不過(guò)這次沒(méi)拉簾子。

    霍戍唇齒輕碰，但見(jiàn)著車馬已經(jīng)出了城，耳邊已大不復(fù)城里喧雜。

    他瞧了一眼前頭趕著驢車的黃引生，到底還是沒(méi)再開(kāi)口。

    驢車雖然不如跑馬快，但步行到明潯村也才一個(gè)多時(shí)辰，趕車就更快了，不過(guò)半個(gè)來(lái)時(shí)辰就能到。

    從官道上下去很快就進(jìn)了村子，這個(gè)時(shí)節(jié)村里還在勞碌晚茬秋收的事情，車馬進(jìn)村道上，晨時(shí)的霧已經(jīng)全部散了開(kāi)，一下子視野就開(kāi)闊了不少。

    不過(guò)進(jìn)村道以后驢車的速度就很慢了，倒不是村道窄小陡峭，其實(shí)反之村里道路還挖的挺是寬敞，行駛起來(lái)不比官道差。

    實(shí)則是前來(lái)打招呼的村民不少。

    “黃大夫這么早便來(lái)村子了。”

    “您上回同我開(kāi)的那藥當(dāng)真管用，我才吃一副腿腳就靈便多了?！?/br>
    “黃大夫，還收不收枸杞……”

    村戶的熱絡(luò)一一落盡了霍戍眼里，他雖未動(dòng)聲色，卻也沒(méi)有人敢直接打量他。

    反倒是同黃引生寒暄了一番后，車馬遠(yuǎn)了才直起腰盯著霍戍的背影看，一直目送人到幾丈遠(yuǎn)后才收回目光。

    待著到紀(jì)家的時(shí)候，已經(jīng)日上三竿頭了。

    霍戍等著驢車先駛進(jìn)從中以開(kāi)的高大院門(mén)中，自己翻身下馬先等在后頭。

    他舉目觀凝了兩眼明潯村里正的住所。

    紀(jì)家房舍是典型的前院后屋陳設(shè)，但院子是以石作圍墻，遠(yuǎn)見(jiàn)著便比尋常用木頭或是泥巴糊做的院墻大氣牢固的多。

    進(jìn)院以后是敞大的農(nóng)家院子，庭中有兩顆高大的樟樹(shù)挺立在西處，枝干近成年人腰粗，瞧著便是有些年頭了。

    樟樹(shù)底下用粗麻布做了個(gè)遮陰棚子，陳設(shè)了一張四方桌和椅凳，儼然就是一處納涼歇息地。

    而東處未有樟樹(shù)遮陰的部分秋陽(yáng)落地，正好曬些谷物，干菜和草藥之類的。

    東西之中是一條直通屋檐的碎石板路，一眼可以看見(jiàn)黑瓦覆蓋的房舍。

    江南一帶的房舍有別于北的四合院，紀(jì)家的房舍是與城中相近的天井院。

    正門(mén)進(jìn)去先入一個(gè)四方天，東南西北四個(gè)方向不一定都有屋子，但一定是四合圍成一個(gè)天井的。

    雨天雨水從四面的屋檐滑下，形成水柱同時(shí)往天井里流，便可見(jiàn)四水歸堂的場(chǎng)景。

    南方雨水多，為利于居住，這類建造乃尋常。

    不過(guò)鄉(xiāng)間也只有大姓有名望的人家才有條件修個(gè)四水歸堂的天井院兒，并非是家家都能這般。

    明潯村不是個(gè)小村子，村里人多熱鬧。

    霍戍高頭大馬的一路過(guò)來(lái)，看見(jiàn)了不少農(nóng)舍，雖未曾走進(jìn)去觀看，但光是籬笆院落和房舍建造大小，還鮮少有勝過(guò)紀(jì)家的。

    不過(guò)也是意料之中，黃引生在寸土寸金的同州城里的醫(yī)館尚且有模有樣，且看小哥兒生得瑰姿艷逸，他娘想來(lái)也不是相貌平平之人。

    如此下來(lái)，黃引生挑選的女婿自也不可能太差勁。

    同州一帶盛產(chǎn)飽讀詩(shī)書(shū)的文官和名揚(yáng)天下的才學(xué)之士，規(guī)矩教條也比北域一帶多得多。

    能在這一片村子里做上里正位置的，必定是當(dāng)?shù)丶以从崎L(zhǎng)的大姓之戶，若非如此，下難調(diào)動(dòng)起鄉(xiāng)里的農(nóng)戶，上沒(méi)有什么墨水能耐與官府之人接洽。

