“村里就數(shù)你嘴最多，不是你還能是誰(shuí)，都叫里正抓住了還想抵賴(lài)！你合該就去下大牢，關(guān)起來(lái)才曉得老實(shí)做人！”

    李金虎見(jiàn)眾人罵得愈發(fā)難聽(tīng)，虎吼了一聲：“我老娘性子直爽，有什么便說(shuō)什么！素日是喜歡熱鬧說(shuō)幾句，可也不會(huì)無(wú)中生有自編排了閑話(huà)來(lái)說(shuō)！”

    “是，是?！?/br>
    王品月接連應(yīng)承自己兒子，農(nóng)戶(hù)卻不買(mǎi)賬，不知是誰(shuí)竟然砸了一把焉菜葉子上去，險(xiǎn)些打到王品月，王婆子嚇了一大跳，看著人群里的尤凌霄大喊道：“是尤家，尤二郎叫我這么對(duì)外說(shuō)的！”

    孫鳶娘見(jiàn)著王品月食指徑直指向了尤凌霄，登時(shí)又慌又急，突然暴了起來(lái)，朝著王品月的方向沖去：“瘋婆子張嘴就吐糞，我兒是舉人，你還敢污蔑他，我撕爛你的嘴！”

    王品月見(jiàn)著兩眼通紅跑上來(lái)的孫鳶娘，驚叫著連忙朝紀(jì)揚(yáng)宗跑過(guò)去：“里正，我說(shuō)的都是，你可要跟我做主??！”

    紀(jì)揚(yáng)宗連忙攔著發(fā)瘋般的孫鳶娘，假意勸阻道：“孫大娘子你別急，王品月，你可別信口雌黃！”

    “我說(shuō)的都是真的！”

    王品月連忙從身上取出了十幾兩銀子出來(lái)：“初十一日尤家二郎找到我，給了我十兩銀子，叫我把那通編排紀(jì)家的話(huà)再隔壁村周里正家的孩子上門(mén)時(shí)給散布出去，昨天周家父子倆過(guò)來(lái)，我便依照尤二郎的意思做?！?/br>
    “那十兩銀子十一的時(shí)候我在城里的宋家食肆叫了幾個(gè)菜用了兩百文，又買(mǎi)了幾塊布匹和兩根簪子，前前后后花費(fèi)了二兩，還剩下八兩銀子?！?/br>
    王品月一股腦兒的吐著話(huà)：“今兒上午尤家二郎突然又找到我，說(shuō)是讓我再把風(fēng)吹大些，又給了我十兩銀子，錢(qián)全都在這兒。”

    “否則我一個(gè)寡婦哪里敢說(shuō)紀(jì)家的不是，尤二郎是舉人老爺了，他喊我說(shuō)這些我不敢不照他說(shuō)的做?。　?/br>
    王品月一邊叫嚷，院子里看熱鬧的神色愈發(fā)精彩，聽(tīng)到最后滿(mǎn)場(chǎng)嘩然，紛紛都看向了尤凌霄，還有他那個(gè)發(fā)了瘋一樣要去撕王品月的孫鳶娘。

    尤凌霄也徹底傻了眼，屬實(shí)沒(méi)想到王品月上午還在他面前裝得嘴嚴(yán)，下午就把事情當(dāng)著全村人吐了個(gè)干凈，雙腳冷的像是凍住了一般。

    尤家的人不知內(nèi)情，聽(tīng)得駭然，此時(shí)也不管事情真假了，急忙都爭(zhēng)著厲聲呵斥：“王品月，你血口噴人，少在村里發(fā)瘋污蔑尤家！尤家在村子里十幾代人了，什么品性鄉(xiāng)親有目共睹，你再敢胡說(shuō)八道，我這就壓了你去公堂！”

    李金虎見(jiàn)著尤家拿氏族壓王品月，頂?shù)溃骸昂冒。∩瞎帽闵瞎?，正好叫整個(gè)州府的人都好好瞧著尤家的舉人老爺是什么德性，白面的書(shū)生，豺狼的心。陰險(xiǎn)著咧！”

    “李金虎，閉上你的破嘴！”

