連珍一頭霧水間，忍不住又踮腳趴在他肩膀上?，探出半個(gè)帶笑的腦袋來。

    他二人攜手打完一仗，便又回到互看不順眼的前境中去，簡(jiǎn)直翻臉無情。

    謝昭寧哭笑不得，忙要撐手坐起來：“都是我的錯(cuò)?！?/br>
    連璋便又匆匆攔他：“你躺好?，動(dòng)甚么？”

    他一抬手，險(xiǎn)些按在謝昭寧左肩傷處。

    謝昭寧稍一錯(cuò)身躲過，又被霍長(zhǎng)歌眼尖瞧見。

    “你小?心點(diǎn)兒！”霍長(zhǎng)歌上?前一把?扯開連璋，自個(gè)兒坐在謝昭寧身前，跟護(hù)小?雞似得瞪他。

    連璋：“……”

    謝昭寧見他倆忍不住又要掐起來，急中生智按著胸前傷處輕輕“嘶”了一聲，喚道：“長(zhǎng)歌?！?/br>
    “我的香囊好?像換衣裳時(shí)?掉了，你去尋陳寶幫我找找可?好?？”他溫柔握一下霍長(zhǎng)歌拄在床邊的手。

    霍長(zhǎng)歌便知謝昭寧有?意支開她，雖不平，卻又礙于他傷著，只憤憤又橫連璋一眼，起身走了。

    她一走，連珩便也頗識(shí)眼色得拉著連珍一并告退。

    直待屋內(nèi)空無一人了，謝昭寧方?拍拍床頭適才被霍長(zhǎng)歌占去的位置，溫聲哄他心思?敏感又別扭的兄長(zhǎng)道：“二哥過來坐？”

    他深知自己昏睡這三日里，連璋也必不好?過。

    善后、清算、國(guó)喪、傳位、登基，甚至皇權(quán)更迭，樁樁件件，他皆未幫上?連璋的忙，怕只得他一人與多方?艱難周旋。

    連璋也傷著，卻一刻也不得閑，自端陽那日便疊累起的驚惶，越滾越大，卻又催著他迅速成長(zhǎng)。

    但，過剛易折。

    他已繃了太久，快要崩斷了那根弦，方?才一副時(shí)?時(shí)?要尋霍長(zhǎng)歌麻煩的模樣。

    謝昭寧知他也懂他，卻不料他猜中了許多，卻獨(dú)獨(dú)漏算了一條。

    連璋往他身前坐下，卻是陡然靜了一靜，瞧著他床頭，被霍長(zhǎng)歌著人自她宮中挑來的白?兔宮燈出神道：“這幾?日，我接手東宮事務(wù)，卻發(fā)覺我根本不想做這個(gè)皇帝。遂我去問了連珩，問這張龍椅他可?要坐？卻將他嚇得跑了——”

    他話音未落，謝昭寧一怔，這才明白?連珩為何今日在他面前這般拘謹(jǐn)。

    “——我便知，這皇位我怕是要坐定了?！边B璋沉沉一嘆，喃喃輕道，“可?我明明也——”

    ——明明也適才掙脫了枷鎖，想飛出宮外去瞧一瞧，如北地?的兒女一般，恣意灑脫。

    他非是看不慣霍長(zhǎng)歌，而是嫉妒她嫉妒得快要發(fā)了瘋。

    他們?cè)詿o路可?走，可?如今人人皆腳下有?了路，偏只他又沒了路。

    謝昭寧聞得他心里未盡之言，識(shí)得他心中之苦，卻半句安慰的話也說不出口?。

    父?jìng)⑿謧?、弟債，連氏兩代人種下的惡果，卻終是應(yīng)在了連璋一人身上?，將他余生皆困在那座高高的皇位之上?，不得解脫。

    他們起初只覺他適合為帝、需他為帝，卻忘了問他想不想為帝。

    他起初也只覺旁人不配為帝、需他為帝，卻也忘了問自己想不想為帝。

    只事到如今，因緣果報(bào)，卻說甚么都無用了。

    *****

    連璋仍有?許多政事要忙，坐過兩刻便走了。

    謝昭寧靜靜倚著床頭假寐，因連璋一言而萬分惆悵——若那皇位從不能掌他人生死?，只不過是個(gè)為百姓勞心勞力的位子，連鳳舉、連珣，甚至連玨，又可?還會(huì)?那般執(zhí)迷而不舍？