    “爹來(lái)了?！?/br>
    正在灶屋里忙碌的婦人聽(tīng)到車轱轆的聲音，連忙放下手里的活計(jì)出來(lái)，看見(jiàn)人喚了一聲。

    黃蔓菁在腰上的圍襟上擦了擦手，迎上驢車前：“小桃子呢？”

    話音剛落，紀(jì)桃榆便從驢車?yán)锾匠隽藗€(gè)腦袋來(lái)：“娘?！?/br>
    黃蔓菁只瞧了桃榆一眼，眉頭便立馬夾了個(gè)緊：“怎的了？昨兒受寒了？”

    說(shuō)話間手已經(jīng)覆在了桃榆的額頭上。

    “他在醫(yī)館里頭，哪里還能寒著。”

    聽(tīng)到院子里的聲音，屋里又出來(lái)個(gè)中年男子，紀(jì)桃榆的臉輪廓和他有些相似，是誰(shuí)自不必言說(shuō)了。

    “勞得岳丈還親自送他回來(lái)一趟?！?/br>
    紀(jì)揚(yáng)宗同黃引生招呼了一聲，還未來(lái)得及上前看桃榆，眼含精光先看見(jiàn)了驢車后頭體修身長(zhǎng)，面目不善的霍戍。

    他幾步過(guò)去，先客氣同人致了個(gè)禮，接著偏頭問(wèn)黃引生：“這位是？”

    “是哥兒的救命恩人，蔓菁，去斟些茶來(lái)，請(qǐng)客人坐。”

    紀(jì)揚(yáng)宗和黃蔓菁聽(tīng)到這話面色一凝，兩人對(duì)視了一眼，旋即黃蔓菁先應(yīng)承了黃引生的話，趕忙拉著桃榆去了灶屋一頭。

    雖未知事情全貌，但聽(tīng)了黃引生這話，紀(jì)揚(yáng)宗對(duì)霍戍愈發(fā)的客氣了起來(lái)，連忙引著人進(jìn)屋。

    霍戍沒(méi)怎么開(kāi)口，倒是黃引生大致的把事情經(jīng)過(guò)同夫妻倆說(shuō)了一遍。

    “也是怕你們著急，叫人傳話終歸是不大妥帖，這才今天把哥兒送回來(lái)。”

    黃蔓菁聽(tīng)得心驚rou跳：“好好的怎么就掉水里了，這孩子平素也不是那么毛躁的性子啊?！?/br>
    “我就不該讓他去城里看榜的，秋闈放榜人多最是鬧騰?！?/br>
    紀(jì)揚(yáng)宗悔的拍大腿，哥兒身子弱，都不敢想落進(jìn)水里怎么求生的。

    家里就這么個(gè)孩子，要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短的，簡(jiǎn)直是不叫他們夫妻倆活了。

    牢sao了兩句，紀(jì)揚(yáng)宗連忙從桌起身，他拉著黃蔓菁同霍戍深行了個(gè)禮：“多謝義士救了我兒，實(shí)乃是不知如何答謝才能感慰義士之舉?！?/br>
    霍戍擺了擺手，還是那套順手救了的說(shuō)辭。

    紀(jì)揚(yáng)宗見(jiàn)著霍戍說(shuō)談間，儼然不是個(gè)喜好口頭圓滑之人，便沒(méi)再說(shuō)些冠冕堂皇的話，轉(zhuǎn)頭對(duì)媳婦道：

    “中午宰兩只家禽，我早些把大牛叫回來(lái)幫著你，得好好招待霍義士才是?！?/br>
    霍戍雖覺(jué)得江南家常菜味道不錯(cuò)，卻也沒(méi)忘自己的要緊事，既已經(jīng)來(lái)到了村子里，這頓飯什么時(shí)候吃都可以，但尋人能早一時(shí)有消息也了他一樁心愿。

    “此番前來(lái)村上并非要里正答謝，而是有事所托。”

    “敢問(wèn)里正村中可有一個(gè)叫趙長(zhǎng)歲的人，年歲在二十出頭，今下他的家人在何處？”

    第5章

    紀(jì)揚(yáng)宗聞言頓了頓，提著眉頭把村里的人仔細(xì)的想了一圈，心中便有了結(jié)論。

    不過(guò)他并沒(méi)有當(dāng)即說(shuō)出來(lái)，而是再看了霍戍一眼。

    他日日與人和田地打交道，自一眼看出霍戍并非什么平庸之輩。

    村子里確實(shí)有這號(hào)人，但作為一村之長(zhǎng)，多少還得為自鄉(xiāng)村民考慮，就怕霍戍是來(lái)尋麻煩的。

    “是有個(gè)叫長(zhǎng)歲的，不過(guò)這年頭同名同姓之人諸多，就是不知是不是義士尋的那位?！?/br>
    霍戍道：“他曾赴征參軍，算來(lái)當(dāng)已七八年。村子里徭役之人，應(yīng)當(dāng)會(huì)在里正手上過(guò)文諜。”

