou，眼中卻浸著寒意。

    “去通知坤寧宮，讓皇后準(zhǔn)備今夜侍寢?！?/br>
    *

    刑部大牢里，陸庭筠傳太后口諭，提審秦簡(jiǎn)泊。

    秦簡(jiǎn)泊是被人堵了嘴從壽康宮拖出去的，連一句為自己辯駁的話都沒(méi)來(lái)得及說(shuō)，見(jiàn)到陸庭筠，不斷喊冤，要求面見(jiàn)太后。

    陸庭筠擺手示意身邊的隨從退下，他要單獨(dú)審問(wèn)。

    瀟鶴搬來(lái)一把椅子，“公子別累著，坐著問(wèn)話?！?/br>
    陸庭筠開門見(jiàn)山，“丞相大人已經(jīng)是太后的一顆棄子，太后是不會(huì)見(jiàn)你的?！?/br>
    這間單獨(dú)的審訊室，墻上懸掛著鐵鏈，鐵棒，鐵錘之類的各種刑具，幾盞昏暗的油燈，炭盆里燒著通紅的烙鐵，熊熊燃燒的火焰在墻壁上留下恐怖斑駁的陰影。

    秦簡(jiǎn)泊激動(dòng)大罵，“你算什么東西，不過(guò)是靠出賣身體換來(lái)的官職，厚顏無(wú)恥之徒，也敢在老夫面前放肆！”

    陸庭筠勾唇一笑，“秦相深陷牢獄，卻如此大的官威，晚輩還真應(yīng)當(dāng)跟您多多學(xué)習(xí)才是?！?/br>
    “老夫要見(jiàn)太后，老夫?qū)μ笾倚牟欢?，太后不?huì)棄老夫不顧的。”

    陸庭筠起身走到秦簡(jiǎn)泊的身邊，在他的耳邊悄聲道：“秦相在太后身邊多年，應(yīng)當(dāng)知曉太后從不留無(wú)用的廢物，我勸秦相便死了這條心吧，太后說(shuō)只要秦相的舌頭?！?/br>
    秦簡(jiǎn)泊驚得往后退了一步，嚇得半響都說(shuō)不出一句話。

    陸庭筠容貌生得極好，面若冠玉，豐神俊朗，一身紫色官袍，襯得肌膚如白玉，氣度矜貴無(wú)雙，他嘴角勾著冷笑，一步步地逼近，眉眼被戾氣籠罩。

    “言多必失，秦大人穩(wěn)坐相位多年，不會(huì)不明白這個(gè)道理吧？若是秦相不慎說(shuō)出了什么，說(shuō)不定還會(huì)落得個(gè)禍連全族的下場(chǎng)。我這樣做，其實(shí)是為了您著想?。　?/br>
    陸庭筠的手中不知何時(shí)多了一條粗鐵鏈，他手握鐵鏈逼近，緊緊箍住秦簡(jiǎn)泊的脖子。

    秦簡(jiǎn)泊死命地抓住鐵鏈，雙腿蹬著地面，用力地掙扎，“三司尚未審案，也并未給老夫定罪，你膽敢謀害朝廷命官?！?/br>
    “秦相的命早就已經(jīng)保不住了啊，若是秦相足夠聰明，便該想想如何保住秦家全族的命。”陸庭筠大笑了一聲，深邃的眼眸中印出炭盆中烈焰灼燒的光芒。

    隨著陸庭筠手中的力道緩緩收緊，秦簡(jiǎn)泊面色紫漲，他張大了嘴，大口地呼吸，卻放棄了掙扎。

    “秦相的手里不知沾了多少朝廷命官的血，秦相可還記得陸家十三口人命？當(dāng)年陸家出事，也是秦相的功勞吧？”

    秦簡(jiǎn)泊艱難地從口中擠出了幾個(gè)字，“你……背叛家族，便是為了接近太后，你真正的目的其實(shí)是……”

