有頭有臉的大太監(jiān)都不愿意出宮，寧愿跟在萬歲身邊端茶倒水。

    老蔡之前曾經(jīng)失落過，他出宮不是去當(dāng)領(lǐng)兵的大都督，而是當(dāng)一個皇莊管事。一處皇莊能榨出來多少油水呢？

    萬歲可說得分明，誰要是想貪的，提頭來見！

    老蔡不敢拿自己的小命去賭，只好老老實實地干。他和其余幾個出宮的太監(jiān)湊在一起，大家守在這一處莊子上。他們養(yǎng)了幾頭豚，打算過年的時候送回去給萬歲，好在萬歲那里討一些香火情。

    這一日，太監(jiān)們把紅薯葉子做成菜，嘗嘗鮮兒。做飯的小太監(jiān)舀了滿滿一勺雪白的豬油，在鍋里化開，等油熱以后放入洗干凈的紅薯嫩葉，炒出來一大盤子。炒熟的紅薯葉沾滿油花，吃起來的口感特別滑嫩，是和白菜不一樣的滋味，更有一個獨特的清香。

    “過幾日我們再吃這個?！崩喜虋A了一大筷子紅薯葉，“不要老是吃葉子，我怕這東西長得不好，回頭萬歲會不高興的?！?/br>
    同桌的太監(jiān)點頭：“的確是這個道理?！?/br>
    他們頭一次種紅薯，一切都是摸索著來。要不是皇帝說紅薯的果實是長在地下的，起初人們還以為是像其他果子那樣，長在地上或者樹上呢。

    太監(jiān)們隔三岔五吃一次油炒紅薯葉，他們沒有藏著掖著，種紅薯的農(nóng)戶們漸漸開始知道紅薯葉子是可以吃的。誰都不是傻子，有人見太監(jiān)們吃了紅薯葉沒死，就知道吃這個東西是安全的。

    皇莊上的農(nóng)戶跟著吃紅薯葉，他們摘的不多，少量的紅薯葉跟面粉一起做成窩窩，算是一個能填飽肚子的主糧。紅薯葉不放油的口感不佳，有聰明的人家想到用紅薯葉做酸菜。

    “喲，這個壇子菜倒是挺下飯的！”

    太監(jiān)老蔡得了農(nóng)戶送來的紅薯葉酸菜，本來他嫌油水少看不上眼，但是他轉(zhuǎn)念一想，萬歲指不定會稀罕吃這樣的土特產(chǎn)。

    皇宮里的主子們吃得太精致，一些原生態(tài)的食物反而很容易博得主子們的好感！

    蕭靖在夏天收到兩壇紅薯葉酸菜，用這個加辣椒炒rou末，拌著大米飯一吃，酸辣咸香非常過癮。配著這道下飯菜，他能夠一口氣吃兩碗飯。張嫣吃得特別開胃，她人小飯量大，竟然跟萬歲不相上下。

    “這是御膳房出的酸菜？不像是芥菜做的酸菜?。俊毙堃艘淮笊壮床?，好奇地問。

    “是皇莊上送入宮的?！笔捑改艘话炎焐系挠?，“也算是農(nóng)戶的一點心意?！?/br>
    萬歲吃著覺得好，讓人送了五兩銀子賞銀到皇莊。太監(jiān)老蔡得了大頭，激動得跟什么似的，他和幾個太監(jiān)分了四兩半銀子，剩下的半兩銀子才送給做紅薯葉酸菜的那一戶農(nóng)民。

    那一戶的媳婦喜極而泣，她活了這么大個人，頭一次領(lǐng)到皇帝給的賞！

    她覺得兩壇酸菜能換半兩銀子，已經(jīng)是好多錢啊！

    “這半兩銀子不許花掉！”她跟家里的男人商量，“多白的銀子啊，萬歲賜下的東西能保平安呢！過幾日你去找銀匠，將這塊銀子打成小鎖，叫家里的孩兒日日戴在脖子上，肯定能招福辟邪?！?/br>
    敢情她是把皇帝當(dāng)菩薩來供著。

    小媳婦暢想之下，一把拍到她男人的肩膀上：“欸，你說我們這紅薯種得好，能不能再領(lǐng)一回賞？若是再能領(lǐng)半兩銀子，我想讓銀匠打成銀扣子，我和你一人一個?！?/br>
    “哪里來那么多賞錢……”

    男人嘀咕著，想要勸她不要貪心。皇帝是天子，是神仙一般的人物。像是平時拜神那樣，年年都給神佛送上供品，你啥時候見佛祖吃過一口？

    萬歲吃過他家的紅薯葉酸菜，這個消息在短短三日內(nèi)傳遍了整個皇莊。皇莊上的農(nóng)戶干活更加賣力，他們希望下一個領(lǐng)賞的人就是自己。

    太監(jiān)老蔡看著底下的人忙得跟毛驢似的，對于眾人的心思看破不說破。他暗示眾人：“萬歲讓我們種這個紅薯，肯定是因為他自己喜歡吃！指不定誰家的紅薯種得漂亮，最后能送上去萬歲的碗里！”