    “怎么著，敢做是不敢認(rèn)是吧，心虛得還不叫人說(shuō)了。大伙兒可好生瞧著吧，咱們村的舉人老爺，里正出資給他讀書(shū)，高中了便甩了紀(jì)家，時(shí)下還要人污蔑人家的清白。”

    李金虎指著尤家的心窩肺管子捅，尤家臉面無(wú)存，盡數(shù)都炸了起來(lái)，紀(jì)家也不是省油的燈，句句質(zhì)問(wèn)：

    “尤凌霄你什么意思，即便你高中了瞧不起尤家，可畢竟也是跟桃哥兒一起長(zhǎng)大的，怎做得出這種毀人清白害人一輩子的事情！這是你一個(gè)讀書(shū)人當(dāng)有的品性么！我們紀(jì)家是哪里對(duì)不住你了！”

    “作孽啊，我這六兄弟就是耳根子軟，人家巴巴兒求上來(lái)說(shuō)孤兒寡母日子過(guò)不下去，他便給人跑前跑后，置辦書(shū)本筆墨，還疏通關(guān)系聯(lián)系夫子，連自家哥兒都給許了去?！?/br>
    “誰(shuí)曉得天底下白眼兒狼竟是這么多，人家飛黃騰達(dá)了就一腳把他踢開(kāi)他也沒(méi)有埋怨過(guò)誰(shuí)一句，而下有些人竟然就這么拿捏著好人，毀了我侄哥兒的清白，也想至我們紀(jì)家于死地，叫一脈的名聲都給壞去。究竟是何用心，能夠歹毒至此??！”

    紀(jì)家長(zhǎng)房說(shuō)著說(shuō)著一把淚就給抹了起來(lái)，一邊哭是一邊控訴，說(shuō)得人心腸發(fā)酸。

    “分明就是你紀(jì)揚(yáng)宗夫婦倆自來(lái)要求退的婚，現(xiàn)在竟還埋怨起我們尤家不是了，天底下就沒(méi)這樣的理！”

    孫鳶娘是氣瘋了，口不擇言的罵道：“誰(shuí)曉得自家的哥兒自不自重！”

    “孫鳶娘，都這關(guān)頭了你還有理了！我們紀(jì)家作何退婚你心里門(mén)兒清，你們家攀附上了高門(mén)兒不就是想踢開(kāi)我們家么，考前承諾的好聽(tīng)，上榜后就辦親事兒，中舉后抖得比誰(shuí)都高，拖著婚事只字不提！我家哥兒若是真有不自重的時(shí)候，自求著你們家嫁過(guò)去，也不會(huì)能挺直腰桿說(shuō)退婚！”

    黃蔓菁罵道：“什么便宜都占盡了，還死踩紀(jì)家，即便是不念舊情，又何至于毀了紀(jì)家所有人的名聲，用心實(shí)在險(xiǎn)惡啊！”

    村戶(hù)亦把舊事重新提了起來(lái)：“當(dāng)初孫鳶娘便拜高踩低，原本和余家好好的婚事說(shuō)不要就不要，轉(zhuǎn)頭用著下作手段嫁進(jìn)尤家，現(xiàn)在又教著尤凌霄如此。紀(jì)家是倒了什么霉運(yùn)遇見(jiàn)這么一家子。”

    院子里正主的兩家吵的不成樣子，村戶(hù)也跟著搭腔，一時(shí)間像是一大陶鍋燉菜火勢(shì)太大炸裂開(kāi)了一般。

    尤凌霄在一片爭(zhēng)吵聲之中，整個(gè)人都恍惚了起來(lái)，事到如今，他竟一句反駁的話(huà)都說(shuō)不出來(lái)，幾欲暈厥。

    恍惚之間，他隔著人群，看到了那個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在屋檐下看著這場(chǎng)鬧劇的小哥兒。

    兩人目光相觸，尤凌霄見(jiàn)著那雙好看的桃花眼里是前所未有的冷淡與厭惡，他心頭說(shuō)不出是何感受，只是尚且神志不清，不解為什么事情就發(fā)展成了今天這樣。

