顧湘想，她阿爹，阿娘，祖父，祖母，家里的兄弟姐妹們，或許會(huì)很開(kāi)心，阿爹阿娘的情緒也許略微復(fù)雜，但總歸是高興更多。

    族中上下應(yīng)該更興奮。

    眼下這時(shí)代，尋常百姓想跨越階層何其艱難。

    顧氏宗族從老族長(zhǎng)他祖父那一輩，就想改換門(mén)庭，想能出個(gè)讀書(shū)人，可一直到老族長(zhǎng)這一輩，才到底供了兒孫們讀書(shū)，但也只能想想或許能出個(gè)秀才，再往上的舉人，大家是連想也不敢想的。

    顧湘輕笑：“衣錦還鄉(xiāng)的滋味，唔，其實(shí)還不錯(cuò)。”

    之前她回顧莊，事情繁多，實(shí)在沒(méi)心思多想，如今正好趕上鬧土匪，村里不安寧，她既有這樣的身份，自然是要亮出來(lái)安撫民心。

    公主的鑾駕在夕陽(yáng)下一片金紅。侍衛(wèi)們披掛玄色鎧甲，個(gè)個(gè)都是英俊挺拔，周圍圍觀的老百姓哪里見(jiàn)過(guò)這樣的架勢(shì)？

    他們沒(méi)見(jiàn)過(guò)，那些被捆成一團(tuán)的衙役們也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，個(gè)個(gè)面色如土，遙看顧湘的表情充滿恐懼。

    顧老實(shí)和姜氏立在門(mén)口，也是不知所措得很，他們現(xiàn)在已經(jīng)知道了，他們家阿湘如今不得了，被當(dāng)今皇帝認(rèn)為義女，但這也只是知道，心里其實(shí)一直沒(méi)有實(shí)在感。

    此時(shí)看到眼前這一幕，才真正明白，那一切都是真的。

    阿湘……是公主了！

    兩人不由呆愣，很是不知所措，顧湘不禁一笑，走過(guò)去挽著阿娘的手，低聲道：“阿娘，一會(huì)兒圣旨咱們聽(tīng)不大懂的，沒(méi)事，我讓趙娘子在旁邊做提示，該說(shuō)什么，怎么謝恩，都讓她拿個(gè)白板給提提詞?！?/br>
    眾人：“……”

    姜氏默默拍了下閨女的手，不過(guò)到還真少了幾分緊張。

    趙娘子先幫著布置好了案臺(tái)，果然在前頭安置了個(gè)木板，上面糊上白紙，自己拿了毛筆負(fù)責(zé)題詞。

    陳旭就再次輕車熟路，面不改色地展開(kāi)圣旨抑揚(yáng)頓挫地誦讀完圣旨。

    姜氏帶著顧老實(shí)，稀里糊涂地接了旨意，兩個(gè)人抱著圣旨面面相覷：“這——”

    老族長(zhǎng)匆匆趕過(guò)來(lái)，只聽(tīng)見(jiàn)最后幾句，吞了口口水，眼睛里倏然放出如餓狼一樣的光。

    “阿湘是公主？”

    “顧老實(shí)成了成勇伯？”

    “我們顧莊如今是阿湘的封地了？”

    趙素素輕笑：“是，咱們公主是食實(shí)封，以后大家納糧納稅都是交給咱們公主?！?/br>
    老族長(zhǎng)仰面而倒，他兒子一把給摟住，就見(jiàn)老族長(zhǎng)蹭一下又蹦起來(lái)：“老天??！”

    第七百一十一章 百姓

    十月初一

    大霧，宜動(dòng)土，忌出行。

    顧莊祠堂上空青煙滾滾，已經(jīng)不是飄然而上，根本就成了洶涌澎湃，乍一看眾人差點(diǎn)以為是祠堂著了火，還有幾個(gè)后生拎著水桶過(guò)去救火去，結(jié)果讓老族長(zhǎng)抓住一通數(shù)落。

    什么整日游手好閑不知上進(jìn)，去上個(gè)夜校讀書(shū)班也三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)，天天穿得亂七八糟不像個(gè)樣子，家也不成。

    數(shù)落半天，老族長(zhǎng)當(dāng)即決定，讓全族的后生們都要讀書(shū)識(shí)字，現(xiàn)在村里有先生教，以后誰(shuí)再逃課，他親自執(zhí)行家法，一人先抽個(gè)十鞭子再說(shuō)。

    幾個(gè)后生：“……老族長(zhǎng)瘋了？”

    老族長(zhǎng)晚上睡覺(jué)，夢(mèng)見(jiàn)了自家祖宗，祖宗對(duì)他笑得特別溫和，頻頻點(diǎn)頭，很是滿意的樣子。

    他媳婦就聽(tīng)他瘋魔一般嘿嘿嘿地樂(lè)了半宿，第二天就把他踢到隔壁去睡了。

    大晚上的，老人家本來(lái)就覺(jué)少，再讓他這么折騰，自己這把老骨頭可怎么受得??？

    “得去顧記買(mǎi)點(diǎn)桂圓蓮子湯回來(lái)?！?/br>
    老族長(zhǎng)他媳婦身體還算康健，眼不花，耳不聾的，唯獨(dú)一點(diǎn)，就是睡眠不好，不過(guò)后來(lái)顧湘知道了，便讓她到顧記去吃桂圓蓮子湯，別說(shuō)，自從喝上這湯，她這失眠的狀況還真越來(lái)越好。

