“讓他們有心思很容易，只要對外放話說不收束脩、食宿皆免，擁有求學(xué)之心的人就能把學(xué)堂的門檻都踏破?！睏钍佬训?。

    “出不起銀子的是戶部。朝廷各項(xiàng)都要支出，戶部就是掏光口袋也頂不住，只能先盯著要緊的來。而在目前，興辦學(xué)堂不是什么要事。”

    阮問穎明白這些，她在幫忙給他整理奏折時(shí)看過不少上面寫的內(nèi)容，知曉各地每天發(fā)生著種種事端，即使是最小的事端也比興辦學(xué)堂要急。

    畢竟，不辦學(xué)堂，百姓不會(huì)有性命之憂，而一些別的事情，譬如修建堤壩、開山辟地之類，不盡快完成的話，百姓的生活真的會(huì)受到影響。

    但她也明白，讀書明理很重要，不僅對個(gè)人，也對天下、對朝堂。

    就像雙雅的家人，他們原本可以憑借橫財(cái)興旺發(fā)達(dá)，卻最終因?yàn)槟抗舛虦\而陷入更悲慘的境地，這里頭不能不說沒有讀書的緣故。

    她有些惆悵地嘆了口氣。

    身旁人發(fā)出一聲詢問：“好好的，為何無故嘆氣？在為我說的事感到不開心？”

    “不是?！彼龘u搖頭，把雙雅一家人的事同他說了，悶悶道，“我只是有種無力感。原本以為她在回去后過得很好，沒想到會(huì)經(jīng)歷這么多的變故……難道當(dāng)真是命中注定？”

    因?yàn)樯谵r(nóng)戶而過得窮苦，因?yàn)檫^得窮苦而不能讀書，因?yàn)椴荒茏x書而無法明理，以致守財(cái)不住、受人蒙騙，終歸竹籃打水一場空。

    楊世醒淡淡回她：“即使真是命中注定，也與讀書明理無關(guān)。你不妨想想，倘若你說的這家人知足常樂、不貪求無度，他們會(huì)淪落到這般下場嗎？因由皆在他們自身?！?/br>
    “可他們不正是因?yàn)闆]有讀書，才不懂得知足常樂的道理嗎？”

    “讀了書就能懂了？有多少人讀了一輩子書、當(dāng)了一輩子官，都敗在了‘貪’這個(gè)字上？管不住自己，縱有金山銀海也遲早不繼。讀書是很重要，但不是不讀書一個(gè)人就毀了。”

    阮問穎聽得有些發(fā)怔，覺得他說得有點(diǎn)道理，又有點(diǎn)沒道理。

    她道：“照你這么說，一個(gè)人的品性如何，與他的出身無關(guān)了？”

    楊世醒慢悠悠把書卷翻過一頁：“我只能說沒有太大的相關(guān)?！?/br>
    “就拿我自己來舉例，如果我沒有出生在宮中，而是作為一名路邊棄嬰長大，僥幸得到一筆橫財(cái)，你覺得我會(huì)怎么樣？也同你講的那家人一樣，揮霍無度、上當(dāng)受騙么？”

    “當(dāng)然不會(huì)?！彼患偎妓鞯?，“你一定會(huì)好好利用那筆錢財(cái)，徹底擺脫原來的日子。”甚至不需要那筆財(cái)，他就能自己闖出一條路。她相信他會(huì)成功的，他注定不會(huì)泯然眾人。

    楊世醒輕聲一笑：“所以你看，道理不是出來了？”

    阮問穎恍然。

    但隨即她又產(chǎn)生了一個(gè)新的不解，坐直身體，看向他道：“可是這樣的話，你為什么要興辦學(xué)堂呢？不怕給那些品性不好的人往上爬的機(jī)會(huì)，在將來成為貪官嗎？”

    他從容回答：“官不是那么好當(dāng)?shù)摹Ｐ煸庥行烀瘻Y親自教授，聽了幾年裴良信的課，還要下場考這么多回才能中舉，那些出身不好的人拿什么和他比？”

    “除非真有天縱之資，要不然就憑在學(xué)堂念書的幾年，想要走科舉一道是異想天開?！?/br>
    阮問穎愈發(fā)不解：“那辦學(xué)堂不是更沒什么用了？可你當(dāng)初不是對我說，興辦學(xué)堂的初衷是為了從民間選才，遏制士族的大勢嗎？”

    “不沖突?！睏钍佬芽聪蛩?，“千里馬需伯樂，只有多辦學(xué)堂，才能更好地遇才選才。待得天下人皆可入學(xué)堂念書時(shí)，豈非所有英才俊杰都能被收入囊中？”