    那個(gè)總會(huì)在書(shū)院休沐日去城里，磋磨到書(shū)院放課等在回村的必經(jīng)之路上只為了看上他一眼，即便是一句話(huà)都不說(shuō)，也會(huì)很高興的小哥兒仿佛還是昨日的事情，怎的忽然就滿(mǎn)目冰涼了。

    尤凌霄雙手發(fā)抖，竟眼眶發(fā)紅，兩行淚就那么滑了下來(lái)。

    孫鳶娘在周遭混蛋，畜生等不覺(jué)入耳的污言穢語(yǔ)之中，沖到黃蔓菁身前，試圖去撓人，一把泛著銀光的砍菜刀橫在了孫鳶娘身前。

    眾人見(jiàn)刀驟然哆嗦了一下，院子里忽然便安靜了下來(lái)。

    “阿榆，我只是，只是不想失去你而已?！?/br>
    尤凌霄雙眼含淚，語(yǔ)氣戚戚，村戶(hù)見(jiàn)他如此，一時(shí)間都看傻了眼。

    尤家長(zhǎng)房見(jiàn)狀，連忙出來(lái)告歉：“里正，凌霄也是一往情深這才下錯(cuò)了主意，你是看著他長(zhǎng)大的還不知他的秉性么。年輕人做事考慮不周，這才弄巧成拙了?！?/br>
    “呸！”

    紀(jì)揚(yáng)宗罵道：“現(xiàn)在這里充好人，侮人名聲還有理了，可別侮了一往情深四個(gè)字！”

    “紀(jì)伯父，我和桃榆自小青梅竹馬怎么害他，兩家婚事解除，我心里難舍，方才出此下策，本意不是害他丟名聲，不知外頭如何傳成這樣?！?/br>
    “夠了！”

    一側(cè)的桃榆見(jiàn)尤凌霄聲淚俱下的模樣只覺(jué)得渾身惡心。

    “為推脫，你當(dāng)真什么謊話(huà)都能編造。你托起旁人衣擺，溢美之詞不斷，憐語(yǔ)聲聲之時(shí)可曾還想過(guò)自己是有婚約之人？”

    桃榆冷笑：“不忍解除婚約，但想左右逢源。未免也太貪得無(wú)厭了！”

    尤凌霄聞言一怔，桃榆果然什么都知道了。

    一時(shí)間他心里有些心虛，面色不由得發(fā)紅。

    村戶(hù)嘩然，對(duì)尤凌霄的行徑更為不恥。

    尤家大房是想辯駁也無(wú)從辯駁，也不敢再貿(mào)然辯駁，誰(shuí)曉得這娘倆兒又干了些什么見(jiàn)不得人的事兒來(lái)，到時(shí)候連著自己也一并受人恥笑。

    “哎，瘋了，你姨母和表哥真是糊涂啊?！?/br>
    孫二娘子見(jiàn)著自己jiejie和外侄干出這樣的事情，連帶著都覺(jué)得丟人。

    “如今你也盡曉得你姨母和表哥是什么人了。”

    站在孫二娘子身旁的余夏深吸了口氣，心頭五味雜陳。

    “紀(jì)家的不識(shí)好歹，我糊涂的兒子，虧你還念著他?！?/br>
    孫鳶娘罵道：“男子三妻四妾為尋常，你個(gè)身子不好的哥兒，還指著凌霄守著你一個(gè)人不成！”

    “我自知高攀不起，無(wú)福消受舉人爺?shù)母?，尤家也勿要做出這些毀人的事來(lái)?！?/br>
    “幸得今日真相大白，再此也說(shuō)個(gè)明白，此番我與尤凌霄橋歸橋路歸路，恩斷義絕，還望往后勿要再糾纏！”

    話(huà)畢，桃榆自行離去，尤凌霄徹底傻了眼。

    這場(chǎng)鬧劇，終在桃榆的決斷和尤凌霄搖搖欲墜中暫時(shí)畫(huà)上了句號(hào)。

    紀(jì)家也沒(méi)指著尤家母子倆來(lái)道歉，受其告歉無(wú)非是多惡心一回。目的是將尤凌霄的行徑公之于眾，還了桃榆的清白，事情既已經(jīng)達(dá)成，旁的也便不要緊了。