    當(dāng)然，哪怕對(duì)睡眠沒(méi)什么幫助，她還是愛(ài)喝，甜度恰到好處，美得不成。

    老夫人才想到自己的蓮子湯，又是一怔，幽幽嘆了口氣。

    “以后怕是……喝不成了。”

    要說(shuō)有臉面讓公主親手熬湯的，怕是只有宮里的太后娘娘，還有皇帝他老人家了。

    “哎?！?/br>
    一想起這個(gè)，老夫人就白了滿臉堆笑的老頭一眼。

    “糊涂玩意，一天到晚地竟瞎做夢(mèng)，哼?！?/br>
    此時(shí)已是深秋時(shí)節(jié)，風(fēng)寒露重，便是白日里太陽(yáng)也不見(jiàn)有多火熱。

    顧湘一大早起來(lái)就在廚房熬了一大鍋冬瓜牛骨湯，熬得香氣四溢，只這一回，家里人都吃得心不在焉的。

    眼看著美食點(diǎn)半個(gè)點(diǎn)半個(gè)點(diǎn)地往上蹦，顧湘簡(jiǎn)直無(wú)語(yǔ)，回頭看了看顧老實(shí)和姜氏，他們二位還沉浸在天上掉下來(lái)的大餡餅上頭，一時(shí)半會(huì)兒似是指望不上。

    從昨天接了圣旨，顧老實(shí)走路都是同手同腳，見(jiàn)人就低頭訥訥，滿臉通紅，也不知想什么。

    顧湘：“……哎！”

    家里的新食客也有一個(gè)。

    每次拓展新食客，她總能收割一波美食點(diǎn)，可這一回到好似碰了壁，她的吃食進(jìn)了那個(gè)欽差的肚子，就好似沉入海的小石頭，一點(diǎn)波瀾都沒(méi)掀起來(lái)。

    “也不知這花滿桃在家都吃什么山珍海味，龍膽鳳髓的，好吃好喝地供了這好幾頓，竟然就給兩個(gè)半美食點(diǎn)?！?/br>
    顧湘搖搖頭。

    兩個(gè)半，簡(jiǎn)直是侮辱人。

    這和想象中可完全不同，她還以為一眾食客，一想到是公主親自烹飪，甚至不是親手烹飪，是她監(jiān)工，她調(diào)味，她定的菜單，也能給食客們帶來(lái)很不一樣的美食體驗(yàn)。

    沒(méi)成想，全然不是那么一回事！

    花滿桃其實(shí)吃得很好，只是腦子里，心里都塞滿了各種思緒，一時(shí)到顧不上品味美食。

    此時(shí)他身上圍著個(gè)大斗篷，站在顧記后院的門(mén)口靜靜地發(fā)呆，呆了一會(huì)兒，他猛地向后抽了一步，心中狂跳。

    村子?xùn)|邊的小道上忽然過(guò)來(lái)一隊(duì)女子。

    年紀(jì)大的三四十歲，年紀(jì)小的十五六歲，人人都是短打打扮，衣服穿得緊，褲腿頗短，露出半截小腿，也不戴帽子，不戴面紗，浩浩湯湯的，腳步鏗鏘有力。

    花滿桃的臉色刷一下紅了，猛地低頭不敢看，耳邊就聽(tīng)見(jiàn)幾聲嗤笑，隨即有個(gè)大嗓門(mén)高聲道：“小郎君，我們是鄉(xiāng)下人，要是都和那些養(yǎng)在深閨的名門(mén)千金一個(gè)樣，穿著漂亮的襦裙，那是沒(méi)法干活的?！?/br>
    “這話不對(duì)，我們顧小娘子穿著打扮比誰(shuí)都美，干活比誰(shuí)都利索?！?/br>
    “還顧小娘子，該喚公主了，你好意思和咱們公主比么？”

    小娘子們嘰嘰喳喳地走了過(guò)去，花滿桃一聲都沒(méi)敢吭，耳朵根紅得仿佛滴血，卻又忍不住，偷眼瞟了一眼又一眼。

    他何時(shí)見(jiàn)過(guò)這么……這么……厲害的小娘子，還是這么多。

    只待了一日，花滿桃就發(fā)現(xiàn)這顧莊和他見(jiàn)過(guò)的村子全然不同，這里的老百姓說(shuō)話的嗓門(mén)都特別大，腦子似乎也相當(dāng)靈活，雖不是滿口的之乎者也，可個(gè)個(gè)言談?dòng)形铮卸Y有節(jié)，女子竟也一樣。