    阮問穎道：“那那些不是奇才的人呢？他們?nèi)W(xué)堂念書有什么用？”

    楊世醒伸出三指：“用者有三。其一，減輕家中負(fù)擔(dān)，節(jié)省口糧。其二，知曉王法，在做惡時(shí)掂量后果。其三，多幾條生路謀方，不被輕易逼至絕境?！?/br>
    阮問穎大開眼界。

    她知道辦學(xué)堂的重要性，但一直以來只有個(gè)模模糊糊的概念，未曾如此細(xì)致地想過，聽聞他這番陳述，她不由生起一種醍醐灌頂之感。

    她在心中默默思忖，雙雅應(yīng)當(dāng)屬于這三種中的第一種和第三種，運(yùn)氣足夠好，還能在宜山夫人的相助下更進(jìn)一步，也不知道這孩子是否有機(jī)會(huì)成為奇才。

    “那，”她道，“會(huì)不會(huì)有人本來什么也不懂，只知道下地種田，讀了書后懂得多了，反而走上了歪門邪道，當(dāng)了惡徒呢？”

    “自然會(huì)有。”楊世醒道，“但不足為懼。這種人翻不出什么風(fēng)浪。且我們不能因噎廢食，一百個(gè)惡徒也比不上一個(gè)奇才，要削弱士族，興辦學(xué)堂是必經(jīng)之道。”

    說到這里，他微微一笑：“更何況，對于尋常百姓來說，興辦學(xué)堂也是一件利大于弊的好事。就如你說的那位農(nóng)家女，不正是因?yàn)榻虝壬?，才有了和你重逢的機(jī)會(huì)嗎？”

    第236章 一句句jiejie長、meimei短的，也不怕閃了舌頭

    楊世醒一語道破所有迷霧。

    阮問穎眼前一亮, 頓覺明悟了不少。

    她盈出一個(gè)歡喜的笑容：“原是這般?！?/br>
    “不瞞你說，昨日遇見雙雅后，我心里就一直壓著樁事。想著，要是當(dāng)初我沒有把她帶進(jìn)山莊, 引薦給宜山夫人, 她的家是不是就不會(huì)散。”

    “她如今瞧著是過得不錯(cuò)，可如果她家里沒有發(fā)生變故, 也許她能過得更好呢？所以我一直在想, 我是不是好心辦了壞事?！?/br>
    楊世醒半含笑意地哂她：“你怎么總是喜歡把別人的錯(cuò)誤歸咎到自己身上？你是什么了不得的人物嗎, 他人的前途命運(yùn)盡皆系于你一身？”

    “品性好的人不會(huì)因?yàn)槟憬o他一筆橫財(cái)就變壞，品性差的人也不會(huì)因?yàn)槟悴粠退桶卜质丶骸Ｋ募胰颂煨允谷? 縱使沒有得到那筆橫財(cái), 也遲早會(huì)生事?！?/br>
    “你不過是把時(shí)間提前了一點(diǎn)，幫她早點(diǎn)挨過這一遭而已, 有什么好自責(zé)的？要我說, 那農(nóng)家女反倒該謝謝你，謝你幫她掃除了人生道路上的阻礙。”

    阮問穎摸摸鼻尖, 虛心領(lǐng)受了他的前半段話：“我自然不會(huì)把自己當(dāng)回事。只是她是我唯一接觸到的農(nóng)家女孩, 年紀(jì)又小，我就忍不住會(huì)多想一想……好在我現(xiàn)在已經(jīng)想明白了?！?/br>
    至于他的后半段話，雖然聽上去也很有道理，但著實(shí)有些大言不慚，她暫時(shí)還沒那個(gè)臉皮去附和，遂略過不提, 當(dāng)做沒有聽到。

    她把話題轉(zhuǎn)回到學(xué)堂上：“照你方才之言, 學(xué)堂要辦得足夠多才能有效果, 可現(xiàn)在只辦了三間, 要到什么時(shí)候才能實(shí)現(xiàn)網(wǎng)羅天下英才的設(shè)想呢？”

    “十年？二十年？”對方隨口報(bào)出幾個(gè)數(shù)字，“總之不會(huì)很短。這種事需要慢慢來，士族的對抗、朝堂的制衡取舍和新舊政替，都會(huì)讓時(shí)間不斷延長?！?/br>
    “且辦學(xué)堂不僅是辦就行，興民苑也要跟上，一旦種地的人少了，糧食就會(huì)成為問題。如果不能找出解決之法，讓天下人學(xué)有所學(xué)只能是個(gè)設(shè)想?！?/br>
    阮問穎凝起眉，沒想到里頭有這么多的麻煩：“需要這么久嗎？二十年都未必能辦成？”