    但經(jīng)此一事，尤家的名聲在村里算是徹底顛覆，茶余飯后尤家必當(dāng)被拉出來(lái)說(shuō)談一番，言語(yǔ)之間，村里人盡數(shù)皆是唏噓。

    雖是礙于尤家的身份不敢當(dāng)著說(shuō)什么，可背后早已經(jīng)對(duì)尤家的為人嗤之以鼻，更是再不屑于和孫鳶娘母子倆打不必要的交道。

    這樣的人家連在他們最難的時(shí)候的恩人都如此對(duì)待，又更何況是平常人家，誰(shuí)曉得哪天在背后便捅你一刀。

    尤家人又氣又不敢斥責(zé)尤凌霄，心中憋屈不已，福氣尚且沒(méi)享到，反倒是跟著受了不少白眼窩囊氣。

    等反應(yīng)過(guò)來(lái)急哄哄去找李家母子倆時(shí)，李金虎早在事發(fā)當(dāng)日下午便拿了錢(qián)帶著他老娘趁村里熱議著這事兒不曉得躲去了哪兒，獨(dú)余尤家在李家門(mén)口跳著腳罵人。

    紀(jì)揚(yáng)宗見(jiàn)兩家臉皮既已經(jīng)扯破至此，也再不想憋悶一點(diǎn)，上尤家去把以前資助借給尤二郎的錢(qián)盡數(shù)要了回來(lái)。

    先前礙于薛府，紀(jì)揚(yáng)宗想著不要錢(qián)讓尤家惦念著一些昔日的情分勿要再相逼，不想尤凌霄卻卑鄙至此，還能指望他記什么情分，索性他現(xiàn)在是有錢(qián)了，拿著白花花的銀子去辦害人的臟事兒，那不如去把自己的錢(qián)要回來(lái)，省的尤家銀子多了燙手。

    孫鳶娘又罵了一通，礙著村里人的面，還是把錢(qián)拿給了紀(jì)揚(yáng)宗。

    尤家這朝是打碎了牙只能往肚子里咽，只能認(rèn)了栽，幾房人對(duì)孫鳶娘母子倆干的這事兒雖很是不贊同，紀(jì)尤兩家雖然暗中較勁爭(zhēng)斗了許多年，可是也從未鬧得這么難看過(guò)。

    他們家這回是徹底理虧了，私底下也都說(shuō)孫鳶娘品性不行，同昔年剛嫁進(jìn)來(lái)時(shí)一樣，可面兒上又還得指著尤凌霄庇護(hù)減免賦稅，違心的寬慰著母子倆。

    “即便外頭說(shuō)的再難聽(tīng)，舉人可是凌霄實(shí)實(shí)在在考來(lái)的，那是在村上府里學(xué)政處過(guò)了文書(shū)，得了舉人令的，該得的待遇一樣也少不了?！?/br>
    “紀(jì)家礙著名聲，不會(huì)上公堂，婚總歸是兩家一致解除的，即便是上了公堂，那也無(wú)非是村鬧小事兒，人證也跑了，官府不會(huì)受理?！?/br>
    “是啊，好日子當(dāng)頭，全然不必把外頭那些人的話(huà)放耳朵里。成大事者不拘小節(jié)，紀(jì)家在村里耀武揚(yáng)威了這么些年，總端著是凌霄恩人的姿態(tài)，誰(shuí)看了不氣，凌霄給紀(jì)家一些教訓(xùn)這事兒做得也沒(méi)什么錯(cuò)?！?/br>
    孫鳶娘既見(jiàn)幾個(gè)叔伯如此說(shuō)，趁此便道：“叔伯們諒解凌霄便好，可會(huì)試在即，外頭那些長(zhǎng)舌婦說(shuō)得這樣難聽(tīng)，難免不擾亂凌霄的安靜，如何能夠靜下心來(lái)備考。”