    紀(jì)揚(yáng)宗見(jiàn)又問(wèn)出了些話來(lái)，心里有了些數(shù)，試探道：“霍義士莫非與長(zhǎng)歲是袍澤？”

    霍戍應(yīng)了一聲。

    “那是太好了！義士定然要尋的是溪上趙家的那個(gè)長(zhǎng)歲，他一去七八年都沒(méi)消息，眼見(jiàn)著北域戰(zhàn)事平了，當(dāng)初被征走的兵役都在陸續(xù)返鄉(xiāng)，要么都在遞信回來(lái)，這長(zhǎng)歲一直沒(méi)有動(dòng)靜，他家里人可急壞了，隔三差五就上這邊來(lái)問(wèn)有沒(méi)有消息?！?/br>
    黃蔓菁高興道：“霍義士可有長(zhǎng)歲的消息？”

    霍戍眸心微斂：“他死了?！?/br>
    屋里頓時(shí)一下子陷入了死寂。

    “戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無(wú)眼，一去這么些年都沒(méi)有消息，想來(lái)也是……”

    紀(jì)揚(yáng)宗搖著頭長(zhǎng)嘆了口氣：“可憐他娘日日盼著他回來(lái)。”

    霍戍早已經(jīng)見(jiàn)慣了生死，且過(guò)了最傷懷的時(shí)候，他比屋里人都要鎮(zhèn)靜得多。

    “我與他曾數(shù)次一起上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，兩年前他戰(zhàn)死，臨終前我曾答應(yīng)過(guò)他若是能活到戰(zhàn)事平歇，便來(lái)江南拜會(huì)他的父母。”

    黃蔓菁暗暗抹了抹眼角，道：“無(wú)論生死，有個(gè)交待也總是好的。我這就引義士前去長(zhǎng)歲家里?！?/br>
    幾人輾轉(zhuǎn)就說(shuō)要去趙家，黃引生要去收藥材，便沒(méi)隨同，由著紀(jì)家夫妻倆帶霍戍過(guò)去。

    “阿娘，要去哪兒？”

    紀(jì)桃榆端著一碟子糕點(diǎn)進(jìn)堂屋時(shí)，發(fā)現(xiàn)桌前只余下幾個(gè)空茶杯了，人都去了院子，看樣子就是要出門(mén)。

    黃蔓菁道：“我們帶霍義士去溪上趙家，你就別出門(mén)閑跑了?！?/br>
    桃榆聞言突突跑了過(guò)去，抬起眸子看向霍戍，試探著問(wèn)道：“已經(jīng)找到人了么？”

    霍戍扯著韁繩，偏頭看到紀(jì)桃榆已經(jīng)換下了厚實(shí)的斗篷和馬甲，露出了一身合帖的秋衣。

    回到父母身邊，秋色融融下，人也精神了些。

    他掃了一眼人手里還端著的碟子，是幾塊四四方方的桂花糕。

    看起來(lái)味道應(yīng)當(dāng)不錯(cuò)。

    “嗯。”

    “那不在這邊吃飯了嗎？”

    紀(jì)桃榆舉高了一點(diǎn)手里的碟子：“我剛做好了桂花糕?！?/br>
    “不了?！?/br>
    話畢，霍戍便率先扯著馬出了院子。

    紀(jì)桃榆愣了一下，紀(jì)爹和紀(jì)娘見(jiàn)著霍戍走遠(yuǎn)了，這才低聲同哥兒道：

    “回屋里去，爹娘就曉得招呼，快些把身子養(yǎng)好才是?！?/br>
    紀(jì)桃榆悶悶應(yīng)了一聲：“噢?！?/br>
    看著爹娘和霍戍都依次出了門(mén)，他跑到圍墻邊上往外偷瞧了兩眼，看著霍戍高立的身影愈行愈遠(yuǎn)。

    他心有感慨，萍水相逢卻是救命之恩，也沒(méi)來(lái)得及好生答謝，不曉得這輩子還有沒(méi)有機(jī)會(huì)再碰到。

    “霍義士高大威武，相貌英俊，莫非舍不得他走？”

    紀(jì)桃榆聞言嚇了一跳，連忙收回目光，偏頭見(jiàn)著竟然是背著手的阿祖，松了口氣：“小桃子自知失禮，阿祖可別打趣我了。”