    后面的話沒(méi)能說(shuō)出，一道寒光從秦簡(jiǎn)泊的眼前閃過(guò)，鮮血混著一個(gè)柔軟之物掉落在地。

    一陣劇痛從嘴里傳來(lái)，他瞪大了眼睛。

    他的舌頭被割掉了。

    秦簡(jiǎn)泊痛苦地皺起了眉頭，口中發(fā)出嗚嗚的聲音，卻含糊不清，隨之吐出了一口鮮血。

    那渾濁的眼中流下了兩行清淚，他瞪大了雙眼，痛苦不堪。

    “現(xiàn)在才明白，秦大人不覺(jué)得太遲了嗎？不過(guò)這些秘密也只能爛在秦大人的肚子里，到死都不能說(shuō)出。秦大人放心，只要秦大人肯將自己的性命交給太后，往后我會(huì)善待秦府中人，尤其是兩位秦公子?！?/br>
    秦家的兩個(gè)兒子，一個(gè)癡傻，一個(gè)荒唐，秦家是沒(méi)了指望了。

    那股難聞的血腥氣，讓陸庭筠喘不過(guò)氣來(lái)，瀟鶴及時(shí)遞來(lái)帕子，陸庭筠趕緊捂住了口鼻，那種不適的感覺(jué)，像是被藤蔓牢牢地纏住了脖頸，勒得他快要窒息。

    他只想從這充滿著血腥味的骯臟之地徹底的逃離。

    “接下來(lái)的事，我來(lái)替公子完成吧！”瀟鶴早就想要一刀宰了秦簡(jiǎn)泊，為陸公報(bào)仇。

    陸庭筠擺了擺手，“對(duì)付這種人何需親自動(dòng)手，免得臟了手?！?/br>
    陸庭筠走出了牢房，外頭的隨從打了水給他凈手，陸庭筠將手伸進(jìn)盆中拼命地搓洗著，恨不得搓掉一層皮才肯罷休。

    他仍覺(jué)得四周都是那股令人作嘔的血腥味，他越是想要擺脫，卻越覺(jué)得血腥味越來(lái)越濃，熏得他頭暈?zāi)垦?，他捂住胸口，卻覺(jué)得有人厄住了他的咽喉，他艱難地扶著墻，走出了牢房，拼命呼吸，大口喘氣。

    從牢房中傳出“砰”地一聲悶響，陸庭筠狼狽地跌坐在地，出了身冷汗。

    瀟鶴走出牢房，在他的耳邊悄聲道：“秦簡(jiǎn)泊已經(jīng)簽字畫押，認(rèn)了罪，公子摘了他的舌頭，他不堪忍受痛苦，一頭撞死在牢里?！?/br>
    那一聲沉悶的聲響，便是秦簡(jiǎn)泊絕命前發(fā)出的最后的聲音。

    陸庭筠擦去額上的冷汗，“他的一條命換秦家的十余條性命，也算是值了?！?/br>
    他便是在此處等秦簡(jiǎn)泊自己了結(jié)，秦簡(jiǎn)泊是聰明人，知道只有用自己的命，才能換秦家人活。

    秦相所犯之罪，秦家頂多是被抄了家，秦文杰被判流放，但能保住秦氏全族，一條命換全族的命，很劃算。

    “只是便宜了趙明渠，他竟然毫發(fā)無(wú)傷，只是死了個(gè)無(wú)足輕重的小妾。”瀟鶴嘆了口氣。

    陸庭筠從懷中摸出那盒只用了一次的藥膏，那藥膏中有一種極淡的藥香味，聞過(guò)之后，他覺(jué)得口鼻中的血腥氣淡了些，不再那般令人窒息難受。

    這藥瓶是崔鶯留下的，那夜她替他上藥，此后他再也沒(méi)舍得用過(guò)。

    “不會(huì)就這樣算了?！标懲ン抻謱⒛撬幤糠呕貞牙?，貼身收好。

    處理完秦簡(jiǎn)泊的事，比他預(yù)料中耽擱了不少時(shí)間，此刻天已經(jīng)擦黑，那盒藥膏又勾起了那晚的回憶，他又想起了崔鶯那雙驚慌無(wú)助的眼睛。