    “若是凌霄在城里有處清凈的地兒住著安心考試便好了，也不必多大，旁的舉人能住的凌霄自也能住。他日凌霄春闈榜上有名，自也不會(huì)忘記他的叔伯們，屆時(shí)一輩兄弟姐妹們自當(dāng)照拂著?！?/br>
    尤家?guī)追咳巳绾温?tīng)不出孫鳶娘的意思，可在城里置辦宅子要花的錢(qián)可不是小數(shù)目，即便是地段差些宅子小些，尋常的一個(gè)兩進(jìn)院兒也得三四百兩的銀子，幾房人共同出資攤到自家頭上怎么也得大幾十兩上百兩。

    雖說(shuō)咬咬牙也還是能拿出來(lái)，可畢竟不是小數(shù)目，誰(shuí)又舍得自割腿rou。

    “老四家的，你也曉得，大房這兩年地里不景氣，收成不像樣子?！?/br>
    “是啊，四嫂，我們家老三還沒(méi)成親呢，現(xiàn)在說(shuō)一戶(hù)人家可不似以前了，沒(méi)個(gè)三五十兩的拿不下來(lái)。”

    孫鳶娘眼見(jiàn)著哭窮，冷笑了一聲：“大哥，你們家林子的收成可不少，哪里像你說(shuō)的那般拮據(jù)?！?/br>
    “五姑郎也真會(huì)說(shuō)笑，現(xiàn)在說(shuō)戶(hù)人家三十兩銀子已經(jīng)是極體面的了，如今賦稅年年見(jiàn)長(zhǎng)，往后說(shuō)人家花錢(qián)只會(huì)少不會(huì)多的。又不是娶官宦家的小姐，哪里能花五十兩的。”

    兩戶(hù)被堵了回去，孫鳶娘又道：“若是叔伯姑姑姑郎們沒(méi)心思拉我們凌霄一把，那咱也不能平白庇護(hù)著幫不上忙的人家，你們說(shuō)是不是？”

    幾人一時(shí)間說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    孫鳶娘又道：“我們凌霄也不是傻子，之所以同紀(jì)家斷了，自也是因?yàn)橛辛烁玫倪x擇。”

    “我把難聽(tīng)的話(huà)說(shuō)在前頭，現(xiàn)給叔伯們助力的機(jī)會(huì)，叔伯們有難處不能幫扶我們也理解，只是他日凌霄榮耀了叔伯們別又說(shuō)侄子不念情誼的話(huà)來(lái)便好。”

    尤家大房想著今日集會(huì)上紀(jì)桃榆說(shuō)的話(huà)，揣摩著尤凌霄當(dāng)是攀上了貴人，他思索片刻，賠笑道：

    “老四家的說(shuō)的什么話(huà)，凌霄是我們這一脈里最有出息的一個(gè)孩子，我這個(gè)做大伯的就是家里再難也會(huì)扶持著侄兒?！?/br>
    其余幾房見(jiàn)著大房都發(fā)話(huà)了，雖是rou疼不已，可舍不得孩子套不著狼，自也只能硬著頭皮跟著應(yīng)承：

    “什么事也不及凌霄的事情要緊，我們家那個(gè)不爭(zhēng)氣的老三年紀(jì)也還能礙上兩年，便先把他辦親事的錢(qián)挪出來(lái)給堂哥，屆時(shí)堂兄榮耀了，堂弟自也能沾點(diǎn)光說(shuō)話(huà)更好的人家不是?！?/br>
    一通商定下來(lái)，孫鳶娘說(shuō)動(dòng)了幾房人出錢(qián)給尤凌霄在城里置辦一處宅子。

    “到時(shí)候宅子置辦下來(lái)便即刻搬過(guò)去，咱離村里這些人遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒的，即便是他們想說(shuō)也見(jiàn)不著人。屆時(shí)在城里，出入也能好與薛家來(lái)往是不是?！?/br>
    孫鳶娘見(jiàn)著一句在躺在床上神情恍惚了兩日的尤凌霄，心疼不已，她溫聲勸慰道。

    尤凌霄一句不答，也不曉得把話(huà)聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。

    “凌霄，你若是就此消沉了下去，是要叫娘如何自處？”

    床上的人聲音沙?。骸澳锓判?，既與紀(jì)家依然如此，我定然全心于薛家的婚事?！?/br>
    尤凌霄渙散的目光倏然堅(jiān)定，他要向上爬，定然要把本該就是他的一切給拿回來(lái)。