    他想了許久，也沒有?答案，霍長(zhǎng)歌卻去而復(fù)返。

    她兩手空空往他床頭一坐，手托著下頜也不說話，只玩味看著他笑，身上?還留有?些清甜的味道，怕是與陳寶湊在一處吃了小?半個(gè)時(shí)?辰的瓜果。

    謝昭寧知她聰慧，才不會(huì)?當(dāng)真?去尋甚么舊衣裳里的香囊，適才哄過他憂愁的兄長(zhǎng)，眼下又要哄他狡黠的心上?人。

    他取出枕下兩方?染血的香囊，其?中一方?便是霍長(zhǎng)歌送他那云鶴香囊，丑得還是那般扎眼，霍長(zhǎng)歌見狀一僵，渾身尷尬，只當(dāng)他要來翻舊賬，卻見謝昭寧又將其?珍視掩回枕頭下，只把?另外一方?托在掌心遞給她。

    他微微紅著面頰說：“我總覺你該知這是甚么似的，有?些話，便不大愿說出口?了?！?/br>
    那香囊月白?的底上?細(xì)細(xì)紋繡一叢金桂花，手工很是細(xì)致精巧，與她送謝昭寧的簡(jiǎn)直天上?地?下，只是繡面染了血，洗過還是留了淺褐的痕跡，瞧著也干干癟癟的，內(nèi)里不大像盛有?東西的模樣。

    那香囊也用得有?了些許年頭，瞧著又舊又眼熟，一時(shí)?之間，霍長(zhǎng)歌卻又想不起是在何處見過，便詫異從謝昭寧手上?接過，兩指撐開香囊袋口?，拎著它底端往左手心上?輕輕一磕，便倒出里面一對(duì)裹在干桂花叢中的白?玉耳扣來。