    被他這么一刺激，那還得了？

    皇莊上的農(nóng)戶們跟打了雞血似的，伺候地里的紅薯比伺候親爹還認(rèn)真。誰家有娃娃閑著，被大人趕到地里去玩。

    “去去去，捉了那些大青蟲。蟲子把葉子咬了，紅薯肯定長得不好?！?/br>
    “爹，我這里又捉了兩條蟲！”

    “啊，大兒真乖——”

    在眾人的一致努力下，紅薯收獲時的畝產(chǎn)著實驚人。在豐年的時候，北方種植小麥的畝產(chǎn)頂多去到三百斤，而紅薯的畝產(chǎn)比小麥高太多了，它的畝產(chǎn)竟然高達(dá)三四千斤。

    這筆數(shù)傻子都會算！

    太監(jiān)老蔡命人把成熟的紅薯送進(jìn)去糧倉存，他寫了一份長長的折子，將紅薯描繪成“祥瑞”。很快，皇帝照價買走大部分紅薯，將錢折算給種紅薯的農(nóng)戶。他留下十分之一的紅薯作為明年的糧種和農(nóng)戶們的口糧，皇莊上的沒有意見，反而認(rèn)為種紅薯能發(fā)財。

    在蕭靖的設(shè)想當(dāng)中，他今年秋收的紅薯可以分到各個州府，然后讓大家開春去種植。結(jié)果錦衣衛(wèi)在暗訪之下，發(fā)現(xiàn)許多地方官員對于種植新糧并不積極，甚至有管糧郎中（官職名）沒有按照下達(dá)的要求去儲藏紅薯糧種，導(dǎo)致送過去的紅薯暴露在空氣中，被凍壞變質(zhì)。

    乾清宮

    “你說，你說他們這些人……”

    “他們竟然敢……”

    “駭，天底下竟然有如此之人……”

    “下旨，朕要下旨！”

    蕭靖得知有一部分紅薯被浪費掉了，氣得飯都吃不下，整個人繞著乾清宮暴走四五圈還是很生氣。張嫣知道事態(tài)嚴(yán)重，她沒有過來勸他。在她看來，那些工作懈怠的官員簡直是在拿老百姓的命來開玩笑！

    那些人應(yīng)該坐牢才對！

    小張帶著豹子躲了出去，免得撞在萬歲的槍口上。有官員過來負(fù)責(zé)擬旨，只聽得皇帝暴怒：“下旨逮各邊巡撫都御史和管糧郎中，下獄！”

    “朕到想要問問，是誰給他們的膽子！”

    作者有話說：

    有參考《明史》：“冬十月甲申，逮各邊巡撫都御史及管糧郎中下獄?！?/br>
    關(guān)于正德三年即將到來的饑荒，參考《明史》：“九月……癸亥，振南京饑。冬十月辛未，南京工部侍郎畢亨振湖廣、河南饑。十一月乙未，振鳳陽諸府饑?！?/br>
    不知道朱厚照為啥要抓糧官，沒查到具體資料。這里私設(shè)是地方上的人沒有重視紅薯糧種，所以被男主下旨逮捕。

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    第740章 朱厚照做好人（31）

    ◎明武宗的第二個馬甲號◎

    天知道小小的紅薯竟然會引起那么大的風(fēng)波！

    底下的官員們沒有吃過紅薯, 也沒見過紅薯。朝廷派人將紅薯發(fā)放到地方，許多人當(dāng)作是尋常物資, 有一位管糧郎中隨便找個馬廄丟了進(jìn)去。往日里配給糧草里頭的豆子什么的, 不也是這樣放嘛！

    誰能想到萬歲還會派人繼續(xù)來查？

    “我冤吶?！蹦俏还芗Z郎中被錦衣衛(wèi)抓進(jìn)去京城牢房，他在牢里大喊冤枉，“那個紅薯聞所未聞, 誰知道它如此嬌貴。往年那樣放黃豆，不也是好好的……”

    蕭靖聽得呈上來的口供，冷笑一聲。

    紅薯, 嬌貴？

    這兩個詞能聯(lián)系在一起？

    萬歲親自審問：“明明朝廷下發(fā)了種糧書, 上面寫明如何儲藏紅薯、如何培育發(fā)芽、如何在春天播種，你為何不按照書上寫的做？”

    “這，這……”

    那位管糧郎中結(jié)結(jié)巴巴地說不上來, 他大概是犯了“聰明人”的通病——

    做事情從來不看說明書的那一種。

    蕭靖雖然憤十分生氣, 但他的腦子還沒有被憤怒沖昏。他把命錦衣衛(wèi)把敷衍塞責(zé)的地方官下獄，順便抓了一批裝聾作啞的都御史。

    “那些御史官員啊……平日里我做了點什么，他們跳得比誰都厲害?！彼鷱堟陶f起這件事情，“可是在種紅薯這件事情上面，也許有人知道出現(xiàn)紕漏，居然什么都沒有上報。就他們這個工作態(tài)度，還說是天子的耳目？”