    他答應(yīng)過(guò)崔鶯，今夜會(huì)回進(jìn)宮。

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    第19章 第19章

    ◎“陸大人，本宮走不動(dòng)了……”◎

    三更天了已過(guò)，宮里并沒(méi)無(wú)異常，坤寧宮也一切如常。

    但他的腦中不斷出現(xiàn)崔鶯的臉，簡(jiǎn)直就像中了邪一樣。

    “今夜坤寧宮可發(fā)生了什么？”陸庭筠仍是不放心。

    瀟鶴覷了一眼陸庭筠，這會(huì)公子倒是知道關(guān)心了，“也沒(méi)什么大事，據(jù)說(shuō)皇上為了彌補(bǔ)娘娘大婚未曾圓房的缺憾，今夜點(diǎn)名讓皇后娘娘侍寢?！?/br>
    陸庭筠啞然失笑，枉他還在擔(dān)心崔鶯的處境，皇帝回心轉(zhuǎn)意，人家帝后夫妻情深，關(guān)他何事？

    他又何必去多管閑事。

    崔鶯已經(jīng)入宮，成了尊貴的皇后，又何需他來(lái)cao心。

    “公子的模樣是真的很嚇人，公子知道嗎？公子這副想哭又想笑的模樣，看上去有些不正常?！?/br>
    “閉嘴，你哪只眼看到我要哭了？”

    瀟鶴神色幽幽地道：“公子別笑了，公子的笑比哭還要難看?！?/br>
    瀟鶴搖了搖頭，輕嘆了一聲，拾起落在地上的帕子，“這帕子是皇后娘娘之物吧？”

    雪白的帕子上繡著梨花，帕子上有一股極淡的梨花香氣，也不知是用何種香料所調(diào)制，這帕子上仍有一股淡淡的香氣。

    “依公子那挑剔矯情的毛病，又怎會(huì)將這沾了香氣的帕子留在身邊，還時(shí)時(shí)貼身帶著，還有這盒藥膏，公子舍不得用，不正是因?yàn)檫@藥是皇后娘娘所贈(zèng)嗎？”

    陸庭筠心頭好似被猛地一擊，他怔怔地看了眼瀟鶴，為自己找了理由，“我不過(guò)是覺(jué)得對(duì)她有所虧欠，想盡可能多幫幫她，我不喜這些香氣，這帕子也是偶然被我拾得，又一時(shí)尋不到機(jī)會(huì)歸還罷了。”

    他將帕子交給瀟鶴，“你說(shuō)的對(duì)，她是皇后，這帕子留在我身邊實(shí)在不妥，你替我還給她罷?！?/br>
    瀟鶴再也聽不下去了，打斷了陸庭筠的話，“聽說(shuō)昨夜沉香為娘娘出頭，惹怒了皇上，皇上踹了她一腳，她后背撞傷，傷及肺腑，吐血身亡?！?/br>
    陸庭筠突然變了臉色，神色焦急，“快入宮，只怕她會(huì)出事。”

    沉香死在皇帝的手中，崔鶯和沉香主仆情深，情同姐妹，沉香傷重，皇帝下了禁足令，緊閉坤寧宮宮門，無(wú)法請(qǐng)來(lái)太醫(yī)及時(shí)為沉香醫(yī)治，沉香這才無(wú)辜慘死，這個(gè)時(shí)候讓崔鶯侍寢，哪會(huì)是什么夫妻恩愛(ài)情深，分明就是往她傷口上撒鹽，將她逼上了絕路。

    況且那日他看的真切，皇帝喜愛(ài)的是崔酈，崔鶯替嫁入宮，她頂替了皇帝心上人的位置，這才會(huì)被百般折磨。

    *