    他懶懶道：“三十年也未必。徐茂淵把它稱為百年之計(jì)，依我看，若不能匯集天時(shí)、地利、人和，幾個(gè)百年都沒用?！?/br>
    “百年？”阮問穎吃了一驚，“這未免也太久了……便是高祖在開國之初定下的安民之道，也不過維持了三四十年，一百年……誰能確保它施行這么長久？”

    “沒人能確保?！睏钍佬寻涯抗廪D(zhuǎn)向她，“但我不能因?yàn)檫@點(diǎn)不確定就不去做，九層之臺(tái)起于累土，如果不積跬步，又何以至千里呢？”

    他目光平靜，似一潭山泉，爍著清亮的光。阮問穎看著，心旌于剎那間搖曳，漾出一抹動(dòng)容的淺笑。

    “你說的是。此乃為生民請命之根本，縱有千難萬險(xiǎn)也要迎難而上，是我膚淺了?！?/br>
    楊世醒微微一笑，伸手撫上她的臉頰：“這話該我來說才是。我雖然在此一事上費(fèi)心出力，但只是為了免受士族轄制，招攬?zhí)煜麻T生，不是什么為民請命，沒有你說得那么無私。”

    阮問穎不覺得他是單純?yōu)樽约?，誠然，這是一條網(wǎng)羅心腹的捷徑，但他還有更輕松的路可以走，沒必要非這么做。

    不過她也不會(huì)在這上面和他爭辯，順著他的話道：“那你也比那些什么都不做的人強(qiáng)。你是天底下第一好的兒郎，我——我與有榮焉?！?/br>
    楊世醒眸里含出一絲笑意，挑眉道：“好，這話我記下了。希望你別轉(zhuǎn)過頭就忘了它，罵我混賬?！?/br>
    阮問穎笑嗔著拍了一下他撫在她臉頰上的手：“怕什么？只要你不做混賬事，我就不會(huì)罵你?！?/br>
    笑了一會(huì)兒，她收斂容色，臉頰貼著他的手掌，在他掌心里輕蹭：“民以食為天，不管辦不辦學(xué)堂，糧食問題都至關(guān)重要，希望興民苑能盡快找到解決之法。”

    “盡人事，聽天命?！睏钍佬寻阉龘нM(jìn)懷里，“好在這幾年沒發(fā)生什么嚴(yán)重災(zāi)害，興民苑也有了一點(diǎn)突破，或許過不了多久就能改換一新。你不必多憂。”

    “嗯。我不憂。不管將來如何，我都會(huì)陪伴在你的身邊?！?/br>
    ……

    九月底，宜山夫人舉辦品蟹宴，邀請眾貴女與宴。

    又是一年秋，一場宴，與宴的人少了一批，也多了一批。

    “jiejie方才作的那一首詩真好，素聞jiejie才名，今日一見，果真令人驚嘆。”一名身量纖細(xì)的少女執(zhí)起酒盞，笑著走來，“meimei在這里敬jiejie一杯。”

    阮問穎打量著她：“你是……？”

    來人自報(bào)家門，道是都轉(zhuǎn)運(yùn)使之女蘇方月，原居泗州，現(xiàn)隨家中長輩一道上京，才至不久。

    都轉(zhuǎn)運(yùn)使一職本由張氏兄長擔(dān)任，張家倒后，這一位置就空了下來，由水陸運(yùn)使暫代，直到前一個(gè)月才定下新的人選。

    此職歷來為鹽司要職，在任者雖鮮有善終，但仍舊吸引著不少人前仆后繼，畢竟這是一個(gè)肥差，能受到多方拉攏，不管是長袖善舞還是則主而侍都可一展宏圖。

    很顯然，這位新任的都轉(zhuǎn)運(yùn)使愿為六皇子效犬馬之勞，其女上行下效，自然對將來的六皇子妃態(tài)度殷切，生怕后者不認(rèn)自己這個(gè)“meimei”。

    “原來是蘇meimei?！比顔柗f擺出世家貴女的端莊微笑，既不過分冷淡，也不過分熱情，“不過一首拙作，當(dāng)不得meimei如此夸獎(jiǎng)?！?/br>
    蘇方月繼續(xù)回以親熱的笑：“jiejie當(dāng)?shù)?。jiejie方才于詩文中用的那一個(gè)‘過’字，當(dāng)真是妙極……”