    皇帝要是靠他們當(dāng)耳報神, 估計被人打進(jìn)來北京才收到消息。

    “是該給他們敲一敲。”張嫣偷偷告訴他，“近日來有人找我，說是老家那邊的人?！?/br>
    蕭靖覺得有些驚奇：“你家在山西的親戚？”

    “不是?！?/br>
    小張搖了搖頭，神色說不上來是高興還是不高興：“是剛進(jìn)京的大同巡撫和那邊的管糧郎中, 他們不知道怎么知曉了我在萬歲身邊, 又知道我和爹是從大同來的京城。他們說給我送點家鄉(xiāng)特產(chǎn), 送了許多禮物，還有錢。”

    有一部分的地方官員沒有重視紅薯，犯錯的那一批人先被錦衣衛(wèi)逮進(jìn)去大牢?；实塾X得冬天閑著也是閑著，干脆把沒犯錯的那些人喊到北京來開會，好讓大家意識到種紅薯的重要性。

    山西大同身為大明重鎮(zhèn)，大同巡撫和糧官收到開會通知。那位巡撫大人是一個聰明人，他來到北京的第一件事情，就是打聽朝廷上有沒有同鄉(xiāng)官員，能說得上話的那一種。

    朝中有人，心里不慌！

    只要大家來自同一個家鄉(xiāng)，出門在外就是天然的朋友！

    “如今最得意的那幾位大人，沒有跟大人您是同鄉(xiāng)的。”幫忙打聽消息的人來報，“倒是聽聞御前有一個劉姓宮女很是得寵，據(jù)說是山西人?！?/br>
    巡撫大人心中一喜：“山西哪里的？是太原還是我們這邊的？”

    “沒打聽到她祖籍是哪里的……”

    “不過好像她是跟著大同的商隊進(jìn)京的，然后她被萬歲一眼相中，特意從宮外帶回來的……”

    巡撫大人撫摸這胡子，心里有了城算。既然那位劉宮女是從大同坐車進(jìn)京，他應(yīng)該能與她結(jié)交人情?；蕦m的管理不至于嚴(yán)得一只蒼蠅都飛不出去，巡撫大人托太監(jiān)們跑關(guān)系，撒了大把的銀子，居然真叫他聯(lián)系上張嫣。

    張嫣聽得太監(jiān)轉(zhuǎn)達(dá)那位巡撫大人交好的意思，忍不住抱著蕭靖嘀咕。她摸了摸自己的嫩臉，有些難以置信：“我難道這么有臉面嗎？居然有人會想要結(jié)交我？”

    “結(jié)交我這個十一歲的黃毛丫頭？”

    “我可不是朝廷的官兒！”

    蕭靖不由得哂笑，別說是給御前得寵的小宮女送禮，便是叫人認(rèn)得勢的大太監(jiān)當(dāng)干爹，多得是愿意這樣做的人。這同鄉(xiāng)往來……說出去算是人情世故。

    他抱著取暖的手爐，懶洋洋地說：“他要是送禮物給你，你就收著。你說萬歲知曉你收禮一事，萬歲回復(fù)說認(rèn)真干活，總有升官發(fā)財?shù)囊惶?。別想著自己弄虛作假，然后再來找歪門邪道?！?/br>
    踏實肯干就有回報，這是人間真理。

    張嫣按照他說的，托太監(jiān)給巡撫大人去了書信。信上的字寫得稚嫩，勉強算工整，一看就是年歲不大的孩子寫的?！皠m女”在信里說得分明，萬歲同意她收禮，讓她轉(zhuǎn)告大人好好推廣種植紅薯。

    官場哪有她這樣玩的？

    她這封信險些把巡撫大人嚇?biāo)溃思覊焊鶝]想到送禮一事能捅到皇帝跟前。按照正常人的思維，有些見不得光的往來不應(yīng)該偷偷摸摸的？

    “你說她是笨還是蠢？”

    巡撫大人拿著這封信，跟自己的幕僚商量。幕僚皺著眉頭，猜測道：“……也許是那位劉宮女膽小，一丁點事情都告訴萬歲？”

    大人有著另一層擔(dān)憂：“她把事情攤開在萬歲面前，若是我禮物送得少，萬歲會不會以為我怠慢他身邊的人？”

    如此一來，禮物的分量和尺度更難拿捏了。

    送禮竟然還送出麻煩來！

    可是頭已經(jīng)開了，只能硬著頭皮繼續(xù)做下去。

    沒多久，張嫣收到巡撫大人送的老大一塊煤精，瞧著跟燒火的煤炭差不多，險些她丟到爐子里燒了。石頭瞧著沒什么用處，被豹子扒拉出來當(dāng)貓抓板使勁撓。蕭靖把東西撿回來，發(fā)現(xiàn)石頭拿在手里比普通的煤炭要輕，洗干凈之后有類似玉石的光澤感。

    “應(yīng)該不是煤炭?！彼行└吲d，“可能是能夠用作印石的煤精。”