    那耳扣打磨得甚是圓潤(rùn)精巧，玉質(zhì)溫潤(rùn)瑩透，半圈玉環(huán)被雕琢成云鶴的形貌，惟妙惟肖，不似尋常人家飾物。

    前世記憶紛沓襲來，霍長(zhǎng)歌呼吸一滯，大驚抬眸，卻見謝昭寧只期待而忐忑得凝著她，赧然微笑。

    她前世便見過這香囊與耳扣，原也是利用了它們方?才騙出與謝昭寧的一紙婚約來。

    如今再?見，五味陳雜，霍長(zhǎng)歌雙手不禁微微顫抖，憶起舊事。

    霍長(zhǎng)歌前世被謝昭寧救回營(yíng)地?之后不久，便要隨軍輾轉(zhuǎn)回中都。

    那時(shí)?她便已恨上?了所有?該恨之人，滿心滿眼欲復(fù)仇。

    她深知連鳳舉不可?能讓她活，到了中都，早晚要死?于非命——斬草不除根，原是大忌。

    故，她需做好?一個(gè)保命的局，卻缺一個(gè)引子成事。

    直至有?一日，謝昭寧于帳中沐浴更衣后，走得匆忙，未及知會(huì)?一聲，舊衣便被手下徑自收去漿洗。

    原裹在舊衣中的香囊隨之入了洗衣婦人之手。

    軍營(yíng)之中，一人一日要洗許多的衣裳，又哪里分辨得出，這落在地?上?的東西是從誰的衣物中掉出的？

    卻因內(nèi)里盛的是女子使用之物，又頗顯貴重，洗衣婦人便只當(dāng)是霍長(zhǎng)歌的東西洗衣時(shí)?掉了，著人往她帳中送去。

    霍長(zhǎng)歌一眼便知那事物來歷，隨即動(dòng)了心思?。

    她生來便承了些她母親的能耐，慣會(huì)?拿捏人心，而謝昭寧的心意便是自覺藏得再?好?，也早已在她面前展露無余。

    待謝昭寧事后焦急尋過一圈，終于到得霍長(zhǎng)歌帳中，卻見霍長(zhǎng)歌正坐窗前梳妝，聞聲偏頭看他時(shí)?，耳上?溫潤(rùn)白?玉一晃，赫然便是他那一對(duì)白?玉耳扣。

    他一瞬怔忡，愣在原地?。

    “這原是待你及冠后，與你下聘娶妻用的，咱們古家大族里原興這個(gè)。”謝昭寧恍惚間，便聞見幼時(shí)?元皇后與他耳畔以玩笑掩著惆悵輕聲說，“只娘親近來身子不大好?，便先與你和你二哥備下了。東西你收好?，只此一對(duì)，若是不慎丟了，可?就?沒法娶媳婦兒了?！?/br>
    謝昭寧耳根霎時(shí)?紅得似要滴出血，便連眼下那顆小?痣也越加得紅艷，他杵在門前只不說話，霍長(zhǎng)歌便得自顧自得演下去。

    “原是有?婢子說，這怕是殿下欲送我的，只說不出口?，便托人遞了來，想來是我自作多情會(huì)?錯(cuò)了意？”霍長(zhǎng)歌落寞瞧他一眼，自嘲哂笑一聲，“只我自幼偏只穿了一只耳，那婢子心熱，適才便又幫我穿了另一只。如今還未消腫，血也凝在上?面，怕是一時(shí)?半會(huì)?兒不好?取?！?/br>
    她話音落下許久，只未聞見謝昭寧應(yīng)答，挑了眉眼再?眺他，他卻稍稍垂眸，避開她眸光，仍是沉默。

    霍長(zhǎng)歌便點(diǎn)了點(diǎn)頭，復(fù)又轉(zhuǎn)回銅鏡前，面色難堪又道：“既是會(huì)?錯(cuò)了意，殿下稍待片刻，我擦些藥，這就?還于殿下?！?/br>
    她那右耳又紅又腫，輕輕一碰便有?血線淌下來，她吃痛輕輕“嘶”一聲，謝昭寧心口?一跳，卻好?似比她還疼，遂下意識(shí)便出聲攔了她：“不是……不是什?么貴重東西，霍姑娘便先戴著吧，待傷好?些……不妨事……”

    話音未落，謝昭寧已轉(zhuǎn)身匆匆出了帳，似落荒而逃，卻也心知這耳扣怕是再?也歸還不得了。

    那耳扣扣住的不是霍長(zhǎng)歌，而是他隱而不發(fā)的私心，雖擔(dān)憂又驚喜。

    任誰見霍長(zhǎng)歌戴了這耳扣，恐便知，這是他親自定下的王妃。

    果不其?然，隔日連璋便來謝昭寧帳中鬧，偏生謝昭寧說不出半句違心的話，縱了霍長(zhǎng)歌利用他騙婚的心思?，私相授受的名頭更是他在帝駕前一人擔(dān)了——只為顧忌霍長(zhǎng)歌名聲，卻也等同當(dāng)眾忤逆了連鳳舉，明著要?；羰弦粭l血脈。