    不遠(yuǎn)處的聞思靜冷眼瞧著這一幕，發(fā)出一聲不屑的嗤笑：“走了一個(gè)徐妙清，又來了一個(gè)蘇家女，一句句jiejie長、meimei短的，也不怕閃了舌頭?！?/br>
    她同身旁的長姐道：“這位新來的蘇meimei在親近咱們未來的六皇子妃之前，難道沒有去打聽打聽，上一個(gè)同其姐妹相稱的人落得了什么下場嗎？”

    聞家長女蹙眉輕斥：“靜兒。慎言?！?/br>
    聞思靜哼了一聲：“我慎什么言？我又沒有包藏禍心，也沒有——算了，不說了，大好的時(shí)節(jié)說這些掃興的做什么，左右要應(yīng)付這些虛情假意的人不是我。走吧，大姐，我們?nèi)e處瞧瞧。”

    廊上的聞家二女轉(zhuǎn)道離開，廊下的蘇方月繼續(xù)親親熱熱地同阮問穎說著話。

    阮問穎應(yīng)付了一會(huì)兒，漸生不耐，好在對方是個(gè)伶俐人，察覺出她的態(tài)度，乖覺地主動(dòng)告了辭，臨走前還借著附近盛開的木芙蓉夸獎(jiǎng)了一番她的容貌，可謂周全妥帖至極。

    讓一向很少說人閑話的阮淑晗都搖了搖頭：“這位蘇姑娘，可真是太有心了。”

    “還行。能瞧出她的有心就好。”阮問穎不甚在意，“我也不是第一回 碰見這樣的人了?！?/br>
    阮淑晗道：“只怕這樣的人在往后會(huì)越來越多，你招架不住?！?/br>
    她莞爾：“jiejie看輕我了，不過應(yīng)付幾個(gè)人，我怎么會(huì)招架不??？”

    對方遲疑：“我是怕……會(huì)再出第二個(gè)徐妙清?！?/br>
    “jiejie不必怕。”她道，“當(dāng)初她能得手，不是因?yàn)樗钦l，而是因?yàn)槲倚湃嗡?，才給了她可乘之機(jī)?，F(xiàn)在我不會(huì)再給別人這個(gè)機(jī)會(huì)了?！?/br>
    阮淑晗聞言一怔，沒有說話，默默握住她的雙手，對她彎出一個(gè)微笑。

    宜山夫人的品蟹宴自然不止品蟹一事，吟詩作對、觀賞園中美景都是必經(jīng)的。

    時(shí)值仲秋，溪堰莊地處深山，四時(shí)不同，花色同開夏、秋兩季，松柏青青，銀杏泛黃，紅楓遍染，美景與去歲相似，又有迥異。

    斜倚在觀月樓的闌干處，阮問穎眺望著西北方層層疊疊的楓林，發(fā)出一聲感慨：“今年的秋日來得晚，我還以為山中的楓林會(huì)晚紅一些，沒想到這時(shí)就已經(jīng)這么盛了?！?/br>
    旁邊人道：“正是，我也覺得奇怪。都說山中四月芳菲晚，照理九月也不該秋意盛，卻是兩景同山不同時(shí)，著實(shí)令人不解。”

    聲音來自齊芯竹，帶著一絲不易察覺的緊張，仿佛在強(qiáng)逼著自己開口應(yīng)話。

    阮問穎循聲看去時(shí)，對方還有些像是被她驚到了，朝她扯出一抹無措的微笑。

    看來不僅是今年新人，去歲舊人的態(tài)度亦有轉(zhuǎn)變。

    其中關(guān)節(jié)不難明白，和先前那位蘇家女的緣由差不多。齊芯竹雖出身世家，然祖蔭不顯，其父只在工部擔(dān)任一小小郎中，無甚前途。

    不想，齊父在近日因營繕有功入了六皇子法眼，齊家人大喜過望，連忙命家中唯一能和準(zhǔn)六皇子妃攀上關(guān)系的女兒主動(dòng)親近前者，助父升遷。

    更巧的是，齊父意在工部侍郎，而現(xiàn)任的工部侍郎乃是顧家人。

    顧家在經(jīng)過楊世醒的一連串打壓后元?dú)獯髠櫦壹抑鲌?zhí)掌的通政司本就一年比一年勢微，逐漸淪落成清水衙門，若是連工部侍郎都保不住，就真的只剩下表面風(fēng)光了。

    齊家則正好相反，原本只靠著一點(diǎn)祖宗余下來的功勛在長安撐門面，朝中無人，六皇子的青眼對他們而言不啻喜從天降，一旦抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，整個(gè)家族由衰轉(zhuǎn)盛未必不是一樁空想。