    若說(shuō)花滿桃以前沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)，不知山村是何等模樣，如今他一路從京城出來(lái)，所聞所見(jiàn)，比他之前二十年都多，還讓人綁了票，過(guò)了好幾個(gè)月心驚膽戰(zhàn)的日子，對(duì)外頭的事，他已是相當(dāng)了解。

    他一路從京城走，離了京城，便是到了那些大城，遇到的尋常百姓臉上，身上都帶著一種說(shuō)不出的麻木，他們每日都做同樣的事，沉默寡言，很少說(shuō)話，也很少走出自己周圍豎起的一道道樊籠。

    有一日他在一個(gè)小縣城，遇見(jiàn)了個(gè)做了三十年柴夫的老爺子，正好都在道邊落腳休息，便稍微聊了幾句，老柴夫三十年來(lái)每天都在做一樣的事，早起上山砍柴，中午拖到縣城去賣(mài)，賣(mài)了銀錢(qián)便換些劣米雜糧回家，每日如此，三十年沒(méi)有一點(diǎn)改變。

    現(xiàn)在老柴夫的兒子也同他一樣，周而復(fù)始地做同樣的事。

    花滿桃看著他，心中不由自主地蔓延起一絲絲的恐懼。

    這些人究竟是活的，還是行尸走rou？?jī)H僅只是一步步地朝死亡走過(guò)去，花滿桃夜深人靜時(shí)，陷入他那點(diǎn)情緒里，想起這些總是特別害怕，他本就是個(gè)情感豐沛而又細(xì)膩的人。

    朝中大臣們每日都要頌揚(yáng)這個(gè)盛世。

    他們說(shuō)現(xiàn)在國(guó)泰民安，四海升平。

    他們道陛下是天下一等一的好皇帝，是仁君，滿朝盛傳，陛下對(duì)百姓好?；M樓所見(jiàn)的也是如此，陛下是個(gè)好皇帝，生活簡(jiǎn)樸，性格也柔和，待宮里的宮人都很體貼，更不要說(shuō)朝中大臣。

    花家世受皇恩，從老到小，皆是感激涕零。

    但滿朝朝臣口中的百姓，又都是些什么人？那些沒(méi)有辦法發(fā)出聲音的，在這個(gè)世上仿佛只是顆麻木的零件，什么都不算的人，算是百姓么？

    第七百一十二章 快活

    天邊的烏云密布。

    風(fēng)一陣陣地吹，風(fēng)里都帶著一股濕漉漉的花香氣。

    是桃花香。

    花滿桃對(duì)這樣的香味一點(diǎn)也不陌生，他出生時(shí)，院子的桃花一夜間次第綻放，于是便有了這樣的名字，他生來(lái)也確實(shí)喜歡桃花的香味，就是家里給他熏衣服，也多是拿干桃花瓣來(lái)熏。

    嗅著這樣的滋味，倏然就感覺(jué)身心都受了滌蕩，干干凈凈，清清爽爽的。

    因此便越發(fā)情緒跌宕。

    他沒(méi)至顧莊前，其實(shí)還僅僅是有些朦朧的傷感，并不打算去深想，可昨日到了這顧莊，看到顧莊的老百姓們，他的腦袋忽然就像是被一個(gè)大斧子劈開(kāi)了一道大大缺口。

    以前想不透，想不明白的東西，一下子就好像明白多了。

    顧莊這些老百姓，才像是他想象中的百姓。

    “為何顧莊百姓能如此，如此……”

    “什么？”

    狄雅懷匆匆出門(mén)，一眼看見(jiàn)不遠(yuǎn)處小娘子露出來(lái)的，雖然不算雪白，卻是又細(xì)又結(jié)實(shí)又有光澤的小腿，頓時(shí)嘖了聲，拿全新的眼光盯著花滿香桃，一邊看一邊搖頭，“哎，兄弟，你也不容易。這又算什么，豈止是顧莊的百姓這般，咱們京城，比這些壯觀得……景色，有很多，只你沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)罷了。”

    花滿桃：“嗯？”

    狄雅懷嘿嘿一樂(lè)。

    花家的家教比他們家還嚴(yán)苛，他們家管得雖然嚴(yán)，可他爹忙得緊，常在軍中，一年到頭在家的日子屈指可數(shù)，他常在宮中，宮里太妃疼他，八賢王也疼他，總會(huì)在爹面前替他遮掩，所以京城中好吃的，好玩的，好看的熱鬧，他好歹都見(jiàn)識(shí)過(guò)。

    就說(shuō)京城最近出來(lái)的那幾個(gè)花魁，嘖，那模樣，那身段，那舞姿，那歌喉，簡(jiǎn)直沒(méi)得說(shuō)。

    還有瓦子里新來(lái)的說(shuō)書(shū)女先生，身段窈窕不說(shuō)，還很會(huì)說(shuō)話，三言兩語(yǔ)便能把大家都逗得喜逐顏開(kāi)。

    要是能好好見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)京城的出色女子們，眼下也不至于因?yàn)閹讉€(gè)女孩子露出半截小腿肚就……那啥。

    “不，京城的百姓，同外頭的百姓并不一樣?！?/br>