    這其?中過往，霍長(zhǎng)歌有?的知，有?的卻不知，不知的以后更不會(huì)?知。

    只如今她卻再?也不會(huì)?辜負(fù)謝昭寧的心意，已是最好?的結(jié)局。

    謝昭寧見霍長(zhǎng)歌凝著那耳扣久久不語，似在出神，眼眶卻驟然通紅。

    他似曉得她心事，又似朦朦朧朧只不懂，卻知她不會(huì)?不歡愉。

    遂謝昭寧撐著床榻愈發(fā)坐直了身子，自她掌中兀自拈起一只來，指腹眷戀似得輕輕摩挲了兩圈后，便與她左耳笨拙得戴上?了，輕手輕腳得生怕弄疼她。

    末了，他還鬼使神差說一句：“另一只耳便不穿了，我見不得你疼，余下這只你收好?，若是哪日這只丟了或碎了，還有?的補(bǔ)?！?/br>
    霍長(zhǎng)歌眼淚徹底讓他給說出來，哭著斥他：“丟甚么丟？碎甚么碎？！總不會(huì)?說好?聽的話！”

    “好?，是我說錯(cuò)話?！敝x昭寧便又溫柔抬指與她輕揩眼下的淚，認(rèn)錯(cuò)認(rèn)得越發(fā)得快，“不哭了?！?/br>
    他耐心地?哄：“才說不會(huì)?再?讓你哭了?！?/br>
    卻不料他越說，霍長(zhǎng)歌卻似誠(chéng)心與他作對(duì)一般，愈發(fā)哭得大聲，似是在傾瀉著甚么情緒，只哄不住。

    謝昭寧便艱難側(cè)過半身，讓她靠在他右肩，虛虛攬著她，只當(dāng)自己讓她擔(dān)驚受怕了多日，眼下話又說得不詳惹得她不安。

    自這一刻起，過往終皆改變。

    命運(yùn)恩賜給她的謝昭寧，霍長(zhǎng)歌撲在他懷里哭著心道，她再?也不會(huì)?弄丟、弄碎了。

    第70章 新芽

    國(guó)不可一日無君。

    如更正是各方動(dòng)蕩時(shí)候。

    隔日, 連璋便于大行皇帝靈前繼位，代行皇帝職權(quán)，二十七日孝期后, 再登基為帝。

    翌日，繼后頭七, 發(fā)喪。

    舉族謀逆乃是重罪, 連璋雖力排眾議未對(duì)姚氏施以酷刑, 但仍是夷了“父、兄、子”三族，其余男眷充軍，女眷流放。

    繼后雖其生?前并未涉及黨爭(zhēng)，但身后名仍為母族所?累，褫奪皇后位份降為昭容，葬于皇陵西郊。

    永平宮為繼后收斂陪葬時(shí)，霍長(zhǎng)?歌與?蘇梅原也前去幫襯。

    繼后雖有?私心, 但從未苛待過她, 更保蘇梅一命，多少也是惠澤。

    霍長(zhǎng)?歌自是感?念。

    只苦了夏苑, 雖得新帝開赦, 但仍終日自責(zé), 抱著皇后那混入盛有?“纏枝”藥瓶的首飾匣子引咎追悔，日漸蒼老。

    “娘娘說, 她這一生?, 直到盡時(shí)方知, 生?而為人，不能左右自己命運(yùn), 便是最大的錯(cuò)。”夏苑垂淚輕喃，卻是不解, “可誰又能左右自己命運(yùn)呢？”

    她坐在院中，抬手一指那一層疊著一層的紅墻青瓦，顫抖著雙唇反復(fù)道：“它?們明明那么?高，那么?高啊，高得快要連到天上去……”

    霍長(zhǎng)?歌站在她身旁，順著她手指方向?探眸過去，耳中卻不住回響皇后臨終那一語，更憶起?南煙來?。

    中都之戰(zhàn)后，霍長(zhǎng)?歌曾與?蘇梅感?嘆，說她從不知南煙竟生?有?那樣?的勇氣，原比他們瞻前顧后要果決許多，不似這宮中教養(yǎng)出的奴婢。

    蘇梅卻更加感?慨，方才與?霍長(zhǎng)?歌緩緩說起?南煙與?她同榻的那些?夜里，常談及北地。

    北地的人，北地的事，北地的民俗，北地的風(fēng)貌。

    或許給了她勇氣的，便是對(duì)北地